作者：言峰皋月
“但我们是C班的学生，不合作就无法晋升至A班。”
“只是一个优先顺位的问题哦，如果堀北同学能退学，问题就解决了。”
“你有退学的想法吗？”
“怎么会，该退学的是堀北同学。”
“我也没想过要退学。”
“那就没办法了。我认为我们无法好好相处的。”
“是啊……也许没办法。从那天起，直到今天，我都一直在思考，如何才能实现共存。”堀北冷静地说，“于是我有了结论——无论怎样着急也无法解决。”
“我也是这么想的哦。只要你我之中任何一方不消失，状况就无法改变。”
“不过我们不是小孩子，只是相互顶撞是无法前进的。但你并不信任我。”
堀北的话换来栉田短暂的沉默，而后栉田才反问：“那你怎么办？打赌的内容呢？”
“倘若这次期末考试中我取得的分数比你高的话，希望你今后不要再与我敌对，转而和我合作。不……我不奢望你能和我合作。条件只有一点，就是希望你今后不要妨碍我。”
“这里说的成绩与搭档总成绩无关，指的是个人的成绩吗？”
“没错。”
“很荒谬的赌局哦，堀北同学。我的成绩并不能比得过堀北同学，更不用说个人总分了。而且我赢了也没有什么好处。”
“是呢。仅仅如此赔率是有些问题的，所以，赌局的分数不取决于总分，而是单科分数。你可以选择任意一科你擅长的科目。然后，如果你分数比我高，我会主动申请退学。这样的话，赌局是否成立？”
赌局的条件和内容揭示出来之后，公平性增添不少。
“仅仅是口头上的话，堀北同学不会在输掉后说‘比赛不算数’之类的话吗？当然，我也可能毁约哦。所以，赌局能成立吗？”
“为了不让情况演变成那样，我安排了可靠的证人哦。”
“可靠的证人？”
“能麻烦您吗，哥哥？”
堀北学的出现让栉田吃了一惊。
“对不起，哥哥，我无论如何都希望——”
堀北铃音的话未说完，就被堀北学制止了，显然他不需要妹妹的道歉。
“很久不见了，栉田。”堀北学说，“以及，铃音的打赌原因我并不打算深入了解，也对详细情况没有兴趣。我只是来做见证的。但考虑到我与铃音的兄妹关系会让你不够信任，所以我决定再追加一个证人。”
第19章 “真实”的力量
“追加……证人？”
堀北学的话语，无论是本就不知情的栉田桔梗，还是主动邀请他担当证人的堀北铃音，都出乎意料。
“没有问题吧？”堀北学冷静地推了推眼镜。
他没有问眼前的两位女生，而是微微侧首，在对身后的某个方位说话。
哒、哒、哒——
伴随着堀北学话音落下后出现的短暂间隔，他身后的拐角处，一个男生踱着慢悠悠的步子走了出来。
“堀北前辈如果希望我来共同担任证人，我也不好推辞。”清原夏彦转过身，看向堀北学和堀北铃音、栉田桔梗，“只是，堀北同学需要证人这件事，仅仅是拜托了前辈，不是吗？”
“如果栉田桔梗仅仅是一名学生的话，当然不需要。”堀北学神色冷淡，“但她也是你的新学生会成员。你有这个责任。”
“哦，我懂了。身为学生会成员却与同班同学产生这种不可调和的矛盾，在某种程度上来说是失格的。但因为这份矛盾并未产生实质性的事件，我作为学生会会长，也不能因噎废食。”夏彦了然笑道，“而这一次的赌约的赌注不可谓不重。以及，堀北前辈作为前任会长，如果擅自担任现任成员与自家妹妹的赌局见证者，纵使您绝无偏私，也会在某种程度上损害我这个现任会长的威信。”
“原来如此。的确，哥哥是我在这所学校里最为信赖的人。同时对栉田同学来说，应该在某种程度上能够信任。不过我确实在考虑时漏掉了栉田同学现在的另外一个身份，没有顾及到这么做的不足之处。”堀北铃音表示理解，“因此我没有意见。”
“……真没想到居然惊动了会长呢……我大概会被学生会除名吧？”栉田苦笑。
“无妨。这一次的赌局恰好处在校规的灰色地带，追究与否也有着很大的回旋余地。”夏彦笑容虚淡，“况且当初将你招揽进学生会是我们的决定。现在出现这个情况，牵扯到了前任会长，我自然需要出面。”
这番话看似负责，却也道出了夏彦隔岸观火的态度。
于是栉田看向堀北学，“最后再问一个问题，堀北前辈。您觉得真的好吗？如果令妹在考试中输掉的话——”
“提出打赌的人是舍妹，因而我没办法干涉。”堀北学冷然道，“把现任会长请过来也只是让双方都见证者足够信赖。”
堀北铃音明白哥哥的意思，坚定地表明了态度。
“我也发誓，即使我输了也不会做出不谨慎的发言。如果作为妹妹的我打破了约定这件事被传开，会有损哥哥的名声。我绝对不想做出这种事情。”
当堀北铃音说完这番话的时候，栉田注意到夏彦的平静视线看向她这边。
那是在要她也表一个态。
“既然堀北同学这么说了，那我也一样发誓。如果输了也不会反悔。而且作为学生会的成员，在会长的见证下参与这种赌局，如果不遵守规则而导致学生会颜面扫地，会长想必也不会轻易宽恕。”栉田看着堀北的眼睛，如此说道。
“两位看来都是认真的了。”
如此严肃的气氛下，只有夏彦仍旧保持那种温和轻松的语调。
“我也不能一直停滞不前。”堀北铃音说。
“那么这场赌局就此开始，科目为数学。赌注内容和堀北同学刚才说的一样就行。分数相同的情况下，比赛结果无效，可以吗？”
栉田说完后，堀北点了点头。