作者：上汤豆苗
冼恒汉其实从未踏足过北梁京都，最远处不过是钦州地界，因为他是冼春秋南渡之后娶妻所生。不过三十年来岁月流转，他对当年的故事亦有所了解，闻言便恭敬地道：“因为父亲胸怀大志，离京乃是被迫离开权力中枢。”
冼春秋不置可否，缓缓道：“为父只是不明白，定国公裴元为何要那样做。”
“太宗皇帝生前那几年昏庸无道，若非祁阳长公主居中转圜安抚人心，大梁早就天下大乱。原本以为祁阳能够以监国摄政之身平稳过渡，没想到最后皇位落在中宗手里。当时我便对裴公爷说过，中宗不及公主多矣，若让他顺利掌权，武勋亲贵必然遭到极其阴狠的算计。”
“裴公爷不相信，将我打发到尧山大营，后来果然如我所料，先是祁阳被逼去皇陵守孝，然后朝堂框架被中宗拆得七零八落。次年，楚国府谋逆大案爆发，冼家数百口惨遭屠戮，存活者寥寥无几。襄国府、善国府、广平侯府同样损失惨重。祁阳一家被幽禁于公主府内，不到十年时间便接连去世。”
“呵呵，你说，为父当年究竟做错了什么？”
冼春秋眼神凌厉，花白的眉头紧紧皱起。
冼恒汉垂首道：“父亲，往事已矣，还请保重身体。”
冼春秋摆摆手，冷声道：“无非是中宗猜忌于我，更重要的是他不愿看到裴公爷在军中的势力愈发壮大，因此便选择对我下手。可笑的是，裴公爷也担心我会成为不忠之臣，于是便默许了中宗搞出那桩冤案。”
冼恒汉叹道：“父亲这一路走来艰险无数，儿子唯有崇敬之心。关乎当年故事，或许便如父亲所言，裴公爷想要证明自己的忠心，于是主动向中宗皇帝退让，只是他不该以冼家数百口的性命作为筹码。”
冼春秋吐出一口浊气，面色柔和少许，问道：“那你可知为父从这件事里悟出什么道理？”
冼恒汉恭敬地道：“请父亲赐教。”
冼春秋一字字道：“人不为己，天地不容！”
冼恒汉心中一震，愣愣地望着自己的老父。
冼春秋冷笑几声，悠悠道：“曾几何时，为父心心念念想要成为大梁忠臣，最终换来的不过是满门皆死，如丧家之犬一般流落异乡。为父后悔当年离开京都，更后悔因为敬佩裴元而放弃起事之机。若是那年可以狠下心来，将开国公侯绑在一条船上，果断起兵杀入皇宫砍下中宗狗贼的脑袋，未必不能成就一番霸业！”
他锐利的目光转过去，沉声道：“你明白了吗？”
冼恒汉连忙道：“谨记父亲教诲。”
冼春秋因为常年修习武道的缘故，身体远比普通人强健，但此刻或许是因为情绪太过激动，面上显露出几分疲惫之色。
冼恒汉见状便将备着的参茶端了过来。
老者浅浅饮了一口，继续说道：“为父知道你心里的担忧，或许你认为局势已经如此艰难，为父却想着登基为帝，八成是走火入魔，妄图在临死前过一把瘾。”
冼恒汉苦笑道：“儿子不敢。”
冼春秋摆摆手，不以为意地道：“在南朝这三十多年，为父的确有过夺权的打算，但一直以来时机都不成熟。这次梁吴开战算是千载难逢的机遇，因此为父反复算计，希望方谢晓和裴越能够两败俱伤，只可惜棋差一着，最后还是让裴越找到唯一的机会。”
冼恒汉闻言细思，渐渐猜到了一丝端倪，试探地道：“裴越这一招釜底抽薪虽然狠辣，却也给了父亲扛鼎竖旗的理由？”
冼春秋赞许地点点头，继而说道：“建安之乱导致局势完全溃败，但也有一个好处，那就是陈氏皇族被叛军一网打尽，没有人逃出来继续主持大局。兼之这场叛乱由徐初容主导，清河徐氏被牵扯其中，而方谢晓又因为平江陷落被裴越掐住命门，纵观朝野上下，还有谁能竖起抗梁大旗？”
冼恒汉先前的确以为老父这是最后的疯狂，然而此刻听完之后，他眼中不禁涌起一抹希冀。
冼春秋微笑道：“裴越是何许人也？他在梁国钦州境内做的那些事，对待粮商手段之狠辣，对付世家大族之残忍，为父早已让人四处宣扬。如今他大权在握，境内不知有多少门阀世族惊慌恐惧，只要为父称帝，他们就会明白为父与北梁势不两立，这才是他们最后的救命稻草。”
冼恒汉不再惶然，正色道：“儿子明白了。”
冼春秋话锋一转道：“当然，你我父子的处境仍旧艰难，如果吴国不能在战事中取得突破，即便所有畏惧北梁的人都汇聚在我麾下，想要扭转局势几无可能。故此早在几年前，为父便已经命人往西开拓一条退路，万不得已之时，你要带着小石他们离开。”
冼恒汉想也不想地道：“父亲，请允许儿子留下，让弟弟们离开便可。”
冼春秋摇摇头，不容置疑地道：“为父不愿再像丧家之犬那般仓皇奔逃，你们还年轻，不必陪着为父一同赴死。吴国有十万铁骑作为屏障，纵然无法击败梁国，也足以利用高阳平原自保。到时候你们便去吴国境内，隐姓埋名好好活着。”
冼恒汉心中大悲，望着老父坚决的神情，只能面带哀色缓缓应下。
冼春秋不再多言，转而望着架子上的龙袍，眼中浮现一抹怅惘的神色。
七日后，历书上最近的黄道吉日。
一众达官贵人或主动或被迫地联名奉上劝进表，再加上百余乡绅鼓瑟吹笙，冼春秋再三推辞之后，终于不忍南国子民陷于水火之中，勉为其难登基为帝。
国号为楚，冼春秋改元泰始，立正妻刘氏为皇后，嫡长子冼恒汉为太子，定都博阳城。
在规模简陋的皇宫大殿之中，冼春秋接受紧急任命的百官朝贺，随后大肆封赏官衔爵位，几乎人人皆是衣紫重臣，并且命人抬出一箱又一箱金银，犒赏驻守博阳的三万精兵。
这支剽悍的军队才是无人敢劝阻冼春秋的根源。
略显粗糙的龙椅之上，冼春秋望着阶下如麦穗倒伏一片的文武百官，听着山呼海啸一般的称颂声，苍老的面庞上浮现快意的笑容。
人生倥偬，一晃四十年。
曾经年少得志，视天下英雄如无物。
也曾仓皇夜奔，险些便死无葬身之地。
这一生……刀兵不断，算计不断，恩怨如滔滔江水流不尽。
终于能够夙愿得偿。
他朗声笑了起来，笑声中无尽苍凉。
第1246章 疾风扫落叶
冼春秋悍然称帝的消息如飓风一般刮过南国九州之地，除去他占据的宁州和凉州之外，其余地方无不被这个消息震惊。有人捶胸顿足怒骂其狼子野心，有人目瞪口呆久久不能回神，当然也有一些人趁着官府几乎陷入瘫痪，携家带口匆忙投奔。
尤其是那些权贵门阀，他们很清楚裴越的性情和手段，继续留下来下场肯定会很悲惨。虽说投奔冼春秋看起来前途渺茫，但如今天家宗室悉数落在裴越手中，方谢晓又率军投降，偌大的南境之地已经没有他们的容身之地。
这些人未尝没有一丝幻想，假如吴国能够击败北梁，大军长驱直入，裴越必然要领军回援，到那个时候冼春秋或许就能反败为胜。
他们只有这条路可走，当然不会有丝毫犹豫。
各地消息如雪片一般飞往建安，与此同时各路大军也在按照裴越的规划进攻宁、凉二州。
南城那处徐家庄园之中，武将与信使们齐聚一堂，向裴越汇报各自掌握的消息。
裴越平静地说道：“我先前便说过，如果有人要去投奔冼春秋，不必横加阻拦，由他们去便是，以便后面一网打尽，省去许多麻烦。”
众人恭敬应下。
“楚太祖……”
裴越念着冼春秋的帝号，终究流露一抹无奈的笑意。
其实他大抵能明白对方的心思，尤其是两年前在四方馆中那番长谈，让他对这位大梁近百年最出名的叛将有了十分立体的认知。冼春秋不仅怨恨中宗皇帝，还包括对他有提携之恩的裴元，盖因此人天生野心勃勃，无论身处何地都不愿甘居人下。
但是不得不说，他变成这种偏执性情与中宗皇帝的狠毒也有关系。
设身处地的话，倘若遭遇灭门之恨的人是自己，裴越也不敢保证能做到慎终如始。
一番感怀之后，裴越环视众人道：“冼春秋造出这等声势，无非是想蛊惑人心，同时也是利用各地的反应来迟滞我们的攻势。局势如此，我们更要快刀斩乱麻，不能给他太多的时间。”
众将齐声应下。
安排完详细的进军方略之后，随着武将和信使们行礼告退，堂内重归安静。
一直旁观这场军议的徐徽言开口说道：“国公觉得冼逆还能支撑多久？”
裴越微笑道：“徐公觉得呢？”
徐徽言沉吟道：“不超十日。”
裴越道：“其实冼春秋自己也知道，他已是秋后的蚂蚱，所以才这般迫不及待地称帝，无非是过把瘾就死。今日请徐公来此与军议无关，而是想与徐公商议一番，清丈田亩厘定赋税的先期准备工作。”
徐徽言静静地望着这位年轻权贵，不由自主地生出敬佩之心。
何谓举重若轻闲庭信步？
冼春秋麾下还有近九万大军，又掌控两州之地，再加上这段时间投奔他的牛鬼神蛇，并非虚张声势的屑小之辈。但裴越显然没将他放在心上，目光已经转向将来，分田之事才是真正决定南境民心能否归于大梁的关键。
这一刻他不禁想起寄予厚望的三子徐熙，和本地权贵子弟比起来，徐熙自然算得上年少有为，尤其是在处理朝政上对他裨益不小。可与面前的大梁国公一比，无异于天壤之别。
他神色复杂地笑了笑，然后说道：“关于清丈田亩，老朽已有腹案。”
裴越微笑道：“徐公所谋之清田八法，即明清丈之例、议应委之官、复坐派之额、复本征之粮、严欺隐之律、定清丈之期、行丈量磨算之法和处纸札供应之费。”
徐徽言怔住。
这些方略他当然清楚，原本就是两年前江陵之战爆发前，他对庆元帝所提之法，只是没有想到裴越竟然倒背如流。
裴越温和地道：“实不相瞒，我对徐公颇为敬仰，与这清田八法脱不开干系。徐公身为清河徐氏之主，看清南朝顽疾并不稀奇，难得之处在于你能脚踏实地为百姓着想，而非庆元帝那般浮于云端。我也曾听说过，徐公变法第一刀便砍向了清河县，只可惜壮志难酬令人扼腕。”
徐徽言嘴唇翕动，既惊诧于裴越对南面情况的熟稔，也情不自禁地泛起知己之念。
他略显激动地说道：“国公若肯支持，老朽必然竭尽全力。”
虽然徐初容始终不理解，但老者心中有一个夙愿，那便是改变南国九州的现状。只是过往数十年，他囿于极其复杂的势力争斗，无论何时何地都有掣肘之人，根本无法顺利推行。
没想到竟然有柳暗花明之时。
裴越道：“徐公放心，我是言出必行之人，既然请你来操持大局，便不会让任何人从中阻挠。我已经传令给城外的汉阳军主帅谷节，由他率领三万锐卒协助官员调查各地田产，相信在不远的将来，徐公便能一睹海晏河清之盛况。”
徐徽言忽地起身，朝着比他年轻数十岁的裴越，极为恭敬地躬身一礼。
裴越侧身避过，叹道：“徐公无需如此。”
徐徽言道：“还请国公派遣一队精锐，最好是太史台阁的高手，随行老朽左右，负责保护老朽的安全。”
这句话的深意无需赘述。
裴越凝望着老者的双眼，最终只能点头道：“便依徐公之言。”
徐徽言告辞离去。
裴越将他送到门外，听到身后传来的脚步声，感慨道：“你父亲很不容易。”
徐初容双眼微红，轻轻应了一声。
裴越牵起她柔嫩的手掌，宽慰道：“不必难过，风雨已过，将来只会有风和景明。”
徐初容不愿让他担心，岔开话题道：“北境战事会有麻烦么？”
裴越摇摇头，从容地道：“有些人早已是穷途末路，不足为虑。”
正如他所言，北方战事进展无比顺利。
五月十四日，方谢晓指挥承北大营突破凉州防线，然后势如破竹连下六城。
五月十六日，尧山军、镇南军和江陵军一部在老帅郭兴和蔡迁的指挥下接连扫荡宁州各地，大军顺利围困宁州府城博阳，也就是楚国的京城。
五月十九日，博阳城破，冼春秋自刎于那座简陋的皇宫之中。
距他登基为帝仅仅过去十天。
大局已定。
……
大梁，京都。
夏日已然到来，蝉鸣处处可闻。
南门守城官坐在阴凉处，望着守门的兵卒无精打采地盘查进出城门的行人。