作者：三戒大师
至于大户们如何获取铜锭，就跟殿下没关系了。
“是……”罗贯中嘴角抽动一下，都有点同情那些狗大户了。这老六，是真能薅羊毛啊，而且是反复薅，往秃里薅……
……
接见完了工匠，参观完了简陋的铸炮作坊，朱桢一行便来到占地面积最大的试炮场。
十几门铸造好的铜炮已经摆放好，之前俞通源等人听到的炮声，就是罗祥他们做最后调试发出的。
朱桢一眼看去，这些铜炮大体可分两种，一种炮身粗短，炮口如海碗，罗祥介绍说这叫‘碗口炮’。
另一种则炮身细长，炮口如茶杯，被称为‘盏口炮’。
罗祥请殿下退到安全距离，命人分别对这两种火炮进行展示。震天的轰鸣声中，两种火炮的特点，清晰的展现在楚王殿下面前。
碗口炮弹道弯曲，所以采用类似迫击炮的抛射，而且可以发射大口径炮弹，是一种攻城利器。
盏口炮炮弹小，弹道直，可以采用平射，更适宜野战。
至于威力嘛，炮场的潜规则，懂的都懂，肯定特效拉满，让观众老爷看的过瘾……
演示完毕，罗祥礼貌性的请示殿下，还有何吩咐？
“把碗口炮平射看看。”殿下还真有指示。
“平射的话，射程不够看啊……”罗祥讪讪道。
“射。”楚王淡淡道。
“是。”罗祥无奈下令将碗口炮改平，一炮射出去，有效射程还不到百丈。
楚王命令将充作靶子的木板，移到五十丈距离，碗口炮平射才能打准，但是威力却邪乎的惊人，一炮就把木板干碎。
“就是它了！”一直面无表情的俞通源二人，终于露出欣喜之色。
第四二一章 昆仑
就在楚王殿下修船造炮、大搞军备的同时，秦王殿下跟随邓愈的西征军，也终于踏入了茫茫昆仑。
对于是否踏入这片莽莽难行的生命禁区，卫国公是有过犹豫的。他们大军抵达河州时，吐蕃各部已经听到风声，先一步躲进昆仑山了。
吐蕃人的算盘很明白，就是利用昆仑山这片鸟兽难行的天险，让明军知难而退。
但明军劳师动众、远道而来，焉能就这么无功而返？皇上接受不了，朝廷接受不了，就连将士们也接受不了。
当然，他这个统帅更接受不了。这可是邓愈头一次以正将军的身份挂帅出征，建功立业更待何时啊？
但邓愈的顾虑也很重，孤军深入自古都是兵家大忌。更何况昆仑山严酷的气候，险峻的山路，陌生的环境，无不对大军造成极大的威胁。
而且，秦王殿下和皇上最疼爱的义子沐英还在军中，一旦有个闪失，自己怎么跟皇上交代？
举棋不定之际，他召集了主要将领，来自己的帅帐商议。当他征集下一步是退是进的意见时，包括秦王和沐英在内，所有将领都异口同声：
“追击！不破楼兰誓不还！”
“……”虽然看将领们一个个士气高涨，邓愈很是欣慰，但还是得把困难摆在前头。
“昆仑山里十分严寒，六七月份还会结冰。”邓愈道。
“但现在已经是一年中最暖和的季节了，要是换了别的季节，冻都冻死了，根本没法进兵！”沐英朗声道：“将军，现在是唯一可以追入昆仑山的季节，机不可失啊！”
“是啊，将军。要是我们就此退兵，吐蕃各部此后必定有恃无恐，再不畏惧天朝天兵，肯定会蹬鼻子上脸，大肆作乱！”另一个将领也高声道。
“我们进山之后，将成为一无后勤，二无后援的孤军，太危险了。”邓愈又道。
“对吐蕃各部来说，也是一样的。他们也没有后勤，没有后援，而且还扶老携幼、带着牲口，比我们的处境还难。”又有一个将领分析道：
“他们靠的无非就是忍耐，他们能忍，我们就不能忍吗？”
“没错，吐蕃七八万人进山，他们走不了多远了。这么多人也肯定会留下痕迹，我们衔尾而追。一定能追上他们的！”
“好吧，大家说的有道理。”邓愈终于点点头，像是被说服了一般，沉声道：“我意已决，进山追击！”
“遵命！”众将领激动抱拳，轰然应声。
“都先下去吧。”邓愈摆下手，跟着下去的老二道：“洪灏，你留一下。”
“嗯。”老二站住脚，待众将退下后，闷声问道：“干，干啥？”
“给你个重要的任务。”邓愈沉声道。
“行，请，请将军吩咐。末，末将保证完成任务。”老二一听来了精神。
“大军入昆仑，人吃马嚼还好说，最需要充足的棉衣，不然夜晚的低温，就能要了将士们的命。”邓愈便道：“所以，本帅命你立即动身赶往兰州，征调两万身棉衣！”
“遵，遵命！”老二顿感责任重大。
邓愈又拿出一封用火漆封好的信件，递给朱樉道：“把这个交给宋晟，他就知道该怎么做了！”
“是！”秦王双手接过信封，贴身藏好，告退出去。
看着他异常魁伟的背影，邓愈轻叹一声：“殿下，得罪了。”
……
决定进兵之后，西征军的将士们便开始紧锣密鼓的筹备，谁都知道前头是千难万险，准备的越充分，越有生还的可能。
邓愈也没有急着进兵，而且每天让伙夫给将士们蒸大馍馍吃。一是等棉衣。二是尽可能让将士们多挂点膘，他有丰富的经验，知道最后肯定是要挨饿的。现在多挂点膘，将来也能多挨一阵子饿。
最后还有点险恶的心思，就是让躲进昆仑山的吐蕃各部先消耗消耗。等大军进兵的时候，说不定他们已经开始饿肚子了。
就这样一直等到六月底，后方的两万件棉衣送来了，大军也到了该开拔的时候。
看着一脸憨笑，向自己复命的秦王，邓愈眼珠子都要瞪下来了，忍不住大声道：“你怎么又回来了？”
“俺，俺不该回来吗？”老二憨笑道。
“你没把那封信给宋晟吗？”邓愈追问道。
“给，给了呀。”老二憨笑中透出一丝狡黠道：“不，不过他没看到信上的内容。”
“为啥？”邓愈不解问道。他的信上命令宋晟，不管是软禁还是硬绑，都不许秦王再回前线，否则军法是问。
“泡，泡水了。烂成浆糊了。”老二一本正经道：“俺，俺就传达了大帅的意思，宋，宋晟还算给面子，没，没为难俺。”
“艹……”卫国公罕见的爆了一句粗口。
大意了，真是大意了。早知如此，就该另派人送信的。
只是谁想到这一脸呆滞的黑大个，居然也藏着鬼心眼呢？
“岳，岳父，俺知道你想干啥。”朱樉方脸上浮现出坚决的表情。“但是，大，大明的皇子，不，不能当逃兵！”
“唉……”邓愈无可奈何的摆摆手道：“罢了，你要是有个闪失，老夫也抹脖子就是，归队吧。”
“哎！”朱樉乐颠儿道：“岳，岳父放心，父皇说俺命长着呢，不会有事的。”
“啊？皇上还这么说过吗？”邓愈不解问道。
“对，对呀。俺爹揍俺的时候，都，都说祸害万万年……”朱樉自豪的丢下一句，转身去了，只留邓愈在风中凌乱。
……
洪武十年，六月二十九。是邓愈大军再度开拔的日子。
河州城外，两万精挑细选、养精蓄锐的将士，森严列队，整装待发。
一身戎装的卫国公、征西将军邓愈，在众将簇拥下，登上点将台，对将士们做了简短的誓师讲话：
“将士们，我们跋涉三千里来到河州，却一箭未发、寸功未立，你们甘心吗？”
“不甘心！”将士们山呼海啸道。
“我们的敌人就躲在那莽莽昆仑之中，”邓愈指着西方巍峨的群山道：“想让我们知难而退，我们能让他们得逞吗？”
“不能！”
“好，我将率你们追入昆仑山，不管多少艰难险阻，也要找到他们，消灭他们！让吐蕃永远臣服天朝！你们是否同去？！”
“同去！同去！”将士们的吼声惊天动地。
“汉有卫青霍去病，唐有李靖徐世绩，宋有……现在轮到我大明了，不可让前朝独美！”邓愈抽出宝剑，指向西方，咆哮道：“将士们，建功立业，功比汉唐的机会就在眼前，出发！”
“出发！出发！出发！”将士们热血沸腾，连声咆哮。在军官的指挥下，齐齐向西，朝着莽莽昆仑开拔。
第四二二章 行路难
一个月后，两万西征大军已经深入莽莽昆仑超过一千里。
他们进入了真正的荒野，之前还能看到的森林、草地，已经消失不见，甚至连飞鸟都很罕见。
放眼四望，周遭尽是草木不生、山石嶙峋的高峰，峰顶有终年不化的雪盖，山下是经年落石堆成的荒滩。人马走在上头，每一步都要小心翼翼，弄不好就会崴到脚，甚至被尖锐的石块刺穿脚面……
更要命的是空气也变得十分稀薄，平常毫无感觉的呼吸，都变得异常费力。活动稍大，双肺就火烧火燎，拉风箱似的喘不过气。
而且阳光明明不太毒辣，却直晒片刻就会晒伤皮肤，然后好几天全身火辣辣的，动一下都疼，直到晒伤的皮肤脱落，然后周而复始。所有人的皮肤都变成了酱紫色的柳树皮，粗粝的堪比砂纸。
在这样恶劣的环境下时间一长，出发时还精神饱满，谈笑无忌的将士们，全都变得沉默无言，只剩粗重的呼吸声此起彼伏。
为了防止日晒，他们用袍子裹住脑袋，只露两只眼睛看着脚下的路。往前看也没有用，因为前方也全是一样的景象，除了山石就是碎石。
若非一旁奔腾不息的沙柳河，为他们指明了方向，将士们真不知要迷路多少回了。
但他们还是时不时会想，会不会是走错了路？好几万人和牲口，怎么可能躲在这种地方呢。
邓愈也没有骑马，跟普通士卒一样，沉默的走在砂砾路上。倒不是他有心与将士们同甘共苦，而是这种路面根本没法骑马，不然战马一个失足，人从马上摔下来，筋折骨断都是轻的。
沉默的行进了半晌，太阳落山前，探路的斥候回来了。
亲兵把他带到邓愈面前，邓愈投去询问的目光。
斥候摇摇头，邓愈失望的轻叹，摆摆手示意他去休息。
然后他嘶声对一旁的沐英道：“下营吧。”
沐英点点头，强打精神指挥部下安排警戒、设置鹿寨、埋锅做饭。
尤其是做饭必须抓紧，因为要在天黑前熄火。否则天黑以后，火光就是偷袭者的灯塔。
而群山之中，太阳总是迫不及待的落山，将士们还没烧开水，天就黑透了。他们只能无奈的踩灭了火堆，用没开的水泡饭吃。
水泡饭是明军发明的野战军粮。就是把大米蒸熟之后除湿烘干，这样可以长期保存。在昆仑山这种环境中，几个月都不会坏。吃的时候用热水一泡，就可以直接食用了，十分方便。
主要副食则是把豆豉与捣碎的咸盐掺和，制作为饼干样式之后晒干。食用的时候剥一块与枣核大小的，和泡饭配着食用，用来补充盐分，增加口感。