作者：上山打老虎额
要知道，他乃行伍出身，所敬佩的，未必是那种多么孔武有力、弓马娴熟之人，可对于这样有大勇者，却有发自肺腑的敬意的。
当即，朱棣竟下意识地整了整自己的衣冠，他因为是私访，没有穿冕服或者礼服，反觉得有些不妥。
随即朱棣点点头道：“这样说来的话，就说得通了。”
他看向胡穆，却见胡穆的惨状，此时已恨不得再下旨意，将那些本该流放的人，统统诛灭了。
深吸一口气，平复了一下愤慨的心情，朱棣才道：“胡卿大智大勇，连朕都钦佩。”
这番朱棣的感慨，也令站在一旁的胡广，不由得眼里雾腾腾的。
他既觉得他这儿子有些鲁莽愚蠢，却又令他这个父亲有几分欣慰。
这种复杂的情绪交织一起，竟令他不由得垂泪起来。
“臣……臣……”胡穆此时倒显得有几分羞涩起来，他气喘吁吁地道：“臣并非有大智大勇……”
朱棣露出微笑道：“你就不必谦虚了。”
胡穆却躺在担架上，摇头，似乎撕扯到了一些伤口，下意识地皱起了眉，却深吸一口气道：“臣……臣只是害怕而已……”
“害怕？”朱棣不禁露出一抹笑意，实在无法想象，这害怕……与这般大勇的行径会联系在一起。
胡穆继续道：“臣自来了铁路司，便受人点拨和教导，安置百姓，那些百姓，一个个颠沛流离而来，许多人来时，真是惨不忍睹，绝大多数人……都大字不识，若说大字不识，总还能卖几分气力！可偏偏，他们却个个面黄肌瘦，身子孱弱，男女如老人，而过花甲的老人，却是万中无一，其中的艰辛，可想而知。”
他说到此处，厅中又陷入了死一般的沉默。
胡穆继续道：“臣在铁路司的职责，就是安顿他们，让他们想办法，先站住脚，此后再想方设法，为他们谋取出路！臣是亲眼看到一个个这样的人，在能吃饱之后，恢复了气力，有的入各工段务工，养活一家老小。也见过……那蓬头垢面，虽年不过二十，却已饱经沧桑，满面青黄，头发枯黄的女子，入棉纺作坊为生。也见那一个个不似人形的孩子，总算能穿上一件旧衣衫，挎着歪斜的粗布书袋，总算可以勉强去一些识文断字的本事。”
“更令臣欣慰的是，许多人……既肯用功，且极刻苦。读书的孩子，白日读书，夜里回去，也有为数不少，四处觅活，补贴家用。便是那大字不识的汉子，竟也肯务工之余，想方设法的去学读书看报的本领。”
说到这里，胡穆的脸上不自觉地露出几分欣慰，可大概是一下子说的话太多，身子有些受不了，于是又大口地喘着粗气。
可显然他很想趁此机会把自己所见所闻说出来，而后又磕磕巴巴地接着道：“这一年来，臣所阅历的实在太多太多，铁路司这边，固然也很辛苦，可和这些人生活的改善相比，和他们原有的生活去比，可谓是欣欣向荣。臣见过有人，因为刻苦，考入大学堂读书的苦力。也见过……一年功夫，肤色从青黄转而变得白皙的女子，更见过……长了个头，已开始能够背诵诗词的少年。”
“这些……当然臣不敢居功，都是铁路司上下，呕心沥血的结果，即便事情不是一蹴而就，可这样的改善，臣亲自参与其中，便觉得实乃臣之大幸。”
“臣是读过书的人，孔孟之道里，所谓取义成仁，所教授的，不正是读书人靠保境安民去建立功业吗？现在臣所做的事，虽从未用过四书五经的方法，可实际上……却处处都与孔孟之道不谋而合，现在思来，从前只一味在书斋中读书，实在教人惭愧。”
“臣正因为参与其中，方知道铁路司，和铁路司能给饶州上下军民百姓所提供的机会，有多宝贵。也正因为如此，所以臣才心生恐惧，唯恐有朝一日，这等可教苦力入大学堂翻身读书，可教妇孺们得以吃饱穿暖的一切，最终因某些人的私利而才一切辛苦都付诸东流。”
“臣有了这一层的恐惧，这才愿意不惜一切的去保住铁路司，保住这上上下下十万军民们的饭碗，主动请缨之前，臣是有过疑虑的，好几次，都想打退堂鼓，可最终，还是硬着头皮，去寻了站长，愿意取代主簿，就是害怕，他们不但发难，而且还留有了什么后手，栽赃构陷，使铁路司在饶州……无以为继，哪怕是进入府城之前，臣也曾几次想要回头，是因为……臣这一辈子，实在没有吃过什么大苦头，真不知此番深入虎穴，是否熬得住。那时，臣满脑子里所想的都是君子不立围墙之下，还有千金之子坐不垂堂，妄图靠这些来说服自己……可最终，还是鬼使神差一般……”
“咳咳……”胡穆开始拼命咳嗽，胸膛开始起伏，以至一旁的大夫，连忙想要诊视。
胡穆却努力地忍下了咳嗽，继续道：“幸赖，皇天保佑，臣总算是熬过来了，也幸好，捡回了一条性命，且铁路司，也得以沉冤得雪……”
朱棣目光灼灼地看着他，不禁为之，更为动容。
胡广听到此，已是老泪扑簌而下，一张老脸，不由得掠过了惭愧之色。
此时他倒觉得，自己这个做爹的，当着儿子的面，竟是惭愧至极，恨不得找个地缝钻进去。
朱棣侧目看向饶州站站长道：“胡卿在铁路司，平日里如何？”
站长不假思索地就道：“劳苦功高。”
朱棣显然不甚满意，正色道：“朕要的不是你这几句虚夸，铁路司，可有功考簿吧。”
站长面不改色地道：“铁路司清吏房，有专门的档案。”
“取来。”说着，朱棣看向亦失哈：“现在去取。”
亦失哈忙是躬身，匆匆而去。
朱棣不禁露出了慨然之色，感触地道：“平日里，朕都说书生百无一用，现在看来，倒是朕成见甚深，非是书生百无一用，而是真正有用的书生，我大明不得用而已。”
他说着，又看了满身伤胡穆一眼，对大夫道：“查一查他的伤势。”
大夫颔首，应了一声。
朱棣背着手，表情复杂，叹息道：“天下有三百个胡卿这样的人，什么尧舜之世，什么天下大治，岂不手到擒来？哎……”
他看着胡穆，唏嘘着，焦灼等待。
过不多时，亦失哈便取来了清吏房功考簿。
朱棣当即翻阅，至胡穆处的时候，细细看过，方才道：“确实是劳苦功高，屡受嘉奖！”
说着，他真切地看向胡广，不吝夸赞道：“胡卿，你有一个好儿子啊。”
胡广眼泪婆娑，忙是擦拭了眼泪，回道：“臣……也远远不如犬子……”
朱棣挑了挑眉道：“犬子？”
张安世连忙打圆场：“胡公向来谦虚，不过臣以为，胡公此次，却是没有将谦虚用在正地方。胡穆之所为，实乃铁路司上下的典范，陛下，铁道部这边，一定下文嘉奖……”
朱棣摆摆手，道：“那是你们部堂的事，你们部堂如何嘉奖，朕不管，朕倒有自己的看法。”
张安世笑了笑道：“不知陛下……有何旨意？”
朱棣认真地沉吟了片刻，才道：“他的典吏之职，如何安排，自有铁路司那边处置，铁路司的事，朕不去过问。不过……于朕而言，我大明历来是以军功而封爵，只是现在思来，建功立业，何止于军功呢？张卿，胡卿，你们以为如何？”
张安世和胡广随之面面相觑起来。
第548章 千里觅封侯
自太祖高皇帝以来。
实际上，大明皇帝对于爵位的赏赐是十分吝啬的。
这当然也是借鉴了前朝的经验，每一个封赏出去的爵位，都意味着朝廷一代代的供养，一旦自己手里封的爵位过多，必定会给后世子孙们增加负担。
因而，即便是公爵，在经历了开国和靖难之后，其实也是屈指可数。
而侯爵与伯爵，也是寥寥无几。
整个大明，真正拥有爵位之人，可谓少的可怜。
不过……恰恰到了现在，思路却是变了。
朱棣是何等人！他并非是一般的天子，从前大明的国本乃是农业，农业就意味着，土地的承载是有限的！
想要让国祚延续下去，唯一的办法，就是想着怎么去节省开支。
毕竟，就是这么多的土地，哪怕是粮产再翻一番，它的增长也有极限。
而这时候，节流才是一切的根本。
可如今，大明的国本，已开始转向于海外的开拓以及工商，那么继续扣扣索索，奉行节流那一套，显然已十分不合适了。
开拓需要有人敢于下海，需要有人不畏艰险，那么……就少不得重赏之下必有勇夫。
何况开拓出来的土地，也需要有人镇守，朝廷所谓的分封，本质就是拿当地土人的土地，封赏给功臣和宗室，属实是把借花献佛给玩明白了。
这样的做法，对朝廷而言，没有任何的实际损失，反而每一次分封，都增强了大明的海贸，使朝廷得到了更加稳固的税源，且在这海外，给朝廷种下了一颗颗的种子，使大明王朝更有气象。
而对于工商而言，工商且还处于举步阶段，成效却已十分明显，鼓励更多人参与其中，也让朝廷获得了巨利。
而要鼓励，那么这工商的基础本质就是铁路，开拓出来的铁路，将大大的增强工商的根基，相比于每年巨大的收益，赏赐出一些爵位，实在是不值一提。
朱棣见张安世和胡广不敢接话。
自是清楚，他们对此是有所忌惮的！
若是支持皇帝的主张，则与大明的传统甚至是祖制相悖。
可若是反对，无论是张安世还是胡广，都是这封爵制下的受益者，又怎好反对？
于是，朱棣笑了笑道：“有功即赏，何况此次，小胡卿家可谓是九死一生，朕已查验过他的功考，即便没有这一次的功劳，他往日的功绩，在铁路司中也堪称典范。朕若是对此无动于衷，往后谁还肯似他这般勠力？来……”
他看向亦失哈。
朱棣素来也是个雷厉风行之人，既然有了决断，也就没有什么好迟疑的。
迎着朱棣的目光，亦失哈忙道：“奴婢在。”
朱棣正色道：“册封胡穆为广信伯，世袭罔替。”
亦失哈道：“喏。”
顿了一下，朱棣接着道：“除此之外，其余死伤之人，也都要从重抚恤。内帑里，也拿出一些银两来！张卿，你们这部堂里，也要叙功，不可因为朕拿出了抚恤银，你们便装傻充愣，各论各的。”
既然朱棣亲自下了结论，张安世自是乐意，只要按照陛下吩咐的做就行了，忙道：“遵旨。”
伯爵虽在大明的爵位之中，属于最低等，可实际上，含金量却是极高，这几乎意味着，胡家的后人，可以世世代代享有荣华富贵了。
在大明，几乎所有伯爵的子弟，几乎都属于禁卫中的骨干，哪怕不成器，也衣食无忧，但凡稍微有一点本领的，其前途就更不必待言了。
至少五军都督府里，那些个位列一品的武臣，几乎都是有爵位的人专属。哪怕是此后，五军都督府形同虚设，可高级别武臣的地位却是可以保障的。
胡广一时之间，已是百感交集。
即便为大学士，所能给子孙们留下的，也不过是一个小小的荫官而已。
今日难得皇帝如此大气，胡家也算是功德圆满了！当即便拜：“臣代犬子……谢陛下恩典。”
朱棣微笑道：“不必客气了。”
他没有多说什么，今儿忙乎了这么久，也是真累了，随即便命人退下。
却在次日，他饶有兴趣地领着张安世，到了这饶州站转了转。
放眼望去，这里已颇具规模，围绕着车站，各种车行、货栈、集市、工坊也都聚集了起来。
有了这些，就意味着制造了大量的岗位！
因而，人流在此聚集，紧接其后的，自是许多百姓群聚而居，不少民宅也拔地而起。
在这车站七八里之外，却是一个个大烟囱。
朱棣登高眺望，指着那烟囱，眼中不无好奇地道：“那是什么？”
张安世随着朱棣所指的方向望去，道：“陛下，臣听人介绍过，这是砖窑。”
朱棣有些惊讶，道：“这么多？”
张安世道：“百姓们需要住房，作坊也需新建，还有其他的用砖需求，也是数不胜数，正因如此，现在此地，最缺的就是砖石，为了鼓励这些，来解决居住用砖的问题，铁路司还专门有法令，所有的砖窑，都可免税五年。”
朱棣颔首，虽已是这天下之主，可他对这些从前没有接触过的事物，还是很有求知心的，于是又追问道：“其他地方的百姓，难道没有居住的需求，不需用砖吗？”
张安世笑了笑道：“这不一样，天下绝大多数的百姓，大多都是茅草屋子，拿泥糊一层便成墙了。这砖瓦房，可不是寻常人用得起的。这就好像……城墙，咱们南京城，自然城墙用的乃是砖石，可实则，天下绝大多数的城池，用的不过是夯土而已。”
朱棣点了点头，接着看着他，微笑道：“你这家伙有一点好，朕问什么，其他人费劲的解释，朕可能都不甚明白。他们这引经据典，反而越是引用，越让人迷糊，盖因为……有些人为彰显自己博学，所以引经据典，越是生僻，所用的典故越是玄妙，才显他们的本领。”
“张卿就不同，晓得朕通晓城墙，一路南征北战，更见识过天下许多的城池，这样一说，朕反而立即便能明白其中的所以然了。”
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