作者：一簇西语
咚咚。
有人敲门。
“女王陛下，雷克特队长求见。”老执事的声音从外面传来。
已经在梳妆台前坐下的维多利亚，示意一名女佣将托在双手的锦盒递给我，并让她去开门，随后对我说道：“把它打开。”
锦盒很沉。
“这是，什么啊...”
耳朵挂着一串东西的感觉很不习惯。我轻晃一晃脑袋，尽力忽略掉好像一直在被人扯着耳垂的不适，掀开盖在锦盒上的赤红绸布，把盒盖打开，看见陈放在盒内的一顶王冠。
王冠金光闪烁，无数颗璀璨夺目的宝石镶嵌于冠体，光彩夺目耀眼。
“给我戴上。”
维多利亚淡声说道。
“哦。”
我小心翼翼地将这顶权力象征取出，双手捧着走到维多利亚身后，将王冠置于她的头顶，为她戴好。
抬起眼帘，朝对面的镜子望去。
略微泛黄的镜面中，倒映着神色淡漠的倾国容颜。
这是我第一次看到她戴着王冠的模样。
如果说，之前的维多利亚给我的感觉，是不带半分烟火气息的惊鸿仙女。那么这一刻，在维多利亚带上王冠的那一霎那，她就是真真切切的，伊森贝尔的冷傲女王。
我再一次被这个女人的美丽折服，完全不知道该如何形容她的美丽。纵使再华丽的修饰词，放在维多利亚身上都只会让人觉得词不达意，不足以描绘出她绰约风姿的万分之一。
“女王陛下。”
雷克特的呼唤将我从愣神中唤醒。
维多利亚望了他一眼，挥挥手让女佣们全都出去，然后才问：“事情都安排妥当了？”
“是。”
“伦纳德子爵和哈里森那边呢？”
“我会派人继续盯着。”
“好。”
维多利亚轻轻点头，从座椅上站起来。
“注意他们的动向。一旦发现任何异常，就地处决不用特意向我汇报。”
“明白。”雷克特迅速回应。
但他似乎有些顾虑，踌躇片刻又说：“女王陛下，请恕我多嘴...我明白您现在急切想要聚拢各方势力，呼吁他们共同抵抗克莱夫家族的想法。这没什么问题，可是有些人...真的值得我们信任吗？”
雷克特没有明说“有些人”是在指谁，可就连我都能在圆桌上看出来个别记不住名字的家伙，他们脸上所表现出的摇摆不定。以维多利亚的智商，势必早就查觉到了。
虽然我知道她很厉害，可毕竟太过年轻，又是“被迫”才加冕的女王，继承顺位原本应该是排在靠后位置的。那么难免会有些人...比如稍远一些地方过来的，尤其是北边来的家伙，那些上了年纪又老奸巨猾的贵族。
他们虽然与克莱夫家族积怨，可这并不代表就要信任自己年轻的女王，心里肯定有着自己的小盘算。听了雷克特的话，我开始想到...虽然那些人表面功夫都做的挺好，可万一到了紧要关头，有人突然不愿意出力，抱着鹬蚌相争的想法敷衍了事，或者干脆就不作为，这对维多利亚来说也许就会成为致命伤。
于是目露担忧的望着她。
“值不值得信任，在事情发生以前，你永远无法做出准确的判断。”
可维多利亚有她自己的想法。
“他们毕竟都是我的子民。因此无论是谁，我都会先给予足够的信任。形势向来只会东风压倒西风，拥有民心的一方才能获胜，这是我的态度。”
金发的佳人轻握住我的手。尽管面容冷峻，掌心却有煦暖的温度。
“信任是相互的。倘若有人辜负我的信任，那便不要怪我辜负他的期望。”
她拉着我，走向衣帽间的出口。
“时间差不多了...”
咔嚓一声，门打开了。
女佣们垂手低头，在门外站成一排。为首的老执事卑躬屈节：“女王陛下，您的诞辰庆典仪式已准备妥当。”
“嗯。”
维多利亚淡淡应声，脚下步伐不停，稍稍垂下头，看了我一眼。
“走吧，一起去晚宴会场。”
............
初来王宫的索菲亚，心里感到非常的紧张。
虽说她平时也不乏参加一些贵族圈内的晚宴，以及各种交际舞会。这样的场合对她来说简直如鱼得水，什么时候该说怎样的话，要怎么应付那些形形色色、喜好迥异的贵族...此类事情，索菲亚早已驾轻就熟。
没什么办法，谁让家里的哥哥们都不怎么行，整天就知道吃喝玩乐，无奈的父亲只好将希望寄托到她的身上。而作为家中平辈里最小的妹妹，索菲亚自小却争强好胜，喜欢攀比，做什么都想压人一头。她很享受比别人优秀的感觉，也因此付出了足够多的努力。
索菲亚内心迫切地希望能尽快独当一面，为家族事业尽一份力。因此今天的晚宴，她央求父亲带着自己来了，想要结识更多优秀的贵族，拓展自己在王城的人脉。
为此她精心准备了许久。身上穿的礼裙是休息日花了一整天的时间挑选的，价格非常昂贵。索菲亚几乎花光了自己半年的零用钱，为的就是能在晚宴诸多富贵小姐中脱颖而出。
她知道，今天的晚宴和平时参加的可不一样。
这是女王陛下的23岁诞辰庆典。
索菲亚觉得，自己和莎拉黛西她们可不一样，那两人一个口口声声说想要成为骑士，说自己剑术怎么怎么厉害，实际上却有些懒，下了课就从没见她去过训练场。而另一个...算了，另一个没什么可说的。
她和她们不一样，她有着身为贵族与生俱来的责任，绝不会轻易浪费自己的时间，她要时刻为未来的机会做准备。
说起贵族，索菲亚想起宿舍那个来自瓦伦帝国的、漂亮到没天理的小丫头，佩伊洛。
原本她以为佩伊洛只是冬之月的边缘血脉——大概就是那种摸不着边儿的亲戚。因为她完全没有贵族应有的内涵，甚至看起来有点傻乎乎的，像个没心没肺的丫头，还那么能吃...真正的贵族怎么可能会有那种吃相，跟谁要和她抢似的...啊，有时候莎拉的确会抢。
所以在索菲亚心里，佩伊洛大概和莎拉是一类人。家里或许有些条件，可远远比不上那些百年家族所具备的底蕴——虽然没有瞧不起的意思，可索菲亚真的一直都这么认为。
直到今天，她看见佩伊洛上了那辆华丽的角马车。
索菲亚知道，那是女王陛下的角马车。因为她曾经随着父亲，远远的看到过。
她不仅知道那是女王陛下的角马车，她还认出了车厢里露面的那名绿发男子。索菲亚知道，那是女王陛下最信任的下属，名声赫赫的王城守护人——坎里之剑的队长，雷克特·拉文西内尔。
因为那头碧绿的短发实在太过扎眼，不由得索菲亚认不出来。当然，她认识雷克特，雷克特并可不认识她。这很正常，坎里之剑的队长是什么人？他或许接触过自己的父亲，但绝没可能认识自己这种乳臭未干的姑娘，以她的交际圈还接触不上这样的人物。
这本没有什么。索菲亚相信终有一天，自己会通过努力，让那样的名人都认识她。
可让她想不明白的是...
为什么，佩伊洛会和坎里之剑的队长那么熟悉？
为什么，她和那样的人物，看起来就像非常要好的朋友一样？完全看不出半分隔阂。明明自己都感觉到紧张了，可她却能够很自然的交谈。
还有最重要的，为什么女王陛下的角马车...
不，不仅仅是女王陛下的角马车。
索菲亚听到了车厢里女人的声音。尽管她不敢百分百的确定，可能够坦然坐在那辆角马车里，能以那种命令的口吻与坎里之剑的队长说话...索菲亚甚至不敢往下想了。
她无法相信，伊森贝尔的女王，会专程在休息日，在自己的诞辰日来到王立学院，接她那个傻乎乎的舍友。
这不可能...
佩伊洛怎么可能...
来王宫的路上，索菲亚满脑子都是那一幕：熟悉的黑发少女，十分自在地上了眼前华丽的车厢。接着角马车缓缓使动，她探出脑袋对自己和莎拉挥手道别。
那一刻，索菲亚心中宛若惊涛骇浪。
她到底是什么人...
杂七杂八的想法，直到角马车在宫前广场停下，也无法被她抛之脑后。
但现在不是想这些的时候...
索菲亚打起精神，准备应付接下来的考验。
是的。对她来说，这是场考验。
虽说平时的确参加过不少晚会，可这里不一样...这可是王宫，是伊森贝尔的权力中心！
仅仅是跟着父亲从广场走进内殿的路上，索菲亚就已经看到许多连父亲都得上前行礼的大人物。这样的人物在进了会场之后变得更多，几乎可以说是顶层贵族的云集，据说侯爵至少来了三个，而伯爵则更多...会场里全是伊森贝尔远近闻名的人物，和平时自己那些小打小闹的年轻贵族聚会完全不同。
因此，索菲亚感到非常紧张。
她发现有些高估自己了，因为她完全不知道要怎么和这些人物打交道，只好充当起父亲的跟屁虫，陪着他与人碰杯。作为父亲的附庸，索菲亚感到稍许宽心。
不久之后，索菲亚看到有许多人从会场里侧的一间房门里出来，父亲见此连忙带着自己迎上去，满面笑容。
通过他们的对话，索菲亚知道了，这些人才是在伊森贝尔最有实权的贵族，也是这场晚宴真正要招待的客人。
“女王陛下还在里面...今晚的事情...”
“嗯，我明白...真是太好了...”
有人和父亲悄声密谈几句，两人露出会心的笑容。
索菲亚有点好奇：“怎么了，父亲？”
“没什么。”
她看到父亲摇摇头，可看上去似乎很开心。
“女王陛下刚刚在里面开完咨议会，山特尔堡的小公主来了。不出意外的话，两边有可能会结为同盟...这是好事。”
山特尔堡的小公主？那是谁...
“索菲亚，这件事可不敢随便声张，小心隔墙有耳。”
“哦。”
望着父亲谨言慎行的模样，索菲亚略微晃神。
不久之后，她见到了女王陛下。
女王陛下一袭白裙，在人群的拥簇下穿过长廊踏上红毯，对会场中热情的人群淡然挥手。
她好美...
索菲亚忍不住赞叹。可是紧接着，她就愣住了。
因为她看到女王陛下的身边，有一名同样被拥簇在人群当中的少女。