庶子无敌 第471章

作者:上汤豆苗

裴越露出一抹发自内心的笑容道:“是,臣在灵州那边还算有些名声,而且和唐刺史私交较好,所以准备往后将商号的重心转到灵州。那里地域广袤连接大陆东西,对于祥云号来说前景广阔大有可为。等回府之后,臣便会筹措银子在西境建立分号。”

开平帝陷入沉思。

裴越和唐攸之的关系自然算不得秘密,太史台阁和銮仪卫都曾有过详细的汇报,再加上当初裴越在灵州攒下很好的名声,他会这样抉择倒也很正常。

西军的调整已经完成,唐攸之看似大权在握实则处于严密的制约之中,只需要让銮仪卫再增派一些密探,理应不会出现什么问题。

仔细地思量过后,开平帝放下心中的疑惑,望着裴越那张灿烂的笑脸,不禁没好气地训斥道:“你如今好歹是一等国侯,竟是一门心思扑在赚银子上,也不怕朝中文武笑话。”

裴越瞪大眼睛道:“陛下,臣可不只是为了赚银子,如果世间商贾都像祥云号这样,今年钦州等地又怎会陷入粮荒?当然,臣不否认自己也能捞些好处,但总好过被那些贪官污吏黑心商贩中饱私囊。陛下不知道那些人有多狠,分明陛下没有想过亏待臣,不过是暂时让臣的势头沉淀一阵,他们就敢找上门来耀武扬威。如果臣不出手反击,他们就敢把臣的产业占了去,所谓灭门府尹破家县令……”

“行了,越说越不像话,就你肚子里那点墨水还好意思拿出来显摆。”

开平帝不轻不重地讥讽一句,脸上却泛起一抹难得的笑意。

毫无疑问,裴越话里的坦荡让他非常满意。

对于这个能力极佳的年轻臣子,开平帝确实不想将其逼到绝境,如今见他能够想明白眼前的局势,意识到他这个年纪和功绩造就的尴尬境况,皇帝自然有些欣慰,也觉得今夜这场家宴没有白费。

当然,欣慰归欣慰,这并不影响开平帝后续的安排,区别在于手段强硬还是温和。

见气氛渐渐恢复到先前的状态,吴贵妃便面带笑意反驳道:“陛下,臣妾反倒觉得中山侯腹有诗书气自华。”

开平帝皱眉道:“贵妃这话未免言过其实。”

吴贵妃轻笑道:“陛下莫非忘了那句生前身后名?还有竹杖芒鞋轻胜马之作,真真写得极好呢。中山侯不仅勇冠三军,还能这般锦心绣口,难怪有些人心生妒忌,正合不遭人嫉是庸才之理。”

她所言便是裴越出使南周之后抄的两首词,一首破阵子与一首定风波。

开平帝似笑非笑地望着裴越,缓缓道:“前一首倒也罢了,后一首其实是你真正的想法吧?”

这是一个很难回答的问题。

裴越老老实实地答道:“陛下,臣不知道南朝那些人究竟想做什么,但是当时臣只想告诉他们,无论旁人如何说三道四,只要陛下和大梁还需要臣效力,臣就不会在意一时的荣辱得失。”

开平帝微微眯起双眼,良久之后点头道:“朕知道了。”

吴贵妃眼波流转,柔声说道:“陛下,中山侯这几首词堪称字字珠玑,其中蕴含的意境深沉旷远,不仅臣妾十分喜爱,就连平阳那孩子都反复吟诵。臣妾告诉她这是中山侯所作,起初她还不相信,后来又有贤儿佐证,她才信了。”

开平帝看了裴越一眼,终于给出一个中肯的评价:“的确是好词。”

裴越闻言垂下眼帘,心中陡然泛起一阵荒唐又愤怒的情绪。

吴贵妃见状话锋一转道:“中山侯,当初鲁王和平阳这两个孩子对你多有得罪,是我没有教导好他们,还望你能宽宥体谅一二。”

裴越连忙起身道:“娘娘言重了,只是一些误会而已,臣也有不当之处。”

“快坐下,无需多礼。”吴贵妃笑了笑,继续说道:“鲁王自小长于宫中,性子不够圆融,难免有骄娇二气,好在他本心纯孝,大事上分得清轻重。此前听他说起过,虽与中山侯接触不多,但每次相处都能获益匪浅,还望中山侯往后能多多提点他。”

这话说得太过直白,似乎不符合吴贵妃往常的习惯,但是此刻她在开平帝面前如此坦然,自然就有了一些深意。

裴越只得再度起身道:“娘娘,臣只是天赋平庸之辈,焉敢指点亲王殿下?再者,臣为武勋亲贵,依照朝廷规矩……”

后面的话他没有说完,但是想必帝妃二人都心知肚明。

吴贵妃只是淡淡一笑,并未强行要求。

开平帝接过话头道:“诸皇子已经入朝观政,你身为京营主帅又精通兵法,往后可以将自己的一些领悟和心得教给他们,朕不希望他们对于军事一窍不通。”

裴越难掩心中讶异。

皇帝这番话虽然简短,但是包含太多的内容。

京营主帅而非副帅,自然是说明修武侯谭甫将要完成他的过渡使命,从此北营真正成为裴越的地盘。在皇帝将要打压他的前提之下,这个任命委实令人捉摸不透,岂有一边打压一边加权的道理?

另一点,自从四皇子谋逆叛乱被镇压之后,开平帝彻底放开对皇子的管束,不仅大皇子和二皇子,就连六皇子都拥有观政的权力,那两位尚未成年的皇子不在此列。

皇帝让裴越不要忌惮和皇子们的接触,虽然表面上没有点明,但是结合吴贵妃提起的话头,个中真意不言自明。

帝妃二人显然是希望裴越成为大皇子最坚定的支持者。

裴越强行镇定下来,没有因为这些纷繁复杂的信息在开平帝面前失态,恭敬地说道:“臣遵旨。”

开平帝望着他挺直的身姿,轻轻叹了一声,语气复杂地说道:“裴越,朕如今已近知天命之年。”

暖阁之中,众人神色各异。

吴贵妃眼底有神伤之色,强笑道:“陛下……”

开平帝摆摆手,打断了她的话头,继续对裴越说道:“朕当初在太液池畔对你说过,往后这江山如画,你可以尽情观之。时至今日朕依旧是这般想的,但是在这之前,你不要辜负朕对你的厚望,要替朕守住这大好河山。”

他盯着裴越的面庞,细长的双眸里泛着君临天下的强硬与冷酷。

裴越猛然嗅到极其危险的味道,他拼尽全力控制着面部肌肉,没有露出任何冷厉的情绪,而是略显激动地回道:“臣明白,臣一定会尽心尽力,不让陛下失望。”

几近于令人窒息的一段沉默过后,开平帝微微颔首道:“甚好,你退下罢,想必中山侯府里的那些人已经等急了。”

“臣告退。”

裴越面朝帝妃缓步退下,内侍省都知刘保跟了过去。

月色如静谧的流水一般铺满巍峨恢弘的皇城。

裴越走在一群宫人身后,脸上挂着疲惫的神色,步伐依旧沉稳。

夜幕之中,寒风刺骨,可他背后已是冷汗涔涔。

第886章 路漫漫

一辆普通的马车行于深夜京都的长街之上。

裴越此前孤身入宫,叶七回府之后便让邓载带着十余名亲兵以及一辆马车,来到皇城外等候。

邓载时隔多年之后再次成为车夫,不仅没有失落,反而由衷地感到高兴。

然而在接到裴越之后,注意到他苍白的面色,邓载心里泛起浓重的忧虑,连带着其他人都不由得心情沉重起来。

马车不紧不慢地悠悠前行,忽然车厢内传来一声闷响。

“砰!”

周遭的亲兵立刻紧张起来,下意识地握住腰间的刀柄。

邓载示意众人不要冲动,然后扭头冲着车门,关切地问道:“少爷?”

“无事。”裴越的声音传了出来。

众人松了口气,依旧小心翼翼地凝神戒备着。

然而没过多久,车厢里又传出裴越的低声咒骂。

“干你娘!”

亲兵们面面相觑,邓载亦是手足无措,他们跟随裴越这么多年,从未见过少爷如此失态。往常哪怕处于最困难的境地时,裴越给他们的印象都是从容不迫,纵然会有怒发冲冠之时,也不曾像这样没头没尾地骂人,可见他此刻内心何等愤怒。

邓载冲其余人比了一个噤声的手势。

马车远离皇城转入东城之后,裴越才渐渐冷静下来。

在兴庆殿里最后那一刻,他心里有一种非常清晰的感觉,在开平帝说出那番话后,如果自己表现出丝毫犹豫,皇帝一定会取他的性命。

回想这场陛见的过程,裴越生出一丝庆幸,还好他从始至终都表现得非常坦荡,如往常那般做足了耿直忠臣的戏份,且非常符合逻辑地露出几分怨气,这才逐步打消开平帝的猜忌。

简而言之,裴越和皇帝之间的矛盾无法从根源上消除。

他今年九月才满十八岁,还有十分漫长的人生。因为他年纪太轻功劳太高,将来成为权臣的可能性接近无限大,对皇帝或者说天家的威胁已经摆在明面上。

如果开平帝尚在壮年倒也罢了,正如他登基时对王平章的态度,不断加恩赐权硬生生将其扶持为军方第一人。等到军中制衡之局成型,王平章已年过花甲,皇帝只需要稍作打压,甚至可以耐心地等王平章老死。

问题在于皇帝也老了。

按照刘氏皇族的平均寿命估计,开平帝不出意外还能掌握大权十年左右,但那个时候裴越还没到三十岁。

而且开平帝压根没有想到裴越崛起的速度快到这个程度,大半年的时间就能在南境边军中树立起那么高的威望。不谈后继之君,就连他自己面对裴越这样恐怖的势头,都已经感觉到有些掌控不住。

他没有时间也没有精力再像当初针对王平章那般,去安排裴越几十年后的命运。

如果今夜裴越从头到尾没有表现出委屈和愤怒的情绪,一味地装出愚忠的姿态,开平帝就算冒着朝堂地震京都动乱的风险,也一定会杀了他。

前面的家宴不仅仅是皇帝的安抚,更存了试探和观察的用意。

即便裴越顺利度过初始的危机,不代表他就赢得皇帝绝对的信任,因为还有最后一关考验,且与皇帝对他往后的安排有关。

在吴贵妃搬出大皇子之后,裴越险之又险地领悟皇帝的心思,那就是只要他坚定地站在大皇子一边,成为他争储道路上最大的臂助,皇帝才会相信他的忠心。

“往后这江山如画,你可以尽情观之。”

开平帝的这句话在裴越脑海中回响,他不禁冷笑几声。

什么叫往后可以尽情观之?

言下之意就是裴越帮助大皇子成为储君,待将来皇权更替之时,他就可以卸下所有职事,包括这次给的北营主帅之职,安心做一个富家翁。

作为回报,天家肯定会给他一个国公的爵位。到了那个时候,他将游离于朝堂之外,既能作为勋贵的代表继续为新君保驾护航,同时又不会成为权臣威胁到皇权的根基。

如此既能成全开平帝和他这段君臣之义,又不会动摇大梁朝局的安稳。

可是裴越这些年替朝廷卖命,不仅树立很多敌人,还惹来无数人的嫉恨,真到了他交出权柄的那一刻,新君能保他一生富贵?

手中无剑和有剑不用,这是截然不同的两码事。

裴越如果连这点浅显的道理都不懂,那他才是真正的愚不可及。

如果开平帝仅仅做到这一步,裴越还可以承认他对自己与众不同,比起对其他臣子确实要好一些。

然而吴贵妃特意提起的另外一个名字,便是裴越如此愤怒的真正原因。

平阳公主!

这些贵人每句话都非无的放矢,尤其是吴贵妃这种能在后宫站稳脚跟的妇人。联想到她以前做过的事情,在听到平阳公主这个名字之后,裴越心中立刻醒悟。

倘若开平帝将平阳公主指婚给裴越,那他必然就得支持大皇子,哪怕他不这样做都会被其他人看做是大皇子一党。等大皇子顺利成为太子,最多再过上一段时间,开平帝就可以顺理成章地收回他的权柄。

外戚不得干政,更不能掌握军权,这是大梁一直以来的铁律。

又因为平阳公主的存在,以及大皇子极其看重亲情的性格,这可以保证在大皇子登基之后,裴越不需要太过担心自己的安全问题。

“好算计……”

裴越纵然怒意勃然,也不得不承认皇帝和吴贵妃这是一步妙棋,且最大程度上照顾到他的命运和以后的局势。

可那二位贵人似乎没有想过自己的女儿是怎样的性情,或许在他们看来堂堂公主之尊骄蛮一些又何妨?

当初鲁王府的门客宁丰致在四皇子的指使下,煽动平阳公主下令刺杀裴越和裴宁,虽说这件事最终被大皇子扛了起来,裴越怎么可能毫无芥蒂?

就算对于皇帝来说这不算什么,就算这是合理解决君臣之间矛盾的唯一方式,就算裴越能够放下以前的仇恨只将平阳公主当成政治意义上的摆设,他都无法接受这样的安排。