作者：手办皇帝
“你被他架空了？！”有那么一瞬间，艾扎克斯几乎想拔起剑就去找那个乌鸦，把城主架空，自己做土皇帝，这算什么？！简直是谋反！而且这种事情竟然发生在克莱顿公国的土地上！这个草包城主也该杀！
不过，艾扎克斯还是把这个冲动压抑了下来，现在的他不比以前了，不能再想做什么就立刻去做，他现在是几千名士兵的统帅，需要仔细考虑的事情有很多。再怎么说，那个乌鸦至少保留了这个城主的名义和人身自由，也就是说，起码给政府留了面子，而这件事情有发生在盗匪大规模袭击的时候，换句话说，这也可以理解成一时的权宜之计。毕竟看这个猥琐城主的样子，是不可能担当起驻守城池的大任。
而且现在的当务之急，是尽快接管城池。处理防务，无论如何，这些事情的权利不能继续留在一个不明底细地外人手里。
接管城池的过程被极快地实行了，事实上，那些乌鸦佣兵团的佣兵们表现出了非常合作的态度，这也令艾扎克斯对那个乌鸦又多了一点好感。
“你觉得盗匪退兵的原因是什么？如你所说他们当时离成功只差一步了。”眼看城防接管得差不多了，艾扎克斯地心情也好了些，随口问城主说。
“呃，这个……”城主想了想，谄笑着说：“自然是大人您的威名……”
“……应该是疾风军团的军旗造成的。”
随着一个清脆的声音传来，城主的脸色顿时变得很难看。
坦白说，这个声音不难听，但艾扎克斯不喜欢，以男人来说，实在是尖了一点。“你是谁？”艾扎克斯转过身来问道，随即发现眼前这个家伙的穿着实在是古怪得可以，一个深黑色的，镶有金银两色古老花纹的地头盔几乎遮住了此人的整个面部，而他地身子也完全包裹在一件大斗篷里面。所以这个人虽然就站在你的眼前，但你却对他的样貌、身材、年龄等等完全没概念。
唯一能看到的，也就只要身高了，说实话此人是个小个子，艾扎克斯足足高他一头。甚至她身后的那个拿弓箭地白发美女也比他高上不少。
“我……我来介绍一下。”城主连忙上前说，“这……这位是由大公派来的艾扎克斯将军。他将接管城防，这位是乌鸦。”
“见过将军。”乌鸦微微欠身，动作十分优雅，而他全身散发出来的那种气质，令他就算在行礼，也丝毫不让人觉得自己比他高上一级。
“你就是乌鸦？”艾扎克斯微微皱眉，他此时心里很矛盾，按理说这种遮遮掩掩藏头露尾的人他是最讨厌的，可不知为什么，眼前这一位令他产生了一种特别地感觉，那是熟悉、亲切而又陌生地混合，可要说他的旧识之中，似乎又没有一个能和眼前这位对上号，他根本无法理解这种感觉到底是怎么回事。
“在下幼遭火灾，容貌损毁，故不愿示人。”对方十分平静地说。
“啊，抱歉……”艾扎克斯微微感到尴尬，他受的教育很正统，对于提起他人的伤心事会下意识的愧疚。
“没关系。”乌鸦很简短地说。
艾扎克斯突然感到很无力，本来想给对方一个下马威的言词全部忘了个精光，他不知道为什么无法对于眼前的人拿出他对于士兵和下级的气概来。
“那个，两位慢慢聊，我先失陪了……”城主说着就快步离开，从他的眼神来看，他对于乌鸦真得有些畏惧。
无暇顾及那个城主了，艾扎克斯有一种怪怪的感觉，眼前的人虽然不说话，但他其实一直在观察自己，而且那张面具下面的脸正拼命克制着笑的冲动，这是怎么回事啊？
算了！不胡思乱想了，谈正事要紧。艾扎克斯自己说，于是他问道：“你刚才说军旗？”
“是的，”乌鸦点了点头，“盗匪们匆匆退军的原因必然是有哨探看到了疾风军团的军旗，以为来围剿他们的疾风军团已经到了。的确，此次匪军来的古怪，”乌鸦沉吟了一下说，“我想背后可能有人推动，借此给克莱顿公国制造麻烦。”
“有这等事？！是谁？”艾扎克斯大怒。
“在下也只是猜测而已，现在多想这个也无济于事，还是尽快准备对付匪军为上。”
“不错，”艾扎克斯转身对一个军官说道：“你传令下去，加快速度整顿城防，修补工事。”
“将军且慢，”乌鸦突然说道，“请问将军来此的目的是剿灭匪军安定内患呢？还是守住城市等待援军呢？”
“自然是剿灭匪军，安定内患，”艾扎克斯说，“至于援军，国家兵力吃紧，这里又消息闭赛，恐怕是指望不上了。”
“既如此，将军据守城市乃是下策，我看将军辎重不多，恐怕没有多少粮食，若匪军将城市四面围困，截断水源，仅凭城中几口水井，最多坚持十天，到时候城中缺粮少水，如何作战？”
“我军怎会坐以待毙！”艾扎克斯大声说，“匪军虽多，但我疾风军团三千精锐冲杀出去，他们休想拦得住！”
“将军说得好啊！”乌鸦连连点头，“贵部兵精而粮少，利速战，忌持久，既如此何必将士兵锐气耗在修理城防上？这些事情交给城中民兵，将军立刻点齐精兵，直达匪军大寨才是上策！”
“开什么玩笑！”艾扎克斯不满地说，“你懂不懂兵法？我军初到此地，人地两生，盗匪却熟悉环境，两眼一抹黑地冲过去岂不是自寻死路！？自来剿匪贪功冒进绝没有好下场，只有先立稳脚跟才行！”
“呵呵，将军您是只知其一不知其二，”乌鸦笑着说，“若是攻打盗匪的山寨老窝，自然要当心地头蛇，但此次不同，匪军集结了方圆百多里大小十几股盗匪，他们中，真正熟悉百石城周围环境的又有几个？何况盗匪的特点就是虽然凶悍，却能胜不能败，否则必然一泄千里，他们势头汹汹地来攻城，一看到疾风军团来了就立刻退兵正是证明，但他们暂时不知道贵部只有三千人，一旦被他们知道后壮了贼胆，只怕就不好对付了。所以现在兵贵神速，要乘匪军还搞不清初状况时立刻冲击，盗匪们是临时联合，必定指挥不灵，互相之间只怕也有心病，绝不愿意自己的人冲在前头面对疾风军团，将军可以利用这一点，也不求过大杀伤，只要把他们逼过白石河，到时候两边隔水对峙，则白石城无忧，将军也有了稳定的后方。”
一番话说地艾扎克斯怦然心动，不得不承认这是个极有诱惑的建议，但他想了想终于又说：“可我军队毕竟不熟悉环境啊，甚至连敌军的准确位置都抓不准。”
“在下手下有几个佣兵，都是本地人，而且在附近摸打滚爬了一阵子了，将军若有用处，我可以喊他们来，”乌鸦顿了顿，似乎看出了艾扎克斯心中最后一个疑虑，又说道：“当然，将军并不了解我，难以下决心也时常情，不过在下既然献了计策，自然是会和将军在一起把一切看到最后的。”
“好吧！”艾扎克斯咬咬牙，“就赌这一铺了！”
第735章 崭露头角（一）
“看样子，一切顺利呢。”我望着远处的烟尘，本来在这个距离下是很难一下子看清混战的局面的，不过以我的过人目力，那又是另外一回事了。
艾扎克斯一马当先，奋勇无比，盗匪凡是被他的兵马冲击到，无不立刻整形溃散----如果他们本来有阵形可言的话。
“我要上你为什么不让？”索尼娅似乎有点不高兴地说，“那个叫艾扎克斯的男人武技并不在我之上。”
“论武技当然是姐姐你厉害，”我笑着说，“但是要带兵就不同了，沙场作战是一个团体的事情，带队冲锋和单骑闯阵可是两个概念啊。”
“照你说来，我还不如那个傻头傻脑的家伙有用咯？”索尼娅半开玩笑的抱怨起来。
“哪儿的话，”我连忙说，“守城战第一天，姐姐只凭一张硬弓，射杀了十五个盗匪军小头目，之后敌军胆寒，攻城时都没有几个头目再敢上前，千把人的孤城能抵挡住上万大军三天，正是姐姐的功劳呢。”
“算你会说话，”索尼娅笑了起来，“那我问你，你不是说那位艾扎克斯是你的老相识吗？为什么不上前相认？难道你要和他开玩笑？”
“一开始，我的确只是抱着开开玩笑的打算，”我说，“可是在见到他以后，我却发现了他对以前和现在的我态度是如此不同，这也令我产生了一个想法，既然我已经在这么做了，为什么不真的试试看变成另外一个人呢？”
“变成另外一个人？”索尼娅显然不明白我的意思。
“是啊，以前的我总是倍受他们照顾和关怀，虽然心存感激。可有的时候也不免会想，难道这样子就是我所想要地生活吗？如同一只笼子里金丝雀？”
“不会吧？他们把你关起来？”索尼娅不敢相信地说。
“当然没有关起来，名义上也没有任何束缚我自由的行为。但是像你身子还弱，多休息吧，不要起来那里风大，咱们还是别过去了哦，这件事让我来就行了这些温柔的话语，有时候真地比钢铁的笼子更有束缚力啊。”
“可以想象。”索尼娅若有所思地说，“恐怕不论是谁见到你的样子，都会自然而然地说出那些话的。”
“或许是吧，就算我有的时候拿出让他们出乎意料的表现，但他们在赞许地同时多少也带着一些不认同，在他们心中始终也认为那些东西并不适合我。”我叹了口气，“所以我才要借助这个面具啊。”
“那么，你打算使用这个新的身份做些什么呢？”
“做以前不能做的事情，做别人认为像我这样的女孩不可以做的事，做一番震动大陆的大事情！”
“哈还真拿出一幅男人样子来了，”索尼娅啼笑皆非，随即正色说：“好罢，反正我在就已经说过，不论你做什么。我都会帮你的。”
“那么，就以这个白石镇座我们的第一个舞台吧！”
是役，大捷。
艾扎克斯以精锐部队出其不意，令盗匪溃退至白石河，在匆忙渡河时。匪军破坏了所有的剩余船只。这场战争，将是艾扎克斯首次亲自指挥的大规模战斗。同时亦是日后名动大陆乌鸦的处女战。
“现在想想，白天还是有点悬，”艾扎克斯望着河对岸密密麻麻的火把，皱着眉头说，“如果对方一开始只是示弱，然后在我们进攻的时候打个埋伏，岂不糟糕了？”
“独眼狼未必没有这样的心思，”我笑了笑，“但是心有余而力不足。”
“此话怎讲？”艾扎克斯问道。
“若要打将军的埋伏，野外并非最好打算，若被将军识破，则根本没有必胜把握，即使成功，也不可能确保在野外全歼将军地部队，最好的办法是事先抓紧把城攻下，随后不要改变旗帜，在将军没有防备进入城里时立刻关闭城门，然后从城墙上万箭齐发，如此将军连同三千部众，有一人能生离这白石城吗？”
“这个……”艾扎克斯的脸色明显发白。
“退一步来讲，就算这个战略被识破，敌军依然拥有人数上的绝对优势，再据守城池占尽地利，将军对他们也是根本无计可施吧？”
“唔……的确如此。”艾扎克斯想了想说。
“由此可见，若能攻下城池对他们有百利而无一害，但在这种情况下，敌军以绝对优势兵力，高昂地士气还掌握着攻城兵器地情况下却三天不能攻下一座守备十分简陋的小城，独眼狼地程度，也不过如此而已。”
“那接下来我们怎么做？”艾扎克斯问道，显然他现在已经对我非常有信心了。
“匪军过河的时候没有给我们留下任何坐船，现在必须先准备过河的工具。”
“我也这么寻思，”艾扎克斯州了皱眉头说，“可是这里太荒凉，树木稀少，就算临时扎木筏也要不少功夫，而且来回搬运也成问题，没有十天半月做不来的，有这些时间足够独眼狼整顿部队了。”
“我军营寨旁边的山上不是就有一片树林吗？”我问道。
“不行，那山太陡了，我的人勉强可以爬上去，但是要搬木材下来几乎是不可能的。”艾扎克斯摇了摇头。
“能上去就行，何必搬下来？”我笑了笑，“我观察了地形，山上有一条小河是白石河的分支，而且有一段河道里我军营寨不过二里地，让军士上山伐木，得到的木材就地扔到河里，木材顺流而下，最多一个小时就会飘到下游，再由在下游等着的军士捞上来扎成木筏，直接就能渡河。”“……妙哇！”艾扎克斯听得差点呆了，“居然还有这一招！好！明天一早我就派人上山伐木。”
“将军不必着急，”我又说，“若白天有木材顺着河流而下，只怕对岸也能看到，明天可以让士兵上午休息，养足精神，下午再派五百人上山伐木，天黑后再送下，下游再准备五百军士，一夜之间应该能做成百只木筏，凌晨派一千生力军渡河，一定可以杀他个措手不及。”
“这么办。”凌晨的时候最适合偷袭，睡觉的人正是睡得最深最熟的时候，守夜的人也往往因为黑夜即将过去而精神放松下来，更何况这些人做梦也没有想到我军会这么快就组织起渡河。
渡河作战的前半段极为顺利，首先从上岸的过程来看，匪军显然还没有来得及在河滩上设置多少防御设施，而从敌军缓慢的反应来看，显然绝大多数人是从昏昏沉沉的睡梦中惊醒的。
不过我也相信，独眼狼这次会有所反映了，毕竟如果这一次又让我们轻易完成渡河作战，那就很难想象他有能耐可以整合方圆百里的盗贼团伙了。
果然，在三千敌军被歼灭接近四分之一，已经达到彻底溃散的边缘时，独眼狼的回答来了，那是漫天箭雨。
此时对岸的联军正在混战，独眼狼这一通无差别乱射，摆明是两边的人通杀了。没想到他立刻就下这样的狠手。
“这个浑蛋！连自己人都不放过！”艾扎克斯咬牙切齿，他一向爱惜士卒，看到这种局面，只恨自己不在前线。
事实上，艾扎克斯没上前线是因为被我一开始劝住了，原因当然是我或多或少也预见到了现在的情况。
“将军，事已至此，必须立刻将对岸的士卒撤回来。”我上前说道。
“可是……好不容易奇袭成功……”艾扎克斯显然舍不得丢掉眼下的机会。
“不，奇袭已经失败了，”我摇了摇头说，“因为再战下去也只是两败俱伤，归根究底，我军经不起消耗，敌军就算损失三两千人，主力犹在，可是我们却绝对经不起一千精兵的损失。”
“唉，好吧。”艾扎克斯长叹一声，毕竟他也不能忍受士卒白白牺牲。
“其实将军不必沮丧，”我话锋一转说道，“奇袭虽然失败，但渡河其实已经成功了。”
“啊？”艾扎克斯一脸愕然，显然不明白我这句“自相矛盾”的话。
“不知将军可愿打赌？待天亮之时，匪军必定退兵，届时我们若要渡河将全无阻碍。”
第736章 崭露头角（二）
“打赌？”艾扎克斯一愣。
“是啊，将军不妨开下一个赌注吧。”我开玩笑说。
“嗯……还是算了，我觉得自己会输的，”艾扎克斯想了想，突然很诚恳地说出一段让我意外的话：“乌鸦，我对您的智谋已经非常佩服了，军旅大事，也不适合打赌，我认输便是，不过我希望您还是能把理由说出来让我明白，这样我心中有了底，才能放心大胆的下命令，您的帮助，我艾扎克斯自然是不会忘记的。”
我几乎愣在当场，这个人，真的是我认识的艾扎克斯吗？
这个想法当然也只是一晃而过，是啊，怎么可能不是他？但应该说是他成长了，还是我见到了他的另外一面呢？或许……两者兼有吧。
诚恳、郑重，没有以往的浮躁和嘻皮笑脸，最后一句更是语带双关，暗示自己会有回报，的确，当一个陌生人没有什么理由地向你提供帮助的时候，你就应当做好被其索取回报的准备，可正是因为这样，让我觉得眼前的人变得陌生。虽然以前我所认识的那个艾扎克斯，应该是其真性情之所在，但人生在世，又有多少时候是真得可以完全拿出自己的真性情来？如果艾扎克斯连这种程度的成熟，这种程度的人情世故都不能具有，以克莱顿大公的手段又怎么可能放他出来？
讽刺的是，以假面示人的我，见到的也同样是他人的“假面”。我突然产生一种恐惧感，这是前所未有的，以前我和老狐狸互拼心机，和卡尔互相试探，和里昂勾心斗角，甚至和魔龙王斗智斗力。但现在，我却选择了另外一条道路，恐怕除了索尼娅以外，再也没有一个推心置腹的人。而且这是我自找，不能怪任何人。
当然，如果我退缩反悔，只需要现在立刻摘下面具，笑着说一声：“艾扎克斯你这呆头鹅！到现在还没发现啊！”一切自然解决，但这样，就是我想要的吗？
“乌鸦？”见我似乎有点发呆，艾扎克斯问了一句，不过因为面具的缘故，他不可能看出我有什么表情变化的。
“不。没什么，”我连忙说。这短短的时刻，我心里已经打定了主意----遇到困难就退缩，这可不是我的风格，而且世事若无挑战，就无玩下去必要了。嘿嘿。索性装得像一点。
“这有什么问题，”艾扎克斯连忙说。“你的才能我亲眼目睹，自然会全力举荐。”
“那在下就多谢了，”我看看话说得差不多，也该切入正题了，“独眼狼此人终究私心太重，从他如此果断便发箭乱射来看，他安排驻守河岸的绝对不会是自己的嫡系部下，多半还是他对头的人马，我想他的本意应该是借我军来削减某个内部和他比较不对付的头领的势力，然而我军渡河速度远超出他们预计，结果在他们还没准备好防御工事时便被杀了个措手不及，河岸守军几乎崩溃，这个时候，独眼狼也意识到局势超出了他的预计，所以为了不让本阵被我军攻击，他才下令放箭，想必他还自鸣得意地认为，阻挡我军和削弱对手的目的被他同时达到了。不过等他冷静下来，就会想到天黑的时候，匪军消息不灵，只知道在打，未必知道发生了什么事，可若是等到天亮以后，众匪军看到河岸守军大部分是被自己人的羽剑射死时会作何感想？他对头会善罢甘休？那些本来就蠢蠢欲动的人会无动于衷？本来就不稳定的军心又会有何反应？所以只要他智力正常的话，就必然在天亮以前退兵了。将军不必急于一时，我认为我军现在不必渡河，倒是将军应该派些人过河去，挑选一些伤得较轻，身份也较高的敌军救过来，大破匪军说不定就着落在这些人身上。”
“噢？救敌军？”艾扎克斯一愣，想了想又问道：“大破敌军地关键？你是要利用这些人做什么吧？那具体怎么做呢？”
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