作者：二目
“这里是……医院？”鸣子意外道。
“看起来是了。这个时代应该还没有专业医院来着。”张志远点点头，“这些修女为了拉拢信徒，总会做些乐善布施的活，救人是个不错的选择。”
“难怪，”周知一脸恍然，“我记得有个很出名的护士，好像本身就是修女……”
“喂，你们这些人是来干嘛的？这里忙得很，可不可以不要站在大堂里碍事？”忽然有人打断了他的话。
众人循声望去，发现一名个头娇小的女子正双手叉腰质问着他们，她的打扮和其他修女别无二致，只不过手臂上还绑着一条红色的扎带，大概是用来区分身份的玩意。
“你们有同伙在圣堂治疗吗？找人的话去前台，这里不是你们该待的地方。”她的语气有着明显的不满，与那些畏畏缩缩的路人不同，她似乎对大家背后的武器视而不见，眼中毫无惧色。
“抱歉，我们不是来找人的，而是想问些问题。”张志远主动解释说，“我叫张志远，请问你怎么称呼？”
“镪……知……渊？”她拗口的重复了一遍，“好吧，奇怪的名字。我叫珍妮，跟你一样没有姓。”大概是没料到这伙人的态度彬彬有礼，她的不满也收敛了许多。
“不……其实是有姓的，算了，这不重要。”张志远咳嗽两声，“珍妮小姐，你是这儿的负责人吗？”
“我不管理圣堂，只负责照顾病人，但这里的事基本都清楚，你想问什么？”她抬了抬下巴说，潜台词很清楚，那就是问完了赶紧走人。
“这里发生过一起恶性凶杀案，对吧？”张志远引着她走到大堂角落，压低声音问，“时间大概是半个月前……”
珍妮的脸色一下变得很沉重，“你问这个干嘛？警察都调查过好几次了，该说的也都说了——”
“结果还是一无所获，我知道。”他尽量用缓和的声音说道，“但警察不行未必我们也不行。有大人物雇佣了我们来重查此事，说不定就会有一个结果。”
“……可是现在都已经过去那么久了。”
“的确，第一手证据没法再指望，不过我也有我的方法。”张志远坚持道，“你只需带我们去当时案发的现场看一看。”
珍妮沉默良久，最后转身道，“跟我来吧。”……
众人随着修女的脚步，来到大堂外的一座偏殿中。
“这里原本是用来抢救那些伤重的病人，”珍妮拉上面纱，边说着边推开木门，“但自从发生那件事后，这儿便被诅咒了，现在只能当做停尸间用。”
一股极其难闻的腐败气味从房屋里涌出，令众人齐齐掩鼻。
“该死，好臭！”乔.詹姆皱眉说，“你们去好了，我就在外面守着，反正也听不懂她在说什么。”
“我也不进去了。”鸣子扫了扫衣袖，“我对臭味过敏。”
“行了，你们都在外待着就好。”张志远没好气道，“我一个人进去。”说完他走进屋内，快速打量了一圈环境——这个偏殿不大，最多也就三十来平，周围设有高窗，黄昏的光线斜斜照入屋内，在地上印出了一暗淡的“格栅”。
借着这点光照，他能看到石砖上还残留着大量黑色印迹，十有八九是血液渗入地面后的结果。
“当时案发应该是深夜，没人知道凶手是怎么进来，又是怎么控制住那么多病人的。”珍妮断断续续的说道，“第一个发现这里出事的是值早班的维娜，据她的形容……现场惨不忍睹。好几个人被切割后重新拼装，流出的污血都堵住了门缝……”说到这里她忍不住捂住嘴，嗓子里发出反胃的咕隆声。
显然这对她来说绝不是什么美好的回忆。
“你不用说下去了，我都知道。”张志远拿出一个记事本，对着屋内陈设简单描绘了一番——尽管当时的病床都换成了停尸床，但房间的大致布局依旧和半个月前一样，他已经根据照片上的位置确认了凶案现场。做完这些后，他才接着问道，“对了，你之前提到的诅咒是指什么？”
“猩红之咒。”珍妮不自觉流露出后怕的神色，“圣堂只花了两天时间就将这间屋子里里外外清洗了个遍，但那之后来这里的病人都会莫名死亡，死前浑身泛满红疮。后来不光是病人，就连我们也有可能惹上诅咒……最后院长大人只能下令撤出偏殿，这里也变成了你现在所看到的模样。”
“原来如此。”张志远若有所思，“这种情况应该也在大堂出现过吧？”
“你怎么知道？”珍妮惊讶的看了他一眼，“确实有，但不像这里这么多。”
“我有个医……学者朋友，对咒术颇有研究。作为你帮助我的回报，我告诉你一个对抗诅咒的方法吧。”张志远笑了笑，“接触病人前，不管是医治还是看护，都先用烧开的热水洗个手。还有那些绷带、夹板……任何要碰到伤口的东西，都放到开水里煮一煮。这么一来，诅咒便有可能得到遏制。”
“什么，你说用水煮？那可是诅咒耶！”珍妮一脸“你在胡扯些什么”的表情，“而且你看够了？不需要问更多细节了？”
“是的，已经足够了。”张志远朝着门外走去，“再次感谢你的帮助，珍妮小姐。我想那些凶手不会一直逍遥法外下去。”
“所以你都查到了些什么？”出了偏殿，乔.詹姆朝他耸肩。
“决定性的线索。”此刻张志远已信心十足，“赶紧回小屋吧，如果我没猜错的话，凶手很快就会要继续行动了。”
第17章 踹门团，出发！
啪！
小屋中，张志远将凶案现场的照片依次拍在桌子上，“答案就在这些尸体造型上。”
“你就别卖关子了伙计，直接说吧。”美国人迫不及待说。
“是时钟。”
“时……钟？”
“没错，这些被害人的手和脚都被摆成了相应的角度，对应着正是时钟的三根指针。因为有些角度不太好弯曲，或是需要重叠，所以骨头才会被折断，以至于尸体看上去非常扭曲且诡异！”张志远解释道，“这并非是凶手有什么特殊癖好，而是这伙人故意在预告自己的罪行！”
“你这么一说，好像是有点那味道了。”安东尼.契科夫端详了一阵，“所以这是时间提示？”
“不，所有案件发生时间都是晚上，也只有在那个时间点，公共场所才会鲜有人迹。”他摇摇头，“指针的指向只代表数字，这些数字组合起来才是谜底。”
“等等等等……我们得先确定一点。”周知插话道，“这个游戏用的也是二十四小时制吗？万一他们用不同的时间制，那这些推断根本就无法成立了。”
“你傻吗小子，这是地球人造的游戏，还能用别的时间制不成？”乔.詹姆白了他一眼。
“可是……”
“他们这儿钟表一圈也是十二个小时。”泰勒忽然开口说。
“你怎么知道的？”
“之前上街，我看到有人掏怀表了。”他手指上抬，似乎是想推动眼镜，但这副身躯上根本没有眼镜，“隔得很远，我看得并不是很真切，不过有一根针正好指向6点方位，跟室外的黄昏基本能对上。”
“有多远？”俄国人好奇问。
“大概三十五英尺，那人当时在我右前方。”
“嗬！”安东尼拍拍手掌，“你要是去打猎的话，绝对是一把好手。”
泰勒浅浅一笑，“我不太喜欢以杀生为乐，人与自然应当平等相处。”
安东尼脸上的笑容顿时消失了。
三十五英尺，张志远微微吃了一惊，那是十米开外了！这人居然能在如此远的距离捕捉到这种细节？要知道当时他们可没刻意盯着。按下心中的讶异，他清了清喉咙道，“泰勒先生看得很准。事实上，我在询问耶妮圣堂在哪里时，就顺带问到了这点——当然，我问的是现在几点钟。”
“所以你早就知道那些尸体所指示的数字了？”浅原鸣子不解道，“那为何我们还要亲自去现场一趟？”
“因为得确认原点……或者说起始点。”张志远指向圣堂偏殿的那张照片，“光看照片无法确定方向，如果我们不去现场，就无法判断哪根是时针，而哪根是分针。现在我知道了，原点是被害者的头颅，统一指向北方，往左数的第一根粗肢体，无论是手还是脚，都代表着时针！”
“原来是这样！受教了。”鸣子端详一阵后恍然道，“这次出来游历果然收益良多。”
“用这张照片来说明，时针是3，分钟是35，合在一起是335。”张志远拿起一本案卷，举在所有人面前，“而紧接着耶妮圣堂的下一起案件，是枫叶北街的咖啡馆，其所在地址正是335！”
这便是预告的答案。
“不过张先生，你的推测还有个遗漏。”泰勒沉吟片刻，“秒针怎么看？如果顺时针数的粗肢体分别是时针、分钟，最细的是秒钟，那它也应该有个读数才对，比如这张照片上，秒是40左右。”
“秒针确实有读数，但跟地址无关，”张志远回道，“那正是我接下来要说的，秒针只看它的位置即可，比如40秒是表盘8左右，而咖啡馆案距离圣堂案的间隔恰好是八天！至于为什么要这么干，因为光有地址还不能确定他们犯案的时刻！”
“咻——”安东尼吹了声口哨，“这群家伙还真是大胆，是生怕警察找不到他们吗？”
毫无疑问，这绝对是对民众安全赤裸裸的挑衅。
“伙计，你是怎么从照片联想到时钟的？”泰勒似乎有些好奇，“一般人看到这些血淋淋的图景，要么吓得不敢细瞧，要么就盯着细节挪不开眼。你居然能从整体上去揣摩的，有点东西啊。”
“我以前……”张志远差点将自己经手过类似的案子脱口而出，还好说到一半刹停下来，“我看过许多侦探和悬疑作品，也从网上下载过不少疑案卷宗，算是个人兴趣吧。但凡凶手想传递信息的，大多会选择数字作为载体，能跟数字挂钩的，也无外乎那几样……比如编码、时钟、图案。我见过最夸张的，是藏在几何图里的解析解……”“行了行了，那些都不重要。”周知忍不住道，“大哥你就直说了吧，最新一期案件所指示的位置到底是啥？”
“958，并且剩余的时间距此刻还有两天。”
“两天？”乔.詹姆嚷道，“我们得在这儿待两天才能过关？这可不行，我明天还有别的安排呢！”
“这也是我想问的。”张志远提高音量，“主持人，你在听吗？这种问题你总可以回答吧？”
“当然，我一直关注着各位。”空气中缓缓现出一个人影来，正是乐园的接引人朝阳，“请各位不必担心，这只是一个游戏而已，我随时都可以调整它运行的速度。”
“运行速度……怎么说？”
“当你们正常活动时，时间流动的感受和现实是吻合的，例如现在。”朝阳顿了顿，“而在你们进入休眠后，我可以瞬间让你们跳到两天之后，就好像——”
他伸手打了个响指。
“——这样。”
张志远眨了眨眼，有那么瞬间，他确实感到了眼前一黑，但也仅仅是瞬间而已，甚至他还没有反应过来，一切感知又恢复到了常态。
“主持人，难道现在已经是……”
“没错，两天后。”朝阳回道，“具体时间是……晚上9点25。而游戏外的时间，则依旧是你们跳跃前的那一秒。”
“别说跳就跳啊，我还有好多准备工作没做呢！”张志远跺脚，“算了，你下次跳时间记得提前说一声。既然已到了晚上，那我们得先去——”
“啊！我的手指怎么少了一根！”美国佬忽然惊叫道。
众人齐齐望去，只见他正举着一根没了中指的手掌痛呼连连。
“这个……是个小纰漏，抱歉，我立刻修复它。”朝阳再次拍手，乔詹姆的手指已然恢复如初。
“这是怎么回事！？”他气喘吁吁的问道。
“程序bug而已，我们会尽快修复的。”朝阳解释道。
“时间不多，我们得赶紧出发了！”张志远催促道，“时间跳得太多了点，我们还不知道958是哪栋房屋……”
“北城区黄金街，辛克莱尔大剧院。”朝阳打断说。
“……”大家不由得一愣，主持人像这样直接给出提示还是头一回。
“就当是刚才bug的弥补吧。”朝阳的身影逐渐淡去，“我提醒下，现在已是10点11分了。”
“刚才用了一个小时！？”张志远面色一变，“凶手很可能已经到位，我们必须立刻开始行动！”
“老子早就憋得不耐烦了，大剧院是吧，我们走！”乔.詹姆率先冲出小屋。
看着一群人涌入夜幕中，朝阳轻呼了口气……不得不说，有专家来做这事就是好用，但他还是出现了一个巨大的疏忽，那就是时间连续性的问题。创造这些躯体需要消耗的愿力是按小时算的，为了不亏本，他不可能让这些没有意识的躯体维持整整两天，最节约的办法无非是先消去它们，到时候再创造一批。但这玩意又不是捏泥巴，本质上前后创造的躯体毫无关系，他已经尽全力让两者保持一致，可最后的结果也依旧是勉勉强强，甚至还忘记了一根手指。
这意味着他光在躯体创造上就已经付出了双倍成本，何况这次比上次还多一个人。
朝阳摇摇头，跟随上去——事已至此，只希望到时候的愿力回馈能尽可能多一些吧……
第18章 蹊跷
这两天朝阳并没有闲着，他先是根据张刑警的推断去了一趟958号，也就是辛克莱尔大剧院查看情况，可惜并没有发现有什么异常。经过一番打听，他得知辉煌堡有三家剧院，辛克莱尔是其中最大的一家，除开每天演出固定节目外，偶尔也会上演达官显贵定制的表演。甚至它还承担过接待皇室成员的重任，与其合作的几个歌剧团亦是名声响亮，按理说这样的地方想要惹麻烦都难。如果张刑警没有判断错的话，凶犯选择这里必然有某种理由，只可惜目前他还不得而知。
之后朝阳还见了朱迪一面，告诉她这两天很可能就会出结果，让她提前做好准备。
尽管他不清楚剧院里会发生什么，失踪的记者先生到底是死是活，不过他早已在契约中埋下了后门，并没有限定失踪人的生死。哪怕找到的考特.丹恩已经死透，也不会妨碍契约的完成。