作者：池中物
布条遮眼的年轻人沉默片刻，又强辩道：“我可没有你们的那些旧部需要召集……我现在就要去杀了他雪恨！”
“嗯……”
老人颇似不悦：“莫忘了在那时候，是谁助你击败楼上的强敌，让你吞噬了他们，成为新一代的首领？”
年轻人立时反驳：“我比你进去更早……”
中年人这时开口了：“进得早不代表什么，如果你真有本事，又何须等到剑翁到来才登上第二层？”
“哼！”
老人转向中年人，态度和蔼：“此回我们两境联手，迟早也能做成一番大事业。”
“是啊……”
中年人沉吟半晌：“只是不知道这么多年过去，我们那些旧部现状如何了——不如我们各自先去寻觅，在七天之后，再于此地回合，商议下一步行动计划。”
老人点头道：“正是此理。”
“那你们去好了，我要在此练剑七日。”
年轻人极为不配合。
中年人微笑不语，老人眼珠转转，笑道：“你怎么会没有想去拜访的人呢？就算没有旧部，也总有几个旧友相识；当初老夫与你在同一阵营的时候，你那一方可是人才济济呐……燕渡关！”
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“天地门可攻可守，内中伸手不见五指，乃是夜族最佳的居所……桃花你就听我一次，把这件事向你们族里说一说吧。”
迟中务劝道。
桃花闻言不语，多时后方才答道：“吾自从那日，便已与族中划清了界线……但吾会将此议交回族内，至于他们愿不愿意离开半壁山河，就非吾所能左右了。”
“就算不离去，派些人手开个分基地也是好的——更何况现在中原道教也在那里，相互也好有个照应。”
“有外人？”
“是我的师门，你大可放心……而且他们告诉我，天地门内广大无边，甚至发现了当年名震一时的黑河流域遗址——想来以那里的宽阔，安置日盲族不在话下。”
“嗯……这样说，吾就安心了。”
“这就当是我用过五窍心血，所作出的报答吧。”
迟中务假惺惺说道。
桃花一呆，却没有说什么，只是转身出去写信了。
指尖轻叩桌面，迟中务听着远去的脚步声，心里暗自盘算——
自己当年救下桃花，让她欠下自己一份大大的情；也因为这份情，自己可以名正言顺地往来缘荷来境，将小荷儿收为记名弟子，又将她与长心认作义女——同时火中雪为了照顾阿姊，也一起安居在此……
能够在这里置下两个美人让她们不乱跑，说到底都是源自那一份恩情；而自己也很小心地维护着这一份情谊，让桃花一直处在愧疚与报答的纠葛之中。
但如果自己求了那一滴五窍心血……一命报一命，这份情也就算了了——不要怀疑，桃花身处纠葛之中，几条斩不断的线死死缠住她的心，令她早有逃避之念；若是今天不说开，也许明日后日，她就会平静地提出返回日盲族或者是择地隐居了吧。
但今晚自己抛出天地门这个绝佳的地点给日盲族作为退路基地，就等于是用这个消息来换取了五窍心血，而非是消耗了过去那一段故事……别看桃花嘴里说的是和日盲族再无来往，实际上外面一直都伏着夜族的精英保护着这一位圣女呢……以桃花温婉谦冲的脾性，必然会为了族人委屈自己，选择承担那一份迟中务不怀好意加给她的恩情继续纠葛难断下去，从而为族人谋得一条后路的。
“哈……神机妙算！”
“什么神机妙算？”
迟中务不动声色转过头，看着抱琴而来的火中雪，笑道：“还是没服气吗？”
火中雪脸上微微一红，说道：“什么服气啊！人家只是想弹琴而已……又没弹给你听！”
“咦……雪儿，好雪儿，就让我听一听你的妙曲吧——看你抱琴的样子我都忍不住意动了！”
“哼哼……”
火中雪得意起来：“那你坐好了听。嗯……听完了你得说说，谁弹得最好！”
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回到南武林，迟中务立即找到权妃，通报了妖后被附体失踪的事。
权妃哑然半晌，这才缓缓斟酌道：“无论如何，姐姐心系祖地是必然的去处……我这就带人回犴妖族祖地布置。”
“我也是这个意思——现在遍寻无迹的情况下，也只能守株待兔了。”
迟中务又接着说道：“至于黑衣那边，你暂时不要告诉他。”
“嗯……黑衣我会注意的——姐姐心中，黑衣永远是第一位；我去顾犴妖族，黑衣这边你可得看好了。”
“天女你安心。”
“你这么说我才不安心呢……”
权妃脸上挂起苦笑：“上次你去天外南海，临行前也说让我安心……”
她颇为苦恼地白了迟中务一眼：“这次去云中海，你也说叫我安心，结果呢？”
“这回是真安心啦。”
迟中务汗颜不已，只得搂着她好生安慰。
“真是气苦了……”
权妃絮絮地说道：“虽然想极了姐姐回来，可一想到你这个坏人还在一旁窥伺，又不愿意她这么轻易就回来了。”
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