作者：二目
越来越多的人加入这场欢呼，生生把战场变成了庆功场！
“这里不安全，先去法福街避难，不要停下脚步，更不要跟随我们！”张志远朝周围的民众大声喊道。
“张哥，把这个立起来吧。”周知搬来一箱新弹药后，又将一根旗杆递给了他。
后者将旗帜展开，发现白布上画着一个黑色的门型图案——那正是命运之门医药公司的商标。
“你从哪里弄来的？”
“自己用墨水画的，基地里还有好几副。”周知回答道，“我本来想把它插在欢乐女神号上，不过情况与我预想的有小小不同。”
张志远好笑的看了他一眼——没想到他准备后勤事务时还有心思捣鼓这种东西。但旗帜在某些时候确实很有用，它经过千百年的延续，已经成为了团结一词的象征。张志远将旗杆与车顶的机枪支座绑在一起，命运之门的黑白旗帜迎着夜风展开，成为了许多逃难者眼中的希望信标。
……
艾洛蒂驾着车一路往北，十分钟不到便抵达了领主城堡。
它更像是一座城中城，四周有两米高的围墙相连，进门后是宽敞的前院庭园，想要面见城主往往得经过好几道关卡。但现在，前院铁门就那么大大的敞开着，到处都能到丢落的武器。“停下，什么人！？”忽然几名身穿全身铠的士兵从两侧阴影中窜出，拦在车辆面前。他们手中的蒸汽枪训练有素的对准了驾驶人位置。
朝阳一眼便认出，这些铠甲是精心定制的，胸前不光有齿轮花纹，肩头还插着一排螺丝钉模样的装饰。
他们是神机教的信徒。
“我找歌薇，她认识我。”
“啊……你就是派人来报信的朝先生吧。”这时信徒也认出了他，连忙让同伴放下武器，“失礼了。歌薇大人就在城堡里，不过她命令我们保护前面的现场，这台大型奇构……可能不适合进去。”
朝阳也没坚持，带着艾洛蒂和雷斯克跳下车，径直朝庭院内走去。
没走几步，一股强烈的血腥味扑鼻而来。
只见花丛里到处都是残缺不全的尸体，凝固的血液把路边的碎石都染成了黑色。从死者的装扮来看，并不全是驻守于此的城卫军，还有一部分是侍从和学者。他们似乎想要逃出城堡，但最终都落得身首异处的下场。
“这些邪教徒居然真的敢刺杀领主……”雷斯克喃喃道，“难道他们打算把辉煌堡变成下一座卫城吗？这对他们又有什么好处？”
“邪教徒也无法在迷雾地区生存吗？”艾洛蒂问道。
“除非过着像野人一样的生活，摘野果、喝山露，就算这样，还得面对各种已经习惯了迷雾环境的野兽与毒虫。邪教徒也需要吃喝拉撒，没有文明的倚仗，他们是坚持不下去的。”
三人走进城堡，在神机教徒的指引登上淌满鲜血的楼梯来到二楼，再穿过长廊后抵达了领主的书房。
里面只站着一个人。
正是歌薇。
她的十字架已经解放，与手臂合为一体，但她的对面没有敌人，只有一具四分五裂的尸体。房间的另一角，则瘫倒着一团黑色布带。
听到脚步声，她抬起头来。
“是您。”
一股不妙的预感涌上朝阳心头——这间装饰华丽的书房如今已是一片狼藉，桌子、椅子的碎片到处都是，吊灯从房顶落下，将木头地板砸出了一个大洞，墙上、地上到处可见深深的切痕。毫无疑问，此地曾爆发过一场激战。
他点点头，走向那具尸体，只看一眼便确认了对方的身份。尽管没有跟此人近距离接触过，但城市里到处张贴的海报、报纸上的新闻头像，都让这个人的样貌广为闻名。
他就是辉煌堡的领主，李奇昂.奥拉伯爵。
“变成邪物的是他的管家，以及一名暖床侍女。”歌薇卸下十字架，重新背回背后，用平静的语气说道，“我赶到时，杀戮刚好蔓延到庭院。如果不是你的通知，恐怕离这儿不远的神机教会都会遭到袭击。”
她的脸上有伤，手臂还在滴血，战斗过程显然不似她说的这般平静。
“珊黛拉知道这个消息吗？”
对方摇摇头，“我暂时没派人去通知她。因为我不知道该怎么跟她说。”
朝阳也跟着沉默下来。城卫军是效忠于领主的军队，不管珊黛拉对伯爵有几份忠心，领主死了而防务官还活着，这事传出去必然会让她处于舆论漩涡的中心，名誉扫地不说，她的军队生涯也算是葬送于此了。
第185章 对称之形
“海上的情况呢？有结果了吗？”片刻之后歌薇问道。“敌人比预想的要棘手得多，他们没能控制住欢乐女神号，还好基本都跳海逃脱。”
女祭司并不清楚乐园一方的具体安排，只知道他们出动了六个人，所以朝阳倒也不用把全军覆没的事情如实说出来，“不过他们获取了大量关于第七邪神的情报，比如它的神使自称为……”
说到一半他的声音忽然小了下去。
在场众人都觉察到了他的异样。
“怎么了？”艾洛蒂问道。
朝阳望着书房大门方向，向左边移动两步，一只脚缓缓伸进掉落的大吊灯中。
“你站我背后看看。”
天使好奇的走到他背后，“……除了废墟就是你的背，你想让我看什么？”
“哦，对了，忘了你比较矮。你再多退后几步。”
艾洛蒂白了他一眼，又多走了几步。这次画面明晰了许多——朝阳正对着书房大门，而他的两侧各立有一个书架，尽管上面的书已砍得七零八落，但总体框架并没有被破坏。书架再往外看，一边有画，一边没有；最后左手边靠墙角的位置是一个放置艺术品的石台，而另一边砖墙已然坍塌，碎裂的砌块堆出了一个小斜坡。
“书架、画、石台。书架、空白、废墟？”
“不是空白，是画框被劈碎了，墙上还钉着挂画的钉子。”朝阳提醒道，“而这一击一直延伸到墙角，并让砖墙垮塌下来。”
“你想说……这个布置是对称的。”艾洛蒂忍不住喃喃道，“如果在右边墙角也放上一根石台的话。”
“你们到底在说什么？能为我解释一下吗？”一旁的歌薇满头问号。
“因果之序。这就是叉先生为邪神所起的名号。”朝阳将船上获得的情报快速讲述了一遍，“而他对邪神的膜拜行径中，有一条便是对称。”
一道惊雷赫然在歌薇心头炸响！
她的神情变了，看向朝阳的双眼中也多了一丝警惕，“您的意思莫非是……”
“只是一个推测而已。书房被破坏得太厉害，我们还需要别的证据。”
“那地上的尸体呢？这又如何解释！？”
“艾布维奇不也死了么？我的人还是在船上见到了他——当然，我们已经确定，那必定不是艾布维奇。”
“但此事根本说不通，我想不出任何理由把他们扯上关系！邪教信徒大多疯癫，不是因为别的，而是疯子才能撑过邪神的影响，进而以为自己获得了邪神的认可——至于撑不下去的，那叫癔症病人。您觉得伯爵疯吗？他又没有陷入到走投无路的状态，何须去干风险如此之大，又对自己没有任何好处的事情？光凭这点似有似无的对称，便想控告李奇昂.奥拉伯爵跟新邪神有关？全世界的人都不会相信您的。”
任谁都能看出歌薇的激动。
她还是头一回在两人面前说这么多话。
即使是发现领主被邪物杀死在书房里，她都没有如此激动过。
毕竟一名领主死了，会有新的领主取代他。
但此人跟邪教扯上关系，教内地位可能还相当不低？
换一位大神官来恐怕都不乐意搅合此事。
“你先冷静，我就是顺着这个方向随口一说。”朝阳的语气倒显得颇为轻松，“何况他是邪教徒的话，很多疑问就有答案了。比如为何贵族和富豪中存在如此多的潜藏邪教徒，外界却全无反应。又比如城卫军前任指挥官为何会轻易遭人暗算……或许就连你被派到辉煌堡来，也只是对方想要一网打尽反抗者所布下的陷阱。”
“……”歌薇凝视他好一会，才感叹出声道，“我以为自已已经够惹人厌了，没想到您比我更不在意这世间的规矩。当然……您的能力支持您这么做，可有些事情一旦做了，您在世间营造的局面也会功亏一篑。”
“为什么这么说？“朝阳无法理解。“没有人可以在污蔑一名带爵位的贵族后全身而退，因为名誉和利益挂钩，而利益则是所有贵族都无法舍弃的东西——在这个方面上，可以说他们比邪教徒更齐心。”
“我猜她的意思是控告一名伯爵必须相当谨慎，哪怕他已经死了，他的家族和其他贵族也不会因为你的污蔑而既往不咎。”艾洛蒂插话道，“所以你如果没有证据就指控，差不多等于跟全世界为敌吧。”
即使如此，朝阳依旧没有改变想法的意思，“我问的又不是全世界，仅仅是问你而已。如果有更多证据指向领主，你会当作视而不见，还是跟我一起将他逼上绝路？”
歌薇深吸口气，眉角向上掠起，随后露出了疯狂的笑容，“来啊，让我看看他是不是真的邪教徒。”
“很好，我们这就去找珊黛拉。”
朝阳满意的点点头。
“您要跟她摊牌？她会杀了您的。”
“我找她是想获取证据。”朝阳纠正道，“毕竟对领主府最熟悉的除开管家侍从外，就非她莫属了。雷斯克，我们走。”
“雷斯克？”直到这时，歌薇才惊觉房间里还有一个人，“这个人是——”
“哦，忘了介绍。”他扶额摇头，“他叫雷斯克，隐雾教信徒，应该也算半个神使吧……”
“隐雾教徒？”
歌薇的眼中瞬间涌出了杀意。
衔尾蛇嘶叫着分开，咬上了她的手臂！
“等下，隐雾教不是邪神教派，它跟机造之神一样，都是后神！”
朝阳连忙拦住她。
“你说什么？隐雾教是正神？”歌薇的反应比刚才还要强烈，几乎把这不可能挂在了脸上，连敬语都顾不上用了，“他们可是毁灭卫城的元凶！”
“别急，这故事有点长，我们上了车再说。”
“没用的。”雷斯克似乎早就习惯了这种待遇，“她注定不会记得。”
“那我每天多说几次好了。”朝阳笑笑，“之后再让记者们把这段历史写在报纸上，等到隐雾教派的往事流传起来，即使有人忘了，也很快能重新获悉。”
他没有再接话。
当艾洛蒂开车载着三人抵达城卫军驻地时，朝阳也介绍完了隐雾教的来龙去脉。
“所以你现在能明白……为什么隐雾使要让新大陆被迷雾覆盖吧？
歌薇眨了眨眼，像是从发愣中回过神来。
“啊，您继续说。”
“已经说完了。”他拍了拍副驾驶的肩膀，“所以这位名叫雷斯克的男孩……”
“等下，这人是谁？”歌薇猛然露出惊讶的神情，一只手扶上了十字架，“他什么时候上的车！？”
朝阳和艾洛蒂不由得呆住。
“我说过了吧？”雷斯克浅浅的笑意中有一丝寂寥，“不要提及吾主的名号，特别是在涉及真相的时候。”
朝阳微不可察的闭上眼，再次睁开时已经换上了另一副笑盈盈的表情，“你不记得了？他叫雷斯克，是乐园之主的信徒。”
第186章 真正的信仰
圣堂大门口，薛泉正在指挥部下引导逃难至此的居民进入歇息地。
虽然这些人不被允许进入圣堂，但朝阳也没有把他们当作瘟疫般驱逐，而是在圣堂外搭建起了临时收容所——上百顶帐篷从门口广场一直排布到法福街两端，熊熊燃烧的篝火将夜幕完全驱离，来此避难的市民不光可以喝到开水，还能用钱币购买面包干等食物。