作者：上汤豆苗
裴越此时才看向洛庭，带着几分敬佩地道：“当然，我知道洛执政还只是御史中丞的时候便当朝弹劾过王平章。正因为有洛执政这样的人站在这里，所以我才没有破罐子破摔，所以才跟尔等掰开了揉碎了说个清楚明白！”
话犹未尽，但已经不需要再细说。
裴越再度朝向龙椅上的皇帝，行礼如仪，然后无比平静地说道：“启奏陛下，臣裴越，今日请辞军事院知院及虎威大营主帅之职事，归去田园之间，以安朝堂诸公之心！”
刘贤愣住。
在下面的大臣看来，皇帝陛下显然还无法应对这种状况。
尤其是裴越最后那句话如果传出去，怕是昏君奸臣的名号很快就会罩在刘贤与他们的头上。
更何况前面还有那几段阐明心迹的言语作为铺垫，堂堂卫国公竟然被一张薄薄的言纸逼得离开朝堂，天下臣民不会去想这里面的复杂关节，只会同仇敌忾地站在裴越那边。
作为始作俑者的襄城侯萧瑾，此时大体还能维持平静，缓缓说道：“卫国公，本官从未想过要借此事逼迫你离开朝堂。即便你真是祁阳长公主的后人，也不必辞去军职，只需要让藏锋卫和武定卫分拆进入大梁边军，以此来提升边军的战力，如此便足以证明你的忠心。”
洛庭终于忍不住开口说道：“襄城侯，你乃是沙场老将，应知操练出一支精锐雄师的不易，如此拆分岂非自毁家底？本官虽不擅军事，却也知道你这项提议殊为不智。”
其实以他的身份不该说得如此直接，但是萧瑾的提议摆明了是要挖断裴越在军中的根基。
洛庭确实担心裴越在听完萧瑾的话之后勃然大怒。
然而裴越依旧平静地望着刘贤，淡然地等待皇帝的决断。
便在这时，一名内监小心翼翼又满面急迫地进入偏殿，在得到允许之后跪地禀道：“启奏陛下，左执政在殿外求见！”
殿内紧张的气氛稍有缓和，不过在莫蒿礼进入殿内之后，所有人的心都提了起来。
两月未见，莫蒿礼的状况看起来已经差到极点。
他是被两位年轻子弟搀扶着走进来。
刘贤不禁立刻站了起来。
洛庭和韩公端走上前，从莫家子弟手里接过老人枯瘦如柴的手臂。
“咳咳……”
莫蒿礼抬手捂住嘴，昏花的老眼看向刘贤，缓缓道：“陛下。”
“来人，赐座！搬一张交椅过来！”刘贤高声说道。
莫蒿礼摆摆手，道：“陛下，请恕老臣无礼，老臣……今日求见陛下，只是想告诉陛下一句话。”
刘贤恭敬地说道：“均行公请说。”
莫蒿礼哀叹道：“陛下，老臣也听说了今日都中发生的事情，其实啊，裴越若是想反，当初王平章谋反之时他便可以反了。”
他看了一眼垂首低眉的萧瑾，艰难地道：“退一万步说，就算裴越真是祁阳长公主的后人又如何？”
“他又不姓刘！”
简简单单五个字，轻易地驱散众人心头的阴霾。
一场即将酝酿的风暴，因为这位身体瘦削的老人出现，逐渐有了平息的迹象。
然而裴越此刻却看向刘贤。
君臣二人对望一眼，裴越眼中的无奈之色一闪而过。
第1126章 江陆思归客
当莫蒿礼拖着瘦削单薄的老迈之躯赶来宫中，这场将要爆发的风雨硬生生收了回去。
无论方才态度坚定的襄城侯萧瑾，还是其他暗自斟酌蠢蠢欲动的武勋，此刻无不屏气凝神沉默肃立。纵然这位老人看起来已经走到生命的尾声，只要他还能保持清醒的头脑，不管他是被人搀扶着亦或是躺在步辇中，他在朝堂上说的每一句话都极有分量。
只需要看一眼自洛庭以下尽皆面带崇敬的文官们，便能知道这位老人在朝中的影响力。
更遑论刘贤早已起身，毫无君王在面对臣子时的威仪。
在确定那些言纸上的内容是捏造的谎言之后，接下来的事情便显得非常简单。
两府将发出一份加盖天子大印的布告晓谕世人，点明今日之事乃是敌国细作所为，试图以构陷和污蔑的手段来离间大梁君臣之间的关系。
至于坊间是否会有流言传播，只要朝堂上能够稳住阵脚，随着时间的流逝这些流言自然会逐渐消失。
……
兴业坊，余庆街，左执政宅邸。
莫蒿礼躺在床上，一名神情凝重的太医正在为他诊脉，莫修庭等人站在旁边满面伤感之色。
其实老人近来的状况令人担忧，虽说此前便有两位太医常驻府中，后来刘贤又派来两位医术精湛的太医，至于那些珍贵药材更是将库房堆得满满当当，可终究于事无补。
莫蒿礼原本身体就不好，兼之两个多月前经历了开平帝遇刺和王平章谋反的大事，耗费太多心力，已非药石能医。这段时间以来，府中晚辈想尽办法不让他接触外面的事情，可是今天言纸一事爆发之后，老人很快便知晓详情，然后不顾家人劝阻强撑着入宫。
莫修庭和莫修平兄弟二人望着老父虚弱的模样，只觉心如刀绞，故而明知此刻站在一旁的那个年轻人乃是军方巨擘，依旧无法克制地生出埋怨的情绪。
若非莫蒿礼在出宫时亲口请裴越送自己回府，二人未必就会愿意对方走进这座宅子。
片刻过后，太医松开老人的手腕，起身望着莫修庭欲言又止。
莫蒿礼并非生病或者受伤，而是因为长期的劳心劳力导致生机的不断流逝，谁都无法扭转这个趋势，乃是岁月更迭的自然之理。
莫修庭眼中浮现哀色，轻声道：“有劳太医了。”
太医连道不敢，然后说道：“下官会重新开一张养神补气的单子，大鸿胪可命仆人按方熬药，晚间再请执政大人服下。”
莫修庭微微躬身道：“多谢。”
太医自去外间写药方，莫修庭看向沉默不语的裴越，正要开口之时，榻上老人低声道：“你们都下去罢。”
莫修庭身为朝野闻名的孝子，历来不敢对莫蒿礼稍有忤逆，但此刻不禁艰难地说道：“父亲劳神半日，还请安心歇息，就让儿子请卫国公于前宅用茶。”
莫蒿礼摆了摆手，不再多言。
莫修庭心中轻叹，只能与莫修平等人一起退下，临走时特意看了一眼裴越，目光中极为罕见地多了几分恳求之意，显然是不希望他再和老人谈论那些伤神的话题。
莫蒿礼示意裴越在床边的那张交椅上坐下，然后徐徐道：“上古至今数千年，起初简拔人才通过举荐的方式，然后才逐渐形成科举取士的规矩。这套法子的确管用，读书人将忠君爱民刻在心里，即便出现过不少败类，但也做了不少正事。只是老夫也没有想到，你居然能另辟蹊径，用一个御药局再加上国药监便将太医院从宫中剥离出来，走出一条前人未曾设想过的道路。”
老人的语调很轻，但裴越能够听得很清晰。
他坐下之后说道：“老大人，生老病死其实都离不开医者，若要经世济民，不仅要让他们能够吃饱饭，也得病有所医。晚辈翻看过户部的一些卷宗，包括太史台阁中珍藏的史书典籍，其中总有那么几行字令人不忍卒读。”
莫蒿礼叹了一声，喟然道：“所以老夫不明白，那些人为何要对你步步紧逼？即便你交出手里的军权，焉知接手的那人就不会误入歧途？”
裴越回想起之前朝堂上的风起云涌，沉吟道：“萧瑾有些着急了。”
莫蒿礼摇摇头道：“他其实才是真正的武人风格，虽然很多人都将他看做儒帅。像洛季玉和韩公端都在担心你被逼得做出过激举动，可萧瑾却不想继续拖下去，因为时间越久你在军中的地位就会越稳固。在他看来，等到了那个时候即便你不想做王平章，下面的人也会逼你做王平章。”
他晦涩地笑了笑，叹道：“你现在还谈不上无懈可击，既然有了这样一个机会，他肯定不会轻易放弃。不得不说，冼春秋虽然心思不正，但在把握时机的水准上依然配得上当年定国公裴元对他的看重。”
裴越稍稍变换了一下坐姿，平静地说道：“在南周建安城的时候，冼春秋便费尽心机想要说动我窥伺皇权。王平章谋反伏诛，我没有趁势而动，其实大抵已然想到冼春秋会将我视作引发朝廷乱象的药引子。”
莫蒿礼微微一怔，没有想到裴越竟能如此坦然。
他很快便释然，因为今日的谈话注定不会对外流出只言片语。
一念及此，老人眨了眨眼睛，略显好奇地问道：“当老夫入宫为你解决这桩麻烦的时候，为何你在那一刻会显露几分惋惜之色？”
此刻他瘦削的面容上泛着淡淡的笑意，但那双昏花的老眼里却仿佛有看透人心的力量。
裴越微笑道：“老大人，我原本想趁着今日这个机会在朝堂上立威，一举将萧瑾打落凡尘。虽说我并不畏惧那些攻讦，但蚊虫太多也会觉得厌烦。与其成日里陪他们玩这种勾心斗角的游戏，不若选一个出挑的杀鸡儆猴。老大人自然是一番好意，但经过这次之后，想必他们也只能偃旗息鼓一段时间，往后还是要卷土重来。”
莫蒿礼问道：“果真？”
裴越迎着他的目光，淡定地道：“千真万确。”
莫蒿礼随即便微闭双眼，良久过后才带着几分狡黠说道：“老夫不信。”
裴越轻笑道：“请老大人示下。”
莫蒿礼悠悠道：“既然你早早便料到冼春秋会对你下手，继而引发大梁朝堂动乱，那么在老夫看来，依你的狡猾和奸诈极有可能提前与陛下商议过对策。即便你不知道对方会怎样做，也不妨碍你定下趁势而为的谋略。新君登基时日不长，对朝中的掌控还不够，京营和边军也在休整之中，如果此时再和你闹翻，岂不是正中敌国那些人的下怀？”
裴越沉默片刻，摇头道：“老大人太高估我了。”
第1127章 乾坤一腐儒
莫蒿礼并未对这个问题穷追猛打。
其实就算裴越真有这样的谋划，而他又提前得知内情，今日他依然会强撑着入宫。
虽然他从未说过如此庇护一个晚辈的原因，然而裴越心里很清楚，老人这是要用一种独特的方式将他绑在大梁这艘巨舰之上。
从裴越进入朝堂之日起，莫蒿礼便一直在暗中观察这位定国庶子。最初的时候，洛庭强烈反对开平帝加封裴越为中山子，是莫蒿礼说服了他，并且对朝中的文官多有叮嘱，否则裴越的崛起之路不会那般顺遂。
再后来，裴越利用七宝阁想要夺占祥云号的机会给当时的大皇子设套，莫蒿礼纵然看穿他的想法也没有当众揭露，让他能够顺利渡过那次难关。
裴越在西境与唐攸之配合取得一场酣畅淋漓的大胜时，也是这位老人当朝训斥以李炳中为首的一众人等，给予身在前线的裴越最大的支持。
更不消说他在裴越出使南周之前的提点，回京之后裴越面对打压和捧杀时的保护，以及裴越大婚之日这位老人亲自到场为裴越主婚。
至于今天当着新君和满朝重臣的面，莫蒿礼在垂危之际替裴越压制住那些涌动的暗流，可谓是做到了当初他对裴越说过的那句话。
君以此始，必以此终。
这一桩桩一件件皆是恩情，更加难能可贵的是老人从未借助这些事逼迫裴越为自己所用。他只是想告诉所有人，裴越是大梁的忠臣，以前是、现在是、将来也是，所以他不容许任何人攻讦和构陷于这位年轻国公。
倘若将来裴越变成第二个王平章，世人只需要将莫蒿礼这个名字抬出来，便是一柄可以让裴越遗臭万年的利剑。
这便是历四朝而不倒、生前便已经三公在身的大梁文臣之首。
……
房中很安静，窗外蝉鸣渐起。
莫蒿礼养神片刻，缓缓道：“老夫当年在家中读书的时候，闲暇时也曾外出访友，然而苦恼于道路难行空耗时间，便渐渐少于出门。你或许听说过十万大山的说法，但不曾踏足过渝州境内，应该不知道那里有多少人衣不蔽体食不果腹。”
裴越静静地听着，他知道莫蒿礼是渝州江陆人。
老人继续说道：“老夫入朝为官之后，时常想造福桑梓，可是难啊，太难了，朝廷没有余力打通渝州境内的群山关隘。那些大城倒还好，尤其是东陵府和桂阳府两地，因为可以走水路所以能跟内陆州府互通有无。可是对于其他地方来说，特别是那些深山老林里的百姓，即便是风调雨顺的年景，他们也只能勉强满足温饱，倘若年景稍有不顺，饿殍遍野并不罕见。”
他抬眼看向裴越，目光中满是期许地道：“你所言之农桑监，老夫虽然精力不济，却也大致看过方略，深知此乃利国利民之策。对于渝州而言，因地制宜四字尤为重要，如果老夫能够年轻十岁，一定要拖着这副不堪大用的身体去渝州主政一方。”
裴越感慨道：“老大人，就算你真有这个想法，陛下也决计不会让你离开中枢。”
莫蒿礼自嘲地笑了笑。
他望着头顶的方寸天地，幽幽道：“如果老夫没有猜错的话，农桑监和太医馆只是你的第一步，祥云号的铺展才是重中之重。这两年暗中观你行事，尤擅于无声处起惊雷，在旁人尚未察觉的时候，你便已经悄无声息地勾勒全局。”
气氛逐渐变得肃穆起来。
裴越镇定地道：“老大人，我只是希望能够完成前人未竟的事业。”
莫蒿礼依旧淡然地问道：“谁呢？林清源？陈轻尘？裴贞？还是……先帝？”