作者：一簇西语
“那我、分你吃一条腿。”
为了尽快吃到狐狸肉，但是又不用自己剥皮去脏提前倒胃口，我打算下血本让安吉尔帮我弄。
然而一条腿的价码并不能让安吉尔满意，他一瞪眼：“一条腿给你，其他都是我的。”
“不可能！”
“那我不干。”
不干？
我都分你一条腿了，你不干！
“一条腿，快点！”
我忍不住催促，狐狸往朝他手中塞。
都快饿的不行了...
“四条腿，少一条也不干。”
“做梦！”
“那你自己吃吧。”
“我最多给你，两条...我还想吃，腿呢！”
“那内脏你自己去...”
“我不...”
争执一番过后，我最终以两条后腿肉外加打水、烧锅煮汤为代价，换来教宗大人给狐狸剥皮去脏。
本以为安吉尔平日养尊处优，这种猎户屠夫才会去做事情，他可能不一定做过。我担心他瞎搞浪费了肉，到坡下打了井水，连忙就跑回来看，前后花不到十分钟的时间，然后惊奇的发现，安吉尔居然已经弄好了。
“这么快？”
“小的时候喜欢吃野味，这种事情做过很多。”
“咦...”
“怎么，很奇怪？”
我看着他，点点头：“嗯。”
我还以为你是那种，含着金汤匙出生、自幼就被众星捧月的人呢。
安吉尔笑着摇了摇头，再没说什么，我们分工开始搞吃的，把肉洗干净了，串在木棍上烤，旁边架了锅煮汤喝，安吉尔说赤角貂的肝脏和心都很好吃，就都扔进汤锅里煮了，他还想把其他内脏也扔进去煮，被我及时拦住了。
“你故意的吧？”
“什么故意的？”
教宗大人眨眨眼，刀削般俊俏的脸上写满了问号。
狐狸肉在火烧烤着，树叉的末端被安吉尔抓在手上，来回反转，不一会儿便开始发黄冒油了。我蹲在旁边，盯着他的脸看了一会儿，心里觉得疑惑，但察觉不出什么奇怪的地方，于是又将头转开，拿着汤勺在锅里搅拌着，搅拌着，鼻子凑过去闻闻味儿。
...味道不怎么好闻。
“小黑炭。”
安吉尔聚精会神地烤着肉，随口叫了我一声。
“嗯？”
“村里出现的那个异教徒，是你杀的吧。”
“嗯。”我点点头。
有问题吗？
教宗大人将狐狸翻了面：“先前艾萨克把尸体给我送过来了，你可能不知道这意味着什么...我简单向你说明一下吧。”
“神圣教会与真理之门的争端，倘若从源头追溯起来，差不多都快有一千年了...这么长的时间过去，很多事情，大大小小的事情，残酷的战争，该发生的都发生过了，不该发生的，也都发生过了。”
“异教徒曾经杀过我们很多骑士，还有神职人员，我们当然杀他们更多...多到数不过来，这其中当然有不少第三阶段，也就是‘血祭’阶段的异教徒...他们有一点和一二阶段大为不同，然而通常却很容易被人忽略。黑炭，你知道是什么吗？”
“什么。”
我把汤锅里的心舀出来，闻了闻。
...呃。
好臭！
“‘血祭’阶段，他们死后身体不仅衰老，且会被体内最后一缕余火烧成灰烬，什么也不剩下...懂了吗？什么也不剩下。没有尸体，从来都没有。”
“所以有时我就会想，这是为什么呢...简直就像有谁刻意在销毁尸体一样，为什么呢...为什么...可就在刚才，我见到第一个‘血祭’阶段异教徒的尸体了，我稍微检查了一下...”
安吉尔说着，转过头来，露出意味深长的笑容。
“真的意外的惊喜啊，小黑炭。”
第八十五章 灵魂 肉块 食欲
“真是意外的惊喜啊，小黑炭。”
安吉尔说这话的时候，眼神投过来，嘴角微微勾起，半蹲在圆石上，手里的烤肉在火上翻着，脸上沾了些黑灰，看上去是用手背抹的，整张脸漫不经心，我完全看不出他有多惊喜。
他先前说的话我甚至都没怎么注意听，满心只想着汤的味道会不会好，随即听见他说惊喜，我愣了一下，脑瓜才开始作出反应。
“...惊喜？”
我眉头紧蹙，轻声反问安吉尔。
什么惊喜...
异教徒的尸体，我也是检查过的，他身上什么也没有啊。
然而安吉尔将目光别过去了，眼眸紧盯着烤肉，模样专心致志。我看着他，过了片刻，他才像是随口说道：“半年前你在王城，杀了真理之门的议员...嗯，我看了王宫和圣扎耶里写来的报告，她的尸体先是被冰冻，碎成了渣，后来变成了别的什么东西。”
“天使。”
我继续搅拌着汤锅，盯着那颗半熟的狐狸心，又把它舀出来闻了闻...真的好臭啊。
味道不对劲...
“这件事你最清楚不过。”安吉尔在那边继续说话，语气随意仿佛闲谈，“小黑炭，我问你，那个自称天使的东西，你当时有看到它是怎么出现的吗？”
我歪着脑袋想了想。
“没看到。但是...应该是特蕾...是她变的。”
安吉尔到底想说什么？
他发现了什么惊喜啊。
我被勾起了好奇心，忍不住催促他道：“安吉尔，你别绕了。”
“在圣城大书库的记载中，真理之门一阶段和二阶段的教徒，他们除了体内被赋予业火之外，并没有什么特殊的地方。而他们释放业火的方式，除去其力量本身那邪恶的、献祭血液的特性，其余从本质上讲，是与神迹大体相同的。”
篝火有些小了，安吉尔添了些干柴进去，对我的催促不理不睬，继续说道：“还记得我在王城和你说过的话吗？业火虽凶险，但不管怎么说，它的确是属于神明的力量，是罪业女神的力量。而神明的力量，并不是凡人可以拥有或者驾驭的，教会以虔诚的信仰换取神明赐予神迹，而真理之门，他们的方式是‘献祭’...献祭自己，或者献祭别人。”
“那些一阶段、二阶段的教徒，他们通过燃烧自己的血，将自身的生命力作为媒介，以换取不属于他们的力量。当他们体内的业火熄灭，也就代表着他们的血、他们的生命已经烧到了尽头，他们会因此死去，身体迅速衰老、脱水，变成丑陋的干尸。”
“这便是业火的‘代价’...”
“凡人通过某种教会以外的，罪孽深重的方式获得短暂的力量。而以人类来说，其肉体凡胎并不能成为很好的媒介，他们根本无法承载业火的力量，强行获取的代价便是透支生命力...或者说是灵魂？总之那是神明的领域，是我们无法理解的东西。”
灵魂...
他说道这里，我忍不住出声打断：“安吉尔。”
“怎么？”
“真的有，灵魂吗？”
混沌之力吞噬的“白烟”，很多人说那是灵魂...尽管这样的说法很虚幻，可那若不是灵魂，又会是什么呢？
假如那是灵魂...
使用业火的力量，如果血液燃烧殆尽，就会变得衰老，头发花白，迅速死去...这样的场景，我曾经在帝国完完整整的目睹过一次，那绝不是人失去血液的样子。
灼热而猩红的烈焰，除了会以燃烧血液为代价之外，一定还烧了别的什么才对。
那“别的什么”，与深渊吞噬的、被许多人认作是“灵魂”的白烟，之间有没有联系...或者说，它们是不是同一种东西呢？
我等了片刻，从安吉尔那边得到的回答是：“教会的信仰，是人死之后灵魂将得以回归神明的怀抱，这是许多神职人员、无数优秀信徒苦修尘世，最终所向往、寻求的目的。所以你若这么问，我是一定不会否认的。”
“可我也说了，那是属于神明的领域。凡人无法触及神明的领域，即便我身为教宗，在伟大的存在眼里，终究也只是个渺小的人类罢了。”
言下之意，他其实也不知道究竟有没有灵魂，但这事不能承认。
...你直说不就好了嘛，废这么多话。
我有些不耐烦了，将汤勺往锅边一丢，板着脸看他：“所以，惊喜？”
教宗大人大概是看出了我的情绪，终于不再绕弯。
只见他抬了抬手，指尖金光流转，倏然绽放刺眼明芒，神迹“嗡嗡”的颤响在不大的空地回荡，一股看不见的气流从安吉尔身上扩散开来。
我忍不住眯起眼，与此同时，悠哉烤着肉的男人慢声说道：“好了，现在谁也看不到这里的情况，也听不到我们的声音了。”
...嗯？
金光逐渐散去，安吉尔望着我，嘴角微微勾起，向身后的帐篷一指：“里面有个麻布袋，放在很明显的位置，你自己去看吧，那就是惊喜。”
“...屏障？”
我站起身来，四处张望着，心中满是疑惑。
密集的雨滴从头顶落下，打在上方十多米高的位置，仿佛被一层看不见的透明屏障挡住，帐篷四周近五十平米的土地都没有雨，然而再远一些的地方，大雨依然下着，雨声淋淋沥沥，远处村口的骑士们也隐约可见...一切似乎都和来时没有变化，可安吉尔却说他们看不见我们了。
他们为什么看不见我们？
什么原理？
“这是、什么神迹？”
“那不重要...”
安吉尔摆摆手，随即看到我的表情，连忙又说：“好吧，神迹的名字叫做逆向终焉，它能释放出一种看不见的屏障，能够屏蔽和反射许多东西...解释起来非常麻烦，你还是先去看看布袋里的东西吧。”
“哦。”