作者：一簇西语
他们还好好的活着吗？
还活着的吧。
也许...
都已经安全回到西洲了。
毕竟，在那之后半年都已经过去了...
我一面想着事情，一面将小包裹里的钱币都整理起来垒成两叠，有一枚银币不小心滚了出去，重新拾回放好之后，看见包裹里被收在皮革剑鞘中的短剑，脑袋里又闪过维多利亚那张绝世清冷的脸。
她...
过得还好吗。
这柄名为“龙爪”的短剑，是剑圣老先生赠与他的门徒维多利亚，而维多利亚又转赠与我的，我险些就将它遗失在那个已经被夷平的小镇里了。
后来我凭着记忆，在漆黑的泥沼范围以内，找出了艾尔娜那间地窖的位置，本来是打算将里面的一些文献都带走的，可渊泥已经通过地窖入口的缝隙渗了进去，漫至整个地窖，书架倒塌了，书本都被侵蚀殆尽，只有悬挂在石桩床头墙上的“龙爪”幸免遇难，我将它带了出来。
也是在那个地方，我目送拉普莉亚带着卡洛斯离开，而后，看到名为剑圣的老先生从天而降，他并没能发现藏在渊泥之下地窖的我，而我，那时候也没有和传闻中最强教宗骑士会面的兴趣。
假如可以，我不准备和他成为敌人。
那毕竟是卡洛斯的老师，也是维姬的老师，是父亲的忘年交，伯莎奶奶的爱人，尽管从客观意义上讲，老先生并未真正与我有过的交集，可他却与我身边的人都有着千丝万缕的关系，更何况倘若真的见面，他或许是能够认出我的。
而且，他似乎斩了那个舞女。
我后来沿着战斗的痕迹找了过去，看到至少三个被业火和剑气的余威波及到的村落，他们打的很激烈，在酣战最后抵达的黄山背后，巨大的爆炸留下的深坑之中，业火的力量似乎彻彻底底，消失在了那里。
而那个老人最终也离去了。
只是他临走的时候检查了由我凝出的那几面冰墙，或许...
会因此联想到一些事情。
在那之后，老剑圣，卡洛斯，拉普莉亚，好像都消失了踪迹。他们的下落我多多少少都有打听过，结果谁也没能寻到，可却在无意之中，得知了另一件耐人寻味的事情。
我去到过红河的上游。
在那边，我看到了艾尔娜在笔记中所提到的，即将吞没一切的渊泥，看到了倒在无尽的黄沙之中，病死饿死，被掩埋的无数尸骨。
那些渊泥的滋生，似乎已是二十多年前的事情了，二十多年前那里曾经出现过可怕的深渊怪物，但讽刺的是，最终将那只怪物消灭的，并不是教会。
而是真理之门的人。
[可怕的黑渊侵蚀大地，伟岸的战士以血浴火，奋起灭之。]
这是那里的人们流传下来的传说。
然而...
怪物消灭之后，那些渊泥每年仍在以缓慢的速度扩散蔓延着，只是却再也没有人管了——据说艾波丽斯塔的荒漠教会从来都是不闻不问的，那些圣职者们只在相对繁盛的东洲北方传教，根本就不顾这边贫穷子民的死活。
至于那些以血浴火的战士们后来去了哪里...
我想，他们应该都死在二十二年前那场围剿战里了吧。
这半年以来，我的情绪，状态，意志，都异常的稳定。
东洲这边...
似乎再没有继续呆下去的理由了。
于是趁着年初，西洲海岸冰雪消融之际，商船又开始活跃起来，我便只身一人来到挪加威海港，选择了一艘不怎么起眼的货船，搭话不怎么聪明但却有点善心的男人，告诉他我要去西洲寻找亲人，付了钱币之后，让他带着我上了船。
上船之后，望着广阔无痕的大海，想到海的对面是那些曾经熟悉的人，想念我的人，以及背叛过我的人，我的敌人，当我想到这些的时候，内心之中...
其实也没有太多的波澜在里面。
然而——
终究还是要回去看看的。
............
不久，货船起航了。
船舷拨开海浪，风帆在气流中呼啦作响，两轮弯月在天空高照，将稀薄夜色洒了下来，甲板鼎沸的人声里，一艘又一艘的船驶离海港，向着星空遍布的远方，开启远航。
再见的那一刻，又会怎样呢？
第三章 归程（上）
二月初，海平面突然起了寒风，浩浩荡荡的浪潮也变得激烈起来，一路的航道之上，那些吃水相对较浅的小船已经不太敢放开速度前行了，而名为“卡利维尔号”的双桅横帆船却还能以较慢的航速匀速前进，便是如此，船身也还是有分颠簸摇晃，那些搭乘顺风船的人里，有些晕船者的症状也逐渐显露了出来。
“呕——”
船尾的甲板上，身披斗篷的少女手里还攥着湿漉漉脏兮兮的抹布，木板正擦到一半，便踉踉跄跄起了身，跑到船沿的栏杆边扒着，将脑袋垂下，有些虚弱的干呕几声，随后便软趴趴的倒坐下去。
真衰...
海风在耳畔猎猎吹着，少女抬起头来，擦了擦额头的汗，扣在脑袋上的兜帽有些被风吹歪了，露出小半张稍显苍白的脸。
...都已经变成这副样子了，我怎么就还会晕船呢？
让人搞不懂...
“好了好了，都别问了！”
此时有随行的旅人来到甲板上询问状况，正好遇上迎面走来的帆缆长，话没说几句竟是发了脾气：“等这阵海风过去，船就能重新稳下来了，这是没办法的事，你们不要再来找我！觉得受不了的，就干脆给我从船上都跳到海里去...”
近几日由于船只颠簸的关系，有许多乘船的旅人、商人，并不能理解航道天气的状况，觉得船只行的慢了，行的不稳了，便兀自忧心，常会询问这个质问那个，弄的大副二副帆缆长他们都很烦躁，类似这样的情景，少女已经看到过好几次了，昨天还有人因此差点对航海士大打出手，后来被帆缆长用绳索捆了，现在还丢在船尾下面的仓库里。
不久之后，那名与帆缆长起了争执的旅人，终究还是被带到了后面的船舱室，少顷听见那边传来有呕吐的声音，少女瘪了瘪嘴巴，也跟着有些想吐，但强忍住了，将兜帽重新戴好，缓过一会儿，就又站起来了。
吐吧吐吧...
吐啊吐啊的，也就吐习惯了。
“喂！沙尔曼丫头，你杵在那里干什么？想偷懒？！”
训斥的喊声陡然从面前传来，少女怔了一怔，将头稍稍抬起一点，被兜帽半遮住的视线里，帆缆长褊着裤腿的脚，腹肌隆起的粗腰逐一出现。
“不是让你把这边的甲板清洗干净了再休息吗！...怎么了，你晃什么？晕船晕地都站不直腰了？所以说啊，像你这种瘦弱没用的小丫头...啧，干啥啥不行，可偏偏吃饭比谁都行，我当初就应该把你直接丢进海里...”
他说着，朝少女的肩膀用力一推，将她推得“蹬蹬”倒退数步：“去去去！你别干了，把抹布也丢了，觉得晕就一边呆着休息去...喂那个谁！这边的活你来做了...少那么多废话！别人是娘们你也是个娘们吗...”
帆缆长像是在自说自话，也不给少女回应或者反驳的机会，就那样骂骂咧咧地喊着，然后走远了，他叫了另外的人来收拾这边，而被推开的少女晃晃悠悠站稳，想了想，索性也就丢掉布块，耸了耸肩，将篷摆稍作整理，便转头朝船舱的方向离开了。
...当然，心里是没有生气的感觉的。
因为并不在意。
而且被帆缆长呵斥这种事情，也不是今天第一次发生了。
但他是个好人。
那个男人，虽说脾气很暴躁、言行举止也都尤为粗鲁，可在船上的这些时日以来，其实一直都是对我有所照顾的。刚才的那番举动也只是想让我去休息，可毕竟挪加威商船不载闲人，这是规矩，上了船的旅者这时候多多少少都在忙着，拉杆绳的，划桨的，仿佛只有我这也不会，那也不能做...
前些天似乎已经有人对此颇有怨词，因为我笨手笨脚、没怎么留意的原因，不小心打翻了几个餐盘，帆缆长就跑过来训斥我了，还当众踹了我一脚来着，说让我滚回去船舱，不要再做那些事了。
他那时表现的凶戾，才将一些打算不依不饶的人给镇住了，但心里恐怕还是积着情绪，只因为这种事情自我上船以来发生过太多次，结果今天又是做到一半被赶走休息，若是还能有好脸色，那么接下来，像我这种“没身份没背景”的“弱小丫头”，恐怕在这艘船上就没办法安生了。
嗯，至少在帆缆长的眼里，事情大抵就是这样的。
他是个好人，但不代表这艘船上都是像他这样的家伙。
事实上，这些常年流浪在大海的人，尤其是在这种时代，大抵都谈不上是什么好人——品行恶劣、不守规矩惯了的不说，做过流匪的，手里有好几条人命的，甚至都可能是大多数。
而像我这样...柔柔弱弱、风一吹就会倒的存在？至少在他们眼里的我是这样的，一个小女孩，什么都不会的样子，无依无靠，若是没有帆缆长的袒护，就是任人宰割的小小羔羊。
海上是很缺女人的。
所以即使我把一切都做的很好，也还是有那些精力无处发泄，肮脏碍眼的家伙们找上来，只要我还在这艘船上，就总会隔三岔五，被那些人的骚扰。
经常都是一些醉醺醺的，突然过来调戏我，想强行掀开我的斗篷，看看我到底长什么样子——甚至长什么样子都鲜有人会去真正留意，对他们而言，通常只要是个女的就行，所以也有在夜深的时候突然闯进我的船舱，不管不顾想要欺负我的。
好在这艘船虽然不大，最起码的制度还是有的，而睡在我船舱周围的又基本都是常年呆在船上的人，帆缆长的船舱也这附近，那些人的行为，最终都被即使制止了。
若非如此...
这艘船上至今还能活下来的，恐怕不会超过半数人吧。
...也算是救了他们一命。
其实要换做以前，这些事情发生了，我可能会真的很生气，很生气很生气，心里会觉得恶心，情绪上来就变得冲动，出手是难免的事情——不至于杀掉，但狠狠教训一顿，打断他们的鼻梁骨，那是自然不用多说的。
然而现在...
不过是一群碍眼的蝼蚁罢了。
他们没办法再挑起我的怒火，因此理或者不理，都是无足轻重的事情。
不生气，不会喊救命，好像也没有过多敢反抗的意图，总是默不作声就让事情过去——我这种看似的态度，也许会让某些人更是觉得我好欺负，但这一路过来，终究是没有真的发生什么流血事件。
这其中的原因，还是要归功于我这身不起眼的、像是街边流浪少女一般的行头。而帆缆长出于保护，也从来不要求我掀开宽大的兜帽，以真面目示人。于是我这副样子所吸引到的，也就只有那些船上身份最低的人，能被帆缆长镇住的人。
而那些有身份的，比如大副，比如航海士，他们从来都没有正眼瞧过我一次。
否则的话，我就得另想办法抵达西洲了。
但只有那些不入流的觉得我好欺负，来骚扰我，纵使再怎么不守规矩，被人制止之后，总还是不敢太过造次的。
因为船上除去旅人和船员，还有一小队穿着轻甲，携带长枪弩箭的护卫，大概百来人左右——据说是挪加威的海港小有名气的雇佣兵，与“卡利维尔号”商船常有合作，几乎每次出海的时候都会带着他们。
有这些人在，船上的秩序是绝对不会乱的。
但雇佣兵的主要职责，当然不是为了维护船上的秩序。
他们所防范的，是那些流落并活跃在各个海域，穷凶极恶的伊波斯海盗们。
第四章 归程（下）
数百年来，伊波斯海盗猖獗不息，但凡货船无人不惧，他们是东西两岸贸易往来的最大障碍，据说在许久之前还有无数真理之门的教徒参与其中，也有传言说唯有受到真理之门庇护的船只才能在海上畅通无阻，就连神圣教会的那些圣职者都不行。
海盗们从来不买教会的帐，假如真遇上了，或许会抢的更起劲也说不定。
而职责维护海域秩序的教会第六骑士团，他们大多的时候，对于出现在西尔加亚领海以外的海盗，基本置以眼不见心不烦、不遇上坚决不会主动处理的态度，对来自各地商会的谴责和诉状，通常也都是冷处理。
实质上，第六骑士团是属于神圣教会的“海上军团”，他们所管辖驻扎的区域，当然也不仅有西尔加亚这一方海岸，伊森贝尔的东海岸、瓦伦帝国极北方的沿海地区，都属于他们的守备范围。