作者：上汤豆苗
但裴越这番话显然还留了一个扣子，刘贤温和地问道：“裴卿似乎并不赞同？”
裴越平静地直视着皇帝的双眼，缓缓道：“臣有一事不明，还望陛下赐教。”
“你说。”
“西境南山之战，我军大败吴军，取得杀死和俘虏吴军十余万人的赫赫战果，但臣不明白左军机为何会在重重大军保护之中，身受重伤命在垂危？”
刘贤伸手摩挲着面前的玉杯，不紧不慢地道：“朕查阅过西军送来的详细奏报，其中提到这件事，说是广平侯所在的中军遭遇西吴骑兵突袭，不小心中了流矢。”
裴越面无表情，幽幽道：“左军机戎马半生，尤擅行军布阵，南山之战的胜利足以证明他在兵事上的造诣。因此臣愈发不解，两边兵力相加超过四十万人，那支西吴骑兵缘何会突破层层阻截，一路通畅地直抵我方中军？”
刘贤默然。
这是一个很难解释的问题。
谷梁带兵打仗的本事更在裴越之上，虽然他被周人称为谷阎王，但他在战场上素来谨慎缜密，不可能出现这种最低级的错误。莫说他和裴越，大梁十三座大营随便挑出来一位主帅，都干不出将中军直接暴露在敌人视野中的愚蠢举动，更遑论让对方一支骑兵轻易冲阵。
裴越没有催促，反而平静地说道：“陛下，臣忽然想起一个故事。”
“哦？”刘贤微微挑眉道：“什么故事？”
“那是发生在臣自己身上的故事。”
裴越不疾不徐地打开话匣子，悠悠道：“两年前臣奉先帝旨意去往南周迎亲，刚到建安城便遭遇一群纨绔子弟挑衅。臣当然不能让大梁蒙羞，便亲自提刀将那些纨绔打退，没想到最后出现一位高手，以切磋之名行刺杀之举，臣险些便折在他的手里。”
“竟有此事？”刘贤眉头微皱。
裴越洒然一笑道：“事后南周朝廷告诉臣，这杀手来自大梁，乃是当时二皇子的心腹死士。”
刘贤眼神一凝，他隐约猜到裴越提起这桩往事的用意。
然而裴越却继续说道：“臣当然不相信这等漏洞百出的挑拨，故而一直没有提过。后来臣去参加南朝最知名的东林文会，在那里遭遇方谢晓之子方云虎的袭击，臣亲手杀了方云虎。本以为事情能够告一段落，没想到在返回建安城后，居然又遭遇一场刺杀。”
他定定地望着刘贤，轻叹道：“这场刺杀的幕后主使名叫蓝知秋，他是原雄武侯蓝宇的亲侄儿。”
刘贤的面色略显难堪，缓缓道：“是朝廷亏欠了裴卿。”
裴越将杯中酒一饮而尽，沉声道：“蓝宇被判了斩立决，蓝知秋如今还在渝州的十万大山里流放，当日那些刺客也都死在臣的手里，倒也谈不上亏欠。从开平三年臣入横断山剿匪，到这次侥幸立下灭国之功，臣已经记不清多少次遭遇来自背后的冷箭。”
他顿了一顿，面色逐渐冷肃：“方才陛下问臣，当初在西境知道年叙是陛下派来的刺客后，是否心里怀有怨恨，臣的回答并非虚言伪饰。但臣生而为人，自然就有七情六欲和爱恨之心，一件往事可以忘怀，不代表类似的事情再三发生，臣还能坦然接受。”
刘贤微微颔首。
登基一年以来他久经历练，当然能明白裴越这番话的深意。
这位年轻的国公既是表明怨望，也是一种试探。
他想知道刘贤是否还像以前那样坦诚，虽说从臣子的角度来看这是大不敬的举动，但刘贤此刻心中并无怒意，而且他承认如今的裴越拥有做出这种试探的资格。
片刻过后，刘贤沉静地说道：“根据朕掌握的消息来看，当时那支骑兵之所以能突入中军，是因为南安侯苏武率领的京军西营出现疏忽，没有守住边缘阵地，让西吴骑兵撕开了一道口子。”
这一刻裴越的表情颇为复杂。
有些欣慰，又有几分惘然。
第1270章 故事里的铮鸣（中）
“南山之战能够取胜，广平侯居功至伟，朕在得知他受伤之后心急如焚，已经派数名医术精湛的太医携带各种药材赶赴西境。无论如何，广平侯都不能有事。”
刘贤神情郑重，目光诚挚。
裴越垂首道：“谢陛下隆恩。”
刘贤轻叹一声，又道：“至于南安侯苏武，虽说他在后续的战局中奋勇果敢，京军西营也击溃吴军侧翼，为最后的围攻创造有利条件。但是此事终究不能混为一谈，如果不是他最初指挥失策，导致我方中军陷入险地，广平侯自然不会受伤。具体如何处置，朕想听听裴卿的意见。”
裴越望着他眼底深处那抹愧色，摇摇头道：“臣不清楚当时的情况怎敢妄言？还是等左军机和南安侯返京之后，查明事情真相再行定夺。”
不知为何，刘贤忽地松了口气。
他心中的忧虑并非是苏武的失职，而是裴越会继续追问：当时苏武负责的战线出现纰漏，这究竟是能力的缺失还是刻意为之。
或许只要苏武不承认，没有人能找到确凿的答案，毕竟战场上风云变幻，任何情况都可能出现。然而关键在于裴越一旦提出这个疑问，那便意味着他对有些事起了疑心，这是刘贤不想看到的局面。
只是他心里的愧疚难以消除，因为吴太后先前同他说过，苏武刻意让西吴骑兵冲击中军是她的懿旨，最后谷梁受伤也是她让苏武安排的死士所为。如果让裴越知道这件事的真相，恐怕决裂便在眼前，而刘贤并不希望走到那一步。
他很清楚吴太后为何要这样做，虽然他并不赞成这种手段，但裴越早已成为朝中的一株参天大树。攀附在这棵大树上的藤蔓不计其数，从朝堂、军中、州府一直到民间，声势浩大几近于遮天蔽日。
换而言之，裴越如今确实具备威胁天家皇权的底气。
想到这里，刘贤神情复杂地问道：“裴卿可知朕为何要在此地设宴？”
裴越淡然道：“臣暗自猜测，许是因为去年在沁园之内，陛下与臣有过一番恳切长谈。”
刘贤道：“是，朕至今依然记得裴卿当时说过，人活于世总不能只想着老婆孩子热炕头，既然身处高位便要为芸芸众生做些事情。不瞒你说，卿之言语朴实无华，朕却有振聋发聩之感。从裴卿的身上，朕看到了先皇和莫文正公的胸怀与气度。”
裴越微微垂首道：“臣岂敢比肩先帝与莫文正公。”
刘贤坦然道：“若不能比，先皇又怎会命裴卿为辅政大臣？莫文正公又怎会屡次维护你？不过朕想说的不是此节，而是想问裴卿一句，将来的南境会是何等模样？”
不问大梁而问南境，这句话委实意味深长。
暂且不提朝廷对于裴越这次立下的功劳如何嘉赏，南周朝廷虽然已经归顺，但想要将南境疆域顺利纳入大梁的版图之中，无论如何都绕不开裴越，毕竟如今驻守南境的军队或多或少都有这位年轻国公的印记。
裴越从容地答道：“依臣之见，南境疆域需要重新划分，打乱原先盘根错节的本土势力。想要做到这一点，长期驻军乃是必然。臣在返京之前，对留在南境的军队进行了一番简单的布置。因为时间比较紧急，所以臣无法提前请示陛下，还望陛下恕罪。”
刘贤摇头道：“你身为南军主帅本就有临机决断之权，何谈恕罪二字？只是朕想知道，裴卿究竟是如何布置南境军务。”
裴越道：“臣分立宁州大营、江陵大营、徐洋大营、平江大营和建安大营，管辖南境九州之地，分别由原汉阳守将谷节、保定侯蔡迁、祁年大营主帅张齐贤、镇南大营主帅郭兴和原武定卫指挥使秦贤暂领防地军务。”
刘贤浅浅饮了一口酒。
此时他愈发理解吴太后的忧虑，按照裴越的陈述，南境五帅之中只有保定侯蔡迁算是天家的人，他也相信蔡迁作为先皇信任的武勋，不会生出不轨之心。然而谷节、张齐贤、郭兴和秦贤这四人，毫无疑问是裴越的人。
想来这便是裴越的底气所在。
就算裴越孤身一人返京，身边没有那两万余精锐步卒和三千背嵬营，而且在朝中没有任何助力，祥云号也根本不存在，又有谁敢动他分毫？
倘若裴越在京都有个闪失，南境九州之地必然得而复失，不论有没有人能取代裴越的地位号令群雄，届时肯定天下大乱生灵涂炭。
犹记得当初母后曾经说过，裴越最大的弱点便是一人维系所有关联，只要他没有任何防备地死去，那么困局便可豁然开朗。但是连她也没有想到，裴越在短短一年里便能走到这一步，如今他若真的死在天家手里，后果之严重没人可以承受。
不过更让刘贤感到不解的是，裴越居然会这般坦诚，言语之间丝毫没有遮掩。
他是笃定朕不能下定决心因而有恃无恐，还是像当初那般光风霁月事无不可对人言？
曾经他坚信不疑是后者，但这半年来不光是吴太后屡次提点，朝中一些大臣或直白或隐晦地表达担忧，尽皆指向裴越的忠心恐怕要打上一个问号。
一念及此，他轻声说道：“朕明白你的心思，所以才决定将饮宴之地设在沁园。”
裴越点头道：“其实臣也知道陛下的顾虑。”
刘贤的目光微微一亮。
裴越没有解释自己在南境所做布置的原因，岔开话题道：“陛下或许不知，当年臣在绿柳庄的时候，最不喜诗词歌赋骈文长赋，唯独喜欢看一些史书。还记得曾经看过一卷孤本，记载着上古时期的君臣故事，其中有一段记忆犹新。”
刘贤闻弦歌而知雅意，饶有兴致地问道：“不知是怎样的故事让裴卿难以忘怀？”
“那故事是说，曾经有一个王朝名曰齐，在世的君王称为齐威王，朝中有一位武将名为田忌。此人能征善战屡立战功，为齐朝打下偌大的疆土。曾有谋士劝说田忌，君上和同僚怀疑他有不臣之心，因此绝对不能放下军权，想要解决危机便是提兵入京，将那些奸臣杀得干干净净，最次也要拥兵自重，如此才能自保。”
刘贤不记得史书上有这样的记载，但此刻听着裴越平实直白的话语，他甚至分不清这究竟是故事还是事实。
望着对面神色镇定的年轻臣子，他缓缓问道：“后来呢？”
裴越便继续说道：“后来的事情很简单，因为田忌不相信君上会对自己起疑，在又取得一场大胜之后便交出军权。回京后，诸多佞臣想方设法构陷，齐威王摇摆不定，最终还是动了杀心，万幸田忌提前知晓此事，仓皇逃出京都沦落异国他乡。”
席间陷入长久的沉默。
这个故事简单至极，甚至连刚刚开蒙的儿童都明白裴越言下之意。
刘贤当然也明白，可正因为他身处在君上的位置上，很多事绝非简单的是或否便能决断。
裴越眉头挑起，清澈的眸光中终于显露几分锋芒，一字字道：“陛下，臣不愿最后落个田忌的下场，忠心耿耿出生入死却成为丧家之犬。”
第1271章 故事里的铮鸣（下）
面对裴越直抒胸臆的表述，刘贤发出一声晦涩难明的轻叹。
这个故事是否杜撰并不重要，关键在于故事中的每个人物都能在现实中找到对应的角色。
那位功勋卓著最终被逼得逃亡他国的田忌便是裴越，诬陷田忌的朝中佞臣非指单独一人，更像是大梁朝堂上一些人的集合。至于因为猜忌和疑心自毁根基的齐威王，毫无疑问是指代他这个登基刚刚一年的年轻天子。
这场私密的饮宴进行到此时，终于靠近那个最核心的问题。
刘贤不急不缓地斟满酒，道：“在你的故事中，齐威王究竟扮演着怎样的角色？”
裴越道：“根据书中的记载，齐威王起初对田忌信任有加，将他从一介平民提拔为大将军，并且允许他便宜行事，从不否定他在军事上的进言。后来田忌威望日重，兼之朝中佞臣的谗言连绵不断，齐王最终默许那些人对田忌进行构陷，直至动了杀心。”
刘贤有些自嘲地笑了笑，目光中随即浮现一抹坚定的神色：“朕不是齐威王。”
他仿佛要格外强调一般，望着裴越说道：“你也不会是田忌。”
裴越平静地说道：“其实昨日陛下在说出沁园二字的时候，臣心里便有了明悟。不瞒陛下，这一路从南到北千余里路程，臣时常在想会不会遭遇刀锋相逼。毕竟臣身边只有两万余步卒，而都中有禁军、京都守备师和从西境返回的京军南营。至于各府厢军虽然战力不济，但充任摇旗呐喊之辈倒也没有问题。”
刘贤哑然失笑道：“何至于此。”
他举起酒盏，一应未尽之言皆在酒中。
绵柔的春竹叶入喉进腹，两人面上都有了些许酒色，刘贤缓缓道：“这一年来国朝经历了太多事情，百姓需要休养生息轻徭薄赋，不然的话肯定会民不聊生。朕这段时间仔细思量，农桑监和太医馆可以继续向下面府县设点铺展，石炭寺那边也上过折子，说是研究出开采深层煤矿的法子，想来这应该也是裴卿的功劳。”
裴越微笑道：“陛下，臣身上的功劳已经够多了，如果再贪婪无度去抢文官老爷们的功劳，恐怕会引起公愤。”
刘贤倒也没有坚持，其实他知道石炭寺的法子是首阳山矿场那边的成果，但是对于整个天下大局而言，这点小事自然无足轻重，他也只是想岔开话题而已。
沉思片刻过后，刘贤又问道：“朕理政不到一年，虽有洛执政等大臣的提点，但仍旧不够熟稔。尤其是心中一直以来有些疑问，还望裴卿能为朕解惑。”
裴越道：“陛下请说。”
刘贤斟酌道：“先皇曾言，士农工商之中农为根本。朕遍览前朝旧事，发现王朝更替的缘由各种各样，但根源还是在于百姓吃不饱肚子，这时候无论武勋乱朝还是野心之辈登高一呼，王朝倾覆便不可逆转。朕百思不得其解，缘何掌权者明知百姓陷于水火之中，却不愿变法改革扭转局面？”
裴越眼中浮现一抹讶色。
他这次回京其实做好了两手准备，便是今日来沁园赴宴也不像表面上说得那般毫无防备。虽说沁园之内遍布宫中禁卫，但这里终究是裴越经营数年的地盘，哪怕是一个貌不起眼的小厮也深藏不露。更不必提整个长乐坊内处处都是裴越的人，三千背嵬营也没有丝毫松懈。
当然，关键之处是刘贤就在裴越身边，以裴越如今连叶七都没有把握必胜的武道修为，这其实才是最安全的局面。
倘若把沁园换成皇宫，虽然危险系数提升，但裴越同样不是砧板上的鱼肉。
不仅他自身这些年想方设法在禁军、京都守备师、太史台阁和銮仪卫中安插人手，谷梁的底蕴更加深厚，能够提前十余年布局宫中勾连刘保这样的大太监便是明证。再加上军中强大的人脉，包括南境实质上处于裴越的控制之下，他这番回京看似八面来风实则稳如大山。
除非是那些反对他的人说动刘贤，以玉石俱焚的决绝手段将他从这个世界上抹除。
但裴越不相信刘贤会这样做，至少眼下不会。
他看着这个年轻的天子从一个愚鲁的皇子逐渐成长，而且对于利弊的判断近乎于本能，或者说是源自于开平帝的优秀基因。刘贤某些方面的特质令人惊讶，比如多年前那场刺杀案，他宁愿舍弃亲王之爵也要替平阳公主顶罪，这才是裴越放下恩怨支持他争储的真实原因。