作者：上汤豆苗
第1222章 直挂云帆济沧海（四）
定州，蒲圻城。
以右军机萧瑾为首，镇南大营主帅郭兴、祁年大营主帅张齐贤以及一众武将在后，尽皆大礼跪于堂下，垂首听着宫中内监诵读圣旨。
当郭兴等人听到皇帝陛下已经任命裴越为南军主帅、萧瑾在完成交接之后返京主持西府军务，不由得暗中松了口气。但是这些武勋并未表露出激动之色，因为虽然皇帝没有在圣旨中过分斥责萧瑾，但谁都知道这位一等国侯为何会被调回京都。
负责传旨的内侍省都知徐宁忐忑不已，毕竟对方还是手握实权的右军机，万一不管不顾地发怒，自己一个小小都知如何抵挡？
令他颇为意外的是，萧瑾十分平静地接旨，对他也没有任何言语上的欺凌。
徐宁一头雾水地被书吏引去暂歇的住处，堂内陷入一阵无言的寂静。
萧瑾恍若未觉，转头望向郭兴问道：“郭侯爷，南岸可有新的消息传来？”
郭兴神色凝重，回道：“目前南周仍旧维持对江陵、汉阳二城的围困态势，并未强行攻城。根据之前南边送回来的情报看，如今汉阳城内我朝守军有三万人，江陵城内有六万余人，粮草军械很充足，南周也清楚这一点，所以他们每日都会派人劝降。”
他顿了一顿，缓缓道：“南周水师如今在肃清江面，巡查力度越来越大，我军想要传递消息变得非常困难。卑职猜测，南周是想彻底断绝我军两岸的联系，然后养精蓄锐进攻江陵城。”
听到江陵守军只有六万，所有人的脸色都变得很难看。
在徐洋关之战以前，江陵城驻军五万，然后庄夏率领四万固垒军南下，这一战就损失两万余将士，对于南军乃至整个大梁而言都是不折不扣的大败。
若非保定侯蔡迁有所准备，恐怕此战损失会更加惨重。
萧瑾环视众人，目光微黯，旋即正色道：“接连战事失利，本侯会承担全部责任。返京后本侯会在朝堂上坦承战事细节，并且自请辞去右军机一职，具体刑罚则交由陛下和诸公议定。不过在卫国公抵达之前，本侯依然是南军主帅，希望各位将军能够听令行事。”
郭兴当即应道：“这是自然，还请军机大人下令。”
余者纷纷附和。
萧瑾不再谈及方才的话题，对张齐贤说道：“张将军，眼下思州防线陷入僵持，周军已经攻占茶陵府城和平武府城，接下来极有可能利用我军士气低落的机会往北进犯钦州。故此，请你率领麾下绥德卫前往思州，支援昌平大营。”
张齐贤起身道：“末将领命。”
萧瑾又对郭兴说道：“请郭侯爷想办法告诉保定侯蔡迁，让他务必小心防备，周军极有可能在近期强攻汉阳城。”
郭兴反问道：“汉阳？”
萧瑾平静地道：“没错，是汉阳而非江陵。既然京军北营已经南下，南周君臣也会很快收到这个消息，毕竟他们在我朝境内安插了大量的细作，如今又掌控着江面水域，传递情报非常简单。南面那些人……他们肯定很忌惮卫国公，所以在卫国公领兵到达之前，他们一定会想办法完成既定目标。”
他愧疚地摇摇头，诚恳地说道：“徐洋关之战过后，本侯才明白自己犯了多大的错误。南周在东西两线的进攻都只是试探，他们最终的目的应该是夺回南岸数城。在这个基础上，对方只会选择汉阳城，因为我们拿下汉阳不到两年，城防和储备都比不上经营近二十年的江陵。”
众人恍然，郭兴点头道：“军机大人所言极是，卑职会立刻安排此事。”
萧瑾又道：“当然也不能因此大意，毕竟战场上风云变幻，任何情况都有可能发生。本侯会亲率一万大军支援尧州防线，郭侯爷依旧坐镇蒲圻城，不能让南朝水师找到机会威胁定州。”
郭兴郑重地道：“卑职领命。”
萧瑾微微颔首，继续说道：“如今南军理应采取守势，请诸位将军各司其职力保防线。在卫国公抵达之前，不宜再展开大规模的会战。”
众人齐声应下。
萧瑾扭头看向书吏道：“将近日来本侯与诸位将军的所有决议、大江两岸的详细兵力配置、我军斥候搜集到的所有情报，形成卷宗然后再誊抄一份，分别送往京军北营和利州府城的席思道。”
郭兴怔了怔，他不明白萧瑾为何要送一份军情给席先生，毕竟这可是军中的最高机密。
萧瑾似乎知道他的想法，轻声道：“卫国公未必会按部就班地与北营一起南下，但是席先生肯定知道他的行踪。”
郭兴恍然大悟，同时心里生出一股复杂的情绪，这位右军机虽然并不擅长指挥这种数十万兵力的大战，但是仍旧称得上铁骨铮铮的大梁忠臣。
他轻叹一声，不再多言。
军议到此结束，众将行礼告退，萧瑾坐在帅位之上。
节堂内没有旁人，他静静地望着外面铺满阳光的人间。
……
绮水延绵千里，船只川流不息，依旧如往日那般繁华。
京军北营在绮水南岸的白马镇歇了一晚，然后沿着官道继续往南。
如今藏锋卫在西境，武定卫在尧州，余下三卫战力参差不齐。唐临汾统率的泰安卫战力最强，其次是俞大智统领的平南卫，从尧山大营轮转而来的平湖卫最次。不过对于绝大多数百姓而言，他们不清楚其中细节，只知道卫国公历年来战无不胜，因此对这支驰援南境的京军报以极大的期盼。
大军长距离行进根本无法隐藏踪迹，尤其是那些潜藏于百姓之中的南周细作，在北营离京之后便开始向南传递消息，往后的路途中同样有他们的同伴及时向天沧江南岸汇报北营的行踪。
按照路程和速度估计，从京军北营离京到抵达天沧江防线，至少需要将近一个月的时间。
其实对于南周君臣而言，他们眼下并不太畏惧大梁京军，主要还是对裴越两年前的战绩难以释怀，这便意味着他们会在裴越抵达南境之前展开一轮更加强硬的攻势。
萧瑾的猜测没有错，其实南周君臣根本没有幻想过攻占北岸疆土，他们只想奠定划江而治的基础。
三月二十九日，大梁京军北营抵达永州南端，即将进入钦州地界。
同一天的清晨，南周六万大军在总理军务大臣冼春秋的指挥下，兵锋直指南岸汉阳城。
城墙上，谷梁长子、三品怀远将军、汉阳城主将谷节平静地望着南方连绵不断的周军旗帜，神色从容又淡定。
周遭守军将士那一张张年轻的面庞上，满是视死如归的壮怀激烈。
大战将起。
第1223章 直挂云帆济沧海（五）
“少爷，用些早饭吧。”
冯毅端着一个托盘走进来，上面放着简单的吃食。
他无比关切地望着伏案桌前的裴越，心知少爷昨晚顶多只睡了一两个时辰。
裴越面前放着层层叠叠浩瀚烟海一般的文档卷宗，既有京都那边送来的西境军情，也有南军派人加急送来的军务奏报。
这段时间以来西吴发动过两轮攻势，但是谷梁在等来京军两营的援兵后，利用古平一战大败吴军得到的宝贵空隙，进一步夯实了西军的防线，令吴军无功而返。
灵州三卫厢军协助古平卫镇守古平军城，京军南营一分为二，一半南下增援定西大营，另一半则北上支援长弓军。
藏锋卫成为高阳平原上最强悍的机动力量，京军西营则作为总预备队安置在中线战场的侧翼，与金水大营互为犄角。再加上至今稳如大山的虎城，西境整条防线可谓固若金汤。随着时间的推移，吴军愈发显得焦躁，因为西吴的国力无法支撑长时间的空耗。
从军情分析来看，西吴要么打道回府，要么在一个月时间之内发起总攻。
裴越轻轻敲着桌面，相较于南境如今全线劣势的局面，西面似乎已经立于不败之地，兼之他早就严令韦睿要保护好谷梁的安全，可他心里依然有些不安，却不知这不安因何而起。
还在京都的时候，他便屡次推演过西境战局，吴军想要取得决定性的胜果，必须做到三件事，其一是展开一场大规模的会战并且取胜，其二是顺势在三线战场上打开一个缺口，其三便是利用骑兵的优势完成大规模的机动迂回，不如此便无法凿穿谷梁亲手打造的防御体系。
但是谷梁会给吴军这个机会吗？
沉吟片刻，裴越挥毫写就一封密信，对冯毅说道：“将这封信以最快的速度送给韦睿。另外，喊戚闵进来。”
冯毅有心想再劝一句，毕竟饭菜要不了多久便会凉掉，但也明白自己的本分，只得接过信封说道：“是，少爷。”
稍后便有一位年轻男子走进来，忙不迭行礼道：“戚闵给少爷请安。”
裴越放下南境的一份奏报，抬头望去，微微颔首道：“坐。”
戚闵早已不是当初那个有些小聪明的年轻人，在经过祥云号掌柜和沁园管事的历练之后，如今他凭借祥云号大管事的身份，在南境五州已然是很多权贵府邸的坐上贵客。曾经的稚嫩和狡黠消失得无影无踪，气度沉稳凝练，颇有独当一面的干练气质。
只不过在裴越面前，戚闵依然显得有些局促，贴着半边屁股坐下。
裴越微笑道：“南境五州这两年的发展很好，先生对我说过，你们的功劳都不小。”
戚闵恭敬地道：“这都是少爷和席先生的布局，我实在不敢居功。”
裴越道：“你跟了我这么多年，理应明白我不是赏罚不明的人，故此不必多心。喊你来是有一件事要让你去做。”
戚闵连忙起身道：“请少爷吩咐。”
裴越不紧不慢地道：“你代我转告先生，南境局势我已知悉，这一仗不会拖泥带水，务必在一个月之内解决。请先生将提前预备好的东西，转运到利州惠阳海港。”
戚闵挺身道：“是，少爷。”
裴越又道：“你再调集一批精锐高手，想办法潜入南周，与我们之前安插的人手一起，再加上太史台阁五处的好手，全部听从徐初容的命令。”
戚闵点头应下。
裴越又取出一封信，神色温和地道：“这封信交到沈姑娘手中。”
戚闵双手接过，见裴越继续翻阅奏报，知道自己应该立刻离开，但迟疑片刻后终于鼓起勇气道：“少爷，战场凶险万分，请您一定要爱惜身体。”
裴越摆摆手，淡然道：“去吧。”
戚闵恭敬地退下。
裴越在看完所有的南境军情奏报之后，起身走到旁边，望着一侧悬挂的那副南境地图，静静地思考着。
依照萧瑾的推测，南周这一次大举兴兵还是为了南岸的几座城，如今他们拥有水师的绝对优势，只要拿回江陵等城，无论梁吴两国最终谁胜谁负，他们都有底气依靠天堑阻挡梁军南下。
天堑？
裴越无言笑了笑，然后伸了一个懒腰。
他迈步走出这个“房间”。
……
九日后。
辽阔的怒海之上，波光粼粼，海天一线。
西方便是陆地，隐约可见延绵不断的城镇。
海面上，一支极其庞大的船队扬帆南下。
这支船队的组成非常复杂，前方是上百艘名副其实的战船，桅杆上悬挂着大梁秦州水师的旗帜，精干剽悍的水军官兵们老练纯熟地操纵着风帆。
战船后方则是各式各样的船只，有体型庞大的货船，也有坚固稳健的客船。
海风徐徐，迎面吹来。
秦州水师提督陈化成站在宽阔的甲板上，感慨万分地说道：“末将在很多年前便做过这样一个梦，带着儿郎们纵横江海之上，打得南朝那些趾高气扬的水师跳海求生。王老贼窃据军机之位的时候，末将虽然时常去西府化缘，却也从来没有对他卑躬屈膝过，因为末将知道，一旦接受他的要求就得给他当狗！”
他的语调渐渐昂扬起来：“末将虽然只是一介水师提督，那也是大梁的臣子，凭什么给那老贼当狗？”
裴越失笑道：“老陈，你可知道如今军中有些人如何谈论你我？”
陈化成不屑一顾地道：“那些废物当然是在腹诽末将给国公爷当狗，可是他们眼睛早就瞎了，根本不懂国公爷的雄心壮志和赤胆忠心！”
裴越抬手拍拍他的肩膀，话锋一转道：“前方便是尧州海域，你做好准备了吗？”
陈化成躬身一礼，凛然道：“请国公爷放心，我军必胜！”
随着军令发出，这支庞大的船队开始分离，前部战船继续往前，中后段五花八门的船只放缓速度，双方之间的距离越来越远。
海风渐急，波浪滚滚，秦州水师向着南方一往无前。