作者：夜隐枭
“外来的事物都很难在弗雷尔卓德站稳脚跟，只有弗雷尔卓德的环境才能孕育出不屈的弗雷尔卓德人！”虽然性格相对平和，但艾希一样会因为弗雷尔卓德人的坚韧而感到自豪，“寒冰之海只有在每年最冷的时候，才会短暂地冻结，否则就算艾尼维亚之息再怎么猛烈，它都会保持流动。”
拉克丝点了点头。
“很多人都说，臻冰就是寒冰之海冻结的海水。”艾希一面牵着犹卡尔，一面带着拉克丝沿着海岸前行，“但你应该知道，这种寒冷和臻冰相比还差得远呢。”
“臻冰接触了是真的会受伤。”
“而寒冰之海的海水不会。”艾希微笑道，“所以你也不用太担心——我保证，做好的皮筏绝对安全可靠。”
拉克丝咂了咂嘴，就在她打算仔细询问一下关于桦树皮和栎木胶的事情时，艾希忽然摘下了长弓、加快了脚步。
“啊哈，终于找到你了！”她压低了声音，同时示意拉克丝放轻脚步，“过来，轻一点——这个时候找到一条格鲁芬可不容易。”
格鲁芬就是冰虫的弗雷尔卓德语称呼。
在春天，冰虫和大部分动物一样，都会进入繁殖期，这些平时喜欢在浅海捕捉猎物的家伙，需要返回深海，完成传宗接代的任务。
所以，春天的海岸边上，很少会有冰虫出现，这时候还待在浅海的冰虫，要么是亚成年个体，要么老得失去了繁殖能力、行将就木。
而艾希发现的，是一头老家伙。
“格鲁芬的皮就是克朗格。”当拉克丝小心地来到了艾希身边的时候，艾希低声解释道，“你应该见过这些家伙吧？”
“我们叫它冰虫。”拉克丝点了点头，“用它的皮包裹住在外面？”
“没错，克朗格又硬又韧，除了不好加工之外，没有任何问题。”艾希轻轻点头，“但我的臻冰匕首加上你的魔法，完全足够。”
拉克丝恍然。
“而且，格鲁芬的肉虽然看起来有些颜色太重，但实际上相当不错，还能生吃。”艾希的嘴角露出了笑容，“甜的哦！”
老年的冰虫并不好对付，这种浅海顶级掠食者向来是越老越危险，年龄给予了它们更加丰富的经验，也让它们将自己的巢穴经营得很好——它们通常会在吃饱之后挖掘暗区作为特殊水道，在巢穴附近制造漩涡和暗流。
任何猎物只要靠近巢穴，就会被暗流所吸引，就算第一时间逃离，也需要费不少功夫，到时候冰虫就可以以逸待劳，轻易拿下猎物。
但这一回，当这头倒霉的冰虫探出巢穴、想要找一个倒霉蛋填饱肚子的时候，它非常不幸地成为了那个倒霉蛋。
在拉克丝和艾希联手的情况下，别说冰虫了，就算是它的近亲噬魂海虫，也不可能在浅海讨到什么便宜。
前一刻还是冰虫骄傲地探出头来威吓猎物、吓得不远处的犹卡尔瑟瑟发抖、原地失禁。
后一刻还没等犹卡尔排泄干净，气势汹汹的冰虫就被直接三箭爆头、一剑枭首。
犹卡尔差点坐回去。
虽然它之前也见过拉克丝和艾希狩猎，但那不过是狩猎野生犹卡尔或者厄纽克，顶多在加上些狡猾的冰岩羊和部长眼睛的冰原狼。
这还是犹卡尔第一次见到她们狩猎冰虫这种程度的猎物，而且是如此的轻描淡写。
犹卡尔的智力不足以让它完全理解这两个人类的强大，但从它当天吃饭时灵活地将不少草籽筛出来、讨好地堆出来的样子来看，它似乎对拉克丝和艾希的身份有了新的认同。
“犹卡尔还会搞这种事情吗？”看着被堆在面前的、沾满了犹卡尔口水的草籽，拉克丝简直哭笑不得，“我还真的没发现，它们还有这种习性。”
“这是好事，犹卡尔胆子虽然不大，但只要它们认定了一个领头的，那它们就会变得非常听话——哪怕冲下悬崖也不会眨眼睛的那种。”艾希打量了一番草籽，然后笑眯眯地摸了摸犹卡尔头顶的一撮毛，“但让它认定一个领头的可不容易，这头犹卡尔或许是个聪明的家伙吧！”
“所以，我们要接受它的效忠吗？”拉克丝看着旁边的一捧草籽，“这些玩意？”
“一会烧了就行。”艾希点了点头，“总之不能给它吃，那意味着拒绝，拒绝了的话，它是会偷偷跑掉的。”
……
生火之后，拉克丝终于明白了为什么艾希说冰虫的肉是甜的。
这种看起来颜色暗红、仿佛有淤血一般的冰虫肉，吃到了嘴里之后，居然有一点沙沙的感觉，当那些被包裹在肌肉纤维里的粒装物质被咀嚼的时候，一股清新的甜味瞬间就弥漫了开来。
哪怕是向来不怎么喜欢吃生食的拉克丝，此时也忍不住瞪大了眼睛——不是形容鲜美的“鲜甜”，而是真正的、如蜜糖一般但却更加清澈不腻口的甘甜！
“味道不错吧？”看见了拉克丝面上的惊讶，艾希微笑道，“不过，只有寒冰之海周围的冰虫是这个味道——在凝霜港那边，冰虫的味道就很腥了。”
“不同的东西，在不同地方总归是会有区别的。”
艾希闻言点了点头，因为在她的印象里，海象之牙就是从来都不会吃冰虫肉的，之前阿瓦罗萨部族举行试炼的时候，冰虫的肉也都被放弃掉了。
原来是因为寒冰之海的品种不一样！
这样想着，拉克丝举起了一片肉仔细观察了起来——她甚至用强光照射了这些肉，而在强光的照耀下，她终于看清楚了海虫肉内的“淤血”。
舌头感受到的糖粒不是错觉，在冰虫肉的肌肉纤维内部，的确存在着这种细小的颗粒！
这一刻，拉克丝忽然想起了卡尔亚和她说过的寄生虫。
等等，这玩意该不会是……
心下微微一凉的拉克丝表面上一副好奇的模样，在观察这些糖粒的同时，操纵着纤细的光束，剖开了一粒。
没有浆水，似乎它的内部都是晶体，不是什么寄生虫。
唔，等等，怎么忽然感觉这种晶体这么熟悉呢？
眨了眨眼睛，拉克丝开始仔细地回忆起了自己见过的类似晶体，然后她终于想起来，在乌泽里斯的黑市，卡尔亚曾经在谈及魔力补充食品的时候，提到过体内晶化现象。
按照卡尔亚的说法，在极端环境下的动物，有不少都掌握着在体内制造元素结晶，以适应当地的元素极端环境的能力，它们体内的某些器官上会富集晶化元素，而这些部位向来被恕瑞玛人视为大补。
难道冰虫也是如此？
心中微微一动的拉克丝干脆地对手中的肉片释放了一个去结晶魔法。
强光的照射之下，颗粒肉眼可见的消散掉了。
而后当拉克丝将其送入嘴里的时候，清甜的味道彻底消失不见，取而代之的是难以下咽的腥臭。
果然！
是寒冰之海海域过于冰冷的海水，让冰虫体内自发形成了甜味的元素晶体，以对抗极端严酷的环境。
说起来这种晶体的味道还真是不错，自己以后有机会或许可以研究一下它的元素构成——虽然元素合成晶体无法作为糖类平替，但至少可以作为一种高端商品嘛！
心中这样想着，拉克丝转头吐掉了这一片肉，在长长地出了口气之后，终于再次大快朵颐了起来。
……
一顿冰虫肉之后，艾希和拉克丝找山洞简单休息了一晚，第二天就爬上了附近的山丘，开始寻找可用的木材。
在寒带针叶林之中，艾希左右转来转去，仔细观察了大半天，这才初步选定了三颗松树——具体的种类拉克丝不认识，和龙脊山脉的完全不一样。
给拉克丝安排好了砍树、切木料的任务之后，艾希则是回到了昨天的山洞里，开始处理起了冰虫的皮。
经过了一夜的脱水放置，冰虫皮外表已经干燥了下来，并明显有了收缩的趋势，这正是剥皮的好时候。
虽然已经很久很久没有干这种活了，但当艾希拿起臻冰小刀、精准地切入了冰虫脊骨的第三节、轻松地准备好了一个环形切口之后，她的动作还是很快就变得熟练了起来。
当中午时分，拉克丝带着一摞表面稍微有点发焦的木板回到了山洞的时候，艾希已经初步完成了剥皮的工作，庞大的冰虫已经变成了一堆分割打包好的肉块，以及一个被扎紧的皮口袋。
“很好，最外层的克朗格已经准备好了，接下来只要抓几头冰岩羊，再找一片白桦林就行了！”
然而，看着地上的巨型皮口袋，拉克丝却忍不住摇了摇头。
几头冰岩羊？
瞧这架势，至少二十头！
第八百五十三章 不再少年的拉克珊娜的奇幻漂流
就算拉克丝能用魔法，艾希干活很熟练，但制造一艘足以穿越寒冰之海的超大号皮筏也花了两个人快半个月的时间。
这段时间里拉克丝砍伐了二十多棵桦树和栎树，其中桦树的树皮被完整地剥了下来然后再被拉克丝切块，而栎树则是先要被环绕着树体切割出一圈圈的导流环，收集到足够的树胶再被分割。
而另一边，艾希在处理好了冰虫皮之后，狩猎了整整二十一头岩羊，这些岩羊都被剥皮剔骨，完美地被利用了起来。
羊皮被剥下来简单风干，然后用桦树皮和树胶进行连接，以作为船体的中间包裹层。
羊腿被捆扎起来之后放在海水之中腌渍了起来，低温度高盐分的海水虽然会让羊肉表层变得无法食用，但在浸入寒冰之海十天之后，这些羊肉的内部将会出现类似于火腿的反应，后续只要去掉表层就能直接拿来吃。
就连剔下来的羊骨头，都被艾希冰冻之后砸碎成粉末，作为补充剂和在当地找到的草料和地衣混在一起，作为了接下来一段时间犹卡尔的饲料。
而在进行完了前期的准备工作、一切的材料都准备就绪之后，两人如拼积木一般，用各种长度的板材，拼出了一艘木质的小艇——用榫卯结构联接，然后在缝隙之中灌上栎木胶。
等小艇的主体部分做好之后，艾希开始给它蒙皮。
首先要将羊皮包裹在船体上，然后用桦树皮和栎木胶彼此连接，像是拼图一样将整个船的外边都包裹了起来。
然后是海虫皮——将整个小艇都塞进掏空的海虫皮内，在船帆的位置上开孔，然后排空中间的空气，将所有的开口都用桦树皮和栎木胶封死。
就这样，一艘皮包木的小艇就做好了，整个小艇的规格和艾希最开始估计的几乎完全一致。
当艾希和拉克丝一起将小艇送进海水里的时候，随着粘合处接触到了极低温的海水，原本看起来还不怎么牢靠的桦树皮和栎木胶迅速地、仿佛涂了木蜡油一般泛起了油润的光泽。
拉克丝尝试性地敲了敲连接处，然后发现那里的确像是上了防水漆一般结实可靠。
而此时，时间已经来到了初夏。
虽然寒冰之海位于符文之地的极北之地，哪怕是夏天也依旧很冷，但在这个时候，常年吹拂的艾欧尼亚之息却会逐渐停息，取而代之的是北弗雷尔卓德沿岸只有夏天才会出现的短暂南风。
艾希和拉克丝将会乘着这股风，坐着皮艇，带着饮食和饮水，载着犹卡尔，横渡寒冰之海，到达大冰川下。
……
“一切准备就绪。”再次检查过了绳索和简易的船锚，艾希深深地出了口气，“今天天气不错，是个出发的好时机！”
“食物和饮水也没问题了。”清点了一遍简易货舱之中的腌渍羊腿、饮用水和犹卡尔饲料，拉克丝也比出了大拇指，“这些也都准备好了！”
“那就出发吧！”艾希先是牵着不怎么情愿的犹卡尔上了船，然后自己也跳了上去，向拉克丝招了招手，“趁着起风，上船出发！”
拉克丝点了点头，轻盈地跳上了船，然后解开了缆绳。
随着皮质的硬质船帆被放下，小艇迅速离开了海岸，向着北边漂流而去。
拉克丝坐在船上，看着小艇渐渐地远离陆地，一只手捂着自己的胸口。
“你这是怎么了？”看着她这个动作，正在调整船帆的艾希有些意外，“不太舒服？”
“不，没有任何不舒服。”拉克丝摇了摇头，“说实话，这倒是让我挺意外的。”
“没有不舒服，这不是很正常的事情吗？”艾希有点疑惑，“这可是北弗雷尔卓德最美妙的时候，白天时间很长，天气也不冷不热……”
拉克丝面带微笑，没有多说什么，但看她的样子，似乎对艾希的说法并不是很认可。
作为寒冰血脉，艾希对于“不冷不热”的判断多少有点偏颇，现在寒冰之海上的气温，已经和雄都冬天的时候差不多了，对大部分德玛西亚人来说都算得上冷了。
而且，别忘了，拉克丝是一个晕船的人——之前坐船的时候，她可没少因为这个原因而被卡尔亚嘲笑。
但这一回坐在小艇上，她却没有之前的眩晕，这才是让她最为意外的地方。
也不知道是因为寒冰之海平静得不像是一片大海，还是因为小艇和大船不一样。
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