作者：桃咕
凭良心讲，她当时在看漫画的时候也挺喜欢客栈老板这么一个人狠话不多的角色。
“我指的是他在现实世界中的惨死。”方田说道，“这个客栈，就是他们曾经经手过的第一个案件。”
当时“前辈”和宁泠听说了郊区一家旅店闹鬼的消息，利用周末放假的时候前去调查，而客栈的老板，便是当时他们在那家旅店的拥有者。
“我知道了。”
经方田这么一提醒，林玖恍然大悟，“不要离开房间，是他们当时给予老板的忠告，可是后来出于某种原因，旅店老板还是离开了房间最终遇害身亡，所以他来到这里之后，旅店才有了这么一个规则？”
“很遗憾，回答错误。”
方田摇了摇头。
林玖所说的，无疑是常人对此的第一反应，可实际情况却是另一番景象。
“他们为了引出藏在旅店中的鬼，利用了老板，让他晚上一个人离开了房间。”
隐藏在旅店之中的鬼被成功引了出来，不过当他们赶到时，旅店老板也早就死透了。
“‘不要离开房间’是漫画里的设定，并不是当时真实的情况，也未必是老板真正的想法，归根结底，出现于此的也并非老板的鬼魂，而是宁泠能力的产物。”
当然，客栈的规定并非凭空而来。
或许他们只是将自己的善良和恻隐之心寄存在了漫画之中。
“那你刚才说的试炼又是怎么一回事？”
“这是对于图鉴继承者的题目。”
方田倒是能理解“前辈”的心思，“如果连这道谜题都解答不了，就更谈不上和‘公司’作对了。”
如果继承图鉴的，是一个无能之辈，那么死在客栈老板的追杀下是最轻松的结局。
说着，方田来到了床头柜旁，从中取出了一本封面泛黄了的笔记本。
“只有敢于违背图鉴的警告，并且在三个房间中找到了正确的那个的人，才能得到这份笔记本……不过这应该不是他留下的唯一遗产，准备动身吧，接下来我们还有不少谜题需要解开。”
第四百八十五章：求死之人
此刻的暮云镇，早已不再是它过去的样子。
在宁泠能力的影响下，漫画的世界几乎和现实缝在了一起，让人根本难以分辨出哪些是想象，哪些是现实。
前代图鉴持有者也改造了他所遇到的初始小镇，只不过他所创造的并不是一个邻里和睦，小镇居民安居乐业的地方, 而是一个由恐怖和荒诞编织而成的迷宫，而通关这个迷宫的钥匙，就藏在那本名为《驱鬼人的奇妙冒险》的漫画之中。
在熟记了漫画剧情的情况下，找出小镇深处的秘密并非难事，但在见到那笔真正遗产之后，方田更深刻地理解了他的“前辈”要设下如此众多的试炼了。
他最终找到的，并不是一份写满了老板弱点的攻略，而是另一份满是问题的试卷。
“有什么发现？”
林玖好奇地问了一句。
她现在的感觉有些奇妙，他们此刻所处的房间，便是方田根据漫画剧情以及前代图鉴持有者所经历过的案件所找到的密室。
从另一个角度来看待问题，她和方田似乎是以读者的身份找到了连剧中主角都没能触及到的结局。
现在的暮云镇和漫画实在太像了，以至于在这里待久了便会让人难以分清眼前的究竟是想象还是现实。
“没有太多进展。”
他们的调查，也止步于『教父』。
方田在通读了“前辈”留下的备忘录之后，意识到前代图鉴持有者和宁泠对于“公司”的了解并不比他们深入多少，他们也根本没有掌握任何足以搬倒老板和“公司”的杀手锏。
更糟糕的是，在他们知晓『教父』的秘密之前，老板便利用手段和宁泠建立起了联系，面对“公司”这么一个恐怖的敌人，“前辈”意识到了他们队伍的根基似乎动摇了。
本就是为了利益和变强而聚集在一起的队伍，很难经得起外界环境的诱惑和考验。
如果将“变强”视为最终的目标，那么“公司”无疑是更好的投靠对象。
研究部门最专业的团队，以及大量对于“黑墙”馈赠的资料，都能在各个方面给予他们最精准专业的指点。
因此，西郊仓库的案件, 实际上是前代图鉴持有者被逼入绝路的挣扎。
若是再脱下去, 队伍便会彻底被“公司”腐蚀, 甚至连“决战”的机会都会失去, 所以哪怕知道死亡等在前方，他也毅然策划了西郊仓库的事件。
散落在暮云镇里找到的笔记记录了那场旅途最终的悲壮。
“也就是说，他们最后其实就是去送死了。”
林玖并没有被悲壮的气氛所触动，她直言不讳地说出了自己的理解，“因为对现实和未来失去了希望，所以索性抱着送死的心态去放手一搏。”
只是现实和充满浪漫主义的文学作品不同，在现实中殊死一搏，结局就是彻底死了，而他的敌人不但活着，反而还在未来的几个月时间里继续开拓自己的势力，在他们的暗中操纵之下，他们几乎占据了各个行业的半壁江山。
虽然林玖说的是大实话，但方田觉得自己现在并没有立场嘲笑图鉴的前任持有者，他们之间唯一的不同，也仅仅是队伍的气氛目前还算和睦罢了。
他现在的处境和对方并没有太大区别，林玖也早就与『教父』建立起了纽带，而这件事也一直都是林舒的心病。
在她的认知中, 想要搬倒老板的前提是先一步舍弃所有与『教父』建立了联系的人，其中自然也包括林玖。
对此，方田的第一次反应是想办法绕开这一抉择。
“也并非全无收获。”方田说道，“我们至少确认了那位‘前辈’已经知道了『教父』的存在，与对方在西郊仓库碰头是他在知道了这一点之后所做出的选择。”
“可他还是死了。”
林玖从一开始就觉得，已经被确认了失败，并且自己还惨死了的人绝不是一个好的学习对象。
就算方田在这个小镇里找出了那位“前辈”留下的笔记，他们得到的也只不过是一个失败者的经历。
“因为牵扯到了你身边的人，所以无法保持冷静了么？”
林玖忽然间伸出手，握住了方田的手心。
就算她可能稍稍迟钝一些，在经过了这么多事之后，也知道了方田的顾虑所在，“如果真的到了那一步，我希望你能像过去那样自己做出判断，而不是效仿某人的决定，我已经死过一次了，那并没有你想象中那么困难。”
“这就是我所做出的判断。”
方田回应道。
前代图鉴持有者留给他们的的确是一个充满了问题的试卷，可是，他们的“前辈”曾经在面对相同的问题时，已经试图给出了自己的答案。
“的确，从结果来看，西郊仓库的会见的确和送死没什么区别，也没有对‘公司’造成任何损伤，可是在一个和他陷入了同样困境，并且知晓了『教父』秘密的人找到了这些之后就变得有所不同了。”
而这微妙的部分，只有同样作为图鉴持有者，并且站在了“公司”对立面的方田才能看出来。
这就是他们“前辈”设下的最后一道保险，倘若“公司”的观察者们先一步发现了暮云镇的秘密，也只会和林玖一样，将这些视为一个失败者的垂死挣扎。
“还记得我来暮云镇之前提出的问题么？为什么当时替老板挡下致命伤的不是那些挡箭牌，而是他自己？”
在所有的笔记之中，还给予了方田一个准确的答复——前任图坚持有者并没有通过任何方式和『教父』建立过联系。
那也就证明了，造成他死亡的，是『教父』的能力的另一种运用。
除了利用那些挡箭牌替自己挡下致命伤之外，他还能利用能力将其转移到不相干的人身上。
结合笔迹，和西郊仓库当时的情况，方田觉得那位“前辈”试图留下的完整信息是，老板还能利用“子女”们的能力来打击自己的敌人，而这也恰好证明了为什么宁泠在见到他第一面时，就警告他不要把希望寄托在林玖身上的原因。
“这样一来，他不是反而变得更强了么？”
林玖更加疑惑了。
“不对，这是‘前辈’到了穷途末路后，用自己的生命作为代价，给我们留下的真正信息。”方田说道，“重要不在于转移致命伤的过程，而在于转移之后。”
第四百八十六章：『偿还』
方田一直以来都坚信着，再强大的能力，都存在着弱点和限制，而“公司”与远港精神病院的研究都在各个方面印证了他的看法。
就算老板那看似已经开发完全，让他拥有了近乎于不死之身的『教父』也是如此。
在希望之屋时，大祭司借助心理医生之口告诉过他，“黑墙”的馈赠是人类精神力和意志力的体现, 图鉴证明了即使是同一种馈赠，在不同人身上也会展现出截然不同的效果。
既然能力可以理解为人类意识的具象化产物，那么它便会在一定程度上受限于人的精神。
用更简单地的话来说，那便是能力的作用方式，至少要符合使用者的认知和思维逻辑。
而在方田看来，『教父』的运作逻辑其实相当简单明了。
“他想要让子女成为自己挡箭牌的前提，必须首先要满足他们的愿望，无论他们是否知情, 又或者愿望和未来索要支付的代价是否匹配，一旦枢纽被确立，那就必然会受制于能力的影响，这看似是人情，却更像是契约的关系。”
说话间，方田直视林玖的双眼，“在来暮云镇之前，你问过我要如何偿还这份人情，从我目前所得到的情况来看，只有死亡能彻底解除这份契约关系。”
对于绝大多数挡箭牌来说，老板给予他们挥霍不尽的生活费，让他们不需要付出便能过上自己想要的生活，他所做的一切，都是为了在有朝一日必要时, 让他们为自己挡下那最致命的刺杀。
如果重新用雇佣关系来审视他们之间的关系，则可以理解为老板花了大价钱雇佣了一批随时都能舍弃性命来保全自己的保镖, 只不过在『教父』能力的作用下，挡箭牌们以命换命的行为必定会取得成功。
“方田, 你究竟想说什么？”
林玖被方田绕的有些晕了，她承认自己一向都不擅长思考能力者的事。
“可是老板和宁泠之间，却并不是雇佣者和保镖的关系，他希望宁泠做的，并不是豁出性命来保全他的生命，而是代替他除掉‘公司’的敌人。”
而那个敌人，指的就是图鉴的前任持有者。
当宁泠的能力触及到图鉴的前任持有者之时，那份雇佣关系便宣告完成了，她曾经所欠下的人情，通过另一个人的死亡还清了。
当然，当前任图鉴持有者前往西郊仓库时，也无法确认自己的猜想是否一定正确，而能够为他验明这件事的，会是一个从未见过面的，却能通过图鉴继承了他的遗志的后继者。
方田在研读那些笔记时，逐渐明白了前任图鉴持有者真正的想法，因此对于他的看法也不由产生了转变。
要知道，在那位前辈做出这些决定之时, 他并没有任何来自于前人的经验作为参考。
他不知道在自己死后, 宁泠能否从那份雇佣关系中挣脱出来，也不知道存在于他脑内的图鉴是否能通过某种方式遗留给下一个人，更不可能知道那位素未谋面的后继者是否会屈从于“公司”，走上和他截然相反的道路。
唯一能够确认的，是那晚的会面，他必死无疑。
在一切都处于未知的情况下之下，他却依旧在暮云镇留下了这些试炼，将自己所知道的一切留给了后继者作为参考。
“这或许证明了除掉那些挡箭牌并不是唯一的方法，关键在于，究竟要做到什么地步，才能让老板在潜意识中认为你们之间的契约结束了。”
方田也未曾料到，林玖在出发前的一句无心之语，竟然成为了破解『教父』的关键——『教父』的子女们，究竟要怎么做才能满足他的人情？
………
从暮云镇回来时，窗外已是灰蒙蒙的一片。
十二月后，青空市正式进入了降雨季，六点刚过，天色便被乌云所遮蔽，就连寝室中都充斥着一股阴冷。
“你总算醒了。”
见方田从床上爬起来了，穿上正装的楚伦便招呼道。
几天不见方田，结果这个人一回来就不分昼夜地睡了一整天，而且昨天大半夜对面床铺似乎还传出了奇怪的声音。
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