作者：黄陌
暗影沦陷地几乎没有人去过，但在大陆上可谓是无人不知无人不晓。其凶名远扬，甚至被一些家长当成吓唬小孩子的手段：“再不好好睡觉，黑魔法师们就会把你送到暗影沦陷地去。”
暗影沦陷地本来不叫暗影沦陷地，在一个纪元之前，距今约一千三百年时，那里还被称为卡莱迪大陆。
说是大陆，其实以面积来说只是一个大岛屿，相当于三分之一个西帝国的面积，约两百万平方公里，是迈尼亚帝国名义上的领土，但帝国实际上并不控制这里。它位于海·特维尔大陆的东北方向，气候寒冷，居民稀少，但有着丰富的魔法水晶矿藏，是法师们最喜欢的一块地盘。
时常有法师或者大商人带着自己的手下漂洋过海去到那里，挖上大量的魔法水晶满载而归，回来的时候给帝国缴纳百分之三十的税，然后拿回去自己加工一番卖出去，赚得盆满钵满。
然而，毫无预兆地，有一天一道漆黑的裂缝突然出现在了卡莱迪大陆的天空之上，就在住在那里的人们还在疑惑那是什么东西的时候，一群怪物从里面跑了出来。
怪物长成什么样的都有，长着蝙蝠翅膀的野牛、漆黑皮肤的巨型竹节虫、在天上飞行的超大型鼹鼠……它们身上流淌着恶心的黑泥，所到之处的土壤都被污染，这还不是最糟的，它们还会无端地攻击人类。它们并不以人类为食，仅仅是把它们见到的所有人类杀死，撕碎之后堆在一起。
这些怪物在不到一周的时间就占领了整个卡莱迪大陆，幸存下来的人乘船逃回海·特维尔，向帝国和教廷禀报了此时。
帝国与教廷联起手来，帝国派出了一支精锐部队，教廷则是召集了一队资深圣骑士和高阶神官，赶赴被怪物攻占的卡莱迪大陆。
一个月过去，没有一个人回来。
教廷的神官最后用神术传回来一个消息：卡莱迪大陆上有一个世界裂缝，从里面出来的怪物都来自于异世界，它们非常强壮而且能够繁衍，被他们污染过的土地上的植物已经全部变异，成了它们的口粮。这些怪物内部自给自足，有完整的食物链。卡莱迪大陆上的魔法水晶和自然环境已经完全被污染，失去了价值。
即使非常不甘心，帝国还是放弃了这座岛屿，被异世界怪物污染的魔法水晶已经没有用了，卡莱迪大陆也从以前的水晶矿变成了一片废土，失去了所有价值。
此后，也有一些人尝试着去那里碰碰运气，然而尝试深入的人没有活着回来的。只有一些实力相当强大的人才能带着一些调查报告回来，至于财宝？很可惜，当地产出的魔法水晶被污染之后只要注入魔力就会破碎，一点用都没有。
因为怪物们身上的黑泥带有侵蚀同化的能力，后来人们便改口卡莱迪大陆为暗影沦陷地，将上面的怪物统称为暗影恶魔。
最喜欢传奇故事和骑士小说的莉欧娜当然没少听到这个地方的种种传说。有高手上去还能理解，可是至于有势力会在那里磊窝，把大本营建在上面，那就简直是瞎扯淡了。
“你认真的？”莉欧娜怀疑地看着阿比斯，“你可别觉得我笨就逗我玩啊，我可比你大两岁呢。”
“我当然没逗你，他脚上沾着的泥土真的就是暗影沦陷地才会有的污染泥土。”阿比斯耸耸肩，“其实你想一想也确实有这个可能，亡灵议会一直在想办法让自己安全下来，而教廷的势力遍布大陆，唯一延伸不到的地方就是暗影沦陷地，获得了域外邪神的力量之后，亡灵议会很有可能选择换个隐蔽的地方居住。”
“嘶……也真是一群狠人。”莉欧娜害怕地缩缩脖子，“一想到每天要在怪物的吼叫声中入睡，每天闻着污染的味道我就受不了。真亏那些死灵术士忍得下去啊。”
“死灵术士里面像我鼻子这么灵的一万个也找不出一个。”阿比斯马上指出道，“死灵术士整天跟防腐魔药、施法材料以及腐尸打交道，绝大多数人的鼻子都有点失灵。”
“也对，毕竟是一群变态，这种程度的恶劣环境还真算不上什么。”莉欧娜马上点点头。
“感觉有被冒犯到啊。”阿比斯挠挠头。
“阿比斯，我们接下来要去暗影沦陷地吗？”芙萝拉在一旁不安地问道。这跟她们的实力无关，根据调查报告的记载，这些怪物无论是模样还是行为举止都非常怪异，令人作呕，但凡是审美正常一点的女孩子，都绝对不会喜欢跟那些来自异世界的生物打交道。
阿比斯则是摇了摇头，对芙萝拉说道：“不，我们接下来要做的事，是把另外三位天才也挖出来。”
“你又要刨谁的坟？”莉欧娜白了阿比斯一眼。
“一位是天才炼金术士兼机械师，埋葬在东帝国境内；一位是天才德鲁伊，埋葬在精灵诸国境内；还有一位是天才暗精灵刺客，目前为止的线索应该是埋葬在大陆南部一带。”阿比斯马上说了出来，“她们的实力跟你们都是一个水平，我需要她们的力量，才有把握对付更多的邪神。”
“切……这么喜欢挖坟就自己买一座坟场啊……”莉欧娜似乎有点吃醋的意思。
“哦，坟场也是要买的，我突然打算赚点钱了。”阿比斯似乎是被莉欧娜提醒而想到了什么，他拍拍手，“总不能让你们一直跟我漂泊在外，所以我打算买下一座体面气派的坟场，让你们住在里面，我呢，再修建一个体面气派的传送门，需要你们帮忙的时候只需要你们穿过传送门就可以到我身边了。”
“我才不要住在坟地里！”莉欧娜马上提出了抗议，“我可是公主！我要住宽敞的宫殿！”
“宫殿是肯定会有的，我就照着西帝国皇宫那个规模给你修好不好？”阿比斯摊开手，“反正我能召唤很多很多的亡灵帮我们盖房子。”
“真的？皇宫那个规模？”莉欧娜将信将疑。
“当然了，只不过是倒过来的，皇宫在地上，我们的宫殿在地下。”
“……那不就是个大墓葬吗！”
第六十七章 “陨星事件”
芙萝拉的圣光术照耀在达兰曾经用过的瓶子上，里面那个精灵的头颅露出解脱的笑容，对着芙萝拉张开嘴，无声地用精灵语说了一声谢谢，便化为灰烬，消失不见。
“下面要拜托你给附近所有能看见我们的战斗的人释放一个精神锁链了。”阿比斯对芙萝拉赞许地点点头，嘱咐道。
芙萝拉马上会意，轻声念起祷言来。
一道圣洁的波动以芙萝拉为圆心荡漾开来，瞬间扩散到几公里外的金狮鹫城及其周边地区。一道道无形的锁链在所有人都没有察觉的情况下挂在了每个人的身上。这还没完，灵魂锁链继续延伸，顺藤摸瓜般从城里的一些人身上拓展到了更多的的地方：有的远赴大陆另一端，有的链接在最近的城市与村庄，在芙萝拉停止念动祷词之后，这些不可见的灵魂锁链已经形成了一张巨大的网络，将全世界的覆盖在其中。
高阶神术，灵魂锁链。这个神术大多用于战时，可以将指定的人链接起来，魔力和神术的效果就可以在这些人身上传导。一般的高阶神术师可以链接几十上百人，而芙萝拉则不一样，只要她想，甚至可以将整片大陆的智慧种族都链接在一起。
这次的目标，是所有知道了今晚金狮鹫城外发生的战斗的人，不管他或她是通过什么方式知道的，只要其获得了这些信息，就会被链接，无一遗漏。
芙萝拉对着阿比斯眨眨眼，示意已经完成。
阿比斯便吟唱起晦涩的咒语。强大的魔法力量从阿比斯的身上扩散出去，直接无视了金狮鹫城那号称能防御一切攻击的超大型魔法阵，无声无息地影响了被灵魂锁链链接成一个网络的所有人。这 …
“咦……我们的护城魔法阵为什么展开了来着？”一个法师学徒突然疑惑地眨了眨眼睛，看向站在他身边，正将手放在城市中的魔法水晶节点上，维持着魔法阵的老法师。
老法师瞪了自己的学徒一眼：“我记得我告诉过你不要为了熬夜喝提神的魔药，那会伤害你的头脑！你在慌乱之下连刚刚发生了什么都不知道吗？刚刚天上突然有陨星掉下来，砸在无人的郊外，我们是为了保护城市不受陨星的伤害才展开的法阵。你有时间在那里问这些废话，还不如去给我泡一杯茶，跑起来！”
学徒恍然大悟地小跑着离开了。老法师嘟囔着继续站在魔法水晶旁边，抱怨着现在的年轻人真是一代不如一代了。
天上原本悬浮着，负责维持秩序的法师在确认了没有陨星继续落下之后纷纷散去，老法师甚至还看到了几个巨大的身影朝着皇宫的方向缓缓降落——那是皇家最精锐的部队，西帝国的王牌兵种，完全由六阶以上的年轻贵族斗气士组成的狮鹫骑士卫队。
皇家为了几颗陨星连狮鹫骑士都出动了吗？皇家虽然在法师身上花了大把银子，可还是信不过法师们的能力啊。老法师摇摇头，不由得又在心里抱怨起来。
“行了行了，都回家去吧，陨星已经不再落下了！”穿梭在大街小巷的卫兵们一手持剑，一手拿着自己的钢盔，敲击出铛铛的声音，“魔法阵不会让你们中的任何人受伤的，都散了散了！”
城市的居民们在短暂的呆滞之后，也纷纷散去。他们中的有些人在刚才吓尿了裤子，人群中哄笑声此起彼伏，大家都在嘲笑这些人被几颗陨星吓得屁滚尿流的事情，并打算将这件事当成未来几十年的谈资。
还在天上悬浮着的首席法师皱着眉头思考了半天，还是在疑惑自己为什么这么沉不住气飞到半天空去维持秩序。不就是几颗陨星吗，实在不行发射一个魔法上去将它炸成碎片，再由护城大阵接住就可以了。
“唉，年纪越大，放不下的东西反而越多了。”首席法师叹息着，背着手径直飞回了自己的法师塔里面。
法师们大部分都撤退了，只留下一些年轻的法师或者有能力的学徒继续维持护城大阵以最低限度运行。
没有人意识到任何不正常，就连通过魔法通讯接受到消息的人也只留下了金狮鹫城险些受到陨星撞击的记忆。
少数人将这件事记到之上的，直接将自己记载的部分撕下来，付之一炬，具体原因他们也说不上来，只是莫名地看这张纸不爽。
……
“这就完事了？”莉欧娜不可置信地看着远处金狮鹫城的七层护城大阵逐层熄灭，最后只剩下了薄薄的一层。
“多亏了你从天而降的那一招，那一记重击实在是太像陨星了，让我操纵城里人的记忆都没费什么力气。”阿比斯笑起来，“这比让他们忘掉所有事情要方便得多，否则他们记忆出现了裂痕还要我编点别的故事来弥补。”
莉欧娜看了看身边地面上被魔法轰击烧融出来的大坑，还确实挺像陨星撞击的。
“不过很可惜，我们今晚不能睡在野外了，现在去城里面找个旅馆住下吧。”阿比斯心疼地看着自己升起来的篝火，“唉，在野外休息还挺舒服的，安静又宽敞。”
“你这几天可是一直让一位高贵的帝国公主在野地里陪你睡觉啊！”莉欧娜直接给了阿比斯一脚，随即意识到自己说的话好像有点歧义，便脸红红地又转过身去，把阿比斯之前给她披着的斗篷裹紧。
“我们明天就出发吗？”芙萝拉一边有点笨拙地尝试着把帐篷收起来，一边问道。
“啊啊……我可不想跟一个只对死人有兴趣的变态一起去挖人家的坟……”莉欧娜不爽地踢飞一块石头。
“明天先不出发，海伦公主那里应该还有最后一点事情需要我们帮忙处理一下。”阿比斯帮着芙萝拉一起收起帐篷，把帐篷和毯子一股脑地塞进魔法鲶鱼张到两米宽的嘴里，“我们虽然已经做完了该做的事情，不过帮人就帮到底。据之前我召唤出来的那些亡灵朋友的可靠消息，金狮鹫城里面有几个胆大包天的贵族现在似乎不太老实哦。”
第六十八章 酒馆中的再会
“客人，不知你们昨天看到天上的陨星没有。”矮人达尔用宽厚的手一次捏着三个酒杯的把手，将它们放在阿比斯一行人面前，“说来也可惜，昨天陨星落地的时候我还在酒馆里面准备香料，什么也没看见，地震还摔碎了我两个玻璃杯，简直亏到家了。”
“看到了看到了，昨天我们就睡在陨星落下来的位置上，那颗陨星差点砸烂我们的营地。”阿比斯端起酒杯喝了一口，“当时我们身边简直就像巨龙的肺一样热。”
“哦哈哈，您又在开玩笑了。”达尔发出豪放的笑声，“我知道您没看见，那就算了。”
阿比斯只是对着达尔微笑了一下，并没有多说什么。
今天的阿比斯并没有把斯塔尔的邪神笔记拿出来阅读，而是跟芙萝拉和莉欧娜小声地聊着天。聊天的内容当然就是昨天晚上阿比斯失去意识之后，莉欧娜和芙萝拉都做了什么。
“我一直以为莉欧娜打架全是靠莽的，原来还有这么细心的一面吗？”听完芙萝拉的讲述，阿比斯难以置信地看着莉欧娜。
“你把我当傻子了啊？”莉欧娜气哼哼地喝了一大口酒，“我跟你说，我平时做事确实风风火火的，但那不是因为我没脑子，而是我懒得用。我这对拳头摆出去，大陆上哪号人敢不敬三分？我老祖宗当年留下一句话，说不鸣则已，一鸣惊人，就是说我这种体力与智力均衡发展的天才。”
“看到你的智力不是短板，我就放心多了。”阿比斯满意地点点头，伸手揉了揉莉欧娜的脑袋。
“别摸了！别摸了！”莉欧娜马上捂着自己的脑袋，“我比你还大两岁呢！要论辈分你就是个弟弟！”
“哦，好吧，抱歉，以后我不会摸你的头了。”阿比斯马上赔礼道。
“你……”莉欧娜却仿佛有点着急，她红着脸站起来抓住阿比斯的衣领，“我的意思是……你要先征得我的同意！我才不是那么小肚鸡肠的人……”
“来了您呐！”达尔突然大声招呼道。
莉欧娜听到这句话就知道有其他的客人进来了，连忙放下阿比斯的衣领，重新坐回到自己的座位上去。
进来的是一个身材曼妙的少女，她穿着灰色的斗篷，银白的长发束成一条马尾辫，不是海伦公主，还能是谁？
海伦一眼就看见了正坐在吧台前面喝酒的阿比斯三人。她惊喜地走上来，直接坐在了阿比斯的身边。
“您果然在这里！我还担心你们已经离开金狮鹫城了呢！”海伦欣喜道，“我有个问题想问您！”
“是我交给你的那些珠子对吧？”阿比斯微微一笑，“昨天晚上它们是不是全都碎裂了？”
“是这样的。”海伦点点头，“我可以知道您做了什么吗？”
“这个……跟昨天的陨星有关，我用这个东西保护了你们城里的一部分居民。”阿比斯回答道。
“您预测到会有陨星吗？”海伦当然也被阿比斯的魔法修改了一部分记忆，对昨天晚上的大战一无所知，只当是有陨星落在城外。
“没错，我预测到了。”阿比斯神秘兮兮地一笑，“它其实是冲着我来的。”
海伦没听懂阿比斯说的话，但显然后者也没打算让她听懂，出于礼貌，海伦没有继续追问下去。她有些忸怩地酝酿了一下，然后对阿比斯说道：“今天早上宫廷里面为了组织人去陨石坑那里调查有些忙乱，我就趁着这个机会自己跑出来了，我来这里是专程感谢您为我提供的帮助的，贝拉托尔先生！”
“叫我阿比斯就好。”阿比斯摆摆手，“你的谢意我收下了，不过你确定你出来的时候没有被什么人跟踪吗？”
“啊？”海伦有些意外，她没想到阿比斯会问她这样一个问题，“应该……没有吧，我是偷偷跑出来的。”
“你知道你现在动了多少人的利益吗？”坐在阿比斯另一侧的莉欧娜把身体倾过来，“你要知道，现在金狮鹫城里面可是有很多人想让你死，现在你一个人跑出宫，又没让你的亲卫队陪着，这可是刺客下手的最好时机。”
“这……”海伦顿时有些慌乱，“你们是说，我已经被人跟踪了吗？”
“确实有人在跟踪。”阿比斯点点头，“而且看样子，这伙刺客可不是刚刚开始盯上你，他们应该是在等待一个机会。你从皇宫溜到这里来的路上行人比较多，他们不会随意下手，但是现在，你到了这个没什么人的低端，在一家偏僻的小酒馆里面喝酒，如果刺客打算下手，那么一定会挑这个时候。”
“请保护我！我一定会报答你们的恩情的！”海伦也终于慌乱了起来。
这和她前些日子前去威胁那些贵族时的压力完全不是一个等级的，在之前她出访都是以公主的身份，行程都是全程受到皇家卫队的保护和监督的，即使她再冒犯那些贵族，也没人敢在皇家头上动土。但现在，海伦可是特意避开了皇家的监视，只身一人来到这个可以说很偏僻的小酒馆，如果在路上被刺杀了……可能一天之内都不会被发现。
“这一次我肯定是要帮你的。”阿比斯单手虚压，示意海伦冷静下来，“但是你要回答我一个问题，你真的愿意为了你的国家，放弃当一个无忧无虑的公主，拿起权力和那些唯利是图的腐朽贵族们斗吗？一旦你选择了这条路，可就再也回不来了。”
海伦冷静下来，思索了一下，随后直视着阿比斯的双眼：“我愿意，我也不会认输的。”
“很好，那就陪我喝一杯吧。”阿比斯给她一个大大的笑容，大声招呼起正在酒馆另一边擦桌子的达尔，“老板，上一杯艾瑞吉亚骑士。”