作者：手办皇帝
克莱顿大公的安排不可谓不周到，不但给我调拨了卫队，还专门给我配了一辆宽敞舒适的马车回克莱顿。
“我这个妹妹还真认对了，”索尼娅舒舒服服地靠在柔软的坐垫上，笑眯眯地说，“吃香喝辣。”
“唉哟，看不出你这么在意这种东西啊？”我开玩笑说，“快去傍个大款！一辈子吃香的喝辣的。”
“嘿嘿，姐姐我不傍大款，姐姐我把妹妹！”索尼娅邪笑着。
正在这时，传来两下敲击车窗的声音。
车窗外的正是我现在的护卫队长——亚当，他本来是克雷迪尔地亲卫，克雷迪尔曾想把他推荐给我确保我的安全，当时我没有接受，不过现在我的职务也不一样了，克莱顿索性专门指派他作了我的护卫队长，就相处的经验来讲，是个可靠的人。
“有什么事？”我问道。
“大人，我们遇见难民拦路乞食……”
“又是难民？”我皱了皱眉头，高森四世在阿尔萨斯的作为很是残暴，战争一起更是民不聊生，使得很多难民逃离本国，而我们克莱顿为了刺激人口增长，对外来人口的政策比较友善，所以这一路回克莱顿的路上遇见了不少难民，这原本也在预料之中，我们本来就准备了一些多余地钱粮，每次遇到难民适当给一点就都打发走了，比起绝大多数不闻不问的人这样做已经足以树立克莱顿仁慈地名声，只是这种事已经经历了那么多次，亚当全都处理掉了，这次干嘛专门来报告我？“你自己不能处理吗？发放一点钱粮就可以了。”
“属下已经发放过了，”亚当说，“其他难民都走了，可是有一个人既不要干粮，也不要路费，死命挡在马车前不走，口口声声说要见乌鸦大人。”
“指名道姓见我？”我有些奇怪，“是个什么样的人？”
“一个衣衫褴褛的瘦小男人，年龄应该不大，”亚当说，“大人见他吗？不见的话，我就把他赶走了。”
“不，我去见一下好了。”我说着下了马车，我的印象中并没有这样的人，但这个人声称要见乌鸦，这激起了我的兴趣。
亚当说得不错，果然十分瘦小，尤其是站在一群高大的士兵中间更加明显，虽然克莱顿的士兵不会随便动粗，但恐怕也威胁过他，也难为他硬顶着不走。
“您……是乌鸦大人吗？”一看到我上前，小个子顿显激动，颤声问道。
我看看他的脸，又黑又脏，看不大清楚，但我很确定不认识他，而且这个男人声音好尖锐，真难听……等等，声音尖锐？莫非……
我脑子里闪过一个念头，开始仔细观察眼前的小个子：以男人的标准来说，身材实在太瘦小了；脸上又脏又黑看不清楚，但认真看的话，脖子处倒是挺白皙的；喉咙平平的，没有任何突起：耳朵上没有东西，但耳垂上有洞……
嗯……我明白了，这还真是有趣。
第783章 教廷阴谋（一）
“我就是乌鸦，”我饶有兴趣地问道，“你找我什么事？”
“乌鸦大人，”小个子拜服于地，结结巴巴地说，“小人……小人父母双亡，战乱之中无家可归，久闻……久闻大人的威名，十分仰慕，恳请大人收留……收留我。”
“久闻我大名？我应该没什么名气，你怎么会久闻我？”我不就有些奇怪。
一旁的亚当走上两步小声说：“大人，您很少出外走动，可能不知道，其实大公这些日子以来把您的功劳都宣传了出去，您已经很有名了。”
汗，还有这种事？我现在也无暇多坐理会，又见那小个子一直颤巍巍地拜服在地上，心想一个小女孩子不可太为难她，便说：“先起来说话，你叫什么名字？”
“小人……小人名叫米……米歇尔……”小个子小声回答。
米歇尔？这是个男人名字，多半是假名吧？不过现在就先这么叫好了，便说：“那么米歇尔，你无家可归的话要投军也不是不行，但我们克莱顿自然有征兵程序，你到我这里来时肯定不行的，应该到专门的部门去报名，而且我看你身子瘦弱，多半不能成功。”
“大人，”米歇尔说，“小人从小体弱，自己也知道当不了兵，这次只是专门来找大人收留，小人可以当佣人，当杂役的，一定不偷懒！”
“这样啊，”我略一沉吟，“你识字吗？”
“小人识字。”米歇尔连忙说。
“行，权且收下了。”我甩下一句话，转身向马车走去。
“大人，”亚当有些急匆匆地从后面跟上来，“您……您不再考虑一下？”
“哎？”我奇怪的看了他一眼，“你反对我的决定吗？”
“属下不敢，”亚当连忙说，“只是……大人如今身份非比寻常，属下不得不多做一些安全上的考量，这人看上去虽然没有危险，但毕竟来历不明……”
“那我问你，”我笑着说，“收留他以后，你会让他住在哪里？”
“这……”亚当想了想说，“他既然是说要做杂役，当然是和我的部下们住在一起。”
“那你的部下可以信赖吗？”
“这毫无疑问！”
“这不就结了？”我转身上了马车，“如果你们连他一个人都盯不住，那你还当什么卫队长？”
亚当在马车下无可反驳，只得应了一声“是。”
其实我也知道亚当仅仅是谨慎尽责，我曾听克雷迪尔说过，克莱顿大公对他有再造之恩，所以他对克莱顿家也极为忠心，眼下它虽然还不知道我的身份，但已经看出不论克莱顿大公还是克雷迪尔都对我极为重视，有鉴于此，它对保护我的工作极为上心，不放过任何一个隐患。
说起来，若我所料不错，那个米歇尔应该是女扮男装，跟一群大头兵混在一起没问题吗？不过她既然都可以在难民中混了那么久，应该是没什么问题的了。
虽不知道这个“米歇尔”是什么人，但是就有我来慢慢探探她的底细吧，这种事情也蛮有趣的。
“哈哈，你瞧，”雷奥二世大笑着把战报递给法兰妮，“阿尔萨斯守军全线溃败，我军以经赢定了，亚历山大果然是做到了。”
“前线打胜仗，当然是好事，”法兰妮看了看战报说，“但是陛下，关于阿尔萨斯本土的接收工作，我们必须加快脚步了，等到克莱顿和亚历山大吃下去，就不是那么容易吐出来了。”
“这我当然也明白，”雷奥二世点了点头说，“我这就着手安排，放心吧！我才是国王，他们两人就算想分蛋糕，也得乖乖地把最大的那一块给我留着。”
他们真能那么听话就好了。法兰妮心中暗想，不过这话不便出口，她想了想又说：“陛下，打仗的事情我是不懂，但听说这次阿尔萨斯方面也正急了十万大军，他们是本土作战，总将文森特也非无名之辈，竟然会败得这么快，实在出乎人意料。陛下，也许我们应该重新评估那两个人拥有的实力了？”
“这……”雷奥二世正想回答，却见一个侍从走上前来，躬身说：“国王陛下和王后殿下圣安，‘月祭祀’艾蜜丝求见。”
“月祭祀？这个女人原来还没离开？”雷奥二十奇怪地说。
“听说还留在王都，”法兰妮说，“我也很好奇，她想做什么？”
艾蜜丝很快进来了，她的美丽容貌、高贵气质和亲切笑容一丝未变，上前便行礼说：“恭喜陛下前线大获全胜，笔下军威鼎盛，令人折服。”
“月祭祀快快不必多礼，”雷奥二世客气地说，艾蜜丝身为教廷代表身份特别，他可不能失了礼数，“我也是刚刚知道不久呢，您的消息倒真灵通。”
“我们需要聆听神的声音，对大陆的消息比较敏感。”艾蜜丝淡淡一笑说。
“原来如此，”雷奥二世不想再绕下去，便直奔主题问道：“月祭祀大人，您今天前来有何贵干呢？”
艾蜜丝上前一步，正色道：“艾蜜丝今天，专为陛下的霸业前来。”
第784章 教廷阴谋（二）
“我的霸业？”雷奥二世觉得以埃蜜丝的一贯形象说这伦不类，他有点想笑，但看见艾蜜丝认真的神情又觉得这样做会很失礼，只得随口问：“不知以月祭祀看来，我的霸业在哪里啊？”
“从陛下立刻阿尔萨斯的事迹看来，陛下也是有雄心壮志之主，不知接下来又准备有何作为呢？”艾蜜丝似乎完全没有听出雷奥二世语中的调侃，却提出了另外一个问题。
雷奥二世不明白艾蜜丝想说什么，又对她这种顾左右而言它的态度有点不耐烦，皱了皱眉，一旁的法兰妮见状，便接过话头说：“月祭祀大人过奖了，但是我们对阿尔斯四出兵只是因为高森四世荒淫无道且蔑视我国，我军出兵惩戒，解民倒悬。并不是对其领土怀有野心，月祭祀大人不可误会。”
这种没有野心云云的话其实根本不会有人相信，但法兰妮谨慎，还是不愿意在口舌上让艾蜜丝有任何可乘之机，毕竟这种话传出去说不定也会引来布必要的猜忌。
艾蜜丝微微一笑说：“王后殿下谦虚之意，我也很明白，不过身为君主，怀有雄心壮志又有何错？说得直白点，各国君王除非太过平庸，又有谁会一点野心都没有？”
法兰妮见艾蜜丝说得坦荡，自己如果再一昧推托未免显得太不诚意，但就此认可对方的话却也不合她谨慎个性，便微笑不语，算是不置可否。
“只不过，虽然几乎每一个君王都怀有野心，但这么多年来，大陆却罕有战事，格局变化很小，牵扯全局的战役更是几乎一次也没有，”艾蜜丝接着说道，“王后殿下认为，这是什么原因呢？”
“那自然是因为剑圣和约了。”法兰妮淡淡地说。
“剑圣和约？或许这也算是一个原因吧。”艾蜜丝笑了笑，“但就算是天位，难道凭他一人，就能维持大陆之局？大陆各剧场年未变的根本原因，是因为均势，正是因为各方势力平衡，都没有动手则必胜的把握，而剑圣的力量在这种情况下就显得举足轻重了。”
“好罢，我承认你说得很有道理，”雷奥二世终于耐不住性子了，“但是月祭祀大人，你所说得我都知道，能不能请你把来意明明白白的说出来呢？”
“来意？我不是早就说过了么？”艾蜜丝丝笑非笑地说，“就是为了陛下的霸业啊。陛下不能大展宏图，正是苦于均势无法打破，而现在，艾蜜丝愿意把这个打破均势的机会献给陛下。”
“打破均势的机会？你的意思是……”雷奥二世终于开始表现出兴趣，事实上艾蜜丝的话准确命中了他的心病。
“没错，打破各方势均力敌的局势，造成强弱之分，事实上，不论如何这一切都将发生，现在，就看陛下能不能做出正确的选择，成为强大的那一方了。”艾蜜丝说着，取出一卷文书，双手奉上。
雷奥二世和法兰妮对望一眼，接过文书仔细阅读起来，才看了一小半，已经露出惊讶之色，等到看完，已是怔在那里面面相觑，半晌说不出话来。
“教廷，想要挑起大陆百多年来第一次全面战争吗？”良久，法兰妮语音有些干涩地说。
“为什么不呢？”艾蜜丝说，“教廷已经为此准备了一百年以上，大陆东北的那群异教徒终将受到神的惩罚，而现在，正是个极好的机会，陛下认为呢？”
“……的确，”和法兰妮不同，雷奥二世的声音带着明显的兴奋，“如果……如果真像这上面所说的。”
“等一下，”法兰妮很清楚雷奥二世对于开疆拓土是多么的热衷，也就很清楚这卷文书上的内容对于雷奥二世有多么大的吸引力，在这种情况下，她只能尽最大努力让雷奥二世冷静一点了，“并非我不相信月祭祀大人，只是汉沙同盟注重商业利益，一贯不求边功，为什么这次的政策却出现这么大的转变？竟然和教廷签下了共同讨伐白林神圣教国的协议？”
“王后殿下有一句说得不错，”艾蜜丝点了点头说，“汉沙同盟的确注重商业利益，因为它本来就是一个以商业为纽带的联邦，其核心国家阿格曼更是以商立国，最高评议会十大长老个个都有豪商背景。这些年来汉沙同盟很少介入大陆纠纷，一方面是商业发展对于国内环境稳定的需要，另一方面就是作为武器商大发横财了。可是这一切归结在一起其实不过是四个字——商家言利，归根究底追求的那是最大利益，过去大家势均力敌，胜负并不明朗，此时自然隔山观虎斗是最佳选择，但现在，既然明知道跟我们教廷在一起乃是胜券在握，一场大战役的胜利意义可想而知，汉沙那些大商人不动心才是咄咄怪事呢。”
“月祭祀大人，”法兰妮皱着眉头说，“你每一句都紧扣着这一仗乃是胜券在握，可我就不明白了，目前教廷仅仅是联合了汉沙同盟，这的确是很可观的力量，但白林那边也绝非弱小可欺，敢问您所说的必胜之机究竟在哪里呢？”
第785章 教廷阴谋（三）
“噢？”艾蜜丝不慌不忙地说，“王后殿下指的是哪方吗？”
“兵力的话，也算吧，”法兰妮说，“我虽不是很懂战争，但汉沙同盟的地方武装几乎都是和商会紧密结合的佣兵团组成，这种武装自保有余，进取不足，尤其在对付白林这种大国时指望不上的，想必教廷真正打算依靠的是阿格曼法师公会独一无二的魔法军团吧？不过魔法军团虽然威力惊人，但防御能力却太差，没有正规军队辅助根本无法独立作战，我听说教廷这些年来已经重建了上次大战威名远扬的圣剑骑士团，想必就是打算担当这个作用吧？”
与仅仅是为了保护教廷而存在的守护骑士团不同，圣剑骑士团可以说完全是宗教战争的产物，教廷的雄厚经济实力为他们提供了最精良的盔甲装备，狂热的宗教信仰使他们具备视死如归的勇气，圣剑骑士团上一次大战中威名远扬，可惜因为屡次的指挥失当，再加上这支军队的狂热使得他们即使在极端不利的情况下也不肯撤退，这在给敌人带来顽强障碍的同时也给己方带来了惨重的伤亡，圣剑骑士团终于全军覆没。这些年来，教廷一直致力于重建圣剑骑士团，虽然过程十分低调，但这毕竟是一支数万人的军队，不可能一点消息都不走漏，所以法兰妮早就有所耳闻，但对其中详情也不清楚。
“王后殿下还说自己不懂战争？”艾蜜丝笑着说，“这一番见地透彻的很哪。圣剑骑士团士气高昂，作战勇猛，一定会成为这场战争的主导力量。”
法兰妮暗暗皱眉，心想：“说白了不就是一群被洗脑的宗教狂热份子吗？不过这种悍不畏死的士兵在战场上的确可怕。”想到这里。又说：“只不过这支新建成地圣剑骑士团恐怕缺少实战经验吧？不知能有当年的圣剑骑士团几成战力？”
这话问得有些直白了，但艾蜜丝并没有表现出任何不高兴的意思，点了点头说：“我可以很坦诚地说，缺少实战经验的确是我们这支新生圣剑骑士团目前的最大缺陷，但即使如此，他们也已经具备了上次大战圣剑骑士团七成以上的战力，经验是可以积累的，而这次我们在重新组织的时候也同样吸取了上次大战的教训，提拔了优秀地人才担任指挥官。王后殿下大可期待他们的表现。”
“或许吧，”法兰妮不置可否地说，“魔法军团和圣剑骑士团，不可否认这是两张王牌，但目前贵方的主要军团恐怕也就仅此而已吧？可是白林的护教骑士团同样是威名远播的军队，而其属国之中也颇有几支精锐，圣剑骑士团的重建并非小事，既然我能知道，恐怕白林方面也不是一点准备都没有。何况他们本土作战，占了地利人和，这样算起来，最多不过是势均力敌，恐怕贵方也没多少优势。”
“所以啊，”艾蜜丝笑着说，“贵国的巨大价值就体现出来了，想想看，巴鲁特的强大军势加入我方以后，这个天平毫无疑问将完全倾斜。”
“月祭祀大人这话未免有些奇怪了。”在一旁很久没说话的雷奥二世笑了起来，“原来你所谓地绝对优势是建立在我军的基础上，那我倒想请问，月祭祀凭什么这么有信心我会站在你们这边呢？”
“就凭教廷对白林的国土没有任何野心，换句话说，白林的全部国土都由贵国和汉沙分配。谁占领就归谁。”艾蜜丝显然对这个问题早有准备，面对因为自己的回答而惊讶得雷奥二世，艾蜜丝胸有成竹的微笑了起来，“国王陛下，对我的这个回答满意么？”
法兰妮心中的惊讶同样不小，但她更明白一件事情，如果真如艾蜜丝所说，那巴鲁特的军队在机动力上绝对远胜魔法军团，完全有把握抢先占领白林三分之二以上的国土。以雷奥二世好大喜功地性格来说，恐怕根本无法拒绝这个诱惑。
可是。若真得如此，教廷等于把自己的那部分战利品也拱手让人，世上哪有这样的好事？
“那么……不知教廷究竟想要什么呢？”法兰妮左思右想不得其解，忍不住问道。
“我们？我们只要神的光芒普照这片大地，让那些异教徒受到神的惩罚！”艾蜜丝无比虔诚地说，“除此之外别无所求。”
鬼才信你！法兰妮心中暗骂，然而一时之间却又找不出什么话来反驳，因为她的确想不出教廷到底图什么。
“月祭祀大人，你刚才说地这些。都确定么？”雷奥二世看上去平静，但语音却微微颤抖。显然这些条件对他有极大诱惑力。
“我身为教廷全权代表，岂敢虚言欺瞒陛下？”艾蜜丝笑着说，“如果陛下同意的话，我们三方可以在神明的见证下签订协议。”
法兰妮心中暗叹一声，这消息无疑又是一个重磅炸弹，虽然在外交史上撕毁协议的先例比比皆是，但教廷却是一个特殊的存在，他们势力的一个重大来源就是信徒的信仰，所以如果以神明的名义来签订协议，对教廷来说是绝对不能毁约的，否则将破坏信徒的信仰，自毁长城。
“亲爱地，你看……”雷奥二世望向法兰妮。
法兰妮很清楚，如果她不做点什么的，雷奥二世一定会接受这个协议的。
法兰妮实在不明白究竟是什么驱使教廷做到这种地步，但依她的本意来说，是希望尽可能避免战争的，即使是站在国家的角度上权衡利害，尽管艾蜜丝提出的条件诱人到极点，她却本能的感觉到这一定有问题，是的，就是因为条件实在太好了，更加不可信，一定有什么问题！
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