作者：夜猫菌
不过，关于艾尔索普的事情，却是爱拉黛丝先误会了。
爱拉黛丝以及其他极寒之地的势力都在猜测，艾尔索普之所以会向极寒之地投来注意力，是为了近段时间闹得轰轰烈烈的“雪女”。
实际上……导致艾尔索普关注极寒之地的罪魁祸首就在爱拉黛丝面前，是白偷渡到深渊魔域才让艾尔索普向这片荒凉之地投入了不少线人。
要不然，区区一个“雪女”，不足以让艾尔索普平白无故在如此紧要的关头，把宝贵的精力放在极寒之地这个鸟不拉屎的地方。
但一切奇妙又恰到好处的巧合，再加上信息不对等和错误的猜测，导致两件不相干的事情，在这一刻开始出现了交集。
“我相信我们的合作会很愉快。”
爱拉黛丝向白伸出手，想与她握握手，只不过在这一刻便察觉到阿拉强烈的目光，转眼一看在一瞬之间感受到强烈的威压。
“灾厄阶！”
爱拉黛丝呼吸稍稍急促了些许，不动声色地收回了手掌，转而行礼道，
“影姬冕下，天色已晚，若无其他事宜，我们明日再见。”
竟然都是灾厄阶……
虽然表面上爱拉黛丝已经恢复了平淡的神色，但心底却又是一阵波涛汹涌，难以平息。
一开始，爱拉黛丝以为这两个影魔种小女孩实力都很一般，大概就是那种高等恶魔小姐赌气离家出走那种，她见过不少。
但在第一波暗中动手，打算使用瞳术来影响白的思维被轻描淡写地化解之后，爱拉黛丝就开始认真了起来，把白当初灾厄阶对待。
可没想到是，不仅仅“影姬”小姐是灾厄阶，连一直待在她背上迷糊呆萌的妹妹同样也是灾厄阶……
“姐妹两个都这么年轻，而且同样是灾厄阶的话，该不会是影魔种的王族吧……”
伊莎贝尔就是王族，不过影魔种王族不止她一个，她不过是其中最强的一位而已。
如果真的是王族的话，那背后隐藏的含义就变得更不一样了啊……
于是爱拉黛丝立刻转而行礼，神态也恭敬了不少，加上了“冕下”作为敬称。
“等等，还有一件事。”
白出声说道，脸色微红，似乎有些不好意思。
“如果是有什么要求的话……但说无妨，在我的能力范围以内，愿意为影姬冕下效劳。”
爱拉黛丝认真地说道。
先不说她们的身份可能是影魔种王族，光是两位灾厄阶的存在，就足以让她这样对待了。
极寒之地确实不看重身份与出身，拳头大小才能决定地位高低。
但如果是身份高贵出身显赫拳头也跟砂锅一样大的话……那就另当别论了。
“并不是什么难事。”白尴尬地咳了一声，“劳烦爱拉黛丝小姐，给我们姐妹两找个落脚的地方……当然，可以付钱的。”
爱拉黛丝愣住了好一会，脑子里闪过好几个白这些话背后隐藏的含义，最终得出了一个结论。
——影姬冕下是真的想找个地方休息。
“并不麻烦，付钱也不必，”爱拉黛丝伸手做出邀请的手势，“恰好我在不远的地方有一座空余出来的庄园，影姬冕下若不嫌弃的话，可以到那暂住几日。”
第六章 深渊魔域腹地
在诺顿帝国里，由于酒馆鱼龙混杂的特殊性，一般情况下，都会有一些官方背景，或者干脆就是官方开办的。
深渊魔域里的极寒之地也不例外，尽管爱拉黛丝没有明说，但白隐隐能察觉到，她背后站着的应该就是掌控整个极寒之地的存在。
当然，白并不担忧这一点，她现在的实力，虽不能说是完全无敌，但无论处于什么情况下，就算是被放逐到异空间，她都有手段带着阿拉一起逃脱。
行走在异界，在战斗力不足以灭杀一切的情况下，逃跑的能力比战力重要得多。
就在白受到爱拉黛丝的邀请，前往距离荒原城镇附近的庄园之时，在深渊魔域腹地灰色大殿附近，艾尔索普迎来了他深渊议会里极其不愿面对的议会成员——伊莎贝尔。
艾尔索普脸色凝重地看着这位再次以昔日的模样出现的“老朋友”，低声说道，
“你……回来了？”
这句话不止是指伊莎贝尔回到了深渊魔域，也指以前在深渊魔域无处不在的黑影“影魔之主”回来了。
在大毁灭直视深渊之主之后，伊莎贝尔与另一位已经被白杀死的恶魔首领亚扎卡纳就变得疯疯癫癫的。
不过，由于他们两个都亲身体验过深渊之主的力量，所以在深渊魔域里，他们对深渊之主算是最了解的。
也正是因为这一点，这一届深渊议会才会准允他们加入——当然，还有另一个原因，很多恶魔首领不愿意被束缚，议会席位对他们来说更像是一种负担。
伊莎贝尔没有说话，她望向旁边被猩红锁链束缚的宫殿，再想到荒神祭坛之战时白曾经出现过的异样，目光低垂，
“原来是这样……”
“你在深渊之外见到过莎娅，是吗？”艾尔索普盯着伊莎贝尔，沉声问道，“能否告诉我，当时到底发生了什么？”
伊莎贝尔瞥了艾尔索普一眼，便挪开了目光，
“我没有义务向你告知一切。”
即使是在正常并非疯癫偏执的情况下，伊莎贝尔也相当孤僻，这其中或许有一部分愿意是因为她身上只能藏在黑暗中的影魔种血脉，也有可能是孤傲的性格与相同性格的莎娅和艾尔索普格格不入。
因为此时正肩负着深渊魔域大任，还得收拾莎娅自我封印后留下的烂摊子，艾尔索普不得不收敛起往常狂傲的性格。
“哼……蛮荒之地的暗蛛女王死得很彻底，如果说这件事情与你与莎娅毫无关系的话，我是不相信的。”
艾尔索普低声说道，“但如果说是你或者莎娅亲自出手杀死的她，我也不信。”
“所以，必定有另一个存在出现在当时的战斗里，而且这位存在与深渊之主有着密切而不可分割的关系。”
伊莎贝尔修长的睫毛微微一颤，艾尔索普见此说道，
“我猜对了？”
“我不知道。”
伊莎贝尔背过身去。
但艾尔索普并没有停下，他继续说道，
“上一次封印仪式破裂，是因为维卡恩出现的一场战斗，这场战斗的详细情况并不清楚，但可以肯定的是同样有这位存在的参与。”
“把时间再往前推一些，封印仪式自从构建以来几百年第一次出现波动，是‘圣诺伊斯城异变’，导致一整个恶魔军团覆灭的灾难，其中灾厄阶低级的恶魔首领甚至没能传达出任何有意义的消息便被抹除。”
艾尔索普顿了顿，继续说道，
“此战人类帝国仅仅损失了一个名为‘锋袭’的精锐小队，而在几年后的今日，这支小队忽然再次出现，并且带领着他们小队同名的‘锋袭’骑士团，参与了荒神祭坛之战。”
“这里，已经不得不与维卡恩之战联系起来了……”
“够了，”伊莎贝尔打断了艾尔索普滔滔不绝的推测，稍稍侧脸望去，“你的猜测很准确，但是没有用。”
“很有用，你应该知道，那位存在现在已经来到了深渊魔域，她就在极寒之地！”
艾尔索普的情绪激动了起来，“她的目标肯定就是这里，深渊魔域腹地，封印仪式所在之地，她先前的一切行动，都导致了深渊之主的复苏……”
“这并不是她的本意，”伊莎贝尔轻声说道，“而且她回到深渊魔域，这是谁也阻止不了的。”
“回？”
艾尔索普敏锐地捕捉到了一个敏感的字眼。
他确实能够得知很多在外界发生的事情，即使是在深渊魔域封锁期间，深渊情报网一直没有断开。
但也只能拿到一些半公开的情报，对于更详细一些的信息，就只能依靠推测。
艾尔索普向伊莎贝尔询问这些，并不是真的想问出什么东西来，只是想看看她的态度。
可现在看来，伊莎贝尔的态度却有些让他捉摸不透了。
到底是偏向于深渊之主，还是偏向于深渊魔域，又或者是……偏向于那个神秘的存在？
“……最好不要干扰她，让她安安稳稳地走完这段最后的旅途吧。”
伊莎贝尔没有回应艾尔索普的疑惑，语气稍显悲伤地低声说道，“我重新拿回了我的记忆，但我宁愿失去这段记忆……或许什么都不知道，才是最好的。”
这段拿回来的记忆里，让伊莎贝尔得知了白的真实身份，也知道她注定的命运。
是啊，与神临之地扯上关系，又有哪个能有完美的结局呢？
那是一个被诅咒的地方，即使已经被毁灭到连虚空都无法轻易靠近，弥漫着一旦接触哪怕一刹那都会灰飞烟灭的大恐怖……
这就是伊莎贝尔做出离开白这个决定的原因，在旅途的终末，只有与她生命一体的“共生兵器”阿拉才能陪着她。
似乎伊莎贝尔回到深渊魔域腹地，只是为了看灰色大殿一眼，还有给艾尔索普一句劝告而已。
话音落下，她的身形便逐渐黯淡，重新融入暗影之中消散不见。
只剩下艾尔索普站在原地，皱着眉深思着她最后留下的这句话。
但在最后，艾尔索普还是做下了最后的决定，
“不管如何，先找到这个目前为止与深渊之主关系最为密切的存在吧……”
第七章 一夜沉眠
爱拉黛丝把白和阿拉带到庄园后，便欠身离开了，没有再打搅她们。
灾厄阶无论在哪里都能得到尊重，更何况是在深渊魔域里最看重实力的极寒之地。
白从爱拉黛丝的态度变化里，也能猜出她应该是看出了自己的实力，要不然仅凭一个“高等恶魔”的身份不会从一开始的戏谑慵懒到后面的恭敬认真。
不过……
“感觉有些出乎意料呢……”
白激活了卧室里的照明咒印，坐在床铺上，摸着下巴稍稍思考着。
“白，怎么了？”
阿拉把小脑袋靠在白的头上，微眯着眼睛问道。
嗯，就算从闪闪的银色变得黑黑的，白的头发也很好闻呢……
“我是指爱拉黛丝所说的‘雪女’，应该就是冰凌了吧？”
先前只是找了一个距离比较近的位置进入到深渊魔域，没想到会来到极寒之地……冰凌的故乡。
依稀还记得，在维卡恩港第一次遇到冰凌的时候，她就曾提出要把自己带到极寒之地接受冰魔一族的传承。
时过境迁，发生了这么多事情之后，又如此有缘分地来到了这里……
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