作者：上汤豆苗
那边厢裴越也好不到哪去，虽然不像桃花那般醉态可掬，往日总是清明冷静的双眼中满是醉意，大笑道：“干杯！”
桌上的菜肴没有怎么动，只多了十余个空酒壶。
谷蓁没有想到会变成这样的局面，更让她意外的是裴越极少会像今夜这般一心求醉。她以前听谷范说过，裴越酒量极好，而且很少会放纵自己。
“叶姐姐，酒宴到此为止吧？”谷蓁面上浮现担忧的神色。
叶七看着不断自斟自饮的裴越，轻叹道：“让他醉一场吧，其实他心里很不好受。”
第865章 一晌贪欢
裴越似乎没有听到叶七和谷蓁的交谈，饮下满满一杯之后，冲她们笑了笑，然后令人惊讶地扑在桌上。
那十余个空酒壶其实基本都是他的杰作。
叶七喊来侍女送桃花回去歇息，待众人离去花厅再度安静下来，帮裴越调整了一下姿势，亲自取来毛巾帮他擦拭脸庞，同时对想要帮忙的谷蓁说道：“没事，你不用担心，他只是心里藏着郁卒之气，醉一场发泄出来便好了。”
按说江陵之战打得这么漂亮，裴越的威名传遍大江南北，在常人看来正是意气风发时，强说忧愁未免有矫情之嫌，但是谷蓁看着酒醉之后的裴越，有些心疼地说道：“这一战打下来，他损失了很多兄弟，我知道他肯定会很难过。”
叶七对此并不意外，因为她明白谷蓁几乎是一颗心都扑在裴越身上，连两人相识多少时日都记得清清楚楚，自然会注意到外人容易忽略的地方。
放下热毛巾之后，叶七神情复杂地说道：“不仅如此，京都皇宫里那位让他很失望。”
谷蓁不解地望着她。
叶七轻声道：“虽然裴越从未在我们面前说过，可我知道他对皇帝很感激，一直以来都想做好一个忠臣，否则他也不会呕心沥血筹谋江陵之战，更不可能冒着危险亲临战场。好不容易守住江陵拿下汉阳，让大梁占尽优势，等来的不是嘉许和肯定，反而是射向他后背的冷箭。”
谷蓁明白过来，眼中罕见地浮现怒色，皱眉道：“难怪爹爹曾经说伴君如伴虎。”
叶七冷笑道：“即便如此，朝中肯定有人为皇帝这样的做法鼓掌叫好，毕竟君王再怎么昏庸都可以，臣子却不能太过优秀，那样就是功高震主，就是居心叵测。”
谷蓁难以理解地说道：“裴兄弟要是有不轨之心，怎会亲自带着藏锋卫冲击南周十万大军？”
叶七摇头道：“那些官老爷们岂会在意这些？反正在他们看来，裴越如果真的忠心，等返京之后应该立刻辞去所有官职，从此窝在京都里做一个浑浑噩噩的富贵闲人。”
谷蓁惊道：“那怎么行！”
叶七笑道：“是啊，那怎么行？”
谷蓁果断地说道：“我会去找爹爹说，不能让裴兄弟背负这种莫须有的罪名。”
叶七心中闪过一个念头：“莫须有？以后未必了。”
她知道裴越不希望谷蓁牵扯进这种事情里，便柔声说道：“放心，谷侯爷肯定不会看着裴越吃亏。蓁儿妹妹，夜已经深了，且这些天你旅途劳顿，先去歇息罢，我来照顾裴越。”
谷蓁有些留恋地看了一眼趴在桌上的裴越，而后起身温柔地说道：“有劳姐姐。”
叶七微微颔首，目送谷蓁在侍女的引领下离去，然后便轻而易举地将裴越搀扶起来。
回到卧房之中，帮裴越褪去外衣和靴子，叶七将他放在床上，扯过被子盖在他身上。
常人很难想象，如世外仙姝一般的天才少女会做这种照顾人的事情，可叶七的脸色十分平静。待侍女按照她的吩咐送来热水和干净的毛巾之后，她又帮裴越擦了一遍脸，然后便坐在床沿上，静静地望着他陷入沉睡中的面孔。
“无论你想做什么，我都会一直陪着你。”
她喃喃自语着，清澈的眸光中浮现一抹羞意。
那夜席先生的到来瞒不过她的感知，但叶七没有出现，因为她不想干扰裴越的决断，不管他是要继续做大梁忠臣还是生出别的念头，她不在意是好是坏，无非是携手同行四字而已。
她忽地伸出手抚着裴越的脸颊。
卧房内无比静谧，叶七甚至能听见自己的心跳声。
便在这时，裴越缓缓睁开眼睛。
叶七想要收回手，却发现裴越握住了自己的手。其实以她的武道修为，在裴越抬手的那一刻便能反应过来，只不过她在手掌颤动的瞬间强行停了下来。
四目相对，仿佛有一种别样的氛围氤氲而生。
裴越的声音略显沙哑，不知是因为喝了太多酒，还是情绪有些激动：“还记得吗？那次我拉着你的手，用尽吃奶的力气都纹丝不动，最后你松开的时候险些打到我自己。”
叶七怔了怔，不禁轻声笑了起来。
那还是几年前的往事，在裴戎弹劾裴越失败反被关进上林狱之后，谷范、李进和秦贤等人在离园摆了一桌酒席。或许是同生共死的兄弟要分别的缘故，裴越很难得地醉了一次，等回到祥云号的总店时，同样是叶七在照顾他。
当时裴越握着她的手许久都不愿松开，两人独处一室。
一如此刻。
半醉半醒之时，裴越想要亲近叶七，却拿她没有半点办法。
时光倥偬，昨日仿佛就在眼前。
不同的是，他们已经一起经历太多风雨，心意早已相通，不再有任何阻碍。
裴越忽地用力一拉，这一次并未感觉到牢不可动的力量，反而是一具温暖的身躯扑入他的怀中。
望着叶七近在咫尺的眉眼，裴越伸出双手抱着她，在她耳边说道：“无论以后如何，我不想再同你分别。”
叶七耳根微微泛红，显然这家伙没有醉到那个程度，自己方才的呢喃被他听得一清二楚。
她缓缓闭上了双眸。
裴越如果不明白这个举动的含义，那他简直对不起自己两世为人的经历。
许是食髓知味，又或者是心疼裴越这段时间独自承担的压力，叶七没有立刻推开他，缠绵许久之后才稍稍用力按着他的胸口。
裴越扯开隔在两人中间的被子，然后右手小心翼翼地搂住她的腰肢。
他身边红颜之中，单论身段要属林疏月最佳，但是叶七习武多年，自然更加紧致别具韵味。
叶七忽地伸手握住裴越不老实的右手，眼中弥漫着淡淡春色，近乎恳求地摇摇头。
“我们就这样说话好不好？”她轻声说道。
裴越确实没有想过叶七会有如此娇柔的时刻，不知不觉嗓子眼有些发干，然后右手悄悄地慢慢地往上。
叶七的身躯猛然紧绷。
她感觉到自己体内的内劲飞速流走，仿佛比那日在江陵城的拼命厮杀还要快。
桌上红烛轻摇，无风自动。
不知过了多久，叶七含羞嗔道：“裴越，我要恼了。”
“别恼，我保证……”
“我不信……”
“真的……”
时间静悄悄地流逝着。
“你的保证呢……”
“娘子……”
“呸……”
许多年之后，每当裴越想起这一夜都会无比激动，虽未真的做到那一步，却让他体会到独属于叶七的风情。
仿若一场美梦，只愿长醉不醒。
第866章 庙堂之高
京都，皇宫。
内侍省都知刘保站在两仪殿东暖阁的抱厦内，周遭静悄悄的，偶尔听到里面传来的声音，他不由得想起跋山涉水南下传旨的侯玉，继而脑海中浮现裴越那张俊逸的面庞，心中悄然地叹了一声。
作为开平帝最信任的宦官之一，刘保很羡慕前魏末期那些能够掌握皇帝生死的前辈，但也只敢午夜梦回时悄悄想一想，毕竟他侍候的这位君上近年来愈发天威难测，操弄权柄的帝王心术早已达到登峰造极的境界。
倘若他敢表露出一丝一毫干涉朝政的念头，肯定见不到第二天的阳光。
“咱家这种上不得台面的残缺之人倒也罢了，只可惜中山侯年纪轻轻，这么早就从简在帝心变成心怀不轨，你说你拼个什么命？”
刘保心中喟叹不已，面上依旧如往常一般沉静似水。
他对裴越的观感极佳，虽然接触不多，但裴越从来不会刻意摆出假惺惺的姿态。
刘保在宫中待了几十年，最擅长察言观色窥视人心，对他人的态度极为敏感。无论以前尚未发迹之时，还是现在位高权重的一等国侯，裴越对这些内监都能以平常心待之，让他们真切地感觉到尊重。
侯玉奉旨南下之后，刘保很快便明白皇帝陛下的心思，不禁替裴越觉得惋惜，但也仅此而已，像他们这些谨小慎微的宫人很清楚自己的身份，绝不会与外臣有什么勾连。
或者说，交情还没到那个份上。
想到裴越将来的处境，刘保强忍着回头的欲望，对此刻暖阁内与开平帝密谈的魏国公愈发佩服。
今上登基后，与王平章有过很长一段时间的亲密合作。他利用王平章提拔许多实权武勋，后者的权力相应不断增加，最终成为执掌西府的军方第一人。
不知从何时开始，王平章入宫的频率越来越低，刘保亲眼看着一道道针对他的旨意从皇宫发出去。原以为这位老当益壮的国公爷会落到一个惨淡的收场，没想到他竟然东山再起，尤其是南境战事爆发后，王平章仿佛老树开花，连谷梁都比了下去，重新成为开平帝最多召见的重臣。
一如今日。
其他宫人都被屏退，开平帝只留下刘保一人在抱厦里听宣，他稍稍活动了一下酸涩的双腿，用眼角余光往通往內间的门那边瞅了瞅，下意识竖起了耳朵。
……
“天沧江南岸那片疆域稳固之后，南周便是砧板上的鱼肉，兼之他们朝堂内部混乱不堪，陛下无需担忧，最多只需要三年时间，我朝大军必然能收复南境。”王平章心平气和地说道。
暖阁内感觉不到丁点寒意，君臣二人的神态都非常放松。
开平帝微微颔首，狭长的双目中泛着深邃的光芒，悠悠道：“此战虽与朕的预想略有出入，但最终的结果堪称圆满。关于南军众将的封赏细则，军机可有草案？”
王平章微微垂首，恭敬地说道：“依照陛下的旨意，两府近日来多次商议，已经有了一个大略的章程，不过有两人的封赏还未定下，臣与洛执政等人的意见无法统一。”
开平帝似乎早有预料，平静地说道：“讲。”
王平章道：“南境战事，首功在于中山侯裴越，其次是保定伯蔡迁和普定侯陈桓，前者守住江陵，后者拿下汉阳。余者如巩城侯郭兴、雄武侯蓝宇和定州水师提督李元同等人皆有功劳。对于这些有功之臣，或封赏爵位、或增加食邑、或擢升军职，国朝皆有定例，只是——”
他稍稍停顿，见开平帝没有开口的想法，便继续说道：“老臣以为蔡迁的功劳仅次于裴越，他如今是三等保定伯，理应加封为三等保定侯，但是洛执政和谷军机认为恩赏过重，提为一等保定伯更加合适。”
开平帝若有所思地看着王平章苍老沉肃的面庞。
自从他决意削弱这位军中第一人以来，王平章表现得十分恭顺，除了他一手打造出框架的京军西营，在其他地方步步退让，连家中那些领兵子弟的军职都可以舍弃。在无比强大的皇权面前，他这样的选择堪称明智，毕竟当初根基深厚的裴贞都无法强顶，只能选择假死脱身。
今日这番话更是直白地表露忠心，因为他知道蔡迁是皇帝的人，借助这次江陵大捷的东风，让蔡迁跨过至关重要的侯爵门槛，将来便有了执掌一座大营的资格。就像以前的萧瑾一样，只有成为国侯才能镇守一方，这在大梁军中是一条不成文的规矩。
倘若蔡迁顺利封侯，意味皇帝的夹袋中又添一员顶尖武勋。
开平帝深深地望了王平章一眼，颔首道：“军机有心了。”
王平章欠身道：“这是老臣应尽的本分。”
开平帝道：“蔡迁还年轻，封侯暂时不急，就依洛庭和谷梁的建议，加封他为一等保定伯，朕会另外给他一些赏赐。天沧江南岸暂时不设大营，以免南周国内被迫上下一心形成合力。让蔡迁继续替朕守好江陵，再调谷节为汉阳守将，此外南军其他的军职调动，西府尽快拟一个折子呈上来。”