作者：一簇西语
她晃着小脑袋，银白的发丝在脑后波浪般轻甩起来：“贝蒂只知道，在不老一族的信奉的观念里，自杀本是一件非常罪恶、会让灵魂永远也得不到安宁的行为，可在历史的后续中，有数不清的族女，最后却都选择自己了结自己的生命...她们虽然拥有不死不灭的身躯，不会衰老也不会生病，可假如一心求死，办法还是有的...”
“起初应该是那些显贵的族中王女。根据书中记载，有一名叫做阿克雅提斯的族长之女，因为身份显耀，又生得极其美丽，战后便被率军的统领抓了，关在殿房...做这样那样的事，最后死在浴池里了...”
“她用发箍扎破自己的脖颈，血都流干了，人飘在被染红的水中...脸雪白雪白...和头发是一样的颜色...她应该是第一个选择自杀的不老一族。在那后来，被抓的女人不断死去...有的带着肚子里的孩子一起...这些，都是书上说的...蒙德叔叔念给我听...”
“再后来，那些女人就连死都变得很困难了...姐姐，你有没有听过一种叫做曼陀罗的毒花？”
“嗯...”
我不仅听过，我还假装中过毒...
“贝蒂觉得，那是一种很可怕很可怕的花呢，比那些能让人常穿肚烂的毒药都可怕，它可以让人连死都没办法死去...然后生不如死的活着...”
生不如死的...活着...
我心中陡然一痛。
是啊...
和曾几时，我也是和她们相同的境遇...想死，却根本不能再动一根手指...
曼陀罗花这种东西，原来教会在一千年前，就已经先用到那些不老一族身上了啊...
“她们在漫长的时间里，生下了一个又一个混血的后代，和我们一样的梅瑟人。而那些后代，男孩子都被掐死喂狼了，女孩子就会被圈养着，等长大之后...或许等不到长大吧，也都成了奴隶。”
“那时候的东洲，像我们这样银发蓝眼的人，都是最下层的，几个铜币就能买到**。长得好看的要贵一些，一般会被富商买下来，当作送给权贵的礼物...据说当时的人类贵族之间，很流行送对方梅瑟女孩作为馈礼，如果是血统纯正的不老一族族女，那就算是相当有诚意的...”
“贝蒂。”
“嗯？”
“不说了，好吗。”
我拍拍她柔软的脑袋，柔声问道。
“...嗯。”
小女孩沉默片晌，轻轻点头。
她旋即又笑了：“姐姐，现在都已经没有那些事情了呢。不老一族早就不存在了，曾经的战争也都只是曾经，至于梅瑟镇...其实就是最初反抗的那些梅瑟人的故乡，可他们也早都已经死了，归作黄沙，洒在了这片荒漠之中...”
“再后来，神圣教会成立了，第一任教宗宣布废除所有的奴隶制，在那之后，梅瑟人失去了抗争的理由，过上安稳的日子，渐渐的，就连仇恨也都忘了...直到今天，在教会的刻意遮掩下，他们大多数连这段历史都不再记得，也不知道自己的祖先曾经被称作过梅瑟人，是在战争中诞生的罪恶血统...”
“他们变成了艾波丽丝塔人，平静的生活在东洲各地...这些事情，如今还记得的，就只有生活在梅瑟镇的我们。”
“爷爷曾经告诉我说，我们的先祖都是与命运做过抗争的伟大人物，我们是英雄的后人，哪怕早已摆脱了奴隶的身份，也不得遗忘那段耻辱的历史...因为我们是梅瑟人，我们对那些冠冕堂皇、总是喜欢装腔作势，背地里却阴险狡诈，欺瞒神明，妄图染指整个世界的人类，还有教会，是没有所谓的归属感和认同感的...”
“我们和他们不一样...”
“我们永远都只是梅瑟人...”
............
不知何时，篝火逐渐熄灭了。
这个夜晚，少女与小女孩紧紧偎依着，蜷缩在空洞的角落里，在悄声的话语中慢慢闭上了眼，相继睡去。
第四十二章 怀斯特镇
炎炎大漠之间，黄沙弥漫飞走，烈日从天的这一头升起，又逐渐向着那一头落去。
暮色里，城镇土屋间的灯盏一簇簇亮了起来，在昏空下聚成延绵的流火，于沙漠的傍晚纵横交错，逐渐勾勒出土镇繁闹的景象。
这座小镇名为怀斯特镇，地处梅瑟镇东，巴哈马高原沙漠的风蚀谷中，虽也是个极度冷僻的镇子，可无论从规模还是人口来讲，都不是梅瑟镇能比的。
大抵是由于此处距离红河上游更近，蜿蜒的河水经过盘错的风蚀的残丘，与小镇之间是有一条宽敞的通路连接的，路上依稀可见有灌木丛和紫色的高树，往来有行商专程渡河，远赴于此，以低廉的成本采购这种沙漠独有的树汁和岩层中的蛇纹石，再以高价转手倒卖到挪加威去，用于防晒涂料与石棉的加工制作。
夜幕临近，不大的土镇仍显得很是喧嚣，北面的小集市攘来熙往，多是些外乡的行客，想趁着黑夜来临之前，到这里碰碰运气，看能不能在那些不识货的沙漠土民手里，以低价选买到稀有的玛瑙原石。
土镇里也是种有灌木和紫树的，且像是有人在打理的样子，南北两面街道的树木郁郁葱葱，规划整齐，倒是给这座小镇添上了几分异域风情，外来的人也往往会感叹于此，想不到在这样荒芜偏僻的地方，竟还有如此让人眼前一亮的城镇景色。
而此时此刻，正有两名年纪看上去都不大，头裹布巾脸蒙面纱，长袍有些脏兮兮的，看上去风尘仆仆的女孩，就站在镇子北面集市的门口，仰头望着两旁的高树，默不作声，不知道在想些什么。
少顷，其中个子较矮的女孩指着行人密集的方向，蓦然开口：“姐姐，集市还在呢，我们过去看看吧？运气好的话，兴许还能弄到一些吃的...”
“要怎么，去弄吃的？”
她身旁的少女闻言挠了挠脸，反问道：“你带钱了吗？”
“没有...”
“我也没有。”
少女对着女孩一摊手，语气颇显无奈：“钱袋老早，就丢了。我妈妈亲手，给我缝的呢...这里，又没有圣·乔治，币行...有我也，不好取钱。”
“姐姐，是怕会被教会的人发现吗？”
“对鸭。”
两人一面说着，一面开始朝集市走去。
“在币行，取了钱。教会的人，肯定就知道，我在这里了...”
“没事的姐姐，你在这片沙漠，几乎是看不到任何一家圣·乔治币行的，只有靠着挪加威海港的最东边才有...所以呢，钱是想取也取不到，完全不用担心这一点啦，嘿嘿。”
“...这是什么，值得开心的，事情吗？”
“不是哦。”
“那你笑什么？”
“贝蒂也不知道诶...”
“我们都，没有钱...没钱，买不到吃的，而且说不定，今晚还得，睡在大街上...贝蒂啊，你干脆，去那边乞讨，试试看吧？装一装可怜，看有没有好心人，给你点钱，咱...你去买吃的去。”
“那姐姐呢？”
“我当然就...躲起来，远远看着你。”
“诶，为什么啊...”
“没有，为什么。防止你，被坏人掳了去。那你要是不愿意，就算了...反正，我可以不吃。”
“但是姐姐，一定也很想吃东西吧？”
“唔...”
两名女孩穿过稍显拥挤的人潮，来到集市最热闹的地方，这边聚集了不少卖原石的地摊，几乎都是白天挑剩下的了，但仍有很多人蹲在摊前挑来拣去。
据说有些真家伙到这个时间才会被拿出来摆上，于是赶来碰运气的人就有很多，这样的情况大抵要持续到太阳落下，夜晚到来，人们才会陆续返回附近的酒馆，寻欢作乐，为白天的收获美美喝上几杯。
除去卖原石的摊铺，旁边还摆着几家简陋的食品铺子，基本都是些烤制的肉类，小蜥蜴，奇怪的昆虫，这样那样做法粗暴，尽是些黑乎乎的，看上去就很不好吃的东西。
然而名叫贝蒂的小丫头着实饿了，闻着烧烤的味道，拽着身后的少女就朝着其中一家挤了过去，也不管烤的是什么，仰头就问：“叔叔，有什么好吃的...”
“走走走！”
烤着肉的壮汉大叔只是抬眼稍稍一瞅，见是不知从哪里过来，两个脏兮兮的小女孩，都蒙着脸，从穿着来看，不像是能付得起钱的模样，便不耐烦地挥手驱赶：“哪里逃来的俩小丫头，一边去一边去！别影响我做生意...”
“叔叔，好心的叔叔，我们、我们饿很久了...你、你有没有烤剩下的，别人不要的，给我们...我们、我们可以用东西交换的！”
名叫贝蒂的女孩语气柔软，一面说一面回身去翻身后少女的挎包，然而翻了一阵子，却没能找出什么值钱的货来。
两人身上唯一很值钱的东西，或许只有少女腰间别着的那把厉害短剑，但那个绝对是不能拿出来换肉吃的，就算拿出来了，这里也未必有人能真正懂它的价值。
于是便又听见大叔的呵斥：“你们拿什么东西换？走开穷鬼！算你们运气好，我可不是那些肮脏的讷德林人，用不着你们那贫瘠的肉体。”
他说着，一脚就朝贝蒂踢了过去，然而却踢了个空，小丫头已经被身后的少女迅速拉开了，少女脸上的面纱因此抖了抖，紧接着，在那面纱之上，有一道锐利的、带着些许威慑的目光，倏然向着大叔射去。
“呃...”
他蓦然一愣，竟是下意识地退了一步，随后反应过来，自己居然被一个小姑娘的眼神给吓到了，周围的行人偶有将注意力投过来的，这让他感觉有些没面子，失笑着摇了摇头，想再踢一脚过去，然而不知怎么的，却是没有再这么做了。
“我这里没有吃的，你们到别处捣乱去！快走吧快走吧，真晦气...”
他又挥了挥手，不再理会那两个女孩了。
那少女又瞪了大叔一眼，拉着小丫头离开了摊铺，挤出人群之后，两人嘀嘀咕咕说了些什么，随后又到别处去要吃的了。
不过到了摊前，几乎都是那个年纪小的女孩在说，大一些的少女只是默默跟在身后，不声不语，像是拉不下面子，眼睛却不时盯着吃食，偶尔发出吞咽口水的声音。
有什么东西能换来尝一尝味道呢...
虽然这些东西看上去都不怎么好吃的样子...
但好不好吃，总是要先尝一下的...
少女抱着如此的想法，与女孩一同问过好几个摊铺，结果都不尽人意，没有谁愿意给她们东西吃。
这些居住在沙漠里的人生活往往都很艰难，很多人都过着有今天没明天的日子，品性也因此变得粗蛮，看重得失，再加上地区穷僻，治安混乱，街头不少有流浪的孩童，往日里遇到这样的讨食者也不在少数了，他们不会觉着谁可怜就白给吃食，真过来了，呵斥两句都是轻的，假如再纠缠不休，指不定就会被乱棍打死在街头，没人会管的。
所幸的是不知为何，今天来集市大摇大摆讨吃食的这两个小姑娘，居然没有人将她们抓住打上一顿，都是呵斥几句便赶走了——一些人看到这样的情景，轻轻摇头，心里为这两个不知从哪里来的可怜丫头深感庆幸。
只是那样的好运，大抵是过不了今晚的吧...
不，或许连天黑都撑不过去。
“等一下，贝蒂。”
蓦然间，就在两个女孩跑到集市的另一头，打算在这里再问问的时候，那少女忽地眉头一皱，扯住了前面小女孩的后领。
“先别走了。有人，在盯着我们...”
第四十三章 勒索
“诶...啊？”
贝蒂显得有些懵，小脸愣愣的，她显然不可能发现那些暗藏在人群里的不轨意图，但那些视线却不可能逃得过我的眼睛。
东边的原石摊前有一个，西边的人群里有两个...
至少有三个人在盯着我们这边，已经看了不止一刻钟了。
意图险恶啊...
嘿嘿，有意思有意思~
我歪着脑袋想了想，眼珠咕噜转了一下，对小女孩偏头示意：“我们出去吧，先离开这里。”
“要干、干嘛啊...”