作者：上汤豆苗
这些大人物的名字传入耳中，孙良的脸色渐冷，摇头道：“程掌柜倒也不必涨别人威风。别人我不知道，洛执政行事如光风霁月，绝非是因为与裴越有私交。”
程思远淡淡一笑，问道：“洛季玉真的是圣人吗？”
孙良闭口不言。
程思远轻轻敲着桌面说道：“孙管家，当初孙尚书将首阳山那片地卖给裴越，作价三万两。如今祥云商号凭借蜂窝煤垄断整个京都及外围的生意，说一句日进斗金亦不为过。”
孙良原本打定主意，不再与七宝阁深入合作，免得给自家老爷招灾，但是听到对方说起当初的那笔交易，他的表情不禁很难看，沉声道：“程掌柜，当初首阳山那边只是无主荒地，我家老爷为国库挣了三万两银子，纵然谈不上有功，怎么也不至于是罪过吧？这世间从未有人能将粗煤炼制成蜂窝煤，朝堂上那些大人物都没想到，如何能怪罪我家老爷呢？”
程思远帮他面前的杯中斟满茶水，微笑道：“孙管家不必着急，在下不过是一个操持商贾贱业的普通人，哪有资格议论尚书大人的得与失？只不过在宫中的陛下看来，那么一大片天然煤山，挖出来的是煤，收回去的是雪花纹银。时日一久，你猜陛下还会不会考虑粗煤和蜂窝煤的区别呢？”
几滴冷汗从孙良的后背冒出来，他极力保持着平静，勉强笑道：“我家老爷确实有些自责，但事已至此又能如何？”
程思远面色渐渐严肃，放缓语速道：“七宝阁做事历来讲究以诚相待，方才我将裴越的底细告知阁下，便是希望孙尚书能明白，想要让对方低头，光靠一个主事无法办到。”
孙良问道：“你们究竟想怎样做？”
程思远道：“蜂窝煤的利益之大，恐怕孙尚书也未曾认真研究过，仅仅京都一地就能给祥云商号每年带来百万两银子的收入。不仅如此，这项生意可以一直做下去，只要世人还需要烧火与取暖。”
孙良不禁咋舌，同时眼神隐隐有些激动。
程思远见时机已经成熟，便直白地说道：“我家主人交代过，必须打疼裴越，让他认清楚自己的身份和地位，所谓怀璧其罪的道理，这个年轻人必须懂得。”
孙良轻叹道：“可他毕竟是勋贵，又非下面州府的小门小户，当初连陛下都心动却被洛执政挡回去，难道我家老爷还能逼死他不成？”
程思远摇头道：“我家老爷从未想过将首阳山那片地方夺回来。”
孙良满面疑惑，问道：“难道贵主只想教训裴越一顿？”
程思远沉声说出两个字：“方子。”
孙良恍然大悟，同时面露敬佩之色。
程思远不急不缓地说道：“祥云商号的计划很明显，在稳固京都的份额之后，必然要向周边地区扩张。我家主人只想要那张方子，京都留给裴越玩，毕竟要给谷梁那种狠人留点面子。但是京都之外，所有的份额必须握在我们的手里。”
孙良显得很为难，他虽然感叹于对方的气魄之大，但这种事跟自家老爷有什么关系？要想从那少年手中拿到方子，不知要付出多少代价，最后却只是为七宝阁铺路，谁会心甘？
程思远淡淡道：“当然，我家主人也不会亏待每一位帮过他的朋友。如果尚书大人愿意出力，将来除了对他个人的重谢之外，我们还可以拿出一成股子赠与户部。”
孙良霍然变色。
程思远平和的目光注视着他，微笑道：“此事虽然难办，但回报也极其丰厚。大丈夫生于世间，所求者无非名利二字。孙管家，尚书大人如今还只是户部尚书，能够得此政绩，焉知不会越过前面那几位，将来直入东府，成就一代重臣之美名？”
孙良擦了擦额头上的汗水，斟酌片刻后，沉声道：“此事与我家老爷无关，乃我个人所为，请程掌柜给出一个章程。”
程思远轻轻一笑，伸手拊掌数下，片刻后便有两名国色天香的少女入内，他冲孙良笑道：“既然来到七宝阁，总要让孙管家领略一下此间风情，吃饱喝足之后再谈正事，不急。”
软玉温香入满怀，孙良只觉这里便是天上人间。
第189章 送别
郑志荣走后，裴越在那间偏厅里独自思考一个多时辰，在日落时方才推开屋门走出来。
“少爷。”一直守在门外的王勇上前行礼。
裴越微微颔首，平静地说道：“随我走走。”
夕阳下的煤场呈现出一种后现代主义的美感，与这个世界显得截然不同。矿工们忙碌一天之后，终于能回到住处洗漱再换上干净的衣服。虽然他们每天的工作量都很大，身体很疲惫，但绝大多数人脸上都洋溢着笑容。
裴越买下首阳山之前，这里只是一片荒地，等若是在白纸上作画，于他来说显然不难。矿工们的住处规划得非常合理，一排排简单坚固的房子组成生活区。每两排迎面相对的房子尽头便有一个澡堂，每日不间断供应热水，毕竟这里是煤场，蜂窝煤用之不尽。
生活区旁边便是管理区和食堂，食堂内部非常宽敞，足以容纳数百人同时用餐。
夕阳西斜，饭菜的香味从食堂内飘了出来，矿工们兴高采烈地排队打饭。伙食不算特别好，但远比他们在自家里吃得好，最重要的是管饱。
裴越一路看过去，偶尔回头看一眼王勇，心中十分满意。
他手下的亲兵中，能力和天赋比王勇强的大有人在，但谁都无法像王勇一样，几乎完美地不打折扣去执行裴越的命令。
两人顺着小路走到数十米高的煤山上，望着山下熙熙攘攘的热闹景象，裴越开口吩咐道：“有几件事，你记一下。”
“少爷请吩咐。”
“我会让邓载带着其他人过来，从明天开始，你要领着庄户们守好煤场这里。冯毅会帮你处理好煤场账务上的问题，你则带人扩大巡哨警戒的范围。如果有人来闹事，不必管对方是谁，全部给我打回去，后面的事情我会处理。”
“是。”
“押运蜂窝煤入京的任务从明天开始交给邓载，庄子那边不需要再留人了。”
“是。”
“接下来这段时间不会很轻松，你肩上的胆子很重，不仅要防着外面人来闹事，也要盯着煤场内部，尤其是原料储备那块地方，不能让人钻了空子。”
王勇单膝跪下，沉声说道：“少爷将这么重要的任务交给我，绝对不会出任何纰漏，否则我甘愿领受责罚。”
裴越并未立刻让他起来，反而用很罕见的郑重语气说道：“我不想罚你，因为出了事的话，后果很严重，明白我的意思吗？”
王勇神情愈发严肃：“少爷，煤场这边一定会万无一失。”
“好，起来罢。”裴越满意地看着他，想了想问道：“这边可有什么困难？”
王勇丝毫不理会膝盖上的煤灰，摇头道：“没困难。商号那边每个月底按时将银子送过来，矿工们有饭吃有工钱拿，他们就会站在我们这边，谁也蛊惑不了他们。”
裴越转头看着山下路边那抹清冷孤傲的身影，微笑道：“你说的没错。相对而言煤场这边很单纯，没有那么多利益纠葛。只要对这些矿工们好，他们自然会记在心里，不像有些人永远都喂不饱。”
王勇最缺乏的便是急智，他隐约听出来少爷是在说那些贪得无厌的大官，可似乎还有别的含义，只不过一时间想不明白。
裴越并未解释，伸手拍拍他的肩膀说道：“好好做，将来的事情暂且不提，明年我帮你寻摸一个好女子，让你风风光光地成亲，也免得你老子娘担心下去。”
王勇今年十八岁，换成大户人家的男子早就有了孩子，他的父母自然比较着急，已经跟桃花暗示过好几次。
“不用送了，忙你的事去。”裴越摆摆手，走下煤山，与等候在路边的叶七汇合，简单聊了几句后，便在亲兵的簇拥下快马奔向京都。
……
翌日清晨，京都南郊十里亭。
十余位随从领着马儿在旁边的山脚吃草，亭中两个年轻人对面而坐。
谷范比起去年更英俊，最近去广平侯府拜访的勋贵内眷愈发多了起来，话题总是离不开尚未婚配的谷家四少。他的大哥和二哥都已娶妻，家眷都跟在南边，平时休假的时候也能见上一见。谷三哥则在西境边军，比谷范也只大两岁，暂时压根没有娶妻的打算。
“商号这边有麻烦，我却得去南边，你一个人能撑得住吗？”谷范难得地正经起来，脸上的表情既担忧又带着歉意。
裴越微笑问道：“信不过我？”
谷范看了一眼他放在旁边的单刀，莫名叹了一声：“有些人要倒霉了。”
裴越不理他，话锋一转问道：“谷伯伯在南边还顺利吧？”
谷范登时没好气地说道：“你问我？我老子给你的信比家书还要多！”
裴越尴尬地挠挠头，到现在他已经分不清当初谷梁说的是真是假。关于当年那个名叫凌平的书生，也就是谷梁口中裴越的亲生父亲，他这大半年也打探过，然而却没有任何结果。不光是凌平仿佛不曾存在过，就连他的生母也查不出什么消息。
然而叶七又能证明，曾经确实有凌平这个读书人，他和叶七的父亲叶敢立下婚约。
就算谷梁有所隐瞒，叶七总不会说谎，所以裴越根本无法判断，到底凌平这个读书人身上有什么秘密，自己是不是他的亲生儿子？
纵如此，谷梁对他的照顾却做不得假，这九个多月来从南边寄来八封长信，虽然没有涉及军事机密，却将南边的风土人情详细介绍。裴越通过这些书信，对大梁的南边已经非常了解，尤其是边境上的局势和地理。
想到这儿，裴越便对谷范说道：“到了南边后，劳烦你替我向谷伯伯问安，希望他能保重身体，切莫太过操劳。”
谷范犹豫道：“要不我让亲兵南下？反正只是去探望一下我老子，以及将家中准备好的过冬物事送过去。”
裴越摇头道：“你去吧，等明年我会向陛下请旨，去南境给谷伯伯当亲兵。”
谷范沉默片刻后，郑重地说道：“越哥儿，我南下之后，家中就托付给你了。我娘性格柔善，小妹终究是闺阁女儿，你可不能让她们受欺负。”
裴越抬手捶了一下自己的胸口，点头道：“放心。”
两人举起桌上的酒樽，对视一眼，然后一饮而尽。
谷范用手背擦了擦嘴，最后略显犹豫地说道：“还有离园那边……”
裴越不解地问道：“既然你真的喜欢南琴姑娘，为何不替她赎身？离园虽然根脚硬，这点面子总得给你。”
谷范叹道：“我当然想帮她赎身，可是她不同意，我有什么办法？”
裴越愣愣地望着他，片刻后才不可思议地问道：“难道她不喜欢你？”
“放屁！”谷范瞪眼道：“她只是害怕而已，虽然我给过她承诺。”
裴越立刻明白个中缘由，但这是谷范的情事，纵然两人亲如兄弟也不便插手，便只说道：“我会盯着那边，不让人骚扰南琴姑娘。”
“行，有你这句话我就放心了，我会尽快赶回来。”
谷范长身而起，提着自己的长剑，冲裴越挥挥手。
裴越走出十里亭，对着谷范的背影躬身行礼，高声道：“兄长，保重。”
谷范朗声笑着，高歌而去。
裴越听着这熟悉的曲调，想起当初进京逼迫裴戎辞爵那日，谷范送自己回绿柳庄时便是哼着这小曲儿，纵然年岁渐长，他依旧不改心中那份豪侠风范。
一如当年。
第190章 布线
西城清水街，祥云商号总店。
后院正堂里，除了裴越之外，还有孙琦等六人在座。
“如刚才所说，蜂窝煤生意已经彻底稳固下来，诸位世兄每个月都能收到我派人送去的财报，应该对收益有个清晰的了解。”裴越微笑说道，面色十分淡定。
其他人却没有这般镇静。
当初孙琦、于同和陆成每人投了五万两银子，王文贺、魏子云和钱同三人凑了十万两。虽然这几位家中都很富裕，几万两银子还谈不上伤筋动骨，可这毕竟不是一笔小数目，他们身上也承受着相当大的压力。之所以愿意投资，除去谷范代表广平侯府的信任之外，他们无不是看中蜂窝煤的巨大潜力。
事实证明，他们赌对了。
裴越与他们约定每年底关账分红，但是为了让他们看到真实的利益，开平四年二月末便有了第一次分红。孙、于、陆三人各分得纹银六万两，另三人共分十二万两银子。从三月份开始，蜂窝煤的产量开始削减，销量也比冬天那三个月大幅降低，但从裴越派人送给他们的财报判断，这项生意的收入已经渐趋稳定。等到今年冬天来临，势必又将出现一个售卖的高峰期。
这些人当初拿出来的五万两银子早已回本，此后几乎是躺着就能赚钱，更在各自的家族中地位不断升高，对裴越的态度愈发热切起来，甚至隐隐有些恭敬。
于同感慨道：“我从小便接触商贾之道，自认在这方面有些天赋，可是见识过裴兄弟的手笔之后，才知道什么叫天赋之才。别的不提，光是这个财报便是闻所未闻的创举，实在令人惊叹。你们也都做过生意，何时见过这般大气的手段？往常与人合作总要小心提防，双方就跟打仗一样，无论什么消息都藏着掖着，生怕对方知道。裴兄弟倒好，每个月都将蜂窝煤制作售卖的详情写得清清楚楚，简直比朝廷的邸报还要明白，不服不行啊！”
陆成附和道：“当初裴越说让我们来当监察御史，如今看来还是太小心了，要是朝廷的官儿都像他这样做事，御史台早就关门了！”
裴越笑骂道：“陆莽子，你少给我戴高帽，这话要是让御史台方中丞听见，怕不是要连续弹劾我一个月。”
众人大笑，陆成也不以为意，虽然他外号叫莽子，但是此人最佩服有真本事的人，更何况裴越如今就是他的财神爷。
至于裴越话中的典故，他们自然也很清楚。当时有人想谋夺蜂窝煤的生意和首阳山那片天然煤矿，说动当朝御史中丞方巡打头阵，又让户部尚书孙大成配合，若非右执政洛庭当场顶回去，焉能有今日其乐融融的场面？
想到这儿，年岁最长的孙琦冷静地问道：“越哥儿，今日你将大家喊来此处，不知有什么安排？”