作者：池中物
下山之时，两人宛如老友一般，聊了些话。
“离上次相识，不觉竟已过去经年了……而天女还是那般风采依旧明艳照人，迟某真是为你欢喜。”
“呵呵……不过维持现状罢了。”
权妃抱怨一声，复又道：“倒是恭喜迟尚书，自从西漠一战之后，便步步高升；现今已是深孚众望，一肩担起苦境百姓的王朝尚书令了哟……惜乎上回分别太过匆忙，未曾多有交流，不然权妃定要亲自上门恭贺。”
“天女赞誉太过了，迟某现今已是半身退隐之姿，些许功名利禄，尚不能蒙了修道人之眼。”
“哦？”
权妃修长的细眉一挑，随即轻移莲步凑过来，略有些轻丨佻地伸手在他眼前一晃：“那修道人的眼要如何蒙住呢？”
迟中务看着这只白净细嫩，十指修长的玉手，就有些挪不开眼了，目光随着权妃的小手游走一圈，口中应道：“当然是要用冠绝当代的勾魂摄魄手……”
说到这里忽然醒悟，不由得尴尬一笑。
权妃收回手，笑道：“真是可惜了，迟中务你做官时未曾恭贺到位，现在你要辞官退隐了，我也不能前来中原为你送行……”
“哈哈……无妨。”
迟中务神色轻松：“天下大定，百姓安居，刀兵难起，战火不燃，一生心愿已足，不趁此时急流勇退，又怎可谓之知机呢？”
“哦？”
权妃表现得颇为意外：“难道昔年名震天下的刀剑文武，都已不在了吗？”
“唉……太平的岁月，就是英雄的墓场。”
权妃沉吟片刻，忽又欢笑道：“既然是太平盛世，那权妃若是来到中原，迟中务你会向我拔剑吗？”
“哈哈哈！”
迟中务笑声中带有一丝极为欢畅的心思：“天女都肯纡尊降贵来到中原，我自然该要鞍前马后殷勤接待才是，又怎会白刃相向呢？”
“嗯……既然迟中务你对我这么好，那我也卖你一个消息好了。”
“哦？”
“不知你是否知道悦兰芳此人？”
“悦兰芳……哈哈！我受人之托，正要寻他的晦气——但当日攻上顶天池，也未见此人出现——莫非天女知晓此人下落？”
“呵……此人一向狡猾多智，万里江一役，迟中务你大破魔魇大军，他便晓得魔剑道不长久，转而试图投靠我妖刀界了。”
“那……”
“既然是你迟中务的对头，权妃我又怎会接纳他呢？”
虽然心知权妃定然还是以妖刀界为第一重心，只要利益许可，没有她做不出的事；但听闻此言，迟中务还是快活了许多。
“他在妖刀界徘徊数日，终不得见姐姐，于是便离开了。”
“那天女可知他此时下落？”
“应是在此路观图中……呵呵，迟中务你可不许对他言明是我说的呢。”
“那是自然——忠诚朋友的权妃褢天女啊……无论受到怎样的威逼利诱，也从未将悦兰芳的藏身之地说出半个字！”
得了权妃的情报，迟中务索性也不急着回去“交任务”了，干脆先往那里去一趟再说。
对着路观图连日而行，迟中务自恃艺高，也不惧寻常小事，逢山便翻，遇水则渡。
行过数日，来到图中所指的地点，却见人去楼空。
“唉……还是晚了一步——嗯……那是什么？”
一个方方正正的锦盒，究竟内中是何物？
迟中务思忖片刻，始终觉得不便当场打开，索性看也不看一眼，转身就走。
然而就在他走远之后，地下缓缓冒起一个鬼头人，阴沉低哑地诡笑几声，自语道：“竟然不置一目，看来是错估他了……”
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一路且行且住，从西漠游玩回来，迟中务终于在山庄禁令解封后再次感受到了情丨人们的温柔。
这回的特训真是没意思……挨打受气啊！真是叫人郁闷得很——只有温柔的芳艳，体贴的鲜花才能提高迟中务的士气，恢复他的心情……
慢慢回到步云崖，却被忆秋年一个消息震得半天说不出话来。
“诛天死了？”
“是，首级被人挂在公开亭上。”
“谁杀了他？”
“不知……但目前的线索，大多指向一名叫做孤独遗恨的剑客……因为诛天曾经亲口说过西漠有能力杀他之人，唯有风之痕与孤独遗恨。”
“不会还有其他人有嫌疑吧？”
迟中务心里觉得不妙，追问道。
忆秋年点点头：“还有就是你。”
“我？”
迟中务指着自己的鼻子，震惊不已。
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