作者：上汤豆苗
“杀！杀！杀！”
声震云霄。
皇宫之内，萧瑾和谷梁对视一眼，目光中流露出振奋之色，然后两人同时看向站在承天殿大门前的太子刘贤。
刘贤点了点头，旋即振臂高呼道：“禁军将士们，为大梁诛叛逆定乾坤，便在此时！”
“吼！”
数千人异口同声，朝着仓皇撤退的叛军掩杀而去。
京都西面，四里多地之处。
谷芒手持长枪挡者披靡，猛地抬头望向京都上空那三朵同时炸响的烟火，不禁发出一声清亮的尖啸，继而长枪一指东方，朗声道：“长弓铁骑，随我杀敌！”
万骑奔腾席卷大地，与此刻显露出惶然氛围的西营骁骑卫再度对撞。
在他们的身后，长弓军主力步卒不再顾惜体力压制速度，沿着骑兵同袍用性命冲开的道路，如一条奔腾澎湃的大河涌向京都。
当王平章下令撤兵的那一刻，忠于朝廷的所有将士将他们心中积压许久的怒火悉数倾泻而出，似一曲悲壮慨然的高歌奏响于天地之间。
……
在官军全体反攻之时，裴越却离开了那支由老卒组成的大军，在十余名亲兵的簇拥下换上坐骑，一路径直来到北门之外。
亲兵之中，有一位三十多岁面容普通的男子，正是前任太史台阁兑部主事钱冰。
他时时刻刻注意着附近的环境，警觉于任何风吹草动。
约莫一炷香左右，裴越出门往西北方向行二三里，然后在一处缓坡附近停下，这里有近千名剽悍骑士，正席地而坐养精蓄锐。
看到裴越的身影出现，所有人立刻起身走到自己的坐骑旁边。
背嵬营统领邓载迎上前行礼道：“少爷。”
裴越温言道：“一切正常？”
邓载回道：“是，少爷。都中大局已定，王平章还能逃到哪里去？”
裴越不疾不徐地说道：“像王平章和刘质这样的人，不撞南墙不回头，撞了南墙也未必回头。他们不可能甘心坐以待毙，既然事不可为，自然会寻求逃生之路。王平章肯定早就做好了撤退的打算，或许他以为我们会将目光放在南面。”
“南面？雄武侯蓝宇？”邓载下意识地说道。
裴越轻声道：“他逃去南面是死路一条，所以就算南逃也只是故布疑阵。”
邓载点头应是。
裴越勒住缰绳，目光中浮现几分柔和之意，环视周遭虽然沉默却自有一股坚毅力量的忠心部属，朗声问道：“还能战否？”
背嵬营今日随他转战各处，先是奇兵突袭南营阵地，冲破罗焕章身边的三千亲卫，让他能够顺利接近罗焕章并且说服对方，为京都守备师纾解燃眉之急。如果没有在悬崖边上拉住罗焕章，一旦让南营攻入京都直逼皇宫，今日之战胜负实难预料。
解决完京都之围，裴越又带他们长途奔袭，赶赴北面听云岗斩杀骁骑卫三千骑兵，裴越更是手刃王九玄。
虽然只打了两场仗，可是这种往来反复的长距离冲刺，再加上强度极高的白刃战，对于骑兵来说是极其严峻的考验。好在背嵬营是从藏锋卫中甄选出来的精锐，而且是一人三马的配备，才能支撑他们完成这样的战场机动。
故此裴越没有让他们参与皇宫附近的厮杀，而是提前让他们在此处歇息恢复体力。
听到自家侯爷温和的询问，将士们纷纷拍着胸口说道：“侯爷放心，我们绝对不给您丢脸！”
裴越微笑道：“赢下最后一战，除了朝廷循例授予的军功之外，我再给你们发一年的饷银作为赏钱，再给每人放半个月的假。”
众将士欢呼道：“谢侯爷赏赐！”
裴越轻轻一叹，他麾下的将士论待遇为大梁诸军之首，可是依旧如此易于满足。
都是一群普普通通又能在关键时刻挺身而出的好儿郎，却要陷入这种自相残杀的惨剧之中。
裴越脑海中回响起当初在荒原深处库塔群山以北，那些被蛮族掳走的大梁百姓们压抑的哭声。
他深吸一口气，拨转马头高声道：“出发！”
马踏残云，一路向西。
第1075章 人间正道是沧桑（十二）
天地辽阔，刀兵如潮。
叛军的撤退远没有想象中顺利，其一是因为除去城外的两支骑兵，西营主力皆已深入皇宫，与守军犬牙交错难分彼此。谷梁和萧瑾皆是戎马半生的沙场老将，怎会错失战机任由对方从容撤退，当即便指挥禁军和京都守备师咬住对方的后军。
其二则是京军老卒的出现，让王平章留为后手的一万步卒无法抽身而出，双方在宽阔的御街上展开混战。单论即战力的话，久未操练的老卒其实不是西营精锐的对手，但他们在人数上占据极大的优势，而且战阵经验丰富极其油滑，属于战场上最难缠的敌人。
故此，王平章只能壮士断腕，抛下被官军缠住的部属，尽可能地收拢有生力量撤出京都西门，然后转道往南而行。
在此时，长弓军闯过西营骁骑卫的阻截，顺利抵达西城门外，与叛军正面相迎。
又是一场极其惨烈的厮杀，叛军爆发出最后的勇气，在付出数千人的伤亡之后，仓皇夺路南逃。
叛军沿着横断山脉一路向南，数次打退身后的长弓军，战死者不计其数，再加上趁着局势混乱逃走的小股兵勇，等他们通过绮水上游的石桥进入永州境内时，兵力已经不足一万三千人。
这些残兵败将之所以不曾溃散，全是因为前方始终屹立的中军大旗和六皇子刘质的王旗。
兼之长兴侯曲江不时出现指挥各军，所以他们还能勉强维持住阵型。
过河之后，曲江命人坚守石桥挡住长弓军的追击，叛军终于能够喘口气。当体内的热血开始冷却，悲凉的死气开始在士卒们心里涌现，先是轻伤者抽泣出声，继而旁边的人也受到影响，很快便是哀鸿遍野。
身处战场之时，他们还能忘记现实舍命拼杀，一旦冷静下来，天下之大竟无藏身之处的恐怖便会吞噬每个人的内心，而且他们即便身死也难以抵消罪孽，肯定会牵连到自己的家人。
曲江面上倦色深沉，意识到不能继续拖延，否则这支败军内部会出现大麻烦，当即留下一部坚守石桥，带着剩下的一万人继续往南。
在暂时脱离京军和长弓军的追击后，从永州一路去往尧州，这支军队理应不会受到什么阻碍，因为大梁的军力分布主要在京都和边境，内陆州府仅有少数厢军维持安定。虽然叛军的士气已经受到极大的打击，但是那些实力孱弱的厢军还无法对他们造成威胁。
曲江及其亲信反复鼓动，并且言明边军大帅雄武侯蓝宇将派兵在尧州北境接应，队伍的行军速度渐渐快了起来。
大半个时辰过后，永州平原镇南面。
“报！南面忽有一支骑兵出现，打着南军昌平大营的旗号！”
斥候满面惶然地单膝跪地，急促地说完这句话后，叛军中的武将们面色惨白，眼中浮现绝望之色。
“报！长弓大营的追兵距离我军仅有十二三里！”
又一名斥候从北方快马飞奔而至。
众将此刻却没有过激的反应，他们看向身前不远处的中军大旗和王旗，随后将目光集中在曲江身上。
此处并无王平章和六皇子刘质的身影。
曲江惨然一笑，眼中满是浓重的不甘，并无丝毫悔意。
他望着头顶已然偏向西边的日头，又扭头看了一眼西北方向，轻声自语道：“国公爷，卑职只能为你做这么多了。”
回望此生，起于青萍之末，幸得王平章赏识，从他身边一名亲兵做起，历任大梁军中各级职务，最终以寒门子弟的身份成为京营主帅，不知有多少武勋亲贵艳羡嫉恨。青史上会如何书写这段故事，自己又将得到怎样的评价，曲江压根不在乎，他只是可惜魏国公终究未能遂愿。
他也知道，自己这样的人死不足惜。
无言笑了几声，曲江环视着周遭的近万将士，眼里流露出几分不舍，这毕竟是他十余年费尽心血练出来的精兵。
罢了。
曲江深呼吸两下，黯然道：“你们都降了吧。”
在叛军南面数里外，一支六千人左右的精锐骑兵严阵以待，阵中有两面大旗，左面写着“钦差督办边军诸事大臣韩”，另一面则写着“昌平大营普定侯陈”。
这支骑兵明面上的任务很简单，乃是护送与南周达成和谈取得丰厚成果的东府参政韩公端返京，但是能够这么凑巧地出现在叛军南逃的必经之路上，个中缘由自然只有两位大人物知晓。
韩公端听到斥候的回报，言叛军已经原地缴械投降，便对身边的普定侯陈桓说道：“有劳侯爷了。”
陈桓微微垂首道：“参政大人客气，此乃陈某分内职责。”
望着陈桓领军前行，韩公端一声长叹，转而看向北方那座并不在视线中的天下雄城，幽幽道：“陛下，这样真的值得吗？”
……
皇宫，兴庆殿，正殿。
开平帝靠坐在龙椅上，面上呈现极不正常的红色。
所有人都知道皇帝命在垂危，如是这般强行用太医辜鸿邈的金针秘法支撑着身体，无异于加速那个结果的到来。但没有人能劝谏和改变他的想法，此刻望着皇帝与以往相似的冷峻目光，殿中诸位重臣甚至不知道究竟是太医的法子在起作用，还是皇帝本人的坚韧与固执激发出极其顽强的生命力。
“都中局势如何？”开平帝简洁地问道。
萧瑾上前回道：“启奏陛下，宫中叛军已经肃清，禁军正在反复核查以确保无后患。后宫则由内监和銮仪卫负责，不会惊扰到诸位贵人。城内尚有不少叛军负隅顽抗，广平侯谷军机统领京军老卒，封闭京都各门之后逐地清理，预计三天之内可以完成。”
他稍稍停顿，继续有条不紊地说道：“叛军近两万人从京都西门逃出，然后转道向南，南安侯苏武带领长弓军一路追击，待叛军渡过绮水之后，只剩下一半左右兵力。普定侯陈桓领昌平大营六千精骑堵住叛军的南逃路线，随后叛军弃械投降。陛下，陈桓派人飞马急报，王平章与六皇子不在军中，领兵的曲江已经畏罪自尽。”
开平帝微微闭上双眼，似在思考又似养神。
片刻过后，他睁开双眼看向另一侧的莫蒿礼，淡淡问道：“均行公，沈默云何在？”
这个问题略显突兀，而且皇帝似乎压根不关心京都叛乱的罪魁祸首，让人心生疑惑。
莫蒿礼却心知肚明，因为他早早便已经发出命令，銮仪卫中的顶尖高手盯着王平章的去向，并且随时会同裴越联系。
听到皇帝不带丝毫感情色彩的“沈默云”三字，老人平静地回道：“陛下，沈大人一直待在府中并未外出，也未与太史台阁的诸位主事联系。”
其他大臣听完这番对答之后，其实心中已经有了猜测，尤其是联想到清晨时分发生于南薰殿的那场爆炸，一个可怖的真相渐渐浮现于水面。
谁能想到陛下无比器重的孤臣竟会做出这样的事情？
开平帝沉默良久，没有再去看莫蒿礼的双眼，缓缓道：“请沈默云入宫。”
莫蒿礼心中轻叹，一个“请”字显然道不尽这对君臣之间的是是非非。
不过，要是能在裴越回来之前解决这件事，倒也勉强能够接受，于是他微微垂首道：“臣遵旨。”
第1076章 人间正道是沧桑（十三）
京都西南，在横断山脉北麓以北有一条并不宽阔的直道。
日头偏斜，已近未时三刻。
一支千余骑的队伍出现在直道上，他们当中的绝大多数人血染战袍，脸上疲惫之色显露无遗，但眼中却仍然有着桀骜与冷厉。
在叛军主力南逃的过程中，这些人分批进入横断山脉外围，在长弓军过去之后，方按照原定的计划集合，然后从北麓山林中取得战马与补给，转道向西进入直道。
队伍的中央，已经换了一身服饰的王平章与刘质并肩前行。
王平章不紧不慢地说道：“等进入蕲州境内，我们再改换行头分批进入渝州，只要进入十万大山，朝廷便是派来数万追兵都无济于事，殿下安心便是。”
这一刻他的心情无比复杂，恍惚间仿佛回到十多年前，他先发制人率领麾下精锐夜袭陈家大宅，一把火烧死数千人，彻底断绝先帝反扑的可能性。其时陈家尚有余孽存活，他便亲自指挥追捕，但是对方在付出惨重的代价后终于逃进渝州的十万大山之中。
正是因为那段往事，他对渝州那边复杂的地形记忆犹新，故而在起事之前便已经想好了这条退路。
今日之生机竟然是仇人所留，让他不禁感叹命运之离奇。