作者：夜隐枭
一时之间，各位观礼使者心神激荡，恨不得当场购买一大批的各种产品回去。
然而，这些沉浸在买买买喜悦之中的使者们并未意识到，这些能让人身处曾经恕瑞玛荣光之中的物件，其实不过是抹着蜜糖的毒药，是可怕的木马计。
瓦祖安在这些东西上并没怎么赚钱，别看它们价格贵，但那是绝对的良心价、成本价。
从一开始，瓦祖安就没想过在这玩意上赚钱，对瓦祖安来说，这些东西不过是打开贸易大门的敲门砖、骗开特洛伊城的巨型木马。
在这个木马之内，满满装着的都是工业化生产所制造的廉价商品。
一旦贸易的大门被打开、排外的城墙被占领，后续瓦祖安的商品，将会彻底地冲垮他们的本土市场。
……
博览会结束后的第三天，皮尔特沃夫的港口码头人流如织。
今天是各国使者离开的日子。
在博览会之后，哪怕是最小规模的城邦，都和瓦祖安达成了关于商队合作的具体方案，像是纳施拉美、库莽格拉这种土豪城市，更是大手一挥引进了相当多的“恕瑞玛帝国产品”。
所以这两天以来，祖安贸易协会的会长·大鼻子桑卓和皮尔特沃夫商贸联合会主席侬多一起，几乎忙得脚不沾地。
眼见着最后一艘去往卡拉曼达的船只终于离开了港口，两个人对视了一眼，决定之后一起去喝一杯酒、放松一下心情。
最终，在桑卓的邀请下，侬多和他一起来到了福根酒馆，在一个角落里的桌前，喝了个痛快。
喝到尽兴之时，甚至这两个家伙还因为没有酒品地鬼哭狼嚎而遭到了警告——福根酒馆在范德尔出任公职的时候就已经被兑了出去，但依旧算是祖安的一处标志性建筑，在这种地方鬼哭狼嚎实在不是什么值得夸耀的事情。
前来警告他们的服务员肯定无法想象，就在几天之前，这两个人还如同仇敌一样，为瓦祖安的经济秩序问题吵得不可开交，甚至差点直接在谈判会场上演一出全武行。
事实证明，在巨大的利润空间面前，商人往往是最先放下芥蒂的——而和商人相比，哪怕是之前关系就很不错的凯特琳和蔚，在瓦祖安成立之后，再见面的时候，也只有相顾无言的尴尬。
之前两人分属两座城市，却往往可以毫无顾虑地交流，但现在大家是同事了，话题反而没了由头。
观礼嘉宾安保工作结束，两人来到了再次开业的魄罗咖啡厅，沉默了很久，才由凯特琳找到了话题。
“能和我说说拉克丝小姐么？现在她的故事，应该已经不再是机密了吧？”
“当然。”蔚点了点头，将一杯咖啡直接灌下肚去，“拉克丝的话……她是一个很神奇的人，甚至我第一次见到她的时候，我们还打了一架——”
……
……
祖安和皮城合二为一，打起恕瑞玛传承大旗。
名义上散播过去荣光，实际包藏商业木马计。
桑卓和侬多惺惺相惜，凯特琳和蔚越发亲昵。
维克托的治疗很顺利，杰斯和梅尔定了婚期。
爆爆整理留下的文档，艾克筹划着给她惊喜。
希尔科悄然躲回幕后，范德尔被孩子们嫌弃。
烈娜塔学海克斯理论，泽丽的课程转为自习。
卡蜜尔依旧尘埃漫步，黑默丁格回归了教育。
由对抗到战争到和平，从分裂至对立到统一。
而导演了这一整出双城记的拉克丝，则是悄无声息地在欢送晚宴的前夜，和伊诺一起离开了这座城市，悄悄地登上了一艘去往卑尔居恩的货船，在夜色中启航，从此一路向西而去。
此去巨神峰，应是黄沙两万里！
第二百八十三章 走入沙海之前
自祖安向西南而行，经过五天的航程，货船就抵达了卑尔居恩。
拉克丝和伊诺在船只入港前就悄悄地溜下了船，乘着伊诺所制造的一块浮冰，进入了卑尔居恩城内。
看着熟悉的诺克斯托拉，拉克丝和伊诺不约而同地松了口气。
在船上的这几天，两人的日子可不怎么好过，虽然伊诺可以制造淡水，但因为是偷偷溜走的缘故，两个人能吃的只有干粮，而且货船的船舱里空间狭小，拉克丝还多少有点晕船……
多种因素结合下来，两个人的这段旅程可以说是一点都不愉快了。
好在现在终于顺利抵达了卑尔居恩，受苦的日子终于结束啦！
猜到了她们的想法，卡尔亚忍不住发出了一声嗤笑。
“好好珍惜你们现在的生活吧。”他的语气里分明带着一种幸灾乐祸的意味，“等进入了沙漠，你们就会明白，到底什么才是苦难的生活！”
“知道了，知道了。”拉克丝不耐烦地翻了个白眼，“从我小时候你就开始说沙漠，我都听了八年多了！”
“是啊，可惜那时候你对沙漠总是充满向往。”卡尔亚熟练地使出了杀手锏，“那时候你还想着在沙漠里划船——”
“闭嘴啊！！！”
卡尔亚这种没事就翻旧账的行为，差点就让拉克丝当场把自己的佩剑丢出去——而在看见了伊诺的笑意之后，她更是越发的不爽了。
这种情况下，卡尔亚果断适可而止。
“好了，不开玩笑了。”他清了清嗓子，继续道，“接下来你们需要采购一点进入沙漠之前的物资才行，哪怕是你们两个，如果贸然行事的话，也很有可能彻底在沙漠之中迷失甚至丧命——无论如何，沙漠旅行的准备是必不可少的。”
“卡尔亚老师，我们为什么一定要走沙漠呢？”伊诺难得提出了问题，“我们其实可以直接乘船去卡拉曼达，然后再转向巨神峰的吧？”
“可以是可以，但那么做的话，拉克丝估计就别想着攀登巨神峰了。”
“这和攀登巨神峰有什么关系？”伊诺非常不解，“难道走海路不是更顺利、更节约时间么？就算拉克丝晕船，也可以多花点时间在纳施拉美修养啊？”
“因为攀登巨神峰所最关键的因素不是体力，而是毅力。”卡尔亚解释道，“没有经过意志的磨练，想要登峰造极几乎完全不可能。”
“所以我们需要能横穿沙漠才行？”
“没错。”卡尔亚赞同道，“没有什么被瀚海一般的大塞沙漠更能锻炼人的意志品质了，虽然我相信你们经过了祖安的一切，理想和信念已经足够坚定，但未经锻炼的意志依旧难以抵抗巨神的侵蚀，想要真正登上巨神峰，横穿沙漠勉强可以算是模拟练习。”
“在模拟训练之中也有沙漠，难道用那个训练不行么？”说到练习，拉克丝忽然想到了一个办法，“这样的效果应该比较好吧？”
“不行！”卡尔亚第一时间提出了反对，“绝对不行——模拟训练不能用作意志训练，甚至，模拟训练经历太多，还会降低意志力！”
“为什么会这样？”拉克丝难以置信道，“明明我的大部分的战斗经验都来自于模拟训练……”
“模拟训练可以让你在危急时刻也保持警惕，也能让你以超出寻常的速度积累战斗经验没错。”卡尔亚叹了口气，“但本质上说，模拟训练其实还是幻境，你是相信了模拟训练是真的，才会获得训练效果。”
“而在攀登巨神峰的时候，我要避免这种相信？”拉克丝有了些许明悟，“攀登巨神峰的意志考验，也和幻境有关？”
“部分有关。”卡尔亚迟疑了一下，然后才肯定道，“攀登巨神峰的磨砺是多方面的，而意志训练是你最薄弱的一环，我不担心你会相信巨神那老掉牙的洗脑，但我很担心你坚持不住、最终被强行篡改意志，所以，你必须在这个过程中经历一次苦行僧式的磨砺才行。”
“也就是说，接下来要吃苦喽？”拉克丝丝毫没有畏惧，言语之间甚至带上了几分跃跃欲试的兴奋，“放马过来吧，我可不怕这个！”
“那可太好了。”卡尔亚用一种微妙的、仿佛等待着一处好戏一样的语气，轻飘飘地说道，“好了，现在我们去卑尔居恩的市场，准备好穿越大塞沙漠所需要的物资吧！”
……
卑尔居恩这座城市，论繁华显然不能和皮尔特沃夫相比——别说是皮尔特沃夫，就算是祖安，在周末的时候都比它热闹。
虽然在十几年前，这座城市在斯维因的多方引诱下，最终选择放弃恕瑞玛的荣光、加入诺克萨斯，但因为是非武力吞并的原因，诺克萨斯并未在卑尔居恩彻底消灭原来的统治者。
所以，在拉克丝和伊诺的眼里，卑尔居恩虽然在城中竖立着代表诺克萨斯统治的诺克斯托拉，但它看起来却更像是一个地地道道的的恕瑞玛城市。
恕瑞玛风格的街道，恕瑞玛风格的建筑，方块字形态的恕瑞玛语……
不过，在一些细节上也可以看出，这座城市其实也有不少“诺克萨斯化”的地方——比如城西的综合市场，就完全是诺克萨斯式的重税、免入场费式管理。
在这里，卡尔亚为拉克丝提供了一长串的清单，并要求她按照清单上的内容进行一番大采购。
按照卡尔亚的要求，拉克丝用纯金在市场管理处兑换了诺克萨斯金币（手续费5%），然后拉着伊诺一起，难得地享受了一番买买买的乐趣。
没办法，在祖安的时候，拉克丝和伊诺都是家喻户晓的人物，买东西的话，就算想花钱人家卖家都不收——几次下来，拉克丝和伊诺干脆就放弃个性化，老老实实地用配给的生活用品了。
反正不是不能用，顶多没有那么好用而已。
现在终于有了挑选的余地，而且听卡尔亚说马上就要进入沙漠开始一场艰苦的训练，两个小姑娘手挽着手，很快进入了血拼状态。
前面的购物都很顺利，拉克丝和伊诺按照清单一项一项地买了过去。
很快，两个人买到清单最后一项，载具。
按照卡尔亚的清单，拉克丝向牲口贩子打听起了斯卡拉什的价格。
牲口贩子听说有人要买斯卡拉什，先是愣了一下，随即伸出了一根手。
“一百金币？”
“一千金色双头鹰。”牲口贩子上下打量了拉克丝一番，随即双眼露出了看土豪的喜悦，“这位小姐，我们家的斯卡拉什，那都是年轻力壮的棒小伙子——”
“一千金双头鹰？！”这一刻，拉克丝终于忍不住倒吸一口卑尔居恩灼热的空气，“你在卖亚龙么？”
“那倒不是。”听到这句话，牲口贩子终于咧了咧嘴，“亚龙？那玩意可不值这个价！”
第二百八十四章 挑选一头可靠的牲口
因为各国之间缺乏官方经济交流的缘故，各国的货币之间，汇率一直是处于浮动状态的。
但是，再怎么浮动，金海克斯和金双头鹰的汇率，也顶多因为兑换场合不同，在0.8至1.2之间而已，粗略计算的话，完全可以将二者视为等价货币！
所以，这头斯卡拉什的报价是……一千金海克斯！
要知道，在祖安，一千金海克斯的价格已经足够在市中心换两套房了——还是经过统一装修的那种。
这一刻，拉克丝甚至有了一种质问面前这个牲口贩子，“你的斯卡拉什是金子做的还是银子做的”的冲动。
好在卡尔亚的哈哈大笑让她意识到了不对劲，她不动声色地撇了撇嘴，然后表示“要看到你家的斯卡拉什才能确定”。
牲口贩子再次打量了一番拉克丝和伊诺，在心里大致估算了一下她们所购买货物的价格之后，终于稍微有些迟疑地点了点头。
“跟我来吧。”
……
跟随着这个牲口贩子的脚步，拉克丝和伊诺两人很快就来到了这座巨型市场的东南角。
在这里，拉克丝第一次见到了斯卡拉什。
看着这些靠在围墙边上，一个个嘴巴里不停咀嚼的巨兽，拉克丝终于明白为什么它价值一千金币了。
这些斯卡拉什无一例外肩高在五米以上，它们四肢细长，后背高高隆起，圆滚滚的肚子上长长的毛发向下垂坠，粗壮的脖子微微弯曲，硕大的脑袋上，无一例外地长着一对短粗的掎角。
在见到了拉克丝之后，它们似乎对这个小小的人儿有一点好奇，一面继续咀嚼着嘴巴里的食物纤维，一面凑过来抽动着鼻子，似乎想要闻一闻她的味道。
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