作者：上汤豆苗
“雕虫小技而已，夫人不必惊讶。”
“那皇帝呢？他将来肯定要收回你手里的权柄。”
“所以我只能先织一张网。”
叶七渐渐明白过来，主动道：“既然你已有了决断，那么便去忙罢，我歇个午觉之后去找蓁儿妹子说说话。”
裴越凑过去在她鼻尖上亲了一下，起身道：“谨遵夫人教诲。”
叶七忽然道：“对了，你今天晚上去蓁儿妹子那里安寝。”
裴越险些一个趔趄，扭头望去只见叶七笑意盈盈，不由得赞叹道：“夫人，您真是太贤惠了。”
叶七白了他一眼，似嗔非嗔地挥了挥手。
……
翌日，偏厅之中。
祁均安静地听着裴越的叮嘱，确保没有遗漏一个字眼。
“都记下了吗？”
“记下了，少爷。”
裴越满意地点点头，从袖中取出一封密信，交到祁均手中说道：“将这封信交给沈姑娘。”
祁均恭敬地道：“是，少爷。”
待其离开之后，裴越凝望着窗外初春的景色，轻声自语道：“希望你们不要逼我提刀杀人。”
眸中精光一闪而逝。
第1198章 千里快哉风（十二）
皇城东南角有一排不起眼的房子，这便是大梁朝廷的中枢政事堂。
每日都有数不清的奏本送入此间，两位执政并三位参政各自负责一摊，拟定意见之后再行公议，最后送往御书房交由皇帝陛下审阅。
日薄西山之时，右执政韩公端来到左执政洛庭的值房，挥手示意几名中书舍人退下，然后坐在旁边轻声一叹。
洛庭放下手中的奏本，抬手轻捏眉心，淡然问道：“何故作叹？”
韩公端默然不语。
洛庭不解地看了他一眼，问道：“在为西境战事担心？谷梁能攻善守，西吴很难在他手上占得便宜。边军只要坚持到三月初，京军两营便能抵达边境，届时战事肯定会进入僵持态势，西吴支撑不了太久。”
韩公端笑了笑，悠悠道：“季玉兄，愚弟并不担心西境战事，虽说愚弟不通兵事，却不会怀疑广平侯的运筹帷幄之能。只是想到另外一件事，不免心生感慨。恐怕连陛下也没有想到，这段时间两府竟然如此和谐，配合起来相得益彰。”
洛庭目光微凝，缓缓道：“你想说甚么？”
韩公端道：“从大梁立国之初到现在，两府之间的交洽算不上很和谐，因为文臣不希望武勋掌握太多实权，反之亦然。这次虽然有边境战事的压力，但西府那边的运转速度甚至比王平章掌权时更快。季玉兄，卫国公执掌西府才将将两个月的时间。”
洛庭沉默片刻，起身倒了两杯茶，将其中一杯推到韩公端面前。
茶水微烫，但洛庭恍若未觉，又似品味清茶的淡淡苦涩。
良久之后，他放下茶盏说道：“卫国公的能力无须赘述，而且威望资历镇得住下面。西府那些官员这些年久经磨砺，自然明白何谓明哲保身，在这个节骨眼上没有人敢敷衍了事。”
韩公端摇摇头道：“终究还是太快了些，快到让人觉得卫国公在很久前便做好入主西府的准备。”
这句话意味深长。
洛庭定定地望着他。
韩公端继续说道：“愚弟这些日子才回过味来。卫国公当初提出复立边军行营节制，并未想过自己能出京，而是将目光放在两位军机身上。等广平侯和襄城侯离京后，一旦战事爆发，卫国公便可名正言顺地执掌西府，便是陛下也无法绕过他另行委派。”
他微微一顿，语气渐渐严肃起来：“仅仅两个月的时间，西府便撤换了十一名中下层官员。虽说卫国公罢免他们皆有真凭实据，可巧合的是这些人大多受过襄城侯的提携。简而言之，西府正逐渐变成卫国公的一言堂。”
洛庭眉头微皱，低声道：“既有真凭实据，卫国公此举便无可指摘。”
韩公端并未反驳，话锋一转道：“古水街刺杀一案，牵连到朝中三十余位官员。愚弟并非是要为这些卖国之辈说项，可令人心惊的是，这些人有一个共同点，那便是品阶不高却握有实权。关于此事愚弟还有一个疑惑，以卫国公这些年展现的手腕，那些悍勇忠诚的亲兵怎会容许刺客出现在他的面前？”
洛庭稍稍沉默，而后神色郑重地道：“均行公生前说过，朝中最忌讳的是莫须有之罪名。”
韩公端当然明白莫蒿礼这句话的深意，闻言轻叹道：“古水街刺杀是否卫国公以身设局，愚弟确实没有证据，但是联系到先帝大行之后的诸多古怪，巧合未免太多了些。在那场刺杀之后，藏于京都的敌国细作被一网打尽，朝中出现大量空缺，然后很多人被提拔上来。”
他凝望着洛庭的双眼，缓缓问道：“如果他们都是卫国公的人，再加上西府和北营，以及态度暧昧的数位尚书，这是一股怎样的力量？即便不论卫国公对于边军的影响，也抛开祥云号对于京都民生的影响，光是他眼下掌握的势力之庞大，难道季玉兄就从来没有过担心吗？”
“如果我说不担心呢？”
洛庭平静地反问。
韩公端微微一怔，见对方并非是在说笑，不由得皱眉道：“如今的卫国公是不折不扣的权臣，已有难以制衡之势。再这样发展下去，朝堂格局将会彻底失衡。”
洛庭再度起身执壶斟茶，见韩公端面前的茶盏依旧七分满，便微笑道：“先用茶。”
韩公端不免无奈地道：“洛执政！”
“我明白你的担忧。”洛庭给自己的茶盏斟满，然后坐下说道：“你觉得裴越有不臣之心，无论是掌控西府，还是利用古水街刺杀案在朝中安插亲信，乃至于和盛端明、简容等人私交甚笃，这一切都指向他心怀不轨。”
“难道不对？”
“对也不对。”洛庭微微一笑，不疾不徐地道：“从常理来看，一个臣子拥有如此名望和权力，足以引起所有人的忌惮。可是那些放之四海而皆准的道理，偏偏无法在裴越身上应验。难道你至今还没看出来，裴越是武勋亲贵当中的异类？”
韩公端微露茫然之色。
洛庭温言道：“你仔细回想一下，裴越是否贪恋权势之人？”
韩公端下意识便想反驳，从这几个月朝中的风浪来看，难道还不能证明裴越攫取权柄的欲望？只不过出于对洛庭的尊重，他认真思索着裴越从登上朝堂之后的所作所为，神色逐渐变得古怪。
洛庭见状便说道：“从开平三年一直到先帝大行，这足足五年时间里，裴越从一介庶子到一等国侯，除了向我推荐过简容之外，从未插手过任何一位官员的任免。当然，你也可以认为这是裴越心机深沉，不敢在先帝面前露出马脚。”
他不疾不徐地道：“其实你还是不明白，先帝任命裴越为辅政大臣，便说明他和裴越之间有着某种不为人知的默契或者约定。我从不怀疑先帝的决心和魄力，倘若他认为需要除掉裴越，那么裴越决计活不到现在。陛下虽然还很年轻不够成熟，但他有一点做得极好，那就是相信先帝的安排，或许这也是先帝选择他的根源。”
韩公端渐渐领悟，叹道：“以前很多人觉得二皇子或者四皇子都要强过陛下，如今方知陛下配得上大智若愚的评价。”
洛庭道：“当然，我完全理解你的担忧，毕竟裴越还很年轻，可是你要明白世事总是朝前发展。无论如何，裴越终究是臣子，他做的再多也只是为了自保，不能从根本上动摇皇权的稳固。在他步步向前的同时，陛下又何尝不是在变得成熟？直白一点说，裴越需要时间站稳脚跟，陛下也需要时间掌握朝堂。等过了几年之后，陛下便能坐得更加稳当，没有臣子能威胁到天子的安危。”
韩公端微微点头。
洛庭温和地笑着，淡然道：“且不说如今边境战事要紧，光是从长远角度来考虑，逼迫裴越便是最愚蠢的选择。只要你我擦亮眼睛盯着他，又有王平章的前车之鉴，裴越理当明白大义名分四个字的分量。在我看来，他只想为大梁做些实事，而且看待问题非常通透，不会做出不忍言之事。”
韩公端心悦诚服地道：“谨受教。”
洛庭摆摆手，看了一眼桌上的卷宗，感慨道：“看来今天又得点灯苦熬，你且留下帮我分担一些。”
韩公端恭敬地道：“敢不从命。”
第1199章 千里快哉风（十三）
在两位执政案牍劳形之时，后宫明德殿内，帝妃二人正在闲谈。
大婚之后，刘贤并未冷淡许皇后，相处得较为和谐，这也是吴太后耳提面命的结果。但是连宫中最低等的小太监都知道，陛下确实更宠信陈贵妃一些，在明德殿就寝的次数更多。
也有人暗中啧啧称奇，听说南面也不安稳，周朝大军正在频繁调动，显然是想趁着大梁西面大战爆发的机会趁火打劫。这种情况下陛下和陈贵妃还能如此亲近，似乎根本没有受到影响，足以令人感叹不已。
“陛下，今夜还是去甘泉宫安歇吧？”清河公主柔声问道。
甘泉宫便是许皇后的寝宫。
刘贤摇摇头，温和地道：“朕有话同你说。”
清河公主微微低眉，隐约猜到皇帝接下来想要谈论的话题，应该和南面越来越紧张的局势有关。
“萧瑾送来急报，南朝在天沧江上游的动作越来越明显，大批军卒出现在南岸重镇。如今我朝五峰水师退到蒲圻城附近水寨，将上游水域拱手让出，无疑会坚定方谢晓和冼春秋的决心。其实在西吴大军犯境之时，朕便料想到会有这一幕。这段时间未曾与你提及，是怕你胡思乱想，但终究不能一直瞒着你，因为南朝是你的故土。”
刘贤娓娓道来，语气平静。
清河公主眼神黯然，缓缓道：“陛下，臣妾是您的妃子。早在去年夏天，臣妾便已经认清一件事，南面……不会在意臣妾的存在。”
刘贤轻叹一声，他能体会到面前女子此刻极其复杂的心情。
清河公主继续说道：“战端将起，为了安抚朝中大臣以及大梁百姓，恳请陛下褫夺臣妾贵妃的位份。但是臣妾恳求能留在陛下身边，哪怕只是一名普通的宫女，臣妾亦甘之如饴。”
刘贤微微一怔，旋即正色道：“胡闹。”
清河公主眼眶微红，摇头道：“陛下，臣妾不是胡闹，而是仔细考虑过后的想法。南面开战之后，朝堂诸公和京都百姓又将如何看待臣妾这个出身南朝的贵妃？又如何看待这般宠爱臣妾的陛下？民心军心皆系于陛下一身，臣妾又怎能因为自身的富贵影响天子威仪？更何况……南面并未考虑过臣妾，想来他们也希望陛下将臣妾打入冷宫，那样更容易激起周人的愤怒……”
说到这里她有些克制不住，声音已经开始颤抖。
刘贤心中一痛，握着她柔嫩的手掌，勉强笑道：“朕就知道你会胡思乱想。安心，这一仗我朝边军必胜，而且也不会扩大战事的规模，毕竟眼下我朝真正的敌人是西吴。关于对待南朝的方略，朕与裴越聊过很多次，大体而言——”
清河公主性情温婉，这将近两年的时间里从未有过恃宠而骄，但这一次却主动打断了刘贤的话头：“陛下，臣妾乃是后宫中人，不宜听闻国朝大事。”
刘贤望着她脸上的泪痕，既感动又怜惜，便取来帕子帮她擦拭。
他的动作很温柔，同时轻声说道：“总之你放心，朕对西吴和对南朝的态度不同，毕竟南面是你的故土，又是文华鼎盛之地，不到万不得已朕不希望那里变成惨烈的战场。你也不必过分担忧，更不要生出方才那样的念头，好生在这明德殿里住着，朕不会容许任何人欺凌你。”
清河公主应道：“是，陛下。”
刘贤微微一笑，岔开话题道：“其实这段时间以来，朝中一些大臣私下里求见朕，向朕表达了他们的担忧。自从西境战事爆发后，裴越执掌西府负责后方军务，权柄进一步增加，不再是之前局限于领兵打仗的将帅。他们很担心，长此以往会让裴越变成比王平章更强大的权臣，因而请求朕能及时限制裴越的权力。”
清河公主点头道：“这些大臣都是为陛下着想。”
刘贤“嗯”了一声，又道：“当初裴越去南朝迎亲，后来也是他护送你来到京都，想必你对他有所了解，因此朕想听听你的看法。”
清河公主依然摇头道：“陛下，臣妾不能……”
然而这一次刘贤却很坚决，微笑道：“你我闲聊不必拘束。”
清河公主不好再推辞，思忖片刻后斟酌道：“臣妾觉得，那些大臣的担忧很有道理，权臣势大难保会生出不轨之心。只是在臣妾看来，卫国公是一个聪明人，也是一个胸怀抱负的人，他不会做出不明智的决定。”
刘贤脸上的笑容愈发醇厚，道：“爱妃眼界高远，确非常人能比。”
清河公主微露羞意，垂首道：“陛下，臣妾见识浅薄，信口之言当不得真。另外，臣妾也觉得未雨绸缪并非坏事，想来卫国公也能理解陛下和朝臣的顾虑。”
刘贤点头应下，神色愈发欣慰。
这一夜他依旧宿在明德殿中，天光微熹之时，寝殿外传来内监小心翼翼的声音。
“陛下。”
刘贤下意识地皱眉道：“何事？”
内监吞着唾沫道：“宫外有西军信使，携大胜捷报而来。”
刘贤猛地坐起，面庞上浮现喜悦之色。
没过多久这个消息便传遍宫内，随即向四面八方飞传，沉浸在晨光中的京都仿若蛰伏的巨兽悠悠醒转。
左军机谷梁在灵州东庆府击溃西吴北路军主力骑兵，斩首俘虏合计一万五千余人。
京都震动，万民欢呼！