作者：上汤豆苗
谷梁望着手中的缰绳，轻声道：“我以为你会将我扭送宫中，从陛下那里请来旨意砍了我的脑袋。”
洛庭摇头道：“先帝没有这样做，我自然也不能这样做。倘若兄长身死，裴越又怎会甘心接受？即便没有这些掣肘，我也下不了这份狠心。”
他顿了一顿，自嘲笑道：“人皆有私心，原来我亦不例外，可笑这些年在朝中横冲直撞，不知是哪来的脸面。”
谷梁沉默片刻之后说道：“多谢。”
洛庭缓缓放下车帘，说道：“容我最后称你一声兄长，从今往后我会盯着你和裴越。”
谷梁点头道：“好。”
马车驶动前行，车轮滚滚而过。
车厢中的洛庭面色微白，双手紧紧攥在一起。
三十年风雨共度，至今日分道扬镳。
第1104章 提刀赴京都
北疆，化州，归德府城。
随着荒原上的蛮人部落逐渐被韦睿统领的藏锋卫主力摧毁，北疆各地的百姓终于能够安下心来，唯独归德府城中人心惶惶，因为京军一部将宣化大营暂代主帅、宣德伯郭林喜及其亲眷擒下押往京都。
据说那位领头的容貌英俊的年轻公子哥是朝廷军机的幼子，看起来却像是一位纵横草莽之间的游侠儿。在这位谷少爷灿然的笑容安抚下，兼之那些京军将士军纪森严从无扰民之举，城中百姓的惶恐很快便归为平静。
城北一处普通的民宅内，一位三十多岁的妇人望着静坐窗前擦拭双刀的男人，轻声道：“当家的，你真的要去京都？”
谢怀静动作未停，点了点头说道：“伯爷一大家子被押去京都，我得跟去看看。”
妇人攥紧手中的帕子，满面忧色地说道：“可你先前不是说，郭伯爷已经认命，不仅遣散府中的所有下人，还给了你一笔银两，让你从今往后过安生日子？”
“嗯。”
谢怀静好半天才应了一声。
妇人焦急地道：“当家的，你不能去京都，就算你不为我着想，也要顾念着家里这几个孩子啊。”
谢怀静眼神微黯，擦刀的动作停了下来。
他知道郭林喜为何会认命，因为京都那边传来圣旨，魏国公王平章已经伏诛，京营谋反宣告失败。在这样的大前提下，郭林喜再怎么挣扎也无济于事，反而会跳进更深的坑里，而且他也没有足够的实力去挑衅朝廷的权威。
伯爵府外有谷范和他带来的骑兵日夜看守，郭林喜想跑也跑不掉。
就算他能孤注一掷逃出去，天下之大亦无容身之地，而且郭家上百口人必死无疑。
想到这儿，谢怀静轻声道：“伯爷现在只求痛快一死，最大的念想就是留下一条血脉。如今魏国公身死，伯爷在朝中可靠的门路很少，而且未必能在这件事上说上话。夫人理应明白，当年我能从那件事里抽身而出，让谢家可以延续香火，皆因伯爷冒着极大的风险伸出援手。”
他将长刀放在桌上，转头望着妇人说道：“此去京都，我不是为了求死，而是希望能偿还伯爷当年的恩情。夫人放心，我不会狂妄到以为靠着这两把刀就能救回伯爷的性命，只想尽力让他活下一子，犹如当年他对我做的那般。”
妇人垂泪道：“可是当家的，你这些年已经帮他做过那么多事……”
谢怀静摇摇头道：“终究不够。而且我心里还有一桩事，趁着这次的机会一并了结。”
妇人双手绞在一起，问道：“当家的，你……你可一定要活着回来。”
谢怀静知道她性情温婉不善言辞，便温和地笑了笑，起身走到她身旁坐下，握住她冰凉的手掌道：“我答应你。”
妇人再也无法克制，哀声哽咽不止。
一宿无话，翌日清晨，谢怀静扮做行商模样，携双刀离开归德府城，一路跋山涉水赶赴京都。
……
大陆以西，吴国京城安阳。
皇城东南面有一片外表藏青色的建筑，那便是统管吴国十三万铁骑和将近三十万步卒的都统院。
议事厅中，大都统、宁王高程神色沉肃，缓缓道：“你是说，王平章死后，梁国皇帝直到驾崩都未曾打压裴越，新君继位之后反而愈发信任他？”
堂下坐有八九人，最下首那名三十多岁的男子恭敬地应道：“是的，王爷。根据咱们在梁国京都潜伏的儿郎回报，梁国新君加封裴越为卫国公，保留他的京营主帅之职，同时还允许他参赞军务。”
“权倾朝野啊。”
高程悠悠一叹，神色复杂地道：“梁国新君竟有如此气魄，看来更不能犹豫不决，得尽快置裴越于死地。此人一死，梁国军方便失去一位能征善战的主帅，而且方便挑起梁国内乱。”
厅中众人大多数是天家子弟，唯有一位二十多岁的年轻男子身着士子长衫，在身边一众衣着华贵的达官贵人之中显得格格不入。
高程注意到此人双眼微眯，便主动开口说道：“王家兄弟意下如何？”
这个年轻男子名叫王崇云，乃是当今皇后的幼弟，东山王氏年轻一辈中仅次于王黎阳的武道高手。
王崇云不疾不徐地问道：“敢问王爷，大战何时开启？”
高程沉吟道：“这一仗事关天下格局，一旦出手便要全力以赴没有回头之机，所以朝野上下有许多准备工作要做。不过，本王可以告诉你们一个消息，陛下在数日前已经派出密使前往周国。”
有几位相对年轻些的天家贵胄不禁眼前一亮。
高程微微一笑，继续说道：“陛下的意思是，如今的局势已经非常明朗，梁国早晚都会攻打周国，所以他们肯定比我朝更加迫切想要联合。虽说前年我朝大败一场，去年周国也损兵折将，但梁国自身也好不到哪里去，加上他们的京军又在内乱中实力大损，这一年半载之内便是最好的机会，也是唯一的机会。”
旁边一人说道：“趁他病要他命。”
高程颔首道：“三国各有难处，大吴想要入主中原只能咬牙硬撑，如果让梁国挺过眼前的难关，无论我朝还是周国都会被其远远甩在身后。”
王崇云便道：“王爷的意思小人明白了。东山王氏累受皇恩，理当为陛下拼死效命。”
“好！”
高程稍稍提高语调，随即叮嘱道：“裴越自身武道卓绝，身边又是高手如云，想要刺杀他难比登天。不过，他有一妾室名林疏月者乃是吴人，其父林琪曾在朝中勾连结党意图谋逆。王家兄弟，你可以先用林氏族人的名义将那林疏月诓骗出来，然后再用她为人质引诱裴越坠入陷阱。”
他顿了一顿，似笑非笑地道：“据说裴越是个痴情种子，想来肯定见不得枕边人香消玉殒。”
王崇云起身行礼道：“多谢王爷指点。”
高程摆摆手道：“无需多礼，本王会将都统院安插在东边的细作悉数交予你手。至于如何杀死裴越这个棘手人物，便要多多仰仗东山王氏的霸刀传人。”
王崇云垂首道：“王爷言重了，这是王家分内职责，小人自当竭尽全力。”
其实在很多年前，裴越这个名字便已经出现在王家内部的议论中。
王家作为后族无法插手朝政，却也不甘心毫无作为，于是在耗费诸多银钱之后勾连上梁国丰城侯李炳中的长孙李子均，后来又派出几名旁支子弟去往他身边以示诚意。只不过，那些子弟还没有来得及窃取到有用的情报，便被李子均派去埋伏裴越。
再后来，他们被梁国太史台阁的精锐密探顺藤摸瓜一网打尽。
几个旁支子弟的死还不足以让东山王氏将裴越视作死敌，但是被族中长辈寄予厚望的王黎阳战死于梁国境内，却是王家完全无法接受的后果。
更何况对于王崇云来说，王黎阳既是他一母同胞的兄长，也是他武道修行上的引路人。
如今有都统院密探的全力支持，王崇云自然要带着族中高手为兄长复仇，同时让天下人见识一下自己的手段。
或许世人早已忘记东山王氏霸刀之利。
王崇云嘴角微微勾起，眼中杀气凛然。
第1105章 挥毫描蓝图
京都，皇城。
距离那场朔望大朝已经过去将近一个月的时间，八月初的天气略显闷热，但是皇宫中有几处地方却分外凉爽。譬如皇帝日常起居的承明殿和召见朝中重臣的御书房，吴太后居住的景仁宫，以及几位太妃所在的寝宫。
原来沁园有制冰之术，每日都会运送冰块入宫以供诸位贵人使用，而且此举并非裴越命人所为，乃是齐王刘赟的一片心意。
自从刘贤登基之后，刘赟便认清了现实，老老实实本本分分地做个闲散王爷，闲暇时便去竹楼和沁园转一圈。如今他拥有京都沁园的两成股份，仅次于裴越本人，兼之裴越派得力掌柜去帮他打理竹楼，又平添了许多进项，送些冰块自然能承受得起。
那场叛乱的影响渐渐消弭，朝堂和军中的空缺相继填补，局势愈发朝着稳定的方向发展。
裴越这段时间并不悠闲，除去整顿北营军力、远程指挥北疆勘探和参赞西府军务之外，他还去了几趟莫蒿礼的府邸，与那位四朝元老及洛庭、韩公端等东府重臣详谈朝政。
御书房中，刘贤瞧见裴越进来后便放下手中的奏章，打趣道：“母后昨日派人送去的点心你可用了？朕其实有些羡慕你，那可是母后亲手做的点心，连朕都是托你的福才能捎带着吃上几块。”
裴越微微垂首道：“太后恩典，臣不胜惶恐，所以今儿便特地入宫来谢恩。”
刘贤摆摆手道：“母后说，谢恩就免了，左右不过是寻常物事，不必劳师动众。”
裴越闻言便朝着景仁宫的方向躬身一礼，口中说道：“谢太后仁爱。”
“以前听母后提及，你虽然年纪较轻，却比朝中很多大臣都恪守礼数，先皇也曾笑谈你是一位没有读过几本书的老夫子。”
刘贤起身离开御桌，带着裴越来到东边偏厅，指着北面的长榻说道：“坐下说话。”
裴越不由得颇为感慨。
曾几何时，朝中大臣能在御书房中有座便是极大的荣耀，哪怕只是坐起来很不舒服的圆凳，也象征着君王的信任和器重。如今他不仅有座，而且还能与皇帝坐在同一张榻上，由此可见刘贤对他的态度非同一般。
难怪顺利升为内侍省少监的侯玉每次见到他都格外恭敬，仿佛压根不记得当初裴越掐着他的脖子那件事。
按下心中杂念，裴越从容地道：“臣读的书确实不多，但这些年勉强学会了一些道理。”
刘贤笑了笑，闲谈几句之后便转入正题：“朕准备将你的操典七略在边军中推行，不知此举是否妥当？”
裴越很快便领悟到这位年轻皇帝话中的深意，颔首道：“陛下英明。”
刘贤定定地望着他，等了片刻依旧没有下文，不禁好奇地问道：“然后呢？”
裴越道：“陛下，操典七略并非臣之独创，其实是综合历代先贤兵书之优点，臣只是删繁摘要编纂成书。因而无论京营还是边军皆可学习，并无任何不妥之处。只不过，朝廷现在需要的是休养生息，虽有南朝上贡的白银纾解燃眉之急，依旧不能急切行事。”
“朕明白这个道理。”刘贤点了点头，继续说道：“然而人无远虑必有近忧，朕担心的不是将来，而是西吴和南周多半不会坐视我朝更进一步。你也知道，朕远远比不上先皇，更无料敌机先之能，只能尽量多做些准备。”
裴越略显诧异地看着对方，缓缓道：“臣倒是没有想得这般长远，多谢陛下提点。”
“少来！”刘贤忍俊不禁，旋即又道：“朕已经让陈安和荆楚往敌国境内增派密探，一旦那边有风吹草动，我朝可以提早应对。”
“正奇相合，陛下果然深谙用兵之道。”裴越略显敷衍地拍了一记马屁，沉静地道：“其实臣认为，对于朝廷而言，眼下最重要的便是提振民生，民富则国强，国强则兵精，往后大有可为。大梁如同冉冉升起的朝阳，即便偶有乌云蔽日，谁也挡不住烈日凌空。”
刘贤安静地听着。
裴越继续说道：“陛下说的没错，西吴和南周都不会坐视大梁一家独大，故而朝廷在密切防备之外，最重要的便是推行济民之策。”
刘贤喟然道：“朕还记得，当初你公开售卖沁园股份的时候，曾经问过朕是否知道一个人活活饿死是怎样的情形。不瞒你说，朕后来无数次想起这件事，心中无比惭愧。”
他微微停顿，凝望着裴越的双眼道：“朕知道你一定有法子，现在可否告诉朕？”
裴越颔首道：“陛下，人生在世，无非生老病死四字。对于普通百姓而言，出生的时候便是一道险恶的关口。臣查过户部的卷宗，虽然上面记载的数字不准确，但大概能判断出，大梁每年都有数万幼儿夭折，产妇难产而死者也有一千多人。即便能越过这道关口，从蹒跚学步到长大成人，一个普通百姓但凡染病都有可能拖垮整个家，至于那些小病小灾几乎都是硬撑熬过。”
刘贤默然片刻，为难地道：“可是想要培养一个合格的郎中需要很长时间，再加上药材的成本很高，以至于看病需要很多银子，寻常百姓哪里负担得起。倘若让朝廷承担一应开销，国库根本支撑不起。”
裴越明白他能想到这一层已经不容易，至少不会像前世史书上记载的某些昏君一般，质问自己那些百姓为何不去寻名医诊治。
他不疾不徐地道：“陛下，万事开头难，但也不是完全没有解决的办法。”
刘贤略显激动地道：“快快说来。”
裴越便转头望着侯玉说道：“有劳侯少监，去承天门外找我的亲兵，让他们将那几样东西交给你带来。当然，你可以先让廷卫和宫中太医查验一番。”
刘贤摇头道：“不必查验，直接取来。”