作者：玩蛇怪
让曾经繁华的边境呈现出一片萧条和死寂，连生气都仿佛少了几分。
“狄相，后方有快马过来了。”
亲卫对狄青说道。
狄青其实也已经听到了后方远远地传来轻微的马蹄声。
他放下望远镜，扭过头看向身后。
后方山峦翠绿，在层层叠叠的山岭当中，有一条弯弯曲曲的道路向着土门寨而来。
有一队骑兵迅速靠近，还在山脚下就被狄青的亲卫队给拦截住。
过了片刻有一骑士飞奔上山。
这小山丘本来就不高，黄土高原很少有超过几百上千米的高山，因为这里海拔本来就偏高，多是几十米、百来米的高度。
没过多久骑士就上到山顶，来到狄青面前翻身下马，单膝下跪拱手说道：“报，大帅，有朝廷急令！”
“何事？”
“尚不知，是诏书和政制院的手令过来，转运使请大帅回去。”
“嗯，我知道了。”
狄青点点头。
他其实知道是怎么回事。
这次来之前赵骏和范仲淹也找他谈过。
由于一些特殊原因，范仲淹和张亢已经不可能再领兵出征。
所以朝廷打算让他担任这次进攻西夏的主帅。
当时狄青非常惊讶，连忙推辞。
他给出的理由是自己没有当统帅的经验，且非文官出身，景泰会比他更合适。
实际上他说的也没什么毛病。
狄青是从军伍当中崛起，一路从小兵升迁，最高的时候担任过宋辽战争东路海军总管。
而那一战的统帅是范仲淹，他则属于偏师将领负责切断辽国后勤补给线。
相比于当统帅指挥统筹全局，他确实没这方面的经验。
另外就是景泰也非常善于兵事，又是进士出身，完全符合朝廷对于军事主官必须是文官的要求。
但这一切的前提条件是景泰年轻一点的话。
景泰是天禧三年的进士，只比范仲淹小两岁，今年五十七了，身子骨不是很好。
历史上他就卒于明年，前段时间又生了病，朝廷打算召他回京，一来养病，二来他的功劳很大，升到中央担任兵部要职。
因此从目前的情况看，想找一个进士出身，军事能力不亚于范仲淹和张亢的文官，显然就比较困难。
反正赵骏是不太信任韩琦。
那么唯一的选择自然就是从武将里面挑。
而武将的话。
还有谁比狄青更合适呢？
于是赵骏和范仲淹对他晓之以理动之以情。
在情况下狄青也无法推辞，最后只能领命。
不过由于担心西夏那边警觉，所以西北这边暂时风平浪静。
狄青也是秘密前往西北，只带了数百卫士，没有带汴梁的精锐大军。
这段时间他一直在宋夏边境四处视察，观察敌人的边境防御情况。
现在朝廷的命令既然到了，显然就是他出兵的时候。
一日后，狄青回到了延安府。
永兴军路转运使王沿已经在府邸等着他了。
当狄青进入延州州衙的时候，王沿出门迎接，先拱手道：“狄相。”
“见过狄相。”
其余永兴军路转运副使郭劝、鄜延路经略使刘平、延州知州陈如锡、鄜延路兵马总管任福等人也都纷纷行礼。
“王帅司有礼，诸位有礼。”
狄青慌忙回礼，他之前来的时候王沿可没这么客气。
因为王沿是特设边路的正三品转运使，比内地正四品转运使高一级。
在正二品的陕西路经略使不设的情况下，他就是西北与秦凤路转运使同级的最高长官。
虽然狄青是枢密副使，品级为从二品，级别比他高半品，但武将担任枢密院的官职向来都没太大实权，
反观王沿是进士文官，身份尊贵，可不是品级就能抹除的鸿沟。
没想到现在人家却已经如此恭恭敬敬。
“狄青接旨。”
朝廷使者站出来拿出了诏书。
狄青连忙单膝下跪道：“恭迎陛下诏书。”
天使说道：“令狄青为陕西路经略使，执掌陕西军政！”
“谢陛下！”
狄青双手接过圣旨。
“狄相年轻有为，执掌西北军政，陕西路诸多兵马，我等上下官吏，就要全倚仗狄相了。”
王沿走过来一边恭维，一边心中酸溜溜地感慨。
他万万没想到朝廷居然让狄青担任主帅，而且政制院给他发的手令措辞严厉。
里面要求陕西路所有军队和官员都必须听从狄青的调遣，如果因为违抗军令而让战机延误，朝廷严惩不贷。
这让王沿非常难受。
因为他以前一直以为自己作为西北与范详同级的一把手，肯定能执掌大权。
再不济也该派一位朝廷中枢大员过来。
哪知道是狄青。
这令素来瞧不起武将的文官集团很是不爽。
但政制院的手令让人忌惮，要是不遂政制院的意，那位知院可是说给你换了就给你换了的，甚至下狱问罪也有可能。
所以即便心里不满，王沿也只能忍着，还得保持表面和气。 这就是赵骏作为政治强人下的强势，可不是以前那种文官即便犯错，也可以不受处罚的时期。
“王司帅客气了。”
狄青没有倨傲，亦是再次回礼，礼数要做到位。
“狄相请。”
王沿随即邀请狄青入府。
众人进入府中，又让狄青高坐主位。
狄青等众人都坐好之后，才看着厅内众人，沉声说道：“诸位，想必你们应该也知道朝廷任命我为陕西路经略使的缘由。”
他环顾一圈，随后说道：“朝廷已经下定决心彻底消灭西夏，收复凉州，因而命我前来主军事。”
“狄相，下命令吧。”
任福第一个说道：“末将早就想报仇雪恨了。”
“不要这么急躁，让狄相说完。”
说着王沿就看向狄青。
狄青沉吟道：“朝廷给我下达的任务不止是灭亡西夏。”
“不止灭亡西夏？”
众人互相对视，颇为纳闷。
难道还有别的任务？
“西域！”
狄青眼眸中闪烁过一抹亮光。
这就是大战略了。
大宋不仅要西夏，还要半个西域。
至于怎么完成这個战略任务，就是狄青的事情。
听到他说西域，众人面面相觑。
西域可不是西夏，那里太遥远，距离长安都四五千里路。
即便强如汉唐，也少有发兵远征。
而是设立西域长史府和安西都护府，以少量兵马配合当地藩国进行远程控制。
现在听狄青的意思，显然是要收回西域。
问题是如今的西域已经不是汉唐时期，一个城池就是一个国家。
而是由西州回鹘以及黑汗王国统治。
这两个国家倒不算什么，但大宋军队要长途跋涉进攻过去，后勤补给压力将会非常大。
因此他们就要重新审视这场战争，而不能单纯地将它理解为，强盛大宋将现在残破不堪的西夏覆灭那么简单。
“当年大汉灭匈奴，令张骞出使西域，历经十余年才逃回大汉，向武帝上报了西域详情。”
王沿迟疑道：“后来大唐破突厥，先令侯君集破高昌，又令乔师望立安西都护府，如此在西域与凉州边陲经营十余年，才开始正式进军西域，我们毫无准备，又对目前的西域情况不是很了解，这样莽撞，会不会”
“嗯。”