作者：夜隐枭
虽然现在的马尔扎哈，对外身份是一位“大元素使”，但实际上，元素法师并不是他的第一职业。
马尔扎哈的第一职业，是一位先知。
在烈日照耀下的恕瑞玛，先知虽然罕见，但并非是纯粹的民俗传说。
当那些拥有着过人时间魔法天赋之人徜徉在时间的长河里时，惊人的天赋偶尔会使得他们无意识的跃出水面，然后在时间长河的倒影之中，窥见过去或者未来的一鳞半爪。
于是，一位先知就诞生了。
马尔扎哈就是如此。
不过，可惜的是，作为一位年迈杂货小贩的独生子，玛尔扎哈发现自己天赋的时候，父母已经身患绝症。
现在已经不是恕瑞玛帝国的时代了，展现出过人的天赋并不会让马尔扎哈获得一份助学金，在困苦之中，他失去了自己的双亲。
于是，年幼的男孩失魂落魄，不得不在阿玛克拉的街道上自行谋生。
瘦弱而笨拙的马尔扎哈不会和人争斗，也对扒窃一无所知，在饥饿的折磨下，他最终选择了在贫民区为人占卜，换几个零钱或几片面包。
在诸多能够短暂跃出时间长河的人之中，马尔扎哈的身形是最为灵活的，甚至纵观恕瑞玛帝国漫长的历史，在时间魔法方面天赋超过他的人，也屈指可数。
所以，马尔扎哈的“占卜”开始越来越准确，他的名声也开始响亮起来。
无论是婚姻还是财富，不管是寻人还是找物，马尔扎哈总能在短暂地摆脱了时间长河束缚的、跃出水平的那一刻，从荡漾的时间涟漪之中，窥得几个片段。
而这些片段，再加上一些灵活的话术，就足以让一位贫民窟的占卜师，一路攀升至各地总督的座上客。
马尔扎哈不必再为财富担忧，这种情况下，他需要担心的只有自己。
可是，不管马尔扎哈能在时间长河里窥见多少不为人知的隐秘，他却都始终都看不清自己的命运。
似乎马尔扎哈的未来被掩盖在了一片淡紫色的迷雾之中，不可捉摸。
除了自己之外，马尔扎哈也看不清符文之地的未来。
因为在漫长的占卜生涯之中，马尔扎哈观察到了财富分配的不均，目睹了那些对自己生活不满的人用恶意和暴力你争我抢。
虽然每一个人的命运，似乎仔细看去都清晰无比，但当所有人的命运被交织在了一起的时候，结果却只能是一片混沌。
更糟糕的是，这片混沌的本质，是永无止境的痛苦轮回，是无数人的自作自受。
作为一个占卜者，玛尔扎哈并不满足于这个答案，一种难以言喻的空虚和失落包裹了他，让他陷入了悲观和绝望心情抑郁之下，他甚至单独一人离开了阿玛克拉。
他打算去寻找自己的命运，并希望在追寻自己命运的旅途上，看清符文之地的命运。
不愿意再窥伺别人的命运，马尔扎哈开始离群索居，他越走越远，直到沙子变成了盐粒，直到自己一路抵达了艾卡西亚。
基兰的时间迷锁被他视若无物，他闲庭信步地绕过了那些被闭锁的空间，穿越了艾卡西亚地区，深入到了当年虚空第一次得到了回应的地方。
在这里，他感受到了前所未有的心悸。
似乎冥冥之中自己将会在此得到一切想要的答案。
于是，马尔扎哈于一片起起伏伏的地疝之间，盘膝而坐，凝视着崎岖深渊的深处，打开了自己摇摆不定的思绪，不顾一切地渴望开悟。
然后……虚空回应了他。
马尔扎哈的灵魂成为了跨越时间和空间的信标，再一次为不知餍足的虚空提供了方向。
而作为回应，监视者的意志轻抚着这位支离破碎的先知的灵魂，勉强控制住了自己的贪婪，没有将他彻底吞没。
刹那间，源自于异世界的、奇妙而不可言状的力量灌满了马尔扎哈的一切，从身体到思维。
不知道过了多久之后，一个孤零零的人影最后走出了艾卡西亚，漂浮着绕开了那座让自己不安的迷锁。
这一回，马尔扎哈已不再是单纯的人类，他从一个通过时间长河窥探这个世界的“先知”，变成了找到自己使命的“虚空先知”。
在虚空监视者的意志之中，马尔扎哈看到了他所见过的一切尘世苦难的终结。
这一过程之中，他终于意识到自己之所以始终看不到自己的未来，是因为这个幻象才是他真正的召唤：要让这个世界早日进入注定的湮灭。
没错，被虚空所吞噬，就是符文之地的未来。
所以，先一步得知了这个真理的他，必须回到人群中。
马尔扎哈要告诉世人，神圣的虚无将会欣然接纳所有人，无论相信还是否认，一视同仁。
他将成为这伟大救赎的先驱。
利用虚空所赐予的力量，他在人迹罕至的村庄召唤虚空的裂隙，制造了可怕的惨案。
而通过这些惨案，他成功地威胁了不少村庄进献牛羊来破财免灾——而这些血肉，则是会进一步滋养他所召唤的裂隙。
在他孜孜不倦的努力之下，一个信仰着虚空、相信虚空终究会吞噬一切、并渴望成为与虚空融为一体的先行者的教团，终于诞生了。
得知了艾卡西亚战争始末的马尔扎哈很好地控制了教团的规模，以避免引来那些不该有的注视。
这不是畏惧，而是谨慎。
毕竟在符文之地上，还存在着很多抗拒虚空的愚蠢之人，他需要避免自己伟大的计划被这些人干扰和破坏。
哪怕当初已经有马前卒召唤了巨大的虚空裂隙，甚至将监视者的一部分都送到了符文之地，结果却是裂隙被彻底弥合。
马尔扎哈认为，自己需要一点更加精明的手段。
至少他要弄清楚，那个弥合了虚空裂隙的空中堡垒是什么。
他需要做好一切的准备。
可惜恕瑞玛帝国太多太多的过去都已经被淹没在了黄沙之中，马尔扎哈并不能够找到独石要塞的相关资料。
直至有一天，在库莽格拉，他的信徒发现了“圣物”。
所谓的圣物，不过是几枚沾染了虚空气息的金币，这玩意在可哈利塞的沙漠里，数量相当不少。
但是在库莽格拉出现这种金币，马尔扎哈还是第一时间赶到了现场。
通过这些金币，他发现了一场隐秘的交易，双方交易的目标，是一种黑色的、沾染了一点虚空气息的石头。
追寻着这些石头，马尔扎哈一路找到了以绪塔尔，并在干掉了一个倒霉蛋之后，以他的身份，潜入到了这个古老的丛林帝国之中。
然后，他和卡尔亚一样，将目光放在了元素之塔上。
为了进入元素之塔，马尔扎哈刻苦钻研元素魔法，最终获得了大元素使的身份，并正式得到了进入元素之塔的权限，甚至主持了一次禁区内的独石采摘仪式。
在那里，马尔扎哈见到了自己所渴望的未来。
第七百五十四章 山雨欲来风满楼
在同僚们的眼里，马尔扎哈是一个非常踏实可靠的人。
虽然他并没有什么过人的创造力，但对于原初公理的应用却相当纯熟，平时和大家相处也很有礼貌、很温和，属于那种和谁的关系都还行的老好人。
这种人平时一般都不怎么显眼，大家也不会对他怀有什么戒备。
而在一众个性十足的大元素之中，马尔扎哈这种本本分分的“老实人”，甚至还有点颇为难得的感觉，在以绪塔尔的政局之中，他仿佛是一个普普通通的技术官僚，完全不会引人注目。
所以，马尔扎哈可以非常从容地置身于一群各怀政治理想的大元素使之间，静观其变，等待一个能将那些符文塔利用起来的机会。
然后，就在马尔扎哈默默地积蓄着自己的力量，打算在以绪塔尔发展出一个影子教派的时候，以绪塔尔内部，保守和激进两派的对立逐渐形成。
意识到了这一点的马尔扎哈大喜过望。
动荡，从来都是乘虚而入的最好时机！
当初如果不是艾卡西亚法师王选择叛乱，那监视者也就不可能来到符文之地。
而现在，以绪塔尔人内部出现了矛盾，那或许自己就不再需要组建影子宗教了——在保守和激进之间反复横跳，攫取权力，一旦获得了禁区的控制权，那以绪塔尔就可以成为符文之地的虚空之源，成为下一个艾卡西亚！
意识到了这一点的马尔扎哈很快开始了自己的行动。
首先，他必须先确定，自己要站在保守一派的阵营内，还是激进一派的阵营内，又或者保持现在的骑墙姿态。
从目前以绪塔尔的局势来看，保守派依旧势大。
过去的习惯不是短时间内可以被轻易改变的，尤其是在过去的多次波折之中，被证明了是“正确”的习惯。
但从发展趋势来看，激进派的比例会越来越高。
而且，符文之地最近也的确不怎么太平，甚至恕瑞玛都频繁爆发热战，这或许会进一步催生出更多的激进派，渴望以绪塔尔对丛林之外的地方施加影响的人只会越来越多。
站在哪一边似乎都有道理。
不过，在一番谨慎的思考之后，马尔扎哈的选择却是骑墙。
骑墙看起来是两边都站，实际上是两边都不站，后续必然会被清算——但是，马尔扎哈在意的事清算么？
别人的政治斗争目的，为的是权力，为的是在变革之中掌握分配的权力，以获得长线利益。
可是，马尔扎哈的目的是什么呢？
权力和未来？
别闹了，他就需要对禁区的掌控权，只要他成为了禁区的监察使，那他下一步要做的就是破坏禁区结界、直接召唤虚空降临！
从一开始，马尔扎哈和其他的以绪塔尔人就不在同一个赛道上！
所以，厘清了自己目前的情况之后，马尔扎哈果断选择了看起来很蠢、只会在短期内有所收益的骑墙。
表面上马尔扎哈装出了一副迟钝的模样，面对着双方明里暗里的拉拢都不为所动，俨然一副公事公办的模样，仿佛是最适合做替罪羊的倒霉蛋。
但是在实际上，他却在默默地收集着现任禁区监察使的问题，打算在关键的时候给他致命一击，然后把自己这个“骑墙派”运作到这个位置上。
正常情况下，马尔扎哈这种人是很难成为禁区监察使的。
因为禁区是整个以绪塔尔正常运转的关键之地，能够成为禁区监察使的无一例外都是各方面都可以被信任的人，他们的能力未必是最高的，但必然是整个以绪塔尔王室、育恩塔尔和元素议会都最相信的人。
虽然马尔扎哈向来以踏实可靠的形象示人，但归根结底在以绪塔尔他只是平民出身的草根大元素使，想要成为禁区监察使的话，下一代可能才有点盼头。
这也是为什么马尔扎哈选择了组织影子教派的形式活动，在成为了以绪塔尔的统治阶级之后，他无奈地发现这个古老国度的晋升实在是有点慢，哪怕实力够了，也至少要第二代才能成为真正的自己人。
然而，随着保守派和激进派的阵营渐渐泾渭分明，虽然晋升依旧缓慢，但除此之外的很多潜规则却有了被打破的可能性。
像是禁区监察使这种位置，虽然在平时不显山不露水，但无论是保守派还是激进派，都必然要主动拉拢，希望其进入自己的阵营。
然而，以马尔扎哈的了解，以绪塔尔的现任禁区监察使，那可是一位真正意义上的老实人。
这位出身自王族旁支，理论上应该算是以绪塔尔元素王叔叔的大元素使，担任禁区监察使已经有四十年了——在现任元素王还没有登上王位的时候，他就已经是禁区监察使了。
这么多年来，禁区的运转一向非常顺利，并没有出现过什么问题，不出意外的话，再过上个十年八年的，他就会卸任这个职位，将其交给一个根正苗红的大元素使。
而马尔扎哈，恐怕绝对不会出现在他的考虑范围之内。
如果以绪塔尔的局势稳定，马尔扎哈恐怕并不会有什么从中有所行动的机会——耐祖克留下的体制还是很稳定的，虽然王室的萎靡造成了一点微妙的小麻烦，但其中的平衡并未被打破，否则以绪塔尔也不会到现在还这么稳定。
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