作者：上汤豆苗
裴越又道：“另外一个信封里装的是祥云号在西境的发展方案，其中包括沁园所用海肠粉的秘方、制冰之术和烈酒的酿造之术，另外还有我新研究出的三种货物的制造方法，你们三人可以在路上研究和商讨。”
“是，少爷。”三人异口同声地答道。
裴越目光扫视剩下的十三人，最终停留在戚闵的脸上，微笑道：“你们此番南下，目的地都在钦州，但是路线各不相同，沿路都做行商打扮，带着各自选中的掌柜、伙计和护卫，按照我先前的要求搜集当地的各种信息，最后交到席先生手上。”
“是，少爷。”
“合计十三队，每队带十万两银子，等到了成京之后一并交给席先生。”
“是，少爷。”
“戚闵。”
“在。”
“这里面是方才我所说六种秘方，你要贴身收好，在交给席先生之前不可泄露。”
戚闵上前一步，从裴越手中接过第三个信封，凛然道：“少爷请放心，我就算用性命做代价也会保管好这些方子。”
裴越摇头道：“无需如此，相较于这些方子，你们的性命更重要。罢了，等到了成京之后，先生会跟你们解释详情。从当初的绿柳庄，到如今的天南地北，我一直相信你们的忠心和能力，希望将来也不会出现变故。”
众人心中凛然，异口同声地说道：“誓死效忠少爷！”
裴越望着这些年轻人炽热的目光，点头笑道：“好，我亦不会辜负你们的忠心。”
王勇和戚闵对视一眼，鼓起勇气说道：“少爷，明年正月下旬就是你的大喜之日，我等……”
裴越摆摆手，欣慰地说道：“我与你们之间不必在意这些虚礼，再者到时候你们的家人肯定要来喝一杯喜酒，如此便足够了。你们若是有心，等到那一天不妨共举酒盏，也算是天涯共此时。”
他站起身来，逐一在年轻人肩头上轻拍一下，末了站在他们中间，感慨道：“让冯毅和盖巨带你们去领银子。诸位，我的事业便托付于你们了。”
众人心头火热，齐齐躬身道：“领命！”
待这些年轻人离去之后，厅内自然安静下来，裴越转头望着肃立一旁的邓载，正色道：“你去一趟北营，告诉游击以上所有将领，我明日未时初刻升帐点将，逾期不至者一律四十军棍。”
“遵令！”邓载挺身答应，而后大步退下。
裴越从桃花手中接过茶盏，浅浅喝了一口。
桃花望着他微皱的眉眼，心疼地说道：“少爷真的好辛苦。”
裴越抬手在她脸颊上轻捏一下，打趣道：“那你晚上还不肯老实一点，让少爷好好休息。”
桃花睁大眼睛，略显委屈地道：“少爷明明说过这是两码事。”
便在这时，大管家邓实苍老又略显急切的声音在门外响起：“启禀少爷，鲁王殿下来访，这会子车架快进府前街了。”
桃花装作老气横秋地叹了一声，眼中又浮现骄傲的情绪。
曾几何时，她和少爷在定国府那个小院子里相依为命，如何能想到会有这样一天？对于寻常臣子，堂堂亲王之尊只需一张名帖就可以招之即来，也只有面对她的少爷时，才会主动下帖登门拜访。
裴越平静地点头道：“开中门，我亲自出迎。”
……
永仁坊内权贵府邸遍地都是，但是单论规制和面积没有任何一家能比过中山侯府。
当初裴越获封中山子，开平帝大手一挥将这座府邸赐下来，在朝中引起不小的轰动。叶七来看过之后，直言以这座宅子的规模便是改为侯府也足够，最后成功被她言中。
大皇子刘贤没有来过此地，反倒是新任王府长史曲珍来过不止一次，裴越迎娶林疏月的时候便是他代表刘贤前来送礼。
亲王车架停在侯府大门前，刘贤才刚刚出来便听见不远处裴越清亮的嗓音。
“臣裴越拜见殿下。”
刘贤按下心中的思绪，快步上前朗声笑道：“快平身！”
裴越顺势直起身来，礼敬道：“殿下大驾光临，令寒舍蓬荜生辉。”
刘贤闻言打量着侯府的门楼，赞叹道：“寒舍之说未免太过自谦，这可不是你的风格。”
裴越故作黯然，摇头道：“殿下不知，臣在返京之后才明白一个道理，小心驶得万年船啊。”
刘贤心中好笑，作势在他肩膀上擂了一记，直截了当地说道：“少来，不就是朝会时一些人眼热嫉妒你的功绩，想要把你架在火上烤？可是你也要看看有多少大臣站出来替你说话，而且父皇并无那样的想法，最终不还是皆大欢喜？要本王说，你还是知足吧，现在谁还敢怀疑你的品格和功劳，连盛侍郎那样的清流领袖都肯用身家性命为你作保。”
裴越不禁微微讶然。
这还是那个一言不合就派人暗杀自己的莽夫？
虽说自从四皇子谋逆案后，这位大皇子就以惊人的速度迈向成熟，仿佛被打通了任督二脉。但是今日他能说出这番透彻通达的话，依旧让裴越刮目相看。
看来当初的夺爵之惩对他帮助很大。
裴越收起玩笑的态度，侧身道：“殿下请。”
刘贤微微颔首，当先向府内行去。
及至进了正堂，裴越请刘贤于主位上座，而后丫鬟奉上香茗，曲珍带着廷卫立于堂外。
刘贤环视堂内陈设，感叹道：“我以为你这儿就算不是金玉满堂，也会富贵气象不一而足，没想到竟是这般清幽雅致，浑不似武勋亲贵的风格，反倒像是诗书簪缨之族。”
裴越面带微笑，意有所指地说道：“如果我说自己是一个文人，殿下信不信？”
第907章 坐看云起时
刘贤闻言本想取笑几句，然而顺势一想，脸上的笑意渐渐凝固。
自从年初他和裴越的关系转向良好之后，他对这个年轻权贵的信息愈发感兴趣，通过各种渠道费心收集，不仅知道裴越当初在灵州用两首词压服一众文人，更反复诵读过裴越在南周时作的两首新词，颇有爱不释手之感。
从那几首词来看，裴越还真当得起文人之称。
一念及此，刘贤不禁摇头笑道：“本王还是低估了你。”
裴越顺势说道：“但是很多人又太过高估了我。”
刘贤微微一窒，裴越话里的机锋让他有些不适应。
入朝观政这一年来，他在吴贵妃的指点下学会怎么跟朝堂里的大臣打交道，也渐渐习惯那些人云山雾罩的说话方式。再次与裴越坐而论道，此人言谈的风格就像冬日里一瓢冰水，让人从内到外被彻骨寒意侵袭。
裴越本质上不是文人才子，而是手中沾染过无数鲜血的领军大将，哪怕再平静的语调也能带起一片肃杀之意。
刘贤今日来访是替宫中的帝妃做说客，他相信裴越肯定清楚自己的来意，所以打算先拉近关系，谈谈交情，然后再试探一番。
只是从裴越的反应来看，对方显然不愿意浪费时间。
不知不觉间，堂堂亲王之尊的气势竟然略处于下风。
刘贤不愿一开始就进入主题，很显然裴越不肯接受赐婚的安排，否则父皇早就直接赐下旨意，哪里还需要自己跑一趟，便话锋一转道：“说起来，本王还得谢谢你。”
裴越笑道：“殿下这话折杀我了。”
刘贤摇头道：“并非本王夸大其词，如果没有你一路尽心护送，公主那边难免会有所怨言。前些日子本王派人去探望过，公主对你的评价极高，还托本王向你表示谢意。”
裴越心中一松，继而对那位清河公主心生好感，虽然她这个举动不至于影响大局，但终究免去自己转移话题的麻烦，再者他心中亦有些好奇，遂问道：“殿下，有个问题不知当不当问……”
刘贤很快便反应过来，坦然道：“本王知道你想问什么，其实这件事没有你想得那么复杂，父皇也并未因此责罚我。裴越，当初你在南朝京城的时候，是不是代表父皇与南朝皇帝交换了婚书？”
裴越点了点头，同时大致明白对方的想法。
刘贤道：“既然两国交换了婚书，清河公主便是本王的王妃。至于后来南朝挑起战事，两国因此兵戎相见，这与她一个弱女子有何关系？如果本王对其置之不理，那她就算回到南朝，亦难逃青灯古佛相伴一生的命运。”
他稍稍停顿，然后认真地说道：“当初父皇决意答应南朝的和亲之请，一方面是想要为我恢复亲王之爵，另一方面或许关系到边境局势。不知你是否还记得，那会我还就此事询问过你的意见。”
裴越脑海中浮现那日在竹楼中，自己和刘贤的酒后交心之语。
望着大皇子脸上诚挚的神情，裴越没有在意他忽然改变的自称，锐利的眼神略显不敬，但他依旧这般望着刘贤，正色问道：“殿下，如果朝堂诸公不肯接受一位南周公主成为你的王妃呢？”
刘贤皱眉道：“为何？”
裴越缓缓坐直身体，坦率地说道：“如果只是鲁王妃，或许他们可以睁一只眼闭一只眼，可若是清河公主成为太子妃呢？更进一步说，大梁的子民会不会接受一位南周公主成为后宫之主？能不能接受将来出现身兼南周血脉的皇子？”
堂内的气氛变得肃穆且冷峻，几近于令人窒息。
刘贤沉默不语。
裴越这三个问题大胆又犀利，其中包含着太多的深意。
良久过后，刘贤抬头直视着裴越的双眼，无比坚定地说道：“后宫不得干政，这是天家铁律。”
裴越脸上渐渐浮现笑意，又问道：“将来若是王妃诞下世子，殿下如何安置？”
刘贤沉吟道：“父皇春秋正盛，暂时不会有那种隐忧。就算真到了那一天，只要大梁收复南境故土，天下归为一统，自然就不会有你担心的问题出现。”
看着他坚决的态度，裴越暗自觉得心情复杂，因为他看见了刘贤的本心，同时又在这位大皇子身上看到一丝理想主义者的光芒。
往事可见端倪，比如那次四皇子指使宁丰致操弄暗杀之举，刘贤毫不犹豫替平阳公主抗下所有的罪名，以至于丢了亲王之爵。
若非他原先的王妃因为七宝阁的案子自尽，若非裴越及时阻止裴云欲将裴宁送进鲁王府的谋算，若非方云虎引起两国交锋，若非和亲需要成年皇子出面，开平帝便无法顺势恢复刘贤的王爵，自然也就无法让他参与到争储的行列里。
一饮一啄，皆由天定。
裴越轻叹道：“如果不是清河公主远嫁大梁，殿下确实只能继续住在辅国将军府中。”
刘贤颔首道：“所以我要继续这桩婚事。”
裴越忽然间意识到开平帝没有阻止婚事的根源，刘贤之前顶着谋害大臣的罪名，如果和亲之事就此罢休，他的王爵多半会引来二皇子一系的攻讦。
只有将这场婚事进行到底，刘贤才能名正言顺地维持亲王之尊，再者如今梁周在边境上和谈，继续和亲的仪程并不会导致朝臣的反对。
至于他刚才对刘贤的质问，对于开平帝来说显然不是问题，只要储君之争尘埃落定，待刘贤地位稳固后，区区一个王妃又值当什么？
翻开煌煌史书，正宫皇后被废亦屡见不鲜。
裴越收回飘飞的思绪，尽量不让心中那抹寒意表现出来，略带几分敬佩地说道：“殿下真乃至情至性之人。”
刘贤道：“这只是我应该尽到的职责。”
裴越感慨道：“古往今来，为了功名利禄抛妻弃子之辈不计其数，像殿下这般始终如一的又有几人？在我看来，只要殿下能够不忘初心，储君之位并不遥远！”
刘贤愣在原地。
他对裴越的观感经历了一个漫长的变化过程，从最开始七宝阁之争的恼恨，到平阳公主那件事的改观，再到四皇子谋逆案中的并肩作战，他一点点发现裴越的能力和长处，逐渐希望能够得到这位年轻权贵的支持。
不仅仅是因为裴越的实力，更重要在于他对其品行的欣赏。
但是两人之间始终有一层隔膜，而且储君之争太过敏感，所以当裴越表态的时候，刘贤甚至还没有做好心理准备。
裴越长身而起，行礼道：“若殿下不嫌弃，越愿尽绵薄之力！”
刘贤终于明白裴越方才那番话的用意，如果自己不愿接受清河公主，这是否说明他就会认定自己是个冷血无情之人？
再加上裴越一贯表现出来的对身边人的重视，以及他和父皇之间极其复杂不断变化的关系，刘贤心中百转千回，既为这个结局感到喜悦，又对裴越有了更加真切的认识。
他连忙起身将裴越扶起来，感佩莫名地说道：“能够得到你的支持，我今日便不虚此行了。”
裴越微微一笑，如果此时是开平帝在场，定然不会如此简单一语带过，可见这位大皇子历练得还是不够。