作者：七重身
努力过以后再死。
审判长不希望自己死，而他不希望自己继续这么病态的活。为此，他只能尽自己一切努力，开辟出一条能够兼顾两人愿望的路径。
而在经过了多年的调查与研究以后，他打算完成一项从未有人曾达到过的壮举，创造一个堪比令死者复活的真正奇迹——令自己从亡灵转换回生者。
这是在现代魔法框架理论下无法做到的事情，即便是尼赫他的亡灵与冰霜两系魔法都已经攀登到了顶峰，在境界上已经不下于离开之时的审判长，他也无法完成自己从死向生的逆转。
但在现代魔法之外，他还是找到了一条有可能成功的道路。
那便是依托森精灵的信仰体系，完成自己的转生。
“再诞仪式，源自于黑暗时代的母神信仰。”
在他将自己的计划和盘托出以后，蕾梅黛丝与西比拉都呆住了。她们都不敢相信，尼赫会是一个能够提出这样疯狂计划的人。
在森精灵们口耳相传所流传下来的故事里，有一则母亲吞吃下在狩猎中被父亲误杀的孩子后，发现自己再度怀孕，并且在七个月以后重新诞下了自己原本死去孩子的传说。
这是一则流传度极为狭窄的故事，并且在故事里，要更侧重于父亲在狩猎中错杀了自己儿子的前半部分。这则故事只流传在了几个世袭罔替的橡木议会议员的古老家族内部，作为警告后人小心那些狩猎氏族的寓言。
但以这一则怪异故事为线索追朔源头，尼赫一路回朔着其可能的起源，展开了多年的秘密调查。最终他沿着古旧文献资料的指引，发现了一支存在了数千年之久的古神信仰。
那是一个会不断吞吃自己孩子的可怖大地母神形象——她象征着万物回归母体的原始冲动，以及母亲对于其子嗣们不息的控制欲。
以及食欲……
分娩与进食，出生与回归。
互为因果，互为镜像。
按照尼赫的推测，森精灵流传下来的“圣餐仪式”很可能就是这支信仰所残留痕迹——为了在一定程度上维持这样一个模湖的母亲形象，不会被森精灵们所完全遗忘。
并且这个大地母神的形象，大概还是第二教团追寻了数百年未果的圣灵“母亲”的黑暗侧面。
七圣灵体系发展至今，在整合完整个维克大陆几乎全部的主流信仰以后，每一位圣灵都或多或少有象征着“恶”的黑暗侧面——“父亲”有着暴虐与傲慢的暴君侧面，“淑女”有象征着嫉妒与淫乱的女神侧面，“孩童”有着因为天真与残忍相交织而形成的恶作剧之神形象……
但唯独圣灵“母亲”，多年以来教会始终找不到那样一个癫狂且具有破坏性的黑暗侧面。第二教团的内部甚至一度认为，这是因为“母亲”慈爱的特质，因而除了过渡溺爱之外，无法对现世造成太大的负面影响。
但她在实际上是存在着的。
甚至关于“大地母神”的信仰从未失落过，而是一直隐藏在了森精灵历史的暗处。
“毕竟信仰一旦失落，就不再能被称之为信仰了。”
尼赫如此说道。
神祇的概念便包含着信徒，就好像母亲的概念包含着孩子。
“将我转换成为巫妖的那个亡灵法师社团，其实就是大地母神的信仰者。而在他们的背后支撑的，则是圣树城政权高层的几个古老家族，倘若翻查他们家族史的话，会发现他们几乎每一代都会有因为‘意外’而死，尸体需要被吞吃的‘倒霉蛋’。”
而那便是他们的传承。
尼赫是这样对蕾梅黛丝她们说的。
“那你需要我们帮助你什么？一同将那个教派给彻底铲除吗？”
当年的蕾梅黛丝跃跃欲试的问道。
“不……我需要成为那个教派的新领袖。”
但尼赫却是如此的回答道。
“他们办事的效率实在是太低了，这么多年的时间都未曾将那个大地母神给唤醒起来。假若有你们的帮助，换做是我接受的话，我相信能够在不到一年的时间内做到。
“唤醒那位母神以后，我会将我那已然腐烂发臭的灵魂，喂食给那位癫狂的可怖母亲。让我重新与那位母亲融为一体，最后再重新分娩诞生。”
以那个传说作为原型布置仪式魔法，倘若共鸣成功，他便可以像那则传说被父亲误杀的孩子一样，在被母亲吞食以后重新诞生于世。
“以一则几乎没有流传度的传说作为原型，妄想完成‘重生’的最高级奇迹。在我看来，整件事情的成功率比零高出不了多少。”
精通各种仪式魔法的西比拉，当时是这么说的。
“没关系，假如在我做完了一切能够做到的事情以后，若最终结果依旧还是死亡的话。那这永恒的沉眠，便也就是我所追求的平静了吧。”
尼赫当时是这么回答的。
“我都做到这一步了，即便是审判长在未来回来，他也没理由再责怪我些什么了吧？”
第九十章：转生
现在回想起来，当年尼赫会那么做，除了他声称的那些原因之外，实际上还包含了自己的另一份私心。
当时的维克大陆上，诸国之间的气氛已经是剑拔弩张。伴随着终焉守望者逐渐遭到世俗政权的渗透，当初为了抵抗世界末日而组建的武装力量，已经在实际上被诸大王国所控制。
再加上原本维持着大陆平衡的审判席五人议会，因为次席“塞主”被刺杀而彻底走向了决裂。那时候几乎整个维克大陆都在暗地里厉兵秣马，为那场注定会到来的浩大战争做着准备。
说是“几乎”，那是因为瑞文伍德是一个例外。当时的圣树王国在组织结构上，甚至都很难被称为一个国家。因为森精灵的避世政策，他们非但没有吸纳终焉守望者的军事力量，甚至橡木议会直接拒绝了尼赫回归的请求。
这便是前圣灵时代式宗教政权的致命弱点，他们的权力来源于信仰。若非是敌人打到了家门口即将要放火烧林了，否则他们不会做出一丝一毫的妥协。
更要命的是，当时森精灵所信仰的两尊古神都在月境危机里完全失活。倘若日后战争真的爆发，那么整个富饶的圣树王国将会不堪一击。
“尼赫他就是那样一个……善良到偏执的人。若非是他所认定的敌人，否则他宁愿伤害自己，也不愿意伤害他人。”
蕾梅黛丝如此说着，她眼神里闪烁的光芒，好像正沿着时光的长河一路逆行而上。
回忆这个东西就是这样的，如若放在那里不去回想，那便好似不曾存在一般。但只要揭开了它的盖子，那么很多以为自己遗忘的东西，便会变得鲜明而清晰起来。
尼赫既不愿意与自己曾经的伙伴刀剑相向，同样也不愿意眼睁睁的看着圣树王国在战火中灰飞烟灭。所以他打算以自己为代价，为整个森精灵一族留下一些未来在战争中的筹码。
无论自己能不能获得新生，只要他唤醒了那位大地母神，令那一位古老的神明重新庇护森精灵一族。那么在审判长威廉已经离开了时代，面对着一位主神级别的古神，即便是其他的审判席成员想要入侵瑞文伍德，也得好好掂量一下自己要遭受到的损失。
当年的她并没有想到这一层原因……也不知道西比拉当时有没有想到。
她大概是想到了吧，否则当时她也不会那么尽心尽力的帮助尼赫。甚至在夺权期间，两件能够大幅度减少阻力的暗杀行动，都是她瞒着尼赫自己一个人去做的。
利用幻术操控野兽撞死了当时的“荒野之父”，以及替换药剂毒死了圣树大母的聆听者。以此制造出圣树王国内部的权力真空，扶持尼赫暗中掌控局势。
“我们大概花费了半年的时间，帮助尼赫扫清了全部的障碍，令他成为了整个圣树王国的影子统治者……”
说到这里，蕾梅黛丝突然有了一种想笑的冲动。她尝试扯了一下嘴角，但并没有成功。
当年审判席中的“戒律”马卡斯，曾向她提出了类似的请求。那位老者希望蕾梅黛丝能够帮助他，利用教会势力暗中控制各大王国领导人，建立一个平衡大陆局势的影子政权。
当时的她拒绝了这个请求，然而又在不久后，帮助另一位审判席成员做了类似的事情。
她可以说服自己，尼赫与马卡斯不同，他完全没有任何对于权力的渴慕。身为巫妖之身的他，却是整个审判席中行事准则更接近于圣人的存在。
但这依旧不能否认，她所做的事情本身跟马卡斯的请求没什么两样，同样违背了审判长拟定下的准则。
并且更讽刺的是，在那以后几百年的时光里她在外人眼中的称号便是“影子女王”。
微微晃头令自己不继续沉浸于那些情绪里，蕾梅黛丝继续道：
“于是，在一个星象正确，各种条件都满足的日子里。尼赫利用他所掌握的资源，开始了那场转生仪式。”
“然后呢？尼赫先生最终成功了没有？”
听到紧张处，奈泽玛尔不由握紧了自己手中的弓弩，她神情十分焦急的问道。
依照她的理解，若是当年尼赫那个仪式最终失败了还好，倘若他真的成功了，那可是会出大问题的。
如若按照先前蕾梅黛丝的说法，被封印在魂匣里尼赫的灵魂，其实就是卡米拉当年孩子灵魂的话。那依据神话传说而设计出来的那个仪式，就根本不是什么与神话相共鸣的镜像仪式了，而是彻彻底底的在重现当年未竟的神话！
如果说法师公会是将圣灵的概念模湖化，完全以个人的逻辑与意志作为改变现世的基盘，创造出了全新的超凡体系的话。那么整合了无数信仰的圣灵教会，便是巫祝、血祭、咒诅、赐福这些古典巫术的继承者。教会那些祝圣、降灵、神谕的宗教仪式，本质上便是仪式魔法的现代化体系。
因此，虽然蕾梅黛丝在仪式魔法的学识上不过只有半桶水的程度，但曾经在第八教团担任过圣物回收者的她也是清楚一些基本常识的——即便是在教会里最为激进的圣灵降灵仪式上，教会还是要优先确保仪式的主持者，能够一直保持清醒的自我认知。
这是圣灵教会建立一千多年来，最为惨烈的那场教难七大灾厄的肆虐以后，那些教宗们所收获的最大教训。那场差点将整个维克大陆毁于一旦的灾厄源头，就是妄图将圣灵的伟力以人格化的方式进行控制而失控的结果。
而在那以后，即便是圣灵教会内部最狂热的神启者、活圣人，也不会尝试完整的还原神话中的场景，令神明的伟力吞没掉自己身为人的存在本身。
“假如真的唤醒了大地母神，令她将尼赫的灵魂给吞吃掉的话，那最好的可能都只会是……”
奈泽玛尔都不太敢想下去了。
“引发一场缩小版的‘母亲’灾厄。”
蕾梅黛丝平静回答。
此时，她们已经走进了地下根系的内部大厅。在先前的抓捕行动中，大厅里用于照明的灯虫都已经被清理干净了，因此这里显得既深邃又黑暗，配合着弥漫于其中潮湿的霉味与泥土的澹澹腥味，不由让人感觉自己好像走在了以“生殖”为图腾的原始祭坛之中。
随着“擦”的一声，大厅里黑暗被照亮了。
一颗炽热的火球从蕾梅黛丝的掌心点亮，一连串闪亮的符文好似漩涡一般围绕着那颗火球飞速旋转着。随着她的托举，那火球逐渐漂浮起来，飞到了整个大厅的靠近顶部根须主干的位置。
圣树城内不允许出现火焰是森精灵的法律，但很显然蕾梅黛丝并不打算遵守它。
“所以它发生了吗？”
奈泽玛尔小心的问道。
“当时的我们并不清楚道尼赫的身世。”
对方如此回答道，说着，她摊开了自己的手掌点燃了第二颗符文火球。
那就是发生了缩小版的灾厄，但为什么在圣灵教会的内部从来没有过相关的记载呢……
奈泽玛尔心想，然而还没有等她问出来，仿佛看穿了自己在想什么的蕾梅黛丝回答道：
“你要清楚，当时我们有三位审判席成员在这里。”
她的语气里带着澹澹的骄傲。
“所以，当时还在襁褓中的灾厄很快便被我们所控制，而后，尼赫也如同奇迹一般的……转生回来了。”
接二连三的火球飞上了半空中，将整个椭圆形的大厅照亮。
蕾梅黛丝指着不远处说道：
“当年的仪式，大概就发生在那个地方。而在尼赫回来以后，他所说的第一句话就是……”
“快逃。”
第九十一章：往事
布置仪式本身并不复杂，或者说仪式魔法从来就不是什么复杂的东西。任何一个仪式难的地方，永远都是要怎样凑齐重演神话的所有要素。
尼赫那个转生仪式抽象出来的构成单元很简单——“父亲”、“母亲”、以及作为仪式执行者的“孩子”。
通过他们重演孩子被父亲杀害，被母亲吞吃这两个事件，以此达到“再度诞生”的结果。
在“荒野之父”这尊神明已经失活的情况下，依旧残留其祝福的圣树之王，只能说可以勉强能够扮演“父亲”的角色。因此，为了令仪式能够与神话产生足够强大的共鸣，“母亲”的角色必须得到足够的还原。
为此，尼赫决定直接唤醒“大地母神”，以替代“圣树大母”作为新的世界之树意志，真正的降临到现世之中。
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