作者：三戒大师
“当时我想的是，最富最贪的就是江浙地主了，只要勾起他们的贪念，他们就会争着把粮草武器运到应天来。”
“最笑人的是，张士诚的部下非但不阻止他们，反而还把自己的军需交给他们，一起运来应天，好狠狠赚一笔。”胡惟庸说着放声大笑道：“殊不知老子掏空了宁国县的家底，也只能付得起一部分订金！”
“结果后头那些地主，看到前面那么多人都干了，唯恐错过这个发横财的机会。也都不要订金了，争先恐后装船往应天发运，没想到咱们连船带活全都要了，哈哈哈！”
“老夫记得，那时我问你，咱们付不起货款怎么办？”李善长看着胡惟庸道：“你说，不用管。这仗要是输了，咱们全都玩儿完。人死账消，他们爱找谁要找谁要去。”
“要是咱们赢了也无所谓。”胡惟庸笑着接话道：“反正江浙地主都是支持张士诚的，咱们灭了陈友谅，就要打张士诚了。他们要么捐献军饷加入我们，要么就是我们的敌人了，所以也不用付钱了。”
“哈哈哈哈。”两人相视放声大笑起来，心中郁气仿佛也消散不少。
……
“你知道那件事后，上位是怎么评价你的吗？”李善长敛住笑容，对胡惟庸道：“亡命赌徒。”
“亡命赌徒？”胡惟庸一愣，好贴切。
“这也是我选中你的原因。”李善长拍了拍胡惟庸的手臂，感触极深道：
“丞相之位不好坐啊，上有五雷轰顶，下有冲波逆折，稍不留神就是个粉身碎骨啊。侍奉开国之君的丞相就更是如此了，皇上要立万世之规，丞相也要定宰执的章程！非大智慧、大毅力、大能耐之人，不足以胜任啊！”
“是，只有恩相符合这个条件。”胡惟庸点头。
“老夫自然责无旁贷，本想着把最难的难关给你趟过去，然后再交班。前十年是我，后十年是你，差不多就大局已定了。”说着李善长抬起手摆一摆，自嘲笑笑道：
“可惜，老夫不自量力了，这才洪武九年就撑不住了。”
“上位已经嫌弃我了，”胡惟庸也觉得一片灰暗道：“学生还不知能支撑几年。”
“上位嫌弃的不是你我，是丞相之位啊！”李善长一拍茶几，断喝道：“胡相还看不出来吗？皇上是想一君独治，嫌我们碍手碍脚！他取消行省、权分三司，又抬举御史台！这一下下，全都是项庄舞剑，意在沛公！”
“你我身后的中书省，就是沛公！皇上是想限制中书省的权力，好让丞相变成聋子的耳朵——摆设！”李善长沉声道：
“所以胡相啊，拜托你，一定要守住中书省，不要让权力被上位夺走！”
“道理我都懂，可是我守得住吗？”胡惟庸苦着脸道：“恩相也太看得起学生了。”
“守不住也要守，只要坚持守住，事情就一定会起变化的。”李善长斩钉截铁道：“皇上的敌人多着呢，大明的问题也多着呢，不会一直盯着你的。所以你这边，也应该主动的收缩待变！”
“收缩待变？”胡惟庸眼前一亮。
“没错，收缩待变。”李善长点点头道：“还记得上位取得天下的九字方针吗？”
“高筑墙、广积粮、缓称王？”
“没错，你现在也该效仿上位当初，韬光养晦，静以待变。”李善长道：“你不是我，轻举妄动的话，会招来灭顶之灾的。”
“是，可是什么时候会有变化呢？”胡惟庸问道。
“最晚坚持到下一任皇上，就彻底安全了！”李善长缓缓为他分解道：“陛下其人，严刚有余，宽仁不足。但太子不一样，他随皇后，又饱读圣贤书，定为一代仁君。所以坚持到那时，中书就安全了。世世代代的官员，也会永远铭记胡相大恩的。”
说着也给胡惟庸磕头道：“拜托了，胡相！”
第二六六章 新的历练
“恩相，我怎么受得住？”胡惟庸赶紧磕头还礼，然后沉声表态道：
“请恩相放心，学生豁出这条命去，也要守护好恩相的中书省！”
“好，很好。”李善长重重点头道：“老夫就把一切都托付给你了！”
说着他叹一声道：“也许那些筹码，只有在你这个亡命赌徒手里，才能有真正的威慑，所以是时候交给你了。”
“学生绝不会让恩相失望的！”胡惟庸心砰砰直跳，这才是他来表演的真正目的。
“好。”李善长便缓缓道：“老夫会命令中书省的人，自今日起，全都以你的马首是瞻。你想换掉谁就换掉谁，只要你决定的事情，老夫绝对不会反对。”
“谢恩相。”胡惟庸重重磕头，眼泪都快下来了。这几年他让中书省上上下下挤兑成啥样了？可碍于韩国公这个‘太上皇’在，他还不能怎么着他们，只能受尽夹板气。
这下好了，有了李善长这句话，他终于可以放手打扫自己的地盘，把那些碍眼的家伙全都扫到垃圾堆里去。
谁知好消息还在后头，李善长又压低声音道：“陈宁和涂节，其实都是我的人。”
“什么？！”胡惟庸这真是大大的意外之喜了。
陈宁是谁，御史大夫，御史台一把手。
涂节是谁，御史中丞，御史台二把手。
陈宁是个能吏，但也是酷吏，当初他因连坐被贬为苏州知府，那里张士诚的余孽十分嚣张，动不动就抗税骚乱。陈宁镇压他们十分残酷，但凡闹事的，不论缘由，先用烙铁烙一顿。一年不到就全都老实了……因此得了个外号，叫‘陈烙铁’。
涂节也差不多，在御史中丞位子上，六亲不认，逮谁咬谁。江湖人称‘涂恶犬’。
这两位一个‘烙铁’，一个‘恶犬’，都是狠角色，一直以来弹劾官员从不留情，中书省也被两人搞得焦头烂额。
所以这次皇帝才会抬高御史台的地位，好让他们更有力的监督制衡中书省。
尤其在侍御史等官被精简掉之后，这两位在御史台完全是一手遮天，毫无掣肘。胡惟庸正发愁该如何应付这俩索命无常呢。
万万没想到，黑白无常居然是自己人……
“陈宁在苏州杀人太多，江浙人搜集他的证据，想要弄死他，被我压下了。”李善长淡淡道：“而且罪证还在我手里，所以你不用担心他会反水。涂节的情况也大差不差。但最好还是让这两人继续攻击你，胡相肯定明白我什么意思吧？”
“当然。”胡惟庸点头道：“这样上位才会放心，让他们继续留在御史台。他们站住了位子，这样真正能威胁中书的人，就上不来了。”
“没错。他们实际是在保护你。台省之间越不对付，反而你会越安全。”李善长颔首道：“而且关键时刻，还能当做底牌打出来。”
“明白了，多谢恩相。”胡惟庸感激的应一声，却还不知足道：“还有吗？”
“你还需要什么？”李善长明知故问道。
“淮西。”胡惟庸干脆了当道：“没有他们的支持，形不成真正的威慑。”
“你也是淮西的一员，跟那些公侯们，不是都处得挺热乎吗？”李善长揶揄笑道。
“但他们并不真心信服我。”胡惟庸很有自知之明道：“不管是论资排辈，还是比战功，我都没法赢得他们的尊敬。”
“我会再跟他们强调一遍的。”李善长理解的颔首，寻思片刻道：“永嘉侯朱亮祖，平凉侯费聚、吉安侯陆仲亨、延安侯唐胜宗、南雄侯赵庸这五个，可以为你所用。靠他们几个，就足够你拉拢住我淮西勋贵了。”
“是。”胡惟庸松了口气道：“但愿他们都能听恩相的。”
“你放心，只要你法子对头，他们也会很听你的话的。”李善长笑问道：“知道比起给他们好处，更有用的法子吗？”
胡惟庸摇摇头。
“就是利用他们的担忧。”李善长沉声道：
“皇上那边，在紧锣密鼓的给几位殿下加码，他们的三护卫也在不断的充实兵力。现在瞎子都能看出，秦晋燕三位殿下就藩之后，就会接管陕西、山西、北平的军务。
“虽然让他们立即领兵，深入漠北，还不太现实，但他们可以监督那些勋贵，让他们没法肆意妄为。”李善长有些幸灾乐祸的笑道：“只要想想未来的憋屈日子，他们睡女人都会见花谢的！”
“哈哈，还真是。”胡惟庸笑道：“都是称王称霸惯了的，谁也不愿意头上多个藩王。”
“你就利用这一点，保准他们都听你的。”李善长扶着茶几要站起来。
胡惟庸赶紧起身搀扶。
李善长对他耳语道：“记住，挑拨那帮老粗到台面上闹去。你得把自己摘出来，才好燮理阴阳不是？”
“我明白了。”胡惟庸郑重行礼，动情道：“学生明白恩相的心意了，有了恩相的全力支持，我有信心守护中书省！”
“好，去吧。”李善长满意的点点头道：“相信你不会让我失望的。”
……
燕王大婚七天后，韩国公离开京城五天后，诸位皇子被朱老板召集到武英殿。
“有这么个事儿，”朱元璋开门见山道：“朝廷得知高丽有个岛，是蒙元当年的十四大牧场之一，目前还毫发无损。据说能提供数万匹战马，还不乏大宛马等众多名贵种马。
“经过连年征战，我军现在急缺战马，没有马怎么去漠北杀鞑子？所以咱决定，派人去瞧瞧这个牧场的情况，要是真像传说的那样，就是咱们的了。”
“父皇，要和买的。”太子无语道。
“大哥，马场是元朝的，整个耽罗岛也是元朝的，咱的大明代替了元朝，那马场和耽罗岛，自然就是咱们的了。”一直对大哥言听计从的老六，这次居然有不同看法。
“大哥，老六说得好有道理啊。”哥几个闻言也纷纷点头。马场和岛又不是高丽人的，凭什么跟他们买？
“高丽刚归附，明抢的话，不是把他们往北元推吗？”太子无奈道：“再说，高丽虽小，也有好几万军队，你们准备带多少人去抢啊？”
“这样啊……”哥几个不说话。
第四卷 海阔天高
第二六七章 使团
朱老板素来雷厉风行。七天之后，哥几个便启程北上。
当然还是隐姓埋名，白龙鱼服了。
区区高丽，还担待不起大明的亲王驾临。要不是朱老板为了锻炼儿子早日成材，朝鲜半岛可能永远都不会有大明的公侯踏足，何况堂堂亲王千岁了。
此次使团规模空前，光护卫就足足五百兵力，而且都是身材魁梧、武艺高强的羽林卫。
公开的说法，自然是因为此行要购买大量战马，需要足够兵力护送回国。但实际上，是太子担心弟弟们的安全，特意将护卫从两百增加到了五百，务求万无一失。
担任使团正使的蔡斌，乃正五品羽林卫千户，这五百兵马正是他的部下。
而且羽林卫是大明最精锐的骑兵，蔡斌和他的部下跟战马打了半辈子交道。所以除了保护使团安全外，他们还要承担买马和养马的重任。
使团副使则是正六品礼部主事林密，负责出使礼仪、递交国书，与高丽官方交涉等外交事务。跟这种域外小邦交往，不能失了国格。
一个正五品武官，一个正六品文官，就是使团的规格了。这也是高丽国在大明朝面前的分量了。
蔡斌的部下中，有因为表现卓越，已经被超擢为试百户的‘洪灏’和‘洪基’两兄弟，哥俩和另外三个老资历的百户，各统领着一百羽林卫将士。
老三的身份则是一名从七品的太仆寺主簿，负责购买战马账目登记。
朱桢因为年纪还小，只能作为他的书童随行。
以上……哦，对了，还有担任军医兼兽医的老五。
虽然老五看起来过于年轻且不起眼，但他是太医院派给使团的，所以依然得到了上上下下的尊敬。
出使海外，不管是人还是马，一旦生病就只能全靠他了。
……
使团计划去时从南京乘船出发，走水路北上耽罗岛，停靠补给，查看牧场后，再渡海前往高丽本土。
待买上马之后，再走陆路从辽东返回大明……其实最快捷安全的途径，是从辽东都司最南端的金州坐船，横穿渤海，在登州上岸。这也是大明对辽东的主要补给线。
但路线是朱老板亲自定的，只能乖乖照着走。只有哥几个和两位正副使知道，这是为了锻炼几位殿下带兵长途行军的能力。