作者：上汤豆苗
严临川此言自然是将临清城内的状况归功于皇帝身上，他这番话传出去之后，有心人很难借此对裴越发起攻讦。
裴越微笑点头道：“老大人此言甚是。大梁疆域广袤，边境局势危急，陛下也是看清这一点故而才临时调整方略，我们做臣子的只需要完成好陛下的嘱托。”
莫青云目光炯炯地望着裴越，钦佩地说道：“陛下高瞻远瞩，眼光无人能及，这一点毋庸置疑。不过下官认为眼下灵州百姓报国心切，与裴爵爷脱不开关系。若非爵爷以雷霆之势扫清灵州境内宵小，给边军营造出一个稳定的后方，同时激发出灵州百姓同仇敌忾之心，这募兵诸事也不会进行得如此顺利。”
裴越与严临川对视一眼，然后从容地微笑道：“莫大人谬赞。”
严临川岔开话题道：“钦差如何看待边关战事？”
裴越谦逊地说道：“老大人，若不嫌弃的话直呼我的名字便可。”
严临川摇头笑道：“你是天子钦点的钦差，这如何使得？”
裴越心中好笑，正使秦旭这几天也没少跟你碰面，怎不见你一口一个钦差大人，反而在他面前时时刻刻端着前执政的架子。他自然不会点破此事，微笑道：“毕竟我年纪尚轻，想来朝堂上的御史老爷们也不会在这种细枝末节的小事上为难。”
严临川点头道：“不知你表字为何？”
裴越回道：“尚未取字。”
不等两人询问，他又说道：“我打算回京之后，请先生为我主持冠礼，那时再正式取字。”
严临川颔首称是，心中却有些遗憾，以他的身份给裴越取字自然很妥当，而且他自己也很愿意，有了这层关系意味着严家将在军中得到一个极大的助力。
裴越继续方才的话题道：“西吴人厉兵秣马整备多年，战事开启决计不会轻易停下。南面张青柏在鸡鸣寨吃了一个闷亏，短时间内不会强攻。北面谢林于贝苕江畔虎视眈眈，同样不会仓促进军。如今双方都在比拼耐心和寻找机会，只要我们边军能够稳住阵脚，从长远的角度判断局势对我们更为有利。”
莫青云信服地点点头，严临川却隐隐有些担忧。
便在此时，邓载脚步匆匆地走进来，脸色显得极为难看。
“爵爷，刺史府派人送来边关军情急报。”
“说。”
邓载看了另外二人一眼，沉声道：“五天前，武威侯宁忠率军出击，与西吴主帅张青柏本部大战于卢龙寨南面三十里。战事持续三个时辰，我军大败而归，伤亡达到一万三千余人。武威侯领军退回南山寨，张青柏挥军东进，趁势攻陷卢龙寨，如今兵锋直指鸡鸣寨和南山寨。”
莫青云霍然起身，严临川脸色阴沉。
裴越静静地看着邓载，缓缓说道：“传令韦睿等人，立刻来此军议。”
“是！”
第361章 蝉鸣
邓载匆匆离去，裴越转向对莫青云说道：“莫大人，有件事要请你出手相助。”
莫青云面色激动，慷慨激昂地说道：“请爵爷吩咐，下官万死不辞。”
裴越连连摆手道：“倒也不至于如此严重。本来我这次出京就是为了蜂窝煤之事，如今万事俱备，自然不可再耽搁下去。正使秦大人和石炭寺的官员都是个中老手，且有永州和云州的经验，他们早已熟练整个流程。还请莫大人从中配合，尽快将矿场营造完毕，到那时就可以顺利在各州府行销蜂窝煤。”
莫青云微微一怔，他原以为裴越在听到西境大败的消息之后，立刻就会提兵西征支援，让自己筹措大量粮草，没想到却是这件事。
严临川赞许地看着裴越，然后又不经意地瞪了一眼旁边的长子严时乔。
莫青云踟蹰道：“爵爷，如今战事在即，这件事是否可以暂缓一二？”
裴越摇摇头，坚定地说道：“如今已近八月下旬，再过两个月天气就冷了，所以我们要加快速度。蜂窝煤能让百姓们过个温暖的冬天，越是在这种战乱的时候，我们就越要注意百姓的生活，至少要让他们能免去饥寒之苦，这样他们才会打心眼里支持咱们的军队。”
莫青云恍然大悟，心悦诚服地说道：“爵爷明见，下官一定办妥此事，否则愿意提头来见！”
虽然被裴越敲打过几次，但其人身上还是有着一股书生意气，如今又夹杂着几分军中莽汉的气质，倒也称得上异类。裴越满意地点点头，说道：“藏锋卫的粮草无需担心，五军都督府在灵州的官衙已经筹措齐备，眼下正源源不断地送来临清。相较于和西吴人鏖战的边军，我们的境地要安逸太多。”
见他考虑得如此全面，莫青云便知道自己除了年纪之外，在这位钦差面前着实显得有些稚嫩，便拱手行礼道：“下官这就去办。”
看着他风风火火的背影，裴越感慨道：“莫大人将来很可能成为一代名臣。”
严临川却没有接这个话茬，他略有些不解地看着裴越问道：“你在担忧何事？”
方才裴越所言，边境战事大体上对大梁有利，严临川也赞成这个看法，所以他就更不明白，这个年轻权贵眼底深处的担忧从何而来？
裴越深知交浅言深的害处，即便严临川已经释放善意，但他也不会轻易表露自己的真实想法，斟酌之后说道：“老大人，局势是局势，终究需要人力去推动。宁忠这次落败，还能勉强稳住守势，可若是再次大败，那么边境局势必然会糜烂，到那个时候虎城驻军要不要出来？”
有一点他并未出口，宁忠这个人的存在让他心里有一层说不清道不明的阴影。
再往下想连他都觉得有些恐惧。
严临川年岁老迈，此时觉得精神不济，无法仔细思考裴越话中的深意，便颤巍巍地起身说道：“严家与灵州是一脉共存的关系，覆巢之下焉有完卵？无论你需要严家怎样的支持，只需要打发人来说一声即可。”
裴越正色道：“多谢老大人。”
严时乔搀着自家老父的手臂，表态道：“家父已经命我在自家子弟中挑选出七十六人，报名参加藏锋卫的募兵流程。此外若是藏锋卫需要劳军和粮草支持，钦差大人大可言语。”
裴越看了他一眼，颔首道：“有心了。”
严临川拍拍严时乔的手背，望着裴越缓缓道：“老朽告辞。”
裴越将二人送到门外，然后折身返回。
不多时，除了尚在养伤的孟龙符之外，韦睿、傅弘之、商羽和陈显达四人急匆匆地赶来。
仆役上茶，众人落座。
裴越不急不缓地问道：“募兵之事进展如何？”
众人对视一眼，韦睿开口说道：“回爵爷，如今已经完成初步甄选，共有一万六千余人入选。按照爵爷的要求，这些人大多以农家子弟为主，其中身手矫健性情朴实者占大多数，而且有近半数有过从军经历。除此之外，还有七百多名士族子弟，一千三百多名武道好手。”
裴越想起方才严时乔的话，好奇地问道：“严家子弟共有多少人入选？”
韦睿流利地回道：“七十六人。”
裴越微微一惊，定定地望着韦睿。
后者坦然地说道：“爵爷，这些严家子弟素质极好，精于马术，身手上佳，目前来看也没有那种纨绔习气，更重要的是他们都会读书写字，兵书也读过一些。”
裴越缓缓道：“这就是世家大族的底蕴。”
傅弘之出身江州第一书香名门，算是这个诗书传家的大家族中的异类，他对此自然深有体会，认真地说道：“爵爷，虽然这些世家大族当中有很多败类，但是一个家族能够传承数百年，必然有其独到之处，将来或可对他们稍稍重视一些。”
裴越看向他说道：“弘之，莫非你以为我对这些世家大族有偏见？”
傅弘之稍稍犹豫，最终还是选择老老实实地说道：“末将不敢妄自猜度，但是爵爷为何要大量招募那些农家子弟，却对世家子弟格外严苛？”
裴越环视众人，见他们眼中都有些不解，便解释道：“如今战事紧张，我们没有太多的时间去打磨兵卒的性情，这个时候需要的是他们绝对的服从，这样才能做到令行禁止如臂使指。”
傅弘之明白过来，略有些尴尬地道：“末将错了。”
裴越摆摆手，不以为意道：“你们是我最亲近的人，有话直说便可。韦睿，虽然陛下恩准我可以募集一卫兵力，但是眼下最重要的是合用之人，切忌贪多嚼不烂。你继续主持此事，三天之内完成终选，征满一万人即可。”
众人起身应道：“遵令！”
“边关的军情急报你们也知道了，暂时不要将此事扩散开来。”
“是！”
“都去办事罢。”
众人走后，裴越缓步来到庭中，听着树上传来的蝉鸣，脑海中不断完善着自己的练兵之法。前世了解过的现代军事策略，在这个世界读过的兵书，席先生的教导以及他自己在战场上的感悟，最终形成的是不同于所有人的一条道路。
远在数千里之外，大梁京都的皇城中，一群内监正拿着工具四处捕捉树上的蝉，以免这些小东西的叫声吵到宫殿中的贵人。
两仪殿偏殿中，一贯勤勉的开平帝十分罕见地没有审阅奏章，反而在西暖阁中摆开一张棋盘，与须发皆白的魏国公王平章对弈。
王平章望着棋盘上的局势，苦思片刻缓缓摇头道：“陛下，老臣输了。”
开平帝面无表情地说道：“魏国公，当年的那些人还有几位活着？”
听闻此言，王平章的眉头皱了起来。
第362章 天机
永宁元年发生的那些事早已改变无数人的命运。
先定国公裴贞远赴西境客死他乡，大梁军中第一豪门从此名存实亡，几番波诡云谲的斗争之后，军中逐渐形成三足鼎立的态势。王平章异军突起，将当年的竞争者全部甩到身后，成为裴贞之后名副其实的军方第一人。
在一些知情者看来，王平章在永宁元年的决断魄力十足，极少有人敢于在稍有差池就会遗臭万年的情况下堵上身家性命。只是王平章从未将那些事当成荣耀，甚至不允许亲人在家中提及。王家有些晚辈会认为他太过谨慎，只有他的长孙王九玄才明白祖父心里的想法。
那不是荣耀，而是压在王平章心头十五年的巨石。
史书或许能美化，尤其是只要开平帝能实现一统天下的夙愿，那么将来他的评价多半会是英明神武，庙号和谥号也会尽善尽美。可是透过历史长河中的吉光片羽，后人依然能够发现永宁元年的种种古怪，王平章在其中所起的作用不言自明。
此刻端坐皇宫之中，听见开平帝没头没尾的一句话，王平章深深皱起了眉头。
开平帝目光淡淡地往旁边看去，内监和宫女们悄无声息地离开暖阁。
他收回目光望向王平章低头沉思的眉眼，重新问了一遍，用词愈发冷厉：“当年的人死绝了没有？”
这两年王平章老去的速度有些快，开平三年他看起来还和中年人无异，此时已然须发皆白。没人知道个中缘由，就连开平帝都有些摸不清这条外人眼中最有能力的忠犬。
面对开平帝略显愤怒的质问，王平章缓缓说道：“陛下，当年的事早已了结，该死的人都已经死了。就算有一二条漏网之鱼，也没有能力掀起什么风浪。”
开平帝不置可否，沉声说道：“朕要的是确切的答案。”
王平章摇头答道：“有些事没有确切的答案。”
永年元年秋天袭击陈家大宅是他一手谋划，那一夜除了他自己的亲兵之外，还包括十七家开国公侯派出的高手，这便是他从中串联的功劳。但是当年的陈家是个庞然大物，就算他组织起来的势力已经非常庞大，也不可能做到斩尽杀绝。
开平帝道：“朕指的不是陈家的后人。横断山匪患之后，陈家的那个后人已经暴露，如今在灵州搅动风云，朕的人一直在暗中盯着她。”
王平章轻叹道：“陛下高瞻远瞩，让裴越实领藏锋卫便是为了对付那个名叫陈希之的女子？”
开平帝微微颔首，而后说道：“裴越的能力确实不俗，在灵州的所作所为可圈可点，没有浪费朕给他的机会。”
王平章面色平静，心中早已了然，这位掌控欲极强的帝王肯定在那个裴小子身边安插耳目，否则不会那么轻易地许诺一个指挥使的官职。
他对陈希之并不在意，但凡是暴露踪迹的敌人都不会让他太过担忧，尤其是这女子的出现直接导致开平帝对他愈发倚重。毕竟就算是一言九鼎的皇帝，也不愿太多人知道自己当年做过的罪孽，故而他不得不找王平章商议一些事情。
陈希之无论如何也想不到，她在横断山中辛苦筹谋的局不仅没有让开平帝与王平章生出嫌隙，反而让二者之间的联系更加紧密。
王平章略过关于裴越的话题，面色诚恳地问道：“陛下，老臣不明白为何会突然提起这件事？”
开平帝起身从旁边的桌上拿来一本奏章，放在王平章面前说道：“你看看。”
这本奏章属于密折，从字迹的工整程度来看应该是誊抄之后的版本，真正的密折显然不会摆在他面前。王平章仔细地看着奏章的内容，其中详细描述裴越进入灵州之后的举动和当地的局势，仿佛是裴越亲笔所写，这也印证方才他的推断。
片刻过后，王平章恭敬地将奏章递回，沉吟道：“陛下，老臣看完了。”
“有何心得？”
“陈希之背后有人。”
开平帝这才满意地点点头，如果王平章连这一点都看不出，那他才是真的老了。
“之前横断山匪患一事，西府和台阁查了那么久，只揪出来裴戎和几个无足轻重的中层官吏，朕便觉着不太对劲。横断山虽然距离京都百里，但仍旧在你们的眼皮子底下弄出那么大的阵势，仅仅依靠一个没有实权的定远伯便能成事？朕不相信。”
“陛下，裴戎或许就是他们故意丢出来的障眼法。”