作者：望舒慕羲和
当真是一举三得，亦算是基本把中国的一些情况摸透了。
给皇帝送礼，皇帝啥没见过？哪怕精巧的天文仪器，传教士也送了一堆，倒还真不如送点野生动物祥瑞。
刘钰看完这份礼单，心道这个法扎克莱倒算是个中国通了，至少达到了澳门葡萄牙人的水平，知道送这玩意儿？
反正不管是狮子还是长颈鹿，那都不是人臣能养的。献给皇帝，也正是人臣之功。
刘钰便笑道：“法扎克莱先生算是得中国朝廷之三味了。这礼单我就先收下了。”
“那就多谢侯爵大人了。还请侯爵大人一定多多美言几句，这一次的事，实出偶然。乔治安森自来不曾来天朝，不知天朝规矩。亦是在那些小国耀武扬威惯了，天朝向称我等蛮夷，虽不好听，可在外也确实以力压人。你们有句古话，叫夜郎国的人不知道天朝之大，乔治安森就是这样的人。此次实在是意外。”
法扎克莱一边陪着笑，一边自贬自己的身份。
自降身份根本不算什么，荷兰人为了能在日本贸易还编造过荷兰人焚烧圣母的故事；天主教长女法兰西为了对日贸易，还决定用一批被迫害的新教徒组织对日贸易公司哩。
法扎克莱心道只是在这种私下场合自贬为蛮夷，算得了什么，如今打又打不过，竞争压力又大。
西欧对华有贸易的自是要先内卷起来，卷出冠军才是。当年奥斯坦德公司卷到茶叶卖出了百年来的史上最低价，荷英各国的东印度公司赔钱补贴，让老百姓喝上最便宜的茶叶，看谁烧钱烧的赢。都卷到这种程度了，卷一句私下场合的自认蛮夷当然算不得什么。
看到刘钰收起了礼单，法扎克莱的脸上也浮现出了笑意，又道：“伦敦东印度公司绝对是最遵守天朝法令的公司。天朝早就下了禁止鸦片的法令，荷兰人还是悄悄携带。而本公司早在几年前，就已经下发了明确的禁令，禁止任何船员携带天朝所不允许的货物入境。”
说着，掏出一张几年前公司抄发的注意事项，上面已经用笔描出了禁止携带鸦片的事项。
刘钰扫了一眼，忍不住笑了一下。
法扎克莱忙问道：“大人何故发笑？”
刘钰心道我只笑你英国东印度公司原来也曾这么听话，但嘴上又不好说，只道：“我单笑那荷兰小国，不知深浅。不过，说起来，你们英国也算是运气好。要是当年没和荷兰闹掰，而是跟着荷兰一起打台湾、抢舟山，只怕新教国家再难与天朝贸易了。”
法扎克莱忙道：“大人说的是。但荷兰国自来不讲信誉，唯利是图。这鸦片一物，最是害人。日后若荷兰久居南洋，实非天朝之福。”
这话出自一个英国东印度公司高级员工、对华贸易负责人之口，也算是让刘钰大开眼界。
不过他知道巴达维亚那边的人和法扎克莱联系过，法扎克莱这么说，无非是在给自己提前打个预防针。
刘钰心道你这么说，极好。
但面上却皱了皱眉道：“商人言利，毫无道德。若有百分之三百的利润，必会冒着上绞刑架的风险去做。荷兰人自是混蛋，但换了别人，似也难说。”
法扎克莱拍手赞道：“大人所言极是！这便是垄断贸易的好处。”
“若是自由贸易，商人无法约束，当然为了求利什么都做得出来。但若垄断，那边可以管控。”
“伦敦东印度公司的管控，绝对是一流的。而荷兰人，默许船员携带私货、默许船员在公司的船上带自己的货，损公肥私，荷兰人即便有东印度公司，却也依旧无法杜绝走私之类的行径。”
刘钰装作考虑了一下，沉吟道：“你说的，似乎也有道理。不过，垄断也有垄断的坏处。当年葡萄牙人占着澳门，垄断贸易，这谎言连篇不说，也时常操控物价。本朝并不希望任何一家对本朝贸易达成垄断。”
“这南洋，本朝并不希望清一色，而是希望十三幺。如你所言，一家卖鸦片，自要禁了这一家，互相竞争内卷，才能确保都遵守天朝法令。”
明知道法扎克莱是在给自己打关于南洋的预防针，刘钰也就顺着法扎克莱的话往下说。
预防针一共两剂，这是很明显的。
一个是英西开战，英国有意蚕食一下西班牙在南洋的势力。
再一个，就是法扎克莱知道大顺朝廷不喜欢华人海外立国、但悄悄与巴达维亚华人起义军合作的事终究纸里包不住火，担心荷兰这个狗娘养的又像当年查理二世结婚一事一样，在日本跑去江户告状。
刘钰也早就盘算了英国的实力，现在印度还没站稳，法国如今看着势力庞大，可能英国自己都没想到会有克莱武这样的神迹。
对东南亚，英国此时也根本生不出独占的想法。这种想法已经不是异想天开了，在此时纯粹是痴人说梦。
那么英国人的设想，也就是东南亚打破荷兰一家独大的局面，接手一下西班牙的势力，从而打破荷兰的垄断。
刘钰预判了东印度公司的预判，说起话来自是游刃有余。
第264章 英国是讲法律的
若英国东印度公司有独霸东南亚的野心，刘钰便会说“荷兰不好、英国好。荷兰会偷偷卖鸦片、英国不会。而西葡又是天主教，所以可以默许英国独霸东南亚”。
但现在英国既没有实力，自然便说希望荷兰在东南亚搞清一色的局面，搞成乱七八糟什么牌色都有的十三幺。
也好让英国安心搞事。
法扎克莱果然大喜，连声道：“还是大人思虑周全。的确，这件事牵扯到天朝的对外贸易，也牵扯到大人说的贵金属发行稳定严防通货紧缩之大政。确实最好还是各家竞争的状态。不过，总归现在南洋荷兰人一家独大，确非好事。”
刘钰点点头，似乎对法扎克莱有了些信任，竟然指了指椅子让他坐下，并询问了一下是要茶还是咖啡。
不多时，随从上了茶，法扎克莱以前可是没享受过这样的待遇。莫说这是个侯爵，就是在广东节度使面前，也就前辈之前为广东节度使搞送入宫廷的玻璃时，才算是混了杯茶喝。
如今自己又混了一杯茶喝，至少看起来刘钰对于乔治安森的气，已经消了。
喝了两口上等的茶汤，正欲赞美，刘钰坐下道：“此话只在你我之间，也勿外传。天朝之所以允许英国舰队在港口泊靠，其真正的原因，还是西班牙无用了。”
“我是个很现实的人。”
“昔年西班牙有金银矿，以至于前明天子误以为吕宋有金山银山，生出夺占之意。究其原因，也正是因为本国着实缺乏金银矿，而又以银为本位货币，实在不可不防。”
“但如今西班牙已经衰落，金银不曾多见不说，还在墨西哥养蚕缫丝，也买不了多少茶叶，对瓷器买的也少。加之又有屠杀吕宋华人之前科，又对传教颇为狂人，是故朝廷焉不知允尔等停靠就是在拉偏架？”
“若是百年前，天朝金银入口之半源于西班牙之吕宋，无论如何也是不准你们惊扰的。”
“无用，则弃之。本来此事中英两国当合作无间，无需说破，谁曾想这乔治安森狂妄自大，惹出许多事端。得亏是我，若是换了别人，你不妨想想，会是何等后果？”
法扎克莱连连称是，心里也安稳了。
刘钰句句谈的都是利益，这反倒让法扎克莱更加安心，确信大顺不会对东南亚产生什么想法，也会默许他们资助反荷起义者的事，至少不会因此指责。
因为刘钰代表的是大顺朝廷内讲利益、讲实利的一派。而那些不讲利益、不讲实利的一派，本身对东南亚也没有兴趣。
既然连讲利益的一派，都是这样的想法，那就更加不用担心了。
关键刘钰讲的句句在理，让法扎克莱确实没办法怀疑。
的确，若是西班牙如今和大顺保持着明朝时候的金银输入量，大顺绝对不会允许吕宋乱；更不会允许一个明朝时候卖呢绒都卖不过荷兰、被荷兰的手工业挤出日本市场的英国，占据吕宋。
而大顺不想沾惹东南亚的原因，也是因为需要欧洲各国的贸易额带来的大量贵金属，防止国内通货紧缩。
这两点糅合在一起，大顺的所作所为，顿时便通透了，当真让法扎克莱有一种茅塞顿开、拨云见日之感。
刘钰又装模作样地端起茶杯，哎叹一声道：“其实，我对英国的印象还是挺好的。其实我是个很现实的人，现实到我认为西班牙如今衰落缺乏金银也不买本朝的货，就巴不得换个人占着吕宋。”
“对英国，也是一样。英国有广袤的殖民地，有北美的十三州，这都是巨量的市场。”
“可是呢？英国的茶叶、棉布的进口数量，居然不如丹麦。我问了半天，也没发现丹麦的人口有多少、殖民地有多大啊。”
“国与国之间，只有利益。英国要是能扩大茶叶、丝绸、棉布和瓷器的进口，达到千万两级别的规模，中英友好，那简直是牢不可破。可惜……”
说着，不由摇摇头。
这番话，几乎是让刘钰印象深刻的人教版初中历史教科书关于二鸦根源的那段小字的翻版。
【从《南京条约》签订到1855年十多年间，英国对华工业品贸易始终在200万英镑左右徘徊。英国商人惊奇地发现，拥有3.6亿人的中国，1853年人均消费英国棉纺织品的价值只有0.75便士；而仅有14600人的洪都拉斯，却人均消费英国棉纺织品934.5便士，恰好是中国的1246倍】
当时上学的时候不明白这句话的本质，现在处在这个位置上，实在是太明白了。
哪怕顶着蒸汽机和手工业的代差，英国在一鸦之后，鸦片之外的贸易依旧拉胯。
如今更是恨不得英国现在就废除【禁穿纯棉布法令】、废除高额茶叶进口关税、废除《航海条例》。
偌大的英国，加上广袤的殖民地，买的茶叶和瓷器，居然不如后世中国都没啥印象的丹麦东印度公司多。
这话立刻引起了法扎克莱的共鸣，如同见到了知己一般，也跟着叹了口气。
不是公司不想多买，而是公司得交税啊。
难道公司想让茶叶利润都让走私贩子拿了吗？可是没办法不是？
交了税的正规茶，和避税的走私茶，都是一样的茶，走私的便宜，当然喝走私的了。
有那么一瞬间，法扎克莱甚至深切地理解了刘钰为什么要撮合与瑞典的合作。
想想也能理解，若是英国放开茶叶高关税，茶、丝、瓷的关税削减，放弃对本国纺织业的保护，不但东印度公司挣飞了，大顺这边也不会费劲吧啦地跑那么远去卖茶叶。
英国要是有这得天独厚的条件、若是能让贸易品有无可比拟的竞争力，指定也像大顺此时一样，高喊自由贸易、降低关税，也懒得去搞什么航海，坐在家里数钱就是了。
果然，刘钰补了一句道：“其实与瑞典的合作，都是被你们逼出来的。你们要是放开关税、降到天朝的海关税率水准，我坐在家里种茶叶、搓绸布、捏瓷器就行，何必跑那么远啊？”
“所以说，你们英国政府，得对天朝主动去往欧洲贸易，负很大的一部分责任啊。”
法扎克莱无可奈何，只好点头道：“侯爵大人，我们也是有苦衷的。我们不像天朝这般富庶，只能保护本国脆弱的手工业。”
“东印度公司只是一家公司，在国内虽然有影响力，但终究还有本土的手工业作坊主、庄园主抗衡。”
“如果东印度公司说的算，自然是希望废除英国的手工业，所有的货物都靠进口，这样利润极高。但终究不是。”
刘钰当然可以理解买办心态，但他还有个不了解的事，需要问清楚，以备将来的走私。
“关于贵公司，有件事我有所不知，还请解惑。”
“大人请讲。”
“贵公司的垄断权，是从好望角以东吧？”
“是的。”
“那么，我们和瑞典合作，如果将茶叶运到欧洲去卖。英国商人买了我们的茶叶，到北美的时候，也交税，这也算走私吗？”
法扎克莱一听这个，赶忙道：“算的，算的！大人。北美的走私贩子，之所以是走私贩子，不是因为他们没有缴纳关税。而是因为他们违反了《航海条例》。”
“英国有两种走私贩子，一种是您认为的、避开关税不缴纳的，这是习惯思维、或者说公认的走私贩子。”
“还有一种，是英国特色的走私贩子。是人为法规定的。《航海条例》规定，任何输入殖民地的他国加工的工业品，都必须要经过伦敦的转口，否则视为走私。”
“我们英国是讲法律的。”
“茶叶虽然是树叶，但不像是棉花等只需要采集即可。而是需要人工炒制、发酵，1689年，议会认定，茶叶不是原材料农作物，而是属于他国工业品的范畴。”
“所以，依照法令，茶叶必须要在‘London Tea Auction’，伦敦的茶叶交易所拍卖之后，才能运往各个殖民地。而同时，作为他国工业品而非农产品，需要交纳高额的关税。”
“故而，即便他们在殖民地的海关缴纳了关税，依旧算作走私贩子。这个走私贩子，是人为定义的、反习惯认知的走私贩子。”
“不是因为他们没缴税，而是因为他们违背了《航海条例》。请您一定不要考虑这种事，这件事是没有法律漏洞的。”
“不过，我有一个好消息，要告诉侯爵大人。也希望侯爵大人想清楚，不要做无谓的投资。”
担心刘钰真的要和瑞典合作大搞走私买卖，法扎克莱赶忙说清楚我大英自有国情在此，你说理解的走私贩子和我们认定的走私贩子，不是一回事。
听到法扎克莱有好消息，刘钰也很好奇，问道：“有什么好消息？”
“是这样的。因为英西开战、以及欧洲政局尤其是奥地利王位继承问题的不可控因素，议会正缺钱。所以，议会已经同意，将本公司的垄断权，延续到四十年后，即1780年。当然，不是无偿的。”
他伸出手，做了一个弹银币的手势道：“公司要以2.5%的年息，贷款给政府100万英镑。而政府只需要偿还利息，不需要偿还本金。公司已经决定，为政府提供130万英镑的贷款，仍旧是2.5%的利息。但代价，是议会通过法案，将茶叶从‘他国工业品’的目录中，转移到‘农产品’上。”
“您知道的，我们英国是讲法律的。”
“只要把茶叶从‘他国工业品’变为‘农产品’，将不再受制于工商业保护条例的工业品高关税政策。”