作者：上汤豆苗
在他们后方约莫五六十丈的一棵大树上，老江怀中抱剑，遥望着那群深夜暴雨中的身影，面色平静，目光如炬。
第781章 刺裴（八）
裴越暂居的院落位于明堂东面，徐初容和徐熙的住处则在明堂西面，路程稍微有些远。
徐初容离开那座小院后，一路沉默前行，旁边的护卫们无不屏气凝神。
在黎民百姓眼中他们是身手卓绝潇洒恣意的草莽豪侠，可他们从来不敢在清河徐氏这样的豪门面前摆高手架子。不仅因为徐家给予他们足够丰厚的报酬，更重要的是和这样的文华世族搭上关系之后，他们自己的家族甚至是子孙后代都获益匪浅。
学成文武艺卖与帝王家，对于这些仅有一身武功的粗人来说，能够得到清河徐氏的照拂，这是足以改变家族命运的机会，所以没有人敢对徐初容有半点不敬。
他们小心翼翼地护着徐初容，好在时值文会开幕，东林内部主路的两旁都悬着灯笼，虽然光线不是特别明亮，但也足以看清前方的道路。
然而回到住处附近时，徐初容却没有转进小道，反而继续往西。
护卫首领元岩不解地问道：“小姐，我们这是要去哪里？”
徐初容坚定地说道：“去找上官尚书。”
元岩立刻便明白她的打算，面上不禁涌现为难之色，迟疑道：“小姐，此举怕是不妥。”
徐初容脚步不停，问道：“为何？”
元岩自然能听出她语气里的不满，但他不希望徐初容被牵扯进这桩大麻烦里，只能诚恳地劝道：“小姐，小人知道您宽容大度不拘小节，不会因为以前在北梁京都发生的事情就对那位中山侯怀恨在心，可是那些刺客训练有素，绝非普通盗匪。不瞒您说，小人怀疑那些刺客与军方亲贵有关，您最好不要沾上这种事，否则连首辅大人都难以处置。”
徐初容淡淡道：“言之有理。”
元岩继续说道：“小人只是胡乱猜测，可万一想要杀裴侯的人跟……跟某些贵人有关的话，您插手就会引来他人的嫉恨，这终究是一笔赔本的买卖。”
徐初容忽地停下脚步，望着满面忧色的元岩说道：“你错了，我没有你想的那么大度，裴越曾经做过的事情我从未释怀。但是，他不能死在我朝境内，更不能死在建安城外，这是关乎大局的家国大事，怎能以私人恩怨处之？”
众护卫们惊讶地望着夜色之中年仅十六岁的少女。
徐初容语速很快地说道：“元岩，我知道爹爹给了你入夜之后进出建安城的权限，所以你现在立刻骑马赶回去，将裴越遇袭这件事告诉我爹。”
元岩心中轻叹一声，望着少女不容置疑的目光，只得拱手领命而去。
徐初容则在其他护卫的保护中继续前行，约莫一刻钟过后来到礼部尚书上官鼎下榻的官邸。
入府之前，徐初容忽地抬头看了一眼深沉的天幕，伸出白皙的手掌，语气复杂地轻叹道：“下雨了。”
俄而，正堂内，上官鼎脚步匆匆地走进来，满面讶异地问道：“四姑娘，缘何深夜来此？”
徐徽言正妻所出有二女二子，长女已经出嫁，次子身患怪疾常年困居府中，然后便是三子徐熙和幼女徐初容。
上官鼎官居礼部尚书，且依照大周朝堂惯例，礼部尚书极有可能入阁成为辅臣，按理来说不需要对徐初容如此客气。不过连各部六七品的芝麻官都知道，这位尚书大人算得上徐首辅的得力臂膀，他能一路高升也得益于徐徽言的提携。
徐初容上前见礼，神色肃穆地说道：“上官叔叔，方才我去拜访北梁中山侯，恰巧撞见有几十名杀手意图刺杀他，还请尽快通知朝廷并且派人去保护中山侯。”
上官鼎轻叹道：“这些人真是胆大包天。”
徐初容面露疑惑地望着他。
上官鼎意识到自己的反应太过平静，便微笑着解释道：“中山侯这次带着五十名亲兵来到东林，那是跟着他百战沙场的精锐，区区几十名刺客应该没有什么威胁。”
徐初容微微蹙眉，声音冷了下来：“上官叔叔，你是不是早就知道会有人行刺裴越？”
上官鼎摇头道：“我怎会提前得知？四姑娘，行刺北梁正使是何其严重的罪责，你可不能将这样的罪名扣在叔叔头上啊。”
徐初容却不会被他轻易糊弄过去，不解地问道：“既然上官叔叔清楚这件事的严重性，为何在我告诉你之后，不想着马上派人去查看情况，反而笃定裴越不会有危险？”
上官鼎闻言微微一笑，走到主位上坐下，指着左首第一张椅子说道：“四姑娘，且安坐。”
徐初容不至于连这点耐心都没有，更何况她不希望裴越出事是从大局考虑，至少在她本人看来不掺杂任何其他的情绪。
上官鼎继续说道：“旁人或许不清楚你身边那些护卫的厉害，我又怎会不知？以首辅大人对你的看重，若是没有这些顶尖高手的保护，他绝对不会允许你像现在这样随意出行。只要你让他们出手协助，那位中山侯的亲兵收拾一群刺客很简单。”
徐初容微微一窒，随后语气复杂地问道：“为何我就一定要让护卫出手相帮？”
上官鼎温和地笑了笑，淡然道：“因为中山侯的身份决定他不能在我朝境内出事，四姑娘秀外慧中，定能明白这个道理。”
徐初容总觉得他话里有话，但这位礼部尚书毕竟算是长辈，在他面前亦不好太过强硬，便岔开话题说道：“上官叔叔，我觉得这件事不会那么简单。裴越身边有亲兵保护并非秘密，如果有人要谋害他的话，肯定不止派出那几十名普通刺客。根据我身边的护卫判断，那些刺客的武道修为稀松平常，更像是试探虚实的马前卒。”
上官鼎颔首道：“其实在你进来之前，我便已经收到消息，当即派出两百名护卫前往北梁中山侯的住处，同时命人快马返京禀报。最迟在天亮之时，京中就会让金吾卫一部人马赶来东林。”
徐初容嗔怪道：“上官叔叔不是好人，明明早已有了安排，却偏偏要诳我一阵。”
上官鼎笑道：“倒也不是故意蒙骗，只因四姑娘天资聪颖，我想听听你的看法。如今看来，这件事确实不简单，我会谨慎处置，你不必担心。”
徐初容便起身道：“既然如此，那我便放心了。”
见她准备回去，上官鼎听着外面逐渐响亮的雨声，连忙一迭声地命仆人准备雨具，然后亲自将徐初容送到廊下，又对她的护卫们好生嘱咐一番。
待徐初容离开之后，上官鼎低声道：“来人。”
一名亲随上前道：“请大人吩咐。”
上官鼎凝望着夜色中的雨幕，缓缓道：“派几个机灵的小子跟着徐家千金，若是她还想插手这件事，务必要拦住她，就说这是陛下的旨意。”
“是！”亲随躬身行礼然后退下。
上官鼎负手立于廊下，回想着方才徐初容对那位北梁权贵的称呼，喃喃自语道：“裴越？首辅大人，您这位掌上明珠看来有了心事啊。”
他转头望着东北方向，厚重的雨帘挡住他的视线，天幕之下唯有一片混沌深沉。
“陛下，您真的相信那位拒北侯的忠心吗？”
上官鼎幽幽一叹，目光幽深。
第782章 刺裴（九）
大周庆元十二年，九月初四，入夜，亥时二刻。
在徐初容回到自己的住处、裴越被方云虎率众堵在丹霞湖畔、从大梁潜入南周境内的二十余名武道高手逐渐接近丹霞湖之时，一支两百人左右的队伍冲向裴越下榻的宅院。
方云虎留在宅院外的一百弓手并未强行进攻，只是严密地控制着整座院落，不让裴越的亲兵有离开此地的机会。
为首之人发现远处的动静之后，立刻对身边的亲随说道：“发烟火令！”
“是！”亲随从怀中取出三支用油布包裹的烟火令。
随着上官鼎派来的军卒冒雨朝这边冲来，一百弓手立刻朝北面撤退，他们显然不会与对方发生冲突，因为那是朝廷的人，与他们交手无异于造反。
三支烟火令依次在夜空中炸开，刺透浓重厚实的雨幕，方圆十余里之内皆可看得清清楚楚。
领军统领皱眉看着头顶上消散在空中的烟火，随即派人去通知被困在园内的人。当得知北梁中山侯孤身引走大队刺客，如今下落不明生死未卜，统领的脸色变得极其难看。
稍稍犹豫之后，他派人回去禀报上官鼎，然后带着两百士卒朝着北面追去。
冯毅返回院中，对严阵以待的亲兵们说道：“我们现在就去找少爷。”
众人神色激动，有人急促地问道：“可是现在不知侯爷位于何处，我们如何能够找到？”
冯毅目光转向后方，看着那个从廊后阴影中出来的身影，恭敬地说道：“有劳了。”
其人年纪轻轻身量颀长，面相非常和善，走到跟前对冯毅和其他亲兵说道：“在下乃是太史台阁兑部郎中左铁镛，奉主事之命在此等待时机，诸位请随我来。”
除去受伤较为严重的亲兵之外，其他人俱手执兵刃，在左铁镛的带领下离开这座院落。
一路向北。
……
东林以北，丹霞湖畔。
疑卷江河水，凭空倒泻奇。波涛千树亚，风雨一舟危。
雨势渐大，北风席卷而来将雨帘卷成无数根透明的线，然后从中摧断，便有千万颗珠子坠于湖面，溅起延绵不断层层叠叠的涟漪。
雨滴与湖面相接之时的声音从轻快转为激昂，仿若仙人抚琴三音交错，又似战场上大鼓擂动，犹如雄浑悲壮的鼓点声传入耳中，伴着电闪雷鸣之势，湖畔已然遍地杀伐之气。
“跪下求饶，我可以给你留个全尸。”
方云虎右手握剑，望着对面形单影只的裴越，咬牙说出这句狠话。
其实平时他并不在意口舌之争，但是今夜裴越让他十分难堪，仅凭一己之力就害死他那么多忠心属下，胸中自有一股恶气。如今自己占据绝对优势，裴越已是瓮中之鳖，这个时候他肯定要享受一下胜利者的待遇。
裴越清冷的声音穿过雨帘而来：“方云虎，我现在孤身一人，你难道还不敢亲自来取我的性命？你究竟在害怕什么？”
便在此时，南方天幕之上炸开三朵烟火。
方云虎自然注意到这个状况，冷笑几声之后挥手道：“取下裴越头颅者，赏黄金千两！上！”
这一路追逐下来，很多属下已经有了疲乏之意，然而这句话给他们注入最强的动力。虽说他们大部分都是平江子弟，对于方谢晓的嫡子忠心耿耿，可是千两黄金的诱惑无人能够拒绝，登时激发出内心最炽热的欲望，怒吼着朝裴越冲了过去。
他们知道裴越很强，方才此人瞬息之间解决四名刀客的场景历历在目，可现在是百余人一拥而上，就算他有三头六臂又如何能挡？
“杀啊！”
泥水飞溅，人影憧憧，百余人同时冲锋，即便此刻暴雨如注，他们的步伐不像平时那般矫健，依旧是极其雄壮威武的场景。
距离裴越最近的刺客仅有五六丈，他冲在最前面，脸上满是视死如归的神色。
他知道自己多半活不下来，可他相信四少爷肯定能看见这一幕，在自己死后会照顾好远在平江的家人，这便足够了。
潇潇夜雨之中，裴越握紧刀柄，仰面发出一声清啸。
那名刺客已经来到裴越身前一丈之地，紧接着便望见一幕令他肝胆俱丧的画面。
只见裴越后方的岸边，忽然有无数黑影从地上站起来，如同丹霞湖中爬出来的鬼怪，又像是一道绵延狭长的浪头拍岸而来，于深夜的暴雨之中快步前冲。
没有人能在这样恐怖的局势中保持心神镇定，极少数人意识到这肯定是裴越提前藏在这里的伏兵，心里的寒气顺着喉咙直冲脑门，可是此时已经容不得他们转身后退，因为厮杀已然爆发！
裴越带着这群透着诡秘和阴寒气息的黑影杀入对面人群之中。
方云虎看到这一幕反而终于放下心来。
这场狙杀发展到如今这个地步，他最担心的便是裴越的后手，之前的嘲讽便是想激怒对方，尽早让裴越使出所有手段。
他大略扫了一眼，那群黑影人数足有四五十，且全部都是高手，在裴越的带领下所向披靡，杀得他的属下节节败退损失惨重。按照先前的推测，这些人应该就是北梁太史台阁安插在大周境内的精锐，只有裴越这样的身份才能让这些人倾巢出动。
方云虎很想放声大笑，他一直跟着裴越的节奏走，为的就是眼下这一刻。
今夜他不仅要亲手杀了裴越、毁了两国联姻和亲、让朝野上下认清事实坚定抗梁之心，更要将太史台阁的乌鸦们一网打尽，如此才能证明自己绝无私心，让父亲能够说服军中那些摇摆不定的武勋。
于是他怒喝一声道：“冼小石！”
“来了！”
回应他的是一个响亮高亢的声音。
一个魁梧的身影在夜雨中飞速疾驰，他手中握着一杆丈二长枪。
豆大的雨滴不断砸在他脸上，他却愈发兴奋激动，眼中有着嗜血的光芒。