作者：不是浪迹
“现在，你们就去准备吧，我们应该立即开启一场新的献祭，感谢伟大的灰烬之主的恩赐。”
实际上，大祭司很清楚，灰烬之主降下恩赐是百年难遇的。
所以再次举行献祭，也不会出现什么新的恩赐，灰烬之主更不可能降临。
他不过是为了鼓动出资人们，为混沌余烬教团的一切买单。
虽然瞧不起这些蠢人，但是大祭司清楚，教团想在诺兰发展就必须依靠所谓的上流人士。
至于艾娜所言中的神降，直到现在大祭司也很怀疑，毕竟当时在教堂里的人只有她。
恩赐较为常见，但少言寡语，几千年懒得搭理人类的神明真的降临了？
大祭司刚才有去查证，未曾听说世界各地有任何的大规模天灾发生，完全和书上记载不符。
铁证，显而易见，小女孩只是在说谎。
没有任何人提出异议，发生在今天晚上的事情，已经让贪婪的人们更加贪婪，他们迫不及待索求更多的恩赐。
超自然力量一直被防魔局严格的管控。
但是无论是哪一个社会里，都总一些人蠢蠢欲动，试图去触碰那些能让自己疯狂、甚至灭亡的力量。
——
几天后，新的献祭仪式准备好了。
这一次献祭的地点就在别墅的大厅。
这座别墅不但装修豪华，而且占地宽广，容纳几十人完全不成问题。
今晚依旧是暴雨之夜，白色的闪电在窗外划过，轰隆隆的雷霆在窗外响起。
别墅一楼的大厅，光线昏暗，只有祭坛上点着摇曳的烛光。
穿着黑色斗篷的人们围成一圈，结成圆形的古老法阵，口中念诵古老的咒语。
艾娜不是祭司的学徒，没有资格去念诵咒语。
她跪在更后面的人群中，眼睛里连一点光芒都没有，就像最初时一样了无生气，不再对未来有任何憧憬。
祭司跪在法阵中央，作为主持者，满是褶皱的脸孔隐藏在黑色的兜帽中，干瘪的嘴里不断显现晦涩难懂的咒语。
“无穷灾厄，劫难的源头”
“白色迷雾的厌者”
“湮灭星辰的灰烬之主”
“向您献上千变万化的假面”
“显现您伟大的身躯，令世人畏惧”
咒语全部念完，他沉声开口：“为伟大的灰烬之主献上祭品。”
两名黑衣人上前，捧着一个长方形的暗红色案子。
在案子的上方放着一个纯白色的面具，在它的右眼下方位置，画有一颗黑色的泪。
这一次的祭品不再是女孩，而是一件沉沦已久的“遗物”，提供者自然是教团的出资人们。
他们的财力是普通人难以想象的，想得到大部分东西都很轻松，即使是“遗物”也不是那么触不可及。
“遗物”是防魔局严格禁止普通人接触的物品，它们大多具有神奇的力量，但同时也拥有极大的危险，大部分的“遗物”都被防魔局封印。
据说，某些最高等级的“遗物”甚至能让人类文明毁灭。
这一次的献祭不是活祭，混沌余烬教团的成员们没有离开，而是留在别墅里。
祭坛上的蜡烛突然一根接一根的熄灭了。
大祭司微微一颤，他下意识地感觉到不对劲。
紧接着，他发现屋外的雨声完全消失，周围寂静的很不正常，诡异的气氛充斥别墅。
“难道说......”
灰烬之主真的要降临了？不，这是不可能的，千年来一共就只有两次降临，为什么会在这个时候降临？
他心头一跳，转头看向艾娜，难道她说的都是真的？
可如果她说的都是真的，灰烬之主又怎么会在短短的几天时间里连续降临两次？
信徒们依然在祈祷，只有大祭司率先感觉到了巨大的压迫感，像是沸腾的大海从空中坠落。
几百年来，他作为混沌余烬教团唯一的领袖，早已和无数真实的绝望打过交道，却还从未体验过如此不可思议的恐怖。
“啊！上面！”突然有信徒大叫出来。
浓郁的灰色雾气从别墅的二楼飘动下落，充满大厅，周遭的温度不断上升。
不可名状的声音充斥人们的脑海，无比巨大的身形从灰色的阴影中脱离而出，显露出极为可怖的容貌。
宛如火山般的蛇形躯体，黑色火焰凝聚出的抖动翅膀，身体的形态每一刻都在变动。
因为祂的影响，整座别墅都变得极为明亮，从外面看来，就仿佛一座正在燃烧的房屋。
人们满脸的惊骇欲绝，当看到祂的第一眼时，许多人就丧失了行动的能力，跪倒在地，陷入极度的恐惧中。
大祭司本人也恐惧的不行，瑟瑟发抖，匍匐在地上一动都不敢动。
“神啊......”他几乎要把自己的头埋在了地里。
燃烧的身躯伫立在别墅二楼，居高临下地望着惊恐的众人。
艾娜也呆呆地望着祂，像是已经吓傻了，黯淡的眼睛里却重新升起了光芒。
第7节 第七章 直面神明
沈弈站在二楼，深深地吸了一口气。
这几天时间，召唤的声音好不容易消停了，震动也不再继续，他还以为事情有所缓和。
今晚他再一次被召唤了。
穿梭过灰色的迷雾，沈弈发现自己来到了一座装修华丽，古朴典雅的别墅。
一楼的大厅里跪着许多人，显然对自己无比的害怕，从召唤词上能判断这些人都是信仰灰烬之主的教徒。
“又来......”
身后的引力依然存在，沈弈知道自己只需要坚持十分钟。
沈弈再一次注意到银发的小女孩。
幸好，小女孩还活着。
这个小女孩是从祭品晋升为教徒了么？看来自己下达的“神谕”是有效的。
大祭司吓得浑身发抖，脑海变得一片混乱，完全不知道应该如何是好。
几百年了，他主持教团的仪式已经有几百年，熟读关于灰烬之主的典籍，但还是第一次见到自己信仰的神。
他深吸一口气，尝试让心静下来，匍匐在地上高举双手。
“伟大的灰烬之主，我们将为您献上沉沦的秘宝，变化无穷的假面。”
身为灰烬之主的大祭司，他现在却害怕的要命，甚至有灰烬之主拿走祭品赶紧离开的想法。
至于神的恩赐......肯定什么都没有命重要。
他很清楚灰烬之主是无尽灾难的神，只是祂的存在，就已经是灾厄的源头。
沈弈站在别墅的二楼，听到了大祭司的话。
他没有回答而是暗自揣摩，这个人穿着精致的黑色袍子，从位置和发言看起来，应该是主持仪式的祭司。
与此同时，他已经注意到放置在祭坛上的面具。
几乎纯白色的泪眼面具，有一种神秘又古老的魅力，吸引着他的注意力，肯定是他们献给灰烬之主的新祭品。
要伪装成灰烬之主，就必须收下祭品才不露马脚，一旦被揭穿伪装后果就不堪设想了。
在被召唤前，沈弈心里有想过最坏结果。
就是被召唤出来的下一刻，立即被邪教徒们按在地上，五花大绑，大卸八块。
现在的情况要比他想象的好了许多，这些邪教徒一副怕得要死的样子。
不得不说，沈弈松了一大口气，看来邪教徒们能接受灰烬之主以人形现身的设定。
只要自己稳住不破格，成功忽悠过去就安全了。
沈弈站在二楼没有下去，一方面他知道保持距离对神秘感非常重要，另一方面是不想近距离接触邪教徒们。
他早就想好了，自己再一次被召唤后没有被质疑，就直接顺着召唤者们所希望的做。
沈弈平静地开口道：“愚弱的凡人，吾收下尔等的祭品。”
众人跪在地上，脑海中浮现出灰烬之主的神谕，仿佛火焰一般的非人声音，虽然不是人言但是每一个人都能理解其中的含义。
话刚刚说完，沈弈就在思考，自己要怎么收走祭品。
但是还没等他想完，纯白的泪眼面具自动浮起，它在半空直接飞向沈弈，落到他的手里。
怎么回事？
沈弈有一点纳闷，他看了看飞到自己手中的面具，难道是这面具自己会飞？
——
众人们则看到作为祭品的“遗物”面具，由灰烬之主的一道黑色火焰凝成的翅膀拾走。
大祭司松了一口气，灰烬之主接受了他们的献祭，他又跪了一会却发现灰烬之主没有离开。
他突然懂了。
灰烬之主几千年来只降临过几次，只要降临就必然有大事，显然祂这一回也是有事前来。
莫非，祂想要毁灭这座城市？甚至是整个诺兰？还是有颠覆世界的计划？
大祭司越想越怕，但还是硬着头皮强行开口。
“无穷灾厄，劫难的源头，湮灭星辰的灰烬之主，请降下您的神谕，让世界按照您的旨意运转吧。”