作者：夜半葵
……
时间慢慢的流逝，距离女巫劫持事件已经过去了三天。围城搜捕没有一点成效，艾福斯捣毁了几个犯罪窝点，却始终没有发现鲜花女巫的行踪。
她就好像蒸发了一样！
与她一起蒸发的，还有那个自称是“雷之格格烈”的东方人。
一天之前，艾福斯派人去王者旅馆邀请格格烈共进晚餐，但旅馆的老板却对此一无所知，表示自己这里没有叫“雷之格格烈”的客人，也不曾见到一个戴高帽、执手掌的八字胡男人。
“真厉害……”
被愚弄了。
艾福斯明白，他被愚弄了。
雷之格格烈敏锐的察觉到他的野心，在对话中加入了甜蜜的诱饵，他正如同格格烈预料的一样，理所当然的上当。
没有办法。
“往东方国家宣扬蒸气神的教义”——这个提案实在太过诱人，作为一个雄心勃勃的野心家，艾福斯只要注意到了，就不可能不上当。
他说格格烈厉害，就是厉害在这个地方。
分明是素未谋面的人，却能在短暂的交流和可能得到的碎片讯息中发现自己的性格缺陷，并在瞬间编织出一个陷阱，这份敏锐的洞察、敏捷的思维，让人生畏！
如果……
如果雷之格格烈是女巫集会的人……
那么，神圣蒸气教或许会面对前所未有的凶险挑战！
“艾福斯大人！有新情况！”
身边的长随敲着门，在门内喊道。
艾福斯打开大门，问道：“什么事？慌慌张张的。”
长随一头大汗，明显是狂奔而来。他急切说道：“大人！唐纳德主教声称自己抓到了鲜花女巫，圆桌教会已经下令按照原定计划烧死鲜花女巫！”
“不可能。”
艾福斯面不改色的否定。
“唐纳德这几天呆在他的办公室里不出门，也没有看到他亲信组织人手搜查，他怎么可能抓到鲜花女巫？这绝不可能！”
“大人啊！您怎么还不明白？唐纳德这个狗东西……他是想用这个功劳抢夺大主教之位，我们已经慢他一步了啊！”
“……”
艾福斯，恍然大悟！
假的。
这个鲜花女巫，一定是假的。
唐纳德随便抓了一只替罪羔羊，强行声称她的鲜花女巫，要将其绑在十字架上烧死！
教会一直没有宣布鲜花女巫已经被人劫走，他这几天的搜城行动仅仅只是为了抓捕一个“穷凶极恶的杀人犯”。
现在……
与市民约定的、已经公之于众的，净化鲜花女巫的时间已经到了。蒸气圆桌未必不知道这个鲜花女巫是假冒的，但为了取信于众、为了大局考虑，他们只能把替罪羊当成是真的，然后将她烧死！
“草菅人命！厚颜无耻！”
艾福斯狂怒起来！
他恶狠狠的看着长随，说道：“备车！我要去蒸气圆桌发出抗议！将一个不是女巫的人烧死……我怎么能容许这样的邪恶发生在蒸气神的教会中！”
＃ 540 被你保护
相较于艾福斯的愤怒，长随虽然焦急，却很冷静。
他伸手拦住自己的长官，说道：“大人哪……事到如今，我们已经没有什么选择了。您现在去蒸气圆桌也无济于事，市民需要一个交代、信众需要一个交代，唐纳德给了他们交代。”
“这是阴谋！是卑劣、无耻的行径！”
唉。
长随觉得非常无奈。
艾福斯大人什么都好，就是脑中的美好幻想根深蒂固。十年追捕者的历练没有改变他澄净的心灵，此后的主教生涯还是不能扼杀他那些不现实的幻想。
正义，正直，正气凛然。
社会需要这样的人，但长随不希望这个人是艾福斯大人。
他说道：“大人，请你冷静。这不是阴谋，这是阳谋。唐纳德贪婪、世故，但他并不是一个无能之人，他是一个擅长使用规则、精于揣摩局势的人。难道蒸气圆桌上的大人们看不出他的小小把戏吗？难道所有人都没有思考的接受他的答案吗？不是的呀……”
长随的态度，诚恳。
他的语气也真诚。
“因为他给出的答案是人们想要的答案，脏也是脏了他的手，这又有什么关系呢？反正不会影响到自己。所谓人心、所谓利益，不正是如此么？”
一番推心置腹的诚恳之言，让艾福斯的头脑冷静了很多。
他坐在椅子上思考了很久，却还是平静的说道：“备车。我要去蒸气圆桌。”