作者：角宿一
“知道了，对不起。”
间桐樱充满歉意地低下头。
“所以说已经没事啦。”
罗德笑着说：“对了，小樱，你找我有什么事吗？”
他这么问了之后，间桐樱一脸严肃。
察觉到事情非同小可的少年也变得严肃，将视线从激烈摇晃的巨乳转移到脸上。
“”
接下来一长串安静而又难耐的沉默，少女似乎在纠结。
间桐樱从过去就是个胆小内向的孩子，总是躲在优秀完美的姐姐身后，虽然已经长大成人，但「缺乏勇气」这一点并不是说克服就克服的
罗德所能做的，只有等待。
过了一会儿，少女反握住他的手，终于开口。
“我希望哥哥能成为我的魔术老师。”
“……”
出乎罗德意料的请求，但是为什么呢……又仿佛早在预料之中。
“小樱……你打算继承间桐家的魔术刻印吗？”
少女坚定地点头：“嗯，一直存放在哥哥那里保管的爷爷的、间桐家的魔术刻印，我希望能够继承。”
当初樱所继承的，就只有间桐家的姓氏与资产，并不包括魔术的部分。
罗德曾经对她说，如果你决定成为魔术师的话，我会再把间桐家的回路移植给你。
现在，少女做出了决定，并且希望成为罗德的弟子。
“小樱……你难道是想要追赶凛的步伐吗？”
罗德刚一说出这句话，便后悔得想要狂扇自己耳光。
前所未有的失言。
他从没有过这么痛恨自己平日过度轻佻的性格。
“……”
果然，间桐樱也投来冰倆冷、失望的眼神。
少女呡了呡嘴唇：“为什么，这里会出现姐姐的名字？”
就算是再怎么亲密无间的姐妹，那也终究是别人。
现在间桐樱与罗德商谈的，是关于她自己的人生。
“我并不是因为姐姐才决定成为魔术师。”
面容冷若冰霜的少女，以无比严肃的语气说道：“我想要报答哥哥的恩情，想要成为能够帮得上哥哥忙的女人。
我希望今后也拥有站在哥哥身边的资格，所以才决定成为魔术师。
我内心……的确嫉妒着被你不断赞赏的姐姐，不过这与我所做出决定无关。”
“是……这样啊。”
罗德叹了口气：“刚才说了很愚蠢的话，原谅我吧，樱。”
“嗯，原谅哥哥了。”
间桐樱点了点头，冰冷的表情变得舒缓，然后
“呜……！”
少女的脸颊、耳朵，甚至连白净的脖子都一下子红透了。
从生气中恢复过来的樱，这才意识到自己刚才说的话有多么不得了。
已经不能称之为「告白」、「表白」的程度了，那是就算被认为是「求婚」也没问题的热情台词。
“哥、哥哥……刚才那个……不是，其实是……请您不要放在心上……”
“樱。”
听到呼唤，少女抬起被羞涩笼罩的美丽脸庞。
“我会把间桐家的魔术刻印移植给你，但是不能当你的师父。”
“………………”
一瞬间，樱感到自己的身体仿佛掉入了冰窟。
窗外传来的喧嚣似乎变成了遥远的世界尽头。
她颤抖着嘴唇，绝望地问：“哥哥不愿意当我的师父吗？”
“我的魔术系统并不适合成为你的老师，虚数魔术对我来说相当于工具一样的……”
“是因为姐姐吗？”
“咦？”
间桐樱强忍着不让眼泪落下，轻声呢喃：“因为已经有了姐姐这么出色的弟子，所以……”
“不是这样的，樱。”
“抱、抱歉，哥哥，我好像有些不太舒服。今天就先到这里吧，容我失礼……”
少女从床边起身，狼狈地想要逃走。
但是罗德紧紧抓住了她的手腕。
回过头来的樱，早已经泪流满面。
“……哥哥！”
间桐樱将罗德扑倒，埋在少年胸口大哭起来。
“呜呜呜呜呜哇哇哇哇啊啊啊啊！”
她一边痛哭流涕，一边语无伦次地道着歉。
其实少女心里比谁都清楚，罗德绝不可能会重视凛而轻视樱。
明明哥哥一直相信自己拥有与姐姐媲美的才能，但自己却不相信自己。
所以才会在没能成为罗德弟子以后，立刻便受到近乎精神崩溃的打击。
罗德被樱压在床上，温柔地抚摸她的后脑，说着一些安慰的话语。
这样大概过去了二十分钟，间桐樱总算不再哭泣。
少女一边擤鼻涕，一边难为情地喃喃。
“对不起……让您见到难为情的一面了，哥哥。”
罗德笑眯眯地回道：“让我见到了可爱的一面才对。”
而且……这孩子发育的果然好厉害啊。
“小樱，虽然我无法成为你的师父，但是我会为你介绍一位优秀的老师。”
“哥哥要我介绍吗？”少女歪着头问道。
“嗯，那是比我更适合成为你师父的优秀魔术师。”
罗德道：“……这么说其实是我的虚荣心作祟啦。
直接说明白点吧，那是一位能和我相媲美的最强魔术师！”
“骗人。”少女嘟起嘴唇。
虽然樱对于魔术世界的内情还只是一知半解，但她也不认为会有能比肩罗德哥哥的魔术师。
她也深知少年向来喜欢夸大其词、过度自谦，所以这次肯定也是一样。
和哥哥一样优秀的魔术师，绝对不存在。
如果连哥哥都无法胜任自己的师父，那世上也就再没有人可以更合适了。
“嘻嘻，小樱不相信我的话是吗？觉得哥哥又在吹牛了是吗？”
“不。我并不是不相信哥哥，只是……”
“不相信就算了，哼！等下你就知道错了！”
少年趾高气昂地双手叉腰，不知道在得意个什么劲。
有和自己不相上下的魔术师……这难道是什么值得骄傲的事情吗？
间桐樱并不明白令他如此骄傲的要素究竟在哪里。
罗德一脸神秘地笑着说：“我要为小樱介绍的师父，你也认识。”
“啊……是我认识的人吗？”
“嗯嗯！”
罗德夸张地点了点头：“其实就是”
就在这时，房间的门被推开了。
“罗德、小樱，我和葵已经准备好午饭了喔。
赶紧下楼洗手，然后来吃饭吧。”
身穿围裙、有着一头白金色秀发的可爱少女沙条爱歌出现在耳热面前。
“……啊。”
樱吃惊地张大嘴巴，看向身旁少年。
罗德点了点头，表示肯定。
这世上唯一一位能够与罗德相提并论的天才魔术师，就在这里
被誉为根源皇女[Potnia Theron]的全能少女，沙条爱歌。
就这样，间桐樱在罗德的介绍下成为了爱歌的弟子。
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