庶子无敌 第469章

作者:上汤豆苗

盛端明又饮一盏,缓缓问道:“回首向来萧瑟处,归去,也无风雨也无晴?”

第882章 夜宴

当初在南周君臣面前,裴越抄来东坡居士的定风波,本意只想连消带打,破解庆元帝的离间之策,并非真实的心情写照。

然而世事波诡云谲,他亦未曾料到后面会发生那么多变故。

今夜盛端明以那首词中的句子发问,显然别有深意。

裴越大致明白这位老者心中的矛盾之处。一方面他身为讲究传统的文人,从小接受的教育便是天子为重,如今理应站在开平帝那边,替君上扑杀一切隐患。另一方面他今年从北到南,亲眼看着裴越救济灾民和亲冒矢石,这个年轻权贵的所作所为让他大受触动。

其实对于裴越而言,盛端明的形象何尝不是一直在发生变化?

当初与徐子平谈判之后他主动行礼,四方馆内对裴越百般照顾,江陵城中组织民夫协助城防,这一点一滴的往事都能说明这位老者并非迂腐虚伪的假道学,而是真正有操守的当世大儒。

良久的沉默之后,裴越轻声道:“老大人何必为难?”

盛端明静静地望着他。

裴越诚恳地说道:“数年前,我是一个朝不保夕处境艰难的庶子,种种机缘巧合之下方有今日的地位。在之前那么为难的境地里,我都能安安稳稳地站着,往后更不会轻易被人折断脊梁。”

盛端明忽地淡淡一笑,平静却又坚定地说道:“危难之时,老朽绝不会坐视那些人肆意攻讦你。”

裴越面露惊讶之色,他一直以为盛端明今夜是来试探自己,毕竟这才是一位忠贞老臣该做的事情,所以即便对方情绪外露过甚,他都保持灵台清明没有露出任何破绽。

万万没有想到竟然会是这样一个承诺。

对于盛端明这种人来说,一诺千金可谓人生准则,连性命都比不上诺言的重要。

最关键的是,盛端明并非普通官吏,而是朝野上下那些清流的代表,他的态度能够影响到很大一部分清贵文臣的看法。裴越如今在武勋中拥有很大的影响力,可是在文官那边便显得乏善可陈,纵有洛庭的欣赏和看重,终究缺乏足够的助力。

裴越不会天真到认为盛端明支持他造反,但只需要这位老者关键时刻开口相助,他在接下来的朝争漩涡之中就能少去很多麻烦。

一念及此,他感激地说道:“老大人厚爱,越实在不知何以为报。”

盛端明摇头道:“裴侯切莫如此,老朽不过是替钦州受灾的百姓、江陵城中的将士尽微薄之力而已。除此之外,老朽还有几句话,裴侯姑妄听之。”

他抬眼望着烛光之中裴越沉稳的面容,不疾不徐地说道:“故君子者,信矣,而亦欲人之信己也。忠矣,而亦欲人之亲己也。修正治辨矣,而亦欲人之善己也。虑之易知也,行之易安也,持之易立也,成则必得其所好,必不遇其所恶焉。”

裴越心中感慨万千,老者这段话的意思并不艰涩,以前他也听席先生讲过。

盛端明没有一味地劝诫裴越做忠臣,只是告诉他秉持君子的种种美德,将来一定会获得满意的回报。显然这位老者也明白裴越返京之后将要面临的困局,他不希望裴越走上歧路或者从此一蹶不振,因为国朝需要这样才华横溢又秉性纯善的俊才。

至此裴越终于理解他今夜来此的目的,也明白他给出那个承诺的根源。

沉思片刻之后,裴越颔首道:“谨受教。”

盛端明没有追问他的内心想法,将最后一盏烈酒饮下之后,缓缓起身道:“老朽告辞,裴侯不必相送。”

裴越将其送至门外,令亲兵护其返回。

北风凄厉,老者消瘦又略显佝偻的身躯渐渐消失在夜色之中。

裴越负手立于门内,缓缓呼出一口气。

人生于世,终究是一场漫长的前行,途中那些人和事纵然无法拦住他的脚步,却也会在他心头留下深刻的印记。

……

腊月初九日。

黄昏时分,京都南门洞开,五百禁军在统领宁季的指挥下于城外戒严。

南周清河公主的仪仗先行入城,由宫中来人负责接引,前往皇城西面的一处府邸中暂歇。至此裴越的出使任务已经完成,只需要明日入宫面圣便可复命。

藏锋卫和背嵬营的骑兵在五军都督府的官员点验过后,在唐临汾的率领下返回北营驻地。

裴越看向道旁那辆宽敞结实的马车,心中涌起一股暖意。

虽说来去匆匆,他总算是陪着叶七和谷蓁看遍南北风景,勉勉强强提前度了一个蜜月。

正准备朝马车走去,面前忽然出现一位熟人,裴越望着对方那张谦卑的老脸,不禁微微皱眉道:“刘都知,有何指教?”

来人正是宫中内侍省都知刘保,开平帝身边的亲信太监。

刘保微笑道:“恭喜裴侯凯旋。”

裴越不动声色地道:“多谢。”

刘保又道:“陛下口谕,召中山侯即刻入宫,不得延误。”

其实在他出现的时候,裴越便已经猜到了这个结果,同时心中愈发不解。

他这次回来不比往日,不仅护送清河公主,同时还是以大胜功臣的身份返京,按理来说朝廷应该派重臣出城相迎。可是除了撑场面的五百禁军和一些负责交接手续的官员之外,南门外竟然一片冷清,恰似呼啸而过的朔风一般,徒留萧瑟肃杀之意。

这似乎符合都中近段时间的风向,开平帝摆明了要淡化裴越这次立下大功的影响,真要是大张旗鼓重臣相迎,岂不是告诉京都百姓,中山侯又替大梁出生入死功勋卓著?

裴越面上依旧平静,甚至在送别那些一路相伴的礼部官员时还带着轻松的笑意,可是无人知晓他心中的腻歪和愤怒。

他不是圣人,哪怕两世为人依旧有血有肉,会欣喜欲狂也会黯然神伤。

至少在见到席先生之前,他从未想过窥伺皇权,否则也不会带着藏锋卫转战厮杀于天沧江南岸。

时间静悄悄地流逝着,刘保的面色越来越难堪,其实设身处地的话,他能理解裴越此刻的心情。

斩首数万、击溃周军、夺下汉阳城,这是何等惊艳的战绩,正常来说两府重臣得代替天子出城相迎,何至于像眼下这般冷冷清清?

裴越有点不明白开平帝的想法,既然你都选择打压之势,为何还要着急忙慌地让我入宫?

他看了一眼渐渐昏暗的天色,缓缓道:“明日一早,我会陛见复命。”

刘保愣了一下,他从未听过臣子会说出这样的答复,这可是抗旨不遵!

然而裴越却没有再解释,迈步走向那辆马车。

“裴侯啊……这……这……”

刘保连忙追了上去,满面惶然之色,裴越抗旨会有怎样的下场他不知道,可他肯定自己会有大麻烦。一想到开平帝那张威严的面庞,刘保只觉双腿发软,拼命地拦在裴越面前。

“越哥儿。”

一个中正平和的声音打断了刘保的絮叨。

裴越扭头望去,看见策马而来的中年男人,眼中不由得一热。

纵然今日城外一片寂静,终究有人不会畏缩于城中。

谷梁看了一眼旁边的马车和裴越的亲兵们,继而满含深意、语调醇厚地说道:“入宫吧,我带着他们回去。”

车厢中亦传来叶七柔和的声音:“裴越,你去罢,我们在府中等你。”

裴越与谷梁对视片刻,终究点了点头,旁边的刘保如逢大赦,老脸上堆满笑容。

约莫一炷香的时间过后,裴越在刘保的引领中走进皇宫,目的地却非开平帝平日召见朝臣的御书房或者两仪殿东暖阁,而是天子日常起居的兴庆殿。

烛火通明亮如白昼的偏殿之中,一张圆桌上氤氲着清淡的香气。

裴越进来之后,还未行礼便瞳孔微微一缩。

除了那位大梁至尊之外,席上还有一位雍容华贵的吴贵妃。

竟然如家宴一般。

“还愣着做什么?坐下吃饭。”

开平帝温和的声音传了过来。

第883章 人间的味道

“坐下吃饭。”

在这个讲究严父孝子之道的世界里,很多高门大族的家主都曾不苟言笑地说出过这四个字,既能彰显出自己的威严,又隐隐透出一抹宽厚的味道。

然而此处不是哪座府邸的后宅,而是天子日常起居的兴庆殿。

莫说对一个臣子如此亲近,就连最受宠的大皇子都不曾享受过这样的待遇。倘若刘贤此刻在场,多半会震惊到目瞪口呆,随即生出“究竟谁才是真正的皇子”之类的困惑。

周遭的宫女内监们尽皆眼观鼻鼻观心,脸上挂着恭敬卑微的浅笑,心里早已是惊骇难当,同时对不远处站着的中山侯充满着羡慕与敬畏。

内侍省都知刘保回想起那一日在两仪殿听见的只言片语,对于裴越在开平帝心中的重要性有了更加直观的认识,不由得暗中讥讽外面那些听风就是雨的蠢人,亦庆幸之前在城外没有在裴越面前摆架子。

难怪他敢抗旨不遵……

刘保先是看了一眼开平帝淡然的表情,然后走到裴越身边恭敬地说道:“中山侯,请入席。”

圆桌摆放着各色精美的菜式,中间有一道菜类似于裴越前世的火锅,大梁习惯称之为古董羹,意为食物投入到沸腾的汤底中会发出“咕咚”的声音。

透过蒸腾的热气,裴越望向对面,但见开平帝的面庞略显模糊,仿若将所有的情绪都掩盖在平静又淡定的神情之下,倒是旁边的吴贵妃言笑晏晏,投过来的目光中有着明显的赞赏和嘉许。

虽然皇家森严气度仍在,但已经极其难得地营造出一种家宴的氛围。对于开平帝这样讲究天子威仪的君王来说,做到这一步实属不易,若是换做那些满腹经纶的朝堂老官,此时说不得便要痛哭流涕山呼万岁,再长篇大论称颂圣恩。

时间仿佛过去许久,实则只是片刻之间。

裴越上前一步,行礼如仪,语调平静地朗声说道:“臣裴越,拜见陛下,参见娘娘。”

依旧恭敬,依旧本分,但是连那些宫女都能感觉出来,相较往日溢于言表的真诚,今日的中山侯身上多了一层朦胧的距离。

殿中气氛陡然沉肃。

开平帝的目光越过圆桌凝望着裴越的头顶,细长的双眸微微眯了起来。

刘保见状情不自禁地吞咽一下口水,愈发垂首低眉,大气也不敢出。

“咯咯。”吴贵妃发出一声娇俏的浅笑,顷刻间吹散殿中渐渐凝固的氛围,继而对开平帝说道:“陛下,臣妾虽处后宫,亦曾听说过中山侯的一些趣闻。原以为只是世人牵强附会,没想到今日一见竟果然如此。”

开平帝收回目光,淡淡道:“平身。”

裴越沉默地挺直腰杆。

开平帝被吴贵妃打岔之后,脸上那抹若有若无的怒意已然消散,见裴越依旧是那副软硬不吃的模样,不由得轻斥道:“糊涂东西,还要朕亲自请你入席不成?”

刘保连忙上前相请,待裴越坐在下首之后,自有宫女近前布菜斟酒。

开平帝转头望着吴贵妃,温和地问道:“贵妃所言趣闻为何?”

吴贵妃掩嘴轻笑道:“是说中山侯年纪虽轻,却比任何人都持礼甚恭,无论何时何地都对陛下发自内心地敬畏。纵然这些年他位高权重,但始终不改初心,明明是武勋世家出身,倒像是尊礼守节的老夫子一般。”

玩笑之间便将裴越方才刻意表现出来的情绪遮掩过去。

开平帝轻哼一声,回首看着低着头的裴越说道:“这家伙还知道尊礼守节?贵妃不要被那些传言蒙骗。看看他这些年做的事情,初入朝会就敢顶着不孝的名头,硬是将裴戎送进上林狱。一言不合他就把魏国公的亲孙子满嘴牙齿打落,堂堂武勋子弟现在连话都说不完整。更不提他稍有不顺就敢跟朕撂挑子,这么点年纪动不动就要乞骸骨辞官归老,这一桩桩一件件哪里像是臣子所为?”

吴贵妃倒也不惧,温婉地道:“这不正说明陛下圣明仁厚,中山侯一片赤诚之心?倘若换做那等老谋深算之辈,又怎会在陛下面前直言敢当呢?”

“不过是往常朕对他太纵容了。”