作者：上汤豆苗
钦差行辕只是一套很普通的三进宅子，大体上和裴越当初在绿柳庄的宅子差不多。
对于一个自立门户的庶子来说，这样的宅子肯定求之不得，但是显然配不上韩公端东府参政加上钦差大臣的身份。
两人同行步入府内，韩公端平静地说道：“钦州半年不下雨，陛下命我赈济百姓，若是真的住进那些世家大族准备的大宅里，百姓们又如何看待我这个东府参政？”
裴越语气复杂地说道：“这些人胆大包天，竟然连韩大人都不放在眼里。”
韩公端轻轻一笑道：“毕竟我不能在数千人面前拔刀杀人，自然吓不住这些人。所谓世家大族乃是前魏门阀的余孽，他们极擅虚饰和伪装，凡事都会将自己摘得干干净净，想要抓住他们的把柄难如登天。既然没有把柄，朝廷又怎能不教而诛？”
裴越怔住，随即失笑道：“韩大人此言真是令人刮目相看。”
韩公端当然能明白他的言外之意，淡然地说道：“即便是在前魏时期，庐陵韩氏也算不上门阀，虽然我家祖辈无比向往成为其中一员。世事总有好坏两面，韩家当年排不上前，事后想要转变的阻力也不会太大，不过是得失有命而已。”
裴越知道他指的是韩家主动清退近半良田给附近百姓，并且这个举动一直没有停过。
若非如此，韩公端就算再养望二十年也不可能进入中枢。
两人来到颇为简陋的书房中，分主客落座之后，韩公端的亲随上茶，随即行礼退下且带上房门。
门外另有裴越的亲兵守着。
裴越缓缓说道：“韩大人，除了陈新甲之外，不知您还掌握了多少消息？”
书房中短暂的静谧。
韩公端来到钦州之后，除去刚开始砍了十几颗脑袋，后面便一直疲于奔命，守着四座常平仓赈济各地百姓，对于那些如缩头乌龟一般藏起来的粮商没有任何办法。虽说在他的坚持下，钦州一直艰难地苦苦支撑，可是身为陛下极为看重的下任执政，韩公端的表现自然会让人看轻。
他浅浅抿了一口茶水，正色道：“城中七大世家便是今日之乱的幕后主使，我这段时间故意示弱，为的就是抓住他们的狐狸尾巴然后一鼓作气。原本想要借助南军的力量，不成想你来得这么及时，倒也省去一番麻烦。”
裴越略微有些惭愧，其实他很早之前就已经想好要如何解决钦州的问题，韩公端完全被蒙在鼓里，所以当时开平帝才有那句笑骂。
在王琦等人看来，裴越这段时间仿佛无所事事，一心只想着南下迎亲，实则他还在永州的时候，便已经派出信使南下联络韩公端。
稍稍沉思之后，裴越开口说道：“火候应该够了。”
韩公端想起此前裴越在密信中讲明的策略，略显担忧地说道：“你打算请君入瓮，就不怕那些人迟疑不前？”
裴越摇头道：“韩大人，我只是想请成京这边的大人物吃顿饭而已。”
韩公端忍俊不禁道：“万一这些大人物不肯赏脸呢？”
裴越笑了笑，淡然道：“我带了一些人进城，相信这会他们已经收到风声，所以他们不得不来。”
“何时？”
“明日午间。”
“何处？”
“您这儿太过简陋，就在城中选一处酒肆吧。”
韩公端望着裴越气定神闲的模样，不由得想起当初在京都的朝会上，自己因为裴云被打的事情主动发难。那时候裴越在他心中只是一个飞扬跋扈的勋贵而已，如今自然不会坚持这样的看法，在商议一阵之后，他脑海中想起一件事，便压低声音问道：“粮食何时能到？”
裴越微微一笑，从容地说道：“在路上。”
第732章 江南江北
漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂。
江南之美在于水乡的独特韵味，一如桨声灯影里婉转悠扬的采莲曲。这里气候宜人土地富饶，故而城镇密集人丁繁盛，浑不似大陆西方高阳平原上的苍凉与雄壮。
当徐子平再度望见故土那一幕幕熟悉且亲切的景色，他心中不禁涌起恍若隔世的感慨。
许是人至中年难免思绪繁杂，回想起在北梁京都的所见所闻，以及离开天沧江南岸的沐阳府时、他与镇国公方谢晓的那番深谈，徐子平不禁显得面色凝重。
其实他这次至少算得上不辱使命，即便北梁朝廷踩着他的底线订立盟约，可是相较于两国之间的实力差距，这等屈辱完全能唾面自干。
可是联姻真的能避免战事的到来？
曾几何时，徐子平算是这种观点的拥趸，但他现在越来越怀疑这件事的可行性。
马车在平坦的官道上行驶着，外面偶尔传来行人的谈笑声，哪怕不掀开车帘，徐子平眼前依然浮现一幅承平岁月的和谐画卷。
“伯父，北梁如今自顾不暇，或许他们也只是想占些便宜，此番并非缓兵之计。”徐初容轻声说着，此番北上不仅让她长了见识，更让她明白徐子平的艰难。
徐子平缓缓道：“你是指北梁钦州等地的旱灾？”
一来一回，南周使团在钦州境内路过两次，纵然不方便仔细查探，仅从道旁的状况也能大致窥探。
徐初容颔首道：“我想这应该是北梁朝廷同意签订盟约最重要的原因。”
徐子平轻叹道：“拖得了一时拖不了一世，北梁皇帝让裴越担任迎亲使，又与我们前后脚离开京都，未尝不是一箭双雕之计。”
徐初容微微一怔，不解地问道：“伯父，那裴越还懂得赈灾？”
徐子平心情复杂地说道：“他不懂也没关系，北梁皇帝只需要借助他的杀性而已。罢了，终究是该他们操心的难题。初容，我以为你再听不得裴越这个名字，没想到你还能保持冷静，可见徽言这些年的言传身教颇具成效。”
在沁园发生的事情显然不是秘密，徐初容毕竟年纪还小，一直到离开北梁京都时，眼中仍有几分怒色。
她从小便是首辅徐徽言的掌上明珠，说是在众星捧月的环境中长大亦不为过，何时受过那种屈辱？建安城里的大小纨绔们连背后议论她都不敢，就算有人不畏惧徐徽言的权势，也不想招惹清河徐氏这种诗书名门。
毕竟徐家最不缺的就是经义大儒和文坛俊彦，到时候在文章中骂你一顿，恐怕整个家族都会遗臭万年。
徐初容听着大伯的打趣，微微撇嘴道：“当时自然很气愤，因为我什么都没有做，明明是那些北梁纨绔主动挑衅。后来我便明白过来，裴越身为梁人，难道还指望他帮我出头不成？”
徐子平略显惊讶，在他的印象里这位小侄女可没有这么好说话。
徐初容继续说道：“他是梁人我是周人，各自的立场很清楚。我在北梁京都受辱，他倒打一耙我能理解，即便心里很气愤。等他来到建安城，总得付出一些代价。”
原来如此。
徐子平微笑问道：“那你打算怎么做？”
徐初容淡淡道：“来而不往非礼也。”
徐子平并未出言劝阻，因为在他看来这件事的确是裴越太过偏颇，而且丝毫没给清河徐氏的面子，徐初容想要报复回去理所当然。
另外还有一层更深的原因，他在返程路上反复思索，渐渐明白徐徽言让徐初容北上的真实用意。
这时他不禁想起离开沐阳府时，方谢晓极其郑重说出的那番话。
“徐兄，想要扭转两国之间的局势，这次是最好的机会，也是最后的机会。”
……
大梁在天沧江北岸重兵集结，从东到西依次是尧州境内的固垒大营和尧山大营、定州境内的镇南大营和祁年大营、思州境内的昌平大营，再加上谷梁一手打造出来的定州水师，构成整个南军的主体力量。
这其中当以镇南大营和尧山大营军力最强，尤其是定州水师水寨后方的镇南大营，堪称南周很多将士心中的噩梦。
单论传承和历史，镇南大营可谓大梁百万军中的佼佼者。当年定国公裴元亲率大军南征，一年多的时间里扫平千里疆土。只可惜他准备南渡天沧江之时，京中忽然传来高祖皇帝病重的消息，这位定国公不得不将他麾下最精锐的三万大军留在定州，防止南周卷土重来，然后带着数百亲兵星夜疾驰赶回京都。
这三万人便是镇南大营的前身。
风流总被雨打风吹去，镇南大营自然无法在近百年的时间里始终保持风光。尤其是在三十六年前，时任尧山大营主帅的冼春秋投奔南周，然后在他的建议下，南周先帝决定将镇南大营守护的蒲圻城作为主攻方向。
那段时间对于镇南大营的老人来说称得上不愿回忆的屈辱。
冼春秋对于大梁南军的了解程度不弱于谷梁，他对大梁所有武将的军事风格了如指掌，在近十年的时间里打得梁军节节败退。
若非王平章和谷梁先后接手南军，重新夺回定州和尧州，如今天沧江早已成为南周的内河。
正因如此，知耻后勇的镇南大营将士的操练堪称残酷。
烈日炎炎，蒲圻城东南面一座军寨里，近千士卒正在操练战阵。
一名年轻哨官站在部属身前，豆大的汗珠不断从他脸上滑落，然而即便汗水流进眼里，他依旧一动不动。那双透着风流俊逸的桃花眼冷峻地望着面前的将士们，原本英俊不凡的面庞被晒成古铜色，反倒多了几分勇武之气。
半年前，这个英俊的年轻人成为他们的同袍。
因为他的长相过于英俊，以至于军中一些糙汉总喜欢口头上嘲笑讥讽，他却从来没有争辩。直到有一天，一名哨官仗着身份想要蛮横地以上欺下，却被这个年轻人一拳打飞出去几丈远。
从那以后，军寨里再也没人敢在他面前放肆。
众人原以为这家伙会被赶出军营，却没料到大营帅帐派来一个人，跟这座军寨的统领密谈片刻，然后什么事都没有发生。
两个月之后，这位武道修为深不可测的年轻人凭借自己在操练中的优异表现，顺理成章地当上哨官，手下管着一百兵卒。
日头西斜，一天的操练终于结束，年轻人按照惯例整顿队伍之后，便回到自己的住处。
“谷兄弟，明日我要进城采买食材，要不要我帮你带什么？”军需官颇为熟稔地走进这座简朴的营帐，笑眯眯地说着。
年轻人抬头望着他，平静地说道：“不用。”
军需官搓了搓手，低声道：“要不给你带两壶烧酒？”
年轻人摇头道：“多谢，不必了。”
军需官只好作罢，同时心中暗自嘀咕，这位小爷难道真是谷侯爷的儿子？看这气度有些像，但是谷侯爷的儿子又怎么可能当一个小小的哨官？罢了，这种人肯定来历不凡，小心一些便是。
正当他转身要走，年轻人忽然说道：“若是方便的话，麻烦你帮我打听一件事。”
军需官十分亲切地笑道：“咱哥俩哪有什么麻烦不麻烦，谷兄弟尽管吩咐。”
年轻人道：“上次你说南周派人去了京都，请你帮我打听一下这件事的后续。”
军需官恭敬地应了下来。
待他离去之后，年轻人并未休息，而是坐在那张普普通通的桌子跟前，从一本兵书里拿出一张纸，上面渐渐勾勒出地图的模样。
却非大梁境内疆土的地形图。
他叫谷范，广平侯谷梁之子，如今乃是镇南大营宁海卫右军下属的一名普通哨官。
昔日的光芒尽皆收敛，如同一柄藏于鞘中的名剑。
静待重见天日之时。
第733章 或生或死
钦州，成京城。
官府将于今日售粮的消息已经传开，百姓们自然满心欢喜，按照裴越定下的规矩都在各自坊内等着。虽说差役们明言告知，每户百姓只能按照户籍册上的人丁数量，每人购买十斤粮食，但是各处都没有出现拥挤争抢的现象。
这足以说明成京的百姓足够温良，昨日围攻钦差行辕的举动一方面是受人蛊惑，另一方面则代表他们完全是被逼无奈。
人饿极了的时候，自然什么事都能做得出来。
从清早开始，大量民夫便在背嵬营、禁军和成京府衙差役的监督下，从城外的常平仓里取粮运到城内，然后按照提前定好的数额分配给各坊。钦州刺史宋希孟主持大局，刺史府的属官和成京府尹卢奇一道在外忙碌。
随着越来越多的百姓以往年这个时候的米价买到粮食，城内一扫大半个月以来的沉闷和焦灼，随处都能看见百姓们的笑脸。虽然十斤粮食吃不了太久，可他们至少有了盼头，而且坚信韩钦差和裴侯爷能够带来更多的粮食。
只要还有希望，没人愿意将脑袋别在裤腰带上。
东城那座富丽堂皇的府邸内，气氛显得格外凝重。