作者：孤独麦客
去年奚忠信率三万大军攻辽州，大败，被俘。今年李罕之攻河北，马溉数万大军野战失败，孟方立再来，野战又败。
为何一次又一次野战送人头？令人费解。
李罕之攻破磁州后，李存孝也趁势攻占洺州，昭义河北三州，就只剩一个邢州了。李克用闻讯，立刻以其弟克修镇泽州，带着安金俊等将赶到了河北前线，亲自指挥围攻邢州的战役。
与昭义军的战斗持续多少年了？李克用不想回忆，反正时间不短了。天下各个藩镇都不好打，尤其是河南、河北的藩镇，关系盘根错节，不喜欢外地人来统治他们，为此屡屡举兵相抗。
长期的拉锯战争中，昭义河北三州其实已经死了不少人了，但奚忠信攻辽州，还能带三万人马。此番马溉统率的大军，又是三四万。孟方立也带了两三万人。
打败了这么多军队，此时守邢州的，估计还有至少两万。
哪来那么多人？邢、洺、磁三州百姓支持啊，还有在河北其他藩镇招募的新兵，拼了命也要抵抗外地人的入侵，尤其是最近数十年素有仇怨的河东军。
百余年的藩镇割据，地方主义深入人心，武夫关系盘根错节，亲党胶固。不把这帮人打痛、打跪了，是没法真正统治下去的。
“大帅，有消息传来，孟方立因连番失败，羞愧不已，仰药自尽了。”邢州城外的大营内，安金俊兴冲冲地走了进来，大声嚷嚷道。
李克用正与其弟克恭议事，见安金俊大咧咧地闯了进来，心里不喜，斥道：“不通传一声就擅闯大帐，眼里可还有军法？拉出去，鞭笞二十。”
亲兵得令，立刻将安金俊按住。
安金俊下意识想挣扎，临了，却叹了一口气，顺从地被押了出去。
“兄长，消息应没有错，邵树德破凉州后，挥师急进，于删丹大败李仁美，回鹘余众遂降，府库珍宝、财货数不胜数，尽入其彀中矣。”李克恭看了一眼安金俊，没说什么，继续汇报他打探得来的消息。
“平甘、凉二州后，邵树德犹不满足，又引回鹘、嗢末之众，勾连归义军，南入河湟。与青唐吐蕃大战，得胜。吐蕃畏惧，纷纷来降，又收鄯、廓二州。”
“兄长，邵树德近年来打仗，衙军顶多出动两三万，然随征蕃兵几有三四万人。在蕃部之中有如此号召力，委实匪夷所思，还请引以为重。”
李克用闻言沉吟不语。
扪心自问，他应是无法从草原上弄来那么多人的。
北边五部，吐谷浑、鞑靼、室韦、回鹘、奚人，并没有那么听话。想要财货时，还会听从，合兵南下，为河东军助战。但若不想来，李克用也无法，毕竟中间还隔着大同军、幽州这两个藩镇。
此番攻邢州，所带来的蕃部人马，主要以沙陀、昭武九姓为主，另有少量鞑靼。
吐谷浑基本听赫连铎的，奚人摇摆不定，且面临着日渐强大的契丹的压力，室韦同理，也时不时被契丹抄掠，已经不太理会李克用的召唤了。
也就鞑靼、回鹘可用！
再数一数邵树德能用的蕃部。
此人对羌种的统治几乎到了登峰造极的地步。横山党项、平夏党项、山后党项、河壖党项、河西党项，几乎尽皆顺服，阴山蕃部中的契苾、浑氏、突厥等胡人也降顺于他，如今又收服了吐蕃这个羌种大户，“大发”之下，能拉出来多少兵？
该称呼他为羌人之主么？
李克用稳稳地坐在那里，但胸中各种复杂情绪翻涌不已。
这几年，是真的很不顺。这些老牌藩镇，也是真的不好打！
曾几何时，那种马鞭所指，敌军无不溃败的场面越来越难以见到了。
昭义河北三州，被打得这么惨了，可就是不降。
孟方立死的消息他能不知道吗？还用安金俊来报喜？
安金俊并不知道，邢州人已拥立孟方立之弟、洺州刺史孟迁为昭义兵马留后，继续坚守邢州，对抗河东大军。
安金俊还不知道，邢州人已经向宣武朱全忠求救了，请其发兵救援。好在魏博罗弘信不同意宣武军借道，汴兵才没出现在河北。
怎生如此艰难！
李克用站起身，烦躁无比，下意识踢翻了一张马扎。
“兄长！”李克恭担忧地看着他。
“一定要尽快攻下邢州！”李克用抽出横刀，寒声道：“谁不卖力，某定斩不饶！”
“兄长勿要乱了方寸。”李克恭大声道。
不知道为什么，李克恭突然有些后悔，觉得不该跟他讲邵树德的那些事的。
灵武郡王得夏绥帅位时，手里只有两万兵，而夏州府库不丰，几难以养之。眼看着就要兵变，最后还是靠着岳家帮助，通过征讨平夏党项稳住了阵脚。
随后东征西讨，几乎每年都出征，到了今日，已是势大难制。
这个人，几乎就是靠杀来获得如今的地位的，说是一个狠人也不为过。
“勿忧！”李克用伸出右手，止住了李克恭的话，道：“只要攻下邢州，平灭昭义残军，届时河东、昭义两个大镇在手，手握精兵十万，又何惧之有？义弟辖下诸州，地广人稀，多乌合之众，且叛降不定，破之易矣。”
“此役，某亲自督战！”李克用信心十足地说道。
李克恭狐疑地看了他一眼。
兄长表面上信心十足，其实内心已经有些焦虑了吧？被一个不如你的人一步步赶上，甚至反超，这滋味可不好受。
昔年收复长安之后，论兵势之强，无出于河东者。即便是拥兵八万的淮南高骈，兄长亦不放在眼里。
只是这几年，唉，别人的进步速度太快了！朱全忠如是，邵树德亦如是。
各个老牌藩镇，如河东、魏博、幽州等等，暮气沉沉，进展缓慢。河东相对而言还是好的，有兄长引入的代北武人，冲击了一下河东旧有的将门世家体系，还能动弹动弹。但河北诸镇，纸面实力强大，内部问题却大得很，难以出征扩张。野心勃勃之辈，被衙兵裹挟，深受束缚，挣脱不了这个罗网，只能当守户之犬，如之奈何。
河东、宣武、朔方三家，本来河东实力最强。直至今日，朱全忠已然第一，邵树德排第二，兄长敬陪末座。
这口气，兄长还咽得下吗？
邢州城头，看着缓缓退下去的河东兵马，孟迁吁了一口气。
若不能将李克用击退，孟迁不敢想象孟家会是什么结局。投降李克用的泽、潞二州将官，甚至是邢、洺、磁三州的降将，估计都不想孟氏活着吧？
更别说，两镇攻杀这几年，大量河东官兵死于邢州。他们没有家人吗？没有亲朋故旧吗？即便是出于安抚目的，也不应让他们失望。
李克用只要不头脑发昏，都不可能再让孟氏存活于世。
遍数周边藩镇，除了河北诸镇之外，也就宣武镇有可能出兵援助。但罗弘信不信任朱全忠，怕被借道伐虢，坚决不允许汴兵过境，这就难办了。
不过，或许还有一个人可以求援。
昨日有幕僚进言，或可遣使至夏州，求朔方节度使邵树德发兵攻河东，围魏救赵，迫使李克用退兵。
孟迁恍然大悟！
灵武郡王邵树德偏处西陲，在河北固然有些名气，但还不够大，远没有朱全忠、罗弘信、李克用、李匡威等节帅被人熟知。而且他攻打的藩镇，都是些偏僻小镇，河北军士也素来瞧不起关中人，以至于孟迁下意识没把目光转向那边。
不知道大兄生前有没有考虑过。
孟迁看了一眼站在自己身侧的侄儿孟知祥。遣使求救，按照河北、河南的规矩，是要送人质的。
侄儿乃二兄之子，是为至亲，由他充当质子，或许能得灵武郡王之信任。
事关孟家的生死存亡，侄男或可体会叔父的这番苦心吧？
第002章 兄友弟恭
秋风卷起满地的枯枝败叶。行者提着水桶出了院门，仔细擦拭起了石碑。
他虔心礼佛，干活很是卖力。
而随着他的动作，石碑上的字迹也渐渐清晰了起来：“幽州卢龙节度副大使、知节度事、管内支度营田观察处置等使、押奚契丹、经略卢龙军等使、检校工部尚书、幽州大都督府长史、御史大夫、上柱国、彭城郡王刘济……”
德宗贞元五年，幽州节度使刘济舍私宅建佛寺，厥号崇孝。此后布施不断，赠赐有加，直到元和五年为其子刘总鸩杀为止。
在幽州这片武风雄烈的大地上，刘济是个异数。他曾游学长安，考中进士，从军府文职僚佐做起，最后接老父的班，当了幽州节帅。
刘济的佛学修养还很高。擅长诗书文章的他，多次参与刊刻佛经，写得一手好字。并与高僧互相推正佛法，造诣深厚。
刘济死后，刘总一度断了崇孝寺的供奉。不过因为毒父弑兄，精神压力大，总是梦到父兄指责辱骂，遂把崇孝寺数百僧人供养了起来，日夜为父兄祈福，这才暂时止住。
刘总晚年入朝后，继任节帅对这座寺庙多有赏赐，军府要员家眷也经常入内礼佛，崇孝寺的名声倒愈发响亮起来，延续至今，不过名字已经变成了崇效寺——也不知道谁改的，或许建寺的刘氏父子之间实在称不上“孝”吧。
远处响起了密集的马蹄声。
行者站直身子望去，蓦然一惊，立刻恭敬肃立一旁。
骑士渐渐靠近，随后下马步行。
先行者数十人，看也不看行者，直接入于寺内，布防各处。
寺中僧人惊动，欲出迎，不过被军士们所阻，言：“大帅至此，只礼佛片刻就去，诸僧各安其位，勿忧。”
僧众乃安。
“李鸦儿已得磁、洺二州，邢州岌岌可危。河朔之局，或有大变，但亦是我幽州镇的机会。”一名身着辟邪绣文袍，腰配弓刀的武人边走边道。
“大兄，河北三镇，肱髀相依。李鸦儿若平灭邢州，定攻镇冀（成德），王镕不自安，欲连三镇兵攻之，兄长为何不应？”
河北三镇，自中唐以来，即便内部有过矛盾，但总体而言还是互相帮助，互相依存的。
因为这涉及到三镇“以土地传付子孙”的根本利益，“及闻代易，必合为一心，盖各为子孙之谋，亦虑他日及此故也。”
简单来说，河北三镇的军人不愿看到外人侵占他们的利益，无论是朝廷还是其他藩镇。“以土地传付子孙”是河北军人的核心利益，谁侵犯这一点，三镇就有可能联合起来，共同对敌，同进同退。
中唐以来，朝廷数次对河北用兵，都不顺利，就是这个原因。
河北三镇，大概也是全国最早事实上执行军人选举制的藩镇。
节帅故去，继任者由军中推选，保证大家的利益，即便是一个大头兵，也能分润好处。
而这，其实也是外来者几乎不可能在河北三镇立足的原因，你没法保证他们的利益，毕竟资源就那么多。外人多吃一口，本地人就少吃一口，很朴素的道理。
反过来说，你若能保证河北军人的利益，那就背叛了朝廷或其他藩帅，变成河北人了。
不打痛、打服、打跪这个利益团体，是不可能让其真心降顺的。
可能打服一次还不够，得两次、三次，乃至彻底杀光这个庞大的勾连到社会各个角落的利益团体的成员，才可以真正统治河北三镇。
不过在巢乱关中，中央朝廷的威胁消除后，河北大地上的局势又发生了微妙的变化。
光启二年，魏博节度使乐彦祯致书幽、镇，欲歃血为盟，共抗朱全忠、李克用。成德节帅王镕只有十三岁，出于多方面原因考虑，拒绝了，幽州镇则暗怀鬼胎，想借机吞并成德，也拒绝了，三镇联合的努力失败，形势变得很微妙。
“王镕小儿，惧怕鸦儿军兵威，竟然卑辞厚币，结好河东。此等做派，不似成事之辈，某逮着机会，便要夺了镇冀诸州。”李匡威信心十足地进了山门，对一起过来的二弟李匡筹说道。
“大兄，镇冀诸州还是很团结的，贸然攻之，怕是得不到好处。”李匡筹顶盔掼甲，看着威武不凡，卖相极佳。
镇冀诸州，从李宝臣这个奚人节度使开始，占据其地的各位将帅，要么是回鹘人，要么是契丹人，与草原上的勾连很深。结果就是，成德镇的马政办得不错，军中战马极多，还是有些实力的。
“所以要等机会。”李匡威大步向前，直奔大雄宝殿而去。
“兄长，什么时候才有机会？”李匡筹亦步亦趋，问道。
李匡威叹了口气，道：“李克用攻下邢州后，定谋夺成德，届时便是机会了。”
自家这个弟弟，虽有些武勇，但眼界终究有问题。
不知道为什么，李匡威想起了弟妹张氏，长得天姿国色，又文静温婉，想到这里，心里直痒痒。