作者：一簇西语
你说现在不想给，或者没办法给？
行啊。
那你看，这钱帝国皇宫不给我，我也就给不了币行，可币行那边的期债却不等人，而且自从罗斯修斯家族接手币行之后，各方面的利率也都略有调整，条件变得更苛刻了，你们现在乱成这样，任何口头上的保证我都不信——我听说帝国的皇帝已经跑路了，我只是带人过来截他的，你们不是要打北境军吗？那赶紧去啊，别守在月山嘴堵我，我只是去皇宫里转一圈，看看凯恩斯陛下是不是真的跑路了，其他的什么也不做。
至于你问我为什么非挑这种时候——我也没挑啊，早就准备好了，谁知道你们会突然攻打白皓城，我还想问你们是不是故意的呢，想栽赃我和斯卡利杰公爵暗中结盟，举旗反抗教会？
有证据么？
我只是来要钱的，他们欠钱快两年了都不给，这还有理了？
我打他们是他们活该，既然不打算给，那我便亲手去抢回来——你们神圣教会向来圣洁廉正，为什么非要在这时候包庇这么一个混蛋？
他甚至都不信神明，他们是信月亮的。
此番对话我们当然都不可能亲眼所见，这都是那个金发女绘声绘色对我讲出来的，说到某些耍无赖的地方，那贼兮兮的小表情仿佛就跟真的一样——维姬当然不可能用这种欠揍的语气去和对方交涉，实际上她从头到尾连面都不会出——我在黑堡啊，你们不是还当面问我要过人么，凯瑟琳夫人在哪我是真不知道。
嗯，维姬打算让教会那边的所有人都以为她在黑堡，而白皓城锁城之后，外面发生了什么她一概不知，更不可能参与到“北境叛军”的任何一个行动计划里面去，就只顾着帮你们找夫人了，结果人还没找到，你们紧跟着就吃了败仗，城又被北境军夺了回去，那些蛮狼没为难我就已经谢天谢地，我还想尽快逃出城呢。
所以你看，王城守卫军围攻月山嘴的事情，确实是我早先预设好的安排，并不是临时调动，你们不能说我有所预谋，战争开始后城里陷入混乱，我再想做些什么已经没机会了，能成功逃出去就算赚的，哪有什么渠道再对已经远在月山嘴的王城护卫军发号施令，这不怪我啊，是你们先搞的突然袭击，结果打乱了我的所有部署。
这些过后的说辞，全都是已经准备好的...
而经过这么一“闹”，第四骑士团守在月山嘴的近万骑士几乎便完全无法抽身，向白皓城或者东面战场施以支援，因为他们一走，王城军就要开始攻打皇城了，这是摆明了的事情。
可他们不能让皇城陷落，更不能让凯恩斯陛下落到他人手中，凯恩斯一但死去，所有的事情就全都白费了，赛拉姆斯团长、安斯艾尔主教等等这些人，都将为他们的激进和鲁莽，为他们的失败付出惨痛代价。
我们的确不敢打你们，可就这么在切利尔斯城的家门口招摇晃悠，你们也就轻易不敢走了，那咱就先在月山嘴耗着吧，等我们的女王陛下下令收兵再说——或者要不你们派人和北境军去谈谈，商量一下让他们把陛下从城里给放了？
如此这般，金发女只是对我讲了其中的一部分，她基本上也就只能明白这些部分，还没说完，母亲便已带着几位山特尔军的将领，在两名坎里之剑的引导下走了进来。
而这时金发女也早已换好衣裙，戴上王冠勉强有了几分正经，她不再以玩笑嬉闹的语气，转而变得严肃正经，先是就城里接下来的物资、救援事项为夫人提供些许建议，随即告诉了她后顾无忧、大胆调兵的事实，并根据塔·拉夏离开之前的叮嘱，我们将尾随他所留的信号，去东面营救我的父亲。
第一百六十八章 倒吊刑者（上）
踏踏，踏踏，踏踏——
铁蹄飞驰，碾过雪地。
时间来到这一天的下午，白皓城外向东十里，从冰河北岸延绵而去的山势起伏不定，遥遥望去，远方的天空湛蓝如冰，脚下路面的积雪稍有消融，经过昨晚夜风的洗礼后，此时的雪已经变得又滑又硬，被沉重的兽蹄猛踏过后，留下一连串带着清晰钉印的凌乱足迹。
“在那边，下一个痕迹！”
兽背之上，我抬手指向不远处空旷的雪地，朝身后大声喊道。
目之所及，一道烧焦的巨大十字剑痕横于空地的中央，痕迹深深刻进土里，形成足有两三米深的鸿沟，在皑皑白雪中显得醒目无比——那便是塔·拉夏留给我们的记号，在此之前，我已经找到了十多个类似的剑痕。
那十字剑痕中稍长的一端，直指向前方河流的尽头，那片地脉与山脊交错的背后。
“走——”
颠簸之中，我看清楚了那方向，便催促着身下角马加速奔行，巨兽长声嘶鸣，发出粗重的喘息声，身后的剑鬼也紧紧跟上来了，我们两人兽不停蹄，在呼啸的寒风里，继续向着东面的山麓狂奔过去。
此时距离我们出城的时间，已经过去了足足三个小时。
清早，我与扮作维姬的金发女、母亲以及数名山特尔军援军将领，我们在黑堡侧室中商讨许久，用最快的速度谈完并决定了城里初步的整治方案，以及如何处理教会俘虏的事。
接下来，就是针对往东援救父亲，应该如何调兵、如何应对由赛拉姆斯团长率领的第四骑士团精锐军，由谁负责率军前往、旷野或山间该要如何与能够施展神迹的军队周旋、制定战术等等一系列复杂问题...
我们几乎说到了午时。
直到火烈鸟安妮与胡佛都已回来，几名将领甚至为此吵了起来，他们都在争取这次前往救援的机会，山特尔雄狮军、埃琳堡、卡里耶新城军三方互不相让，到最后吵得个个面红耳赤，金发女听不下去便找借口溜了，母亲一夜未睡，加上心急如焚，到最后也忍不住发了脾气，说此事由她来定。
然而大家表面上虽然都尊重她、敬重她，实则除去山特尔军这边胡佛等人，以及火烈鸟安妮以外，其他人尤其是卡里耶新城那边，根本就不会听她一个女人在这种事上所做出的决策，有脾气暴躁的当即就要下令动员出城，随后又被拦住。
调动军队这种事听上去简单，实际上各项指令复杂繁琐，从一层层下发再到全军集结，恐怕还要耗时更久，如此混乱的场面之下，我也不打算再浪费那个时间了，就直接告诉了他们，这种事其实用不着太多的人，我和剑鬼足矣。
然后就很诡异的...
我说的话，没人试图反驳。
无论是山特尔军、埃琳堡，还是卡里耶新城的将领，那些早上刚刚回来，第一次与我见面，甚至对我的身份都一知半解的人们，他们都未出言反驳。
当时的气氛，好像我才是那个房间里最终话事儿的。
也就只有母亲后来上前开始劝阻，她觉得我们两个都一晚没睡了——实际上剑鬼当时正在某个房间呼呼大睡着——但母亲有她的想法，她认为即使我再怎么厉害，身心俱疲的情况下也容易使处境变得危险，到时候救人不成，万一再搭进去另一个...
塔·拉夏对母亲一再强调过，敌人中有名修女非常强大，她担心我，即便是见识过我的力量，某些想法一时半会儿、又或许永远都是不会变的，母亲不敢赌我一定会赢，这样的心情，我当然是能理解的。
理解...
但却不能就那么听她的。
母亲虽然这两年变化很大，骨子里却还是那种优柔寡断的弱女子性格，急切的想要救下父亲，明知道每耽搁一分钟，父亲那边就有可能面临更加严峻的险境，母亲为此心急如焚，也知道现今最有把握的办法，就是让我这个“灾难级战斗力”尽快赶去，以确保整个战场的绝对优势——她明知如此，却还是怕我再出闪失。
那样的打击，她不可能承受得住了...
于是便陷入两难的境地。
而我，必须很强硬的帮她做出这个决定。
我与剑鬼不顾阻拦，问猎狮军要了两头上好的角马，连道别都没有和母亲说，匆匆便出了城。
其他事，交由那些将领自己去定夺吧，之后能有援军当然更好，没有也就那回事儿了。
只是时间不能再耽误...
“哈！”
寒风凌厉，吹过耳鬓，将我脑后的兜帽都掀了开去，露出满头飘逸的黑发，与一张工艺精湛、精心雕刻打磨过的银色金属面具——面具的造型华美，依稀能看出是个古怪的鸟类模样，有尖尖的弯喙从嘴巴的部位伸出来，不算长，却像刀子一般锋利致命。
这是塔·拉夏在离城时留给我的，据说是教会“猫头鹰们”的特质面具...特质面具的仿制面具，又或许是真的，反正无法断定。
剑鬼小姐当然也有一副。
模样是叫不上名字的某种食肉动物，尖嘴獠牙卖相狰狞，恶鬼似的。
塔·拉夏并未对我们说明这些面具的由来，实际上这些面具也不算特意给我留的，他只是在黑堡曾丢给过“假维姬”不下十个，顺带还有一些圣诗班的斗篷，这也是维姬做过的“提前备项”其中之一，就在我挑选面具的时候，那女人告诉我说，女王陛下有想过直接扮作圣诗班的人，带领坎里之剑潜进切利尔斯皇宫，把那狗皇帝直接掳了就走...
这想法后来由于觉得太过冒进，似乎被毙掉了。
但他们——维姬，塔·拉夏牵扯进去的那个反教会组织——他们有猫头鹰的面具，无论那是不是仿制的，首先他们知道款式。
这可真是...
越来越有意思了。
兽蹄奔过山麓，越过山岭，夕阳自天边逐渐落去，坠至山谷之间，洒下橙黄色的光晕。
“...停。”
蓦然间，就在我们即将下到山脚的时候，我抽动着鼻子，举手对后方的剑鬼示意停下，随即猛勒缰绳，角马兽长嘶着高高扬蹄，在原地打个转后停稳，我匆匆下来兽背，剑鬼也紧跟而动。
她没有问我怎么了。
因为视野的正前方，山脚下通往更东边的羊肠小路上，我们看到了无数的尸体...数不清的尸体，两三百人至少。
血腥味隐隐飘来的一瞬间，我看清楚了那些尸体被倒吊在路旁边几颗巨大的枯树之上，密密麻麻就像结出的果实，脑袋全部都被割去了，冻得硬邦邦的摇曳在寒风里，血早就流尽，将树下一大片区域的积雪染成了黑红色。
而那些尸体...
看上去似乎都是山特尔军。
第一百六十九章 倒吊刑者（下）
嘎——
天空之上，乌鸦飞过，发出粗厉刺耳的诡叫声。
我和剑鬼牵着角马，缓缓步至那其中一颗树下，有更多的乌鸦扇腾着翅膀，从尸体上惊掠飞走。
空气里腥臭弥漫，脚下是粘稠松软、泥一样的黑雪，我们将角马拴在了道路旁边，仰头望着树干上倒吊的无数尸体，干瘪的身躯穿着猎人制式的硬皮甲，染血的斗篷自风中飘摇而下，双手皆被捆在身后，脑袋像是被人生生锯下来的，碗大的伤口很清楚能看到断裂的颈椎骨和喉管，死亡的味道扑面而来，几欲让人窒息。
“这里有过一场追逐战。”蓦然间，剑鬼说道，随意地望几眼四周围凌乱的痕迹，便开始认真观察那些尸体，“这些猎人，应该都是留下断后的，身上有被神迹灼烧过的伤痕，都是致命伤...他们到死都没投降。”
没投降...
却在死后被人五花大绑，割去脑袋用绳索倒吊在这些树上，放干鲜血，任由乌鸦啃食——这种事情，我以为只有真理之门才能干的出来。
“真的是教会做的么？”我呢喃说道。
两年前西尔加亚的时候，第一骑士团在面对那些穷凶极恶的异端教徒，即便是早已对他们恨之入骨，也不曾在死后如此侮辱过恶徒的尸体...骑士的荣誉不允许做出这样的事情。
倒吊刑者...
我记得这是塔·拉夏口中那个修女的绰号。
“放他们下来吧，安娜。”
“好。”
剑鬼闻言拔剑起跃，几声“铮铮”剑鸣过后，树上的尸体便纷纷落下来了，砸在雪泥里发出很沉闷的声音，她随即化作雷电，朝不远处另一颗吊着无数尸体的大树掠去，而我则慢步绕过地上的尸体，向着树后的一座小山坡走了过去——在那里，我看到了猎人战士们的头颅。
无数血淋淋的人头，被散乱地堆积在雪坡之下，或双眼紧闭，或怒目圆睁望着天空，也有些眼球被乌鸦啄了去，黑洞洞的眼眶里，干涸的血与霜冻混杂一起，闪烁出某种诡异的晶莹。
而在那些脑袋的顶部，都被端端正正，插着巴掌大小的金属十字架。
我走过去蹲下身，就近抱起其中一个长发男人的头颅，头颅早已被冻得冰凉，像石头一样的硬，表情扭曲，我看到那十字架像是被人硬生生从头顶钉进去，深入颅骨...这里所有的脑袋，都被如此钉着这样一个东西。
我无法理解这么做的意义。
是赎罪吗？
还是...
那个修女，脑袋多少有点问题吧。
“...尸体，要埋葬吗。”
不知不觉，剑鬼已经重新回到我的身后，轻声说道。
我于是将手中的头颅放下，想为他合上眼睛，试了几次发现根本不行，便放弃了，起身回头，看到所有吊在树上的尸体都已经被安娜放了下来，横七竖八躺在暗红色的雪中。
“不了。”
我摇了摇头：“我们没那个时间，回头再说吧，让父亲派人来处理...可能并不止这么一处地方的。”
“嗯。”
剑鬼闷闷应声。