作者：上汤豆苗
梁军援兵距离周军本阵还有一段距离，从他们行进的姿态便能看出，这支军队极具章法。即便是在快速行军之中，他们的阵型也能保持得很完整，并未出现涣散仓皇如无头苍蝇一般的情况。
梁军最前方，两千虎贲在一位魁梧武将的带领下势如猛虎。
主力紧随其后，两翼各有一千轻骑掠阵。
那位魁梧武将所用兵器乃是一根远超常人想象的狼牙棒，身后有一名同样魁梧的士卒扛着先锋大旗，上面写着两个苍劲有力的大字。
武定！
魁梧武将便是武定卫副指挥使薛蒙，而在后方的中军阵中，一将策马前行，正是武定卫指挥使秦贤。
方云天自然不知，秦贤出身于大梁平阳侯府，训练精锐斥候乃是家学渊源。他在这个领域的造诣极高，当年多次帮助裴越完成出其不意的突袭。早在四天之前，秦贤便先后接到谷节的提醒和顾金韶的军令。
接下来他并未遵照顾金韶不得擅动的命令，在分析完战场局势之后立刻领兵东出，沿路隐藏踪迹，一直到二十余里外才开始加快行军速度，同时派出麾下的精锐斥候清扫周军的游骑哨探。
随着双方距离的拉近，薛蒙愈发血脉喷张，发足狂奔之际怒吼道：“杀！”
在梁军快速逼近的同时，方云天已经按下心中疑惑然后改变阵型，一方面暂时放松对江阴城的攻势，另一方面将主力调整向西。
薛蒙领军直冲而上，狼牙棒犹如重锤一般砸向周军的前沿阵地。
万军漫卷而上！
这一仗杀到天昏地暗难分难解，最后周军不得不主动后退。
武定卫与桂阳卫顺利会师，梁军将士的欢呼声响彻天地。
……
蒲圻城，大帅府节堂之中，气氛无比凝重。
东西两线的战报不断传来，思州防线险情不断，昌平大营不断后撤。虽然有嘉定卫一万余锐卒的支援，但是周军六万余人的实力不容小觑，双方在岑宁府和平武府等地展开反复的争夺。至于东线更是不容乐观，那支崭新的南周水师已经完全肃清天沧江下游水域，不光是江阴府等地遭遇周军的攻击，南岸的周朝临江大营亦是蠢蠢欲动。
另外让人捉摸不透的是，南岸汉阳城至江陵城一线却十分安静，似乎南周根本没有夺回此地的打算。
“报！”一名令官快步跑进节堂。
镇南大营主帅、巩城侯郭兴肃然道：“何处军情？”
令官满头大汗，急促地说道：“启禀军机大人，南周一支两万人左右的大军攻击江阴府城，在局势最危险之时，我军武定卫指挥使秦贤及时领兵赶到，解除了江阴之危。如今武定卫便驻扎在江阴城西侧，与周军遥遥相对。尧山大营主帅顾侯爷同时传来急报，言武定卫自作主张，导致松阳府防线陷于空虚，他已经调军补防松阳府，恳请军机大人派兵支援尧州、惩治秦贤擅动之罪！”
堂内一众武将和军务襄赞无不神情凝重。
保住江阴府城称得上大功一件，但秦贤此举完全无视顾金韶的军令，可谓犯了军中大忌。
郭兴担忧地望向沙盘边的那个身影。
萧瑾此番统领南军，本质上是因为宫里贵人对裴越的忌惮，另外也是希望他能顺势改变南军的格局。秦贤虽然只是指挥使，但谁都知道他是裴越最信任的义兄，地位本就不同一般，顾金韶虽然是尧山大营主帅，压不住秦贤也能理解，但这不代表秦贤就能肆意妄为。
如果萧瑾趁势发作……
不光郭兴有这样的担忧，其他诸如张齐贤和庄夏等将帅亦是如此。
然而萧瑾抬起头，对那位令官说道：“回复顾金韶，秦贤所为乃是本侯之命。”
众人无不诧然，仿佛不相信自己的耳朵。
萧瑾恍若未觉，指着沙盘上松阳府的位置道：“我军需要顾及的防线太长，尤其南朝君臣知道我军没有后援，京营兵力皆被西吴大军牵扯。这么长的防线，我军很难做到面面俱到，便拿松阳、江阴两地来说，要保住江阴府必须要调动武定卫，如此一来松阳府的防御便会出现破绽。”
庄夏微微一怔，脑海中灵光一闪，高声道：“军机大人是说，松阳府的破绽会诱使南岸的临江大营发兵北上？”
萧瑾颔首道：“没错。诸位，南朝这次一改之前的鲁直风格，无非是想利用东西两线的拉扯频繁调动我军，借此消耗我军将士的实力，这便是本侯暂时没有动用固垒军的原因。先前本侯对尔等说过，这一仗关键不在于东西两线，而在江陵以南。”
众人愈发兴奋起来。
江陵以南，便是南周依托重重关隘修建的三道防线。
如果能突破这三道防线，大梁兵锋直指建安，周军的种种谋划便会化为泡影。
这便是兵家所云攻敌之必救。
萧瑾双眸中精光一闪，凛然道：“如今南周宁国大营陷于思州战场，我军又在下游让开松阳府防线，只待对方临江大营北上之时，便是我朝南岸大军南下之日。”
他微微一顿，提高语调道：“庄将军。”
庄夏正色道：“卑职在。”
萧瑾道：“将军素来忠勇，此战不容有失，请于明日领军渡过江面浮桥，屯兵江陵城内。”
庄夏毫不犹豫地道：“卑职领命！”
萧瑾又道：“传令于保定侯蔡迁，三日后率军南下，踏破南周承北大营！”
令官高声应下。
郭兴欲言又止，从眼下的局势来看，南周有意避开大梁重兵云集的中线战场，分兵扑向东西两线攻城略地，显然他们很清楚无论南岸的江陵城还是北岸的蒲圻城，都是足以让他们崩掉牙齿的硬骨头。
萧瑾的决断从大战略上看应该没有问题，这段时间他一直谨慎应对，犹如藏刃于身积蓄力量，最后猛然攻向对方最致命的地方。
但是不知为何，郭兴总觉得心中难安。
……
三月十六日，风和日丽。
南岸江陵城外，大军延绵而出。
保定侯蔡迁领军五万，固垒大营主帅庄夏领军四万，浩浩荡荡，军容严整。
直扑南周承北大营。
第1218章 长风破浪会有时（完）
“席先生星夜来此，不知有何见教？”
帅府节堂内，襄城侯萧瑾身着常服，眉眼间带着几分好奇之色。
以他如今的身份地位，一介山野之士显然难有求见的资格，但他对席先生这般客气，却非因为对方是裴越的师父，而是基于席先生当年最为定国公裴贞看重。换而言之，在二十年前裴贞执掌军中大权的时候，萧瑾还只是区区指挥使，席先生已经参与大梁军务方略的制定。
堂内还有一位中年武勋，镇南大营主帅、巩城侯郭兴，也是他带着席先生深夜拜访萧瑾。
席先生神色温和地道：“指教不敢当，只是关于南境之战的谋划，席某有一些浅见，还望襄城侯能够斧正。”
“哦？”
萧瑾微微一笑，转头看了郭兴一眼，淡淡道：“席先生很清楚边军关于此战的谋划？”
这句话里带着几分锋锐之意。
近段时间边军的所有决策都属于高度机密，知情者皆为高阶武将，断然没有泄露出去的道理。虽说席先生乃是裴越的师父，但他毕竟没有官面上的身份，无论是谁都不能将军方机密告知于他。
郭兴依旧从容淡定，冷静地回应着萧瑾的审视。
那边厢席先生不疾不徐地道：“早在一个月前，裴越便传书于席某，他推测南周可能会选择东西两线佯攻，诱使我朝南岸大军主动出击。十二天前，南周宁国大营主力越过天沧江上游，进攻我朝思州防线。九天前，南周另一支水师占据天沧江入海口水域，大批步卒进攻江阴府。席某在四天前得知这些消息之后，便匆忙从利州府城赶来。”
他从袖中取出一封密信，交予萧瑾手中。
其实在席先生开口陈述的时候，萧瑾便反应过来自己多虑了。
他是在三天前定下收缩东西两面防线、主力大军通过江陵城为桥头堡然后顺势南下的决定，对方不可能在这么短的时间里得知此事赶来蒲圻城。
萧瑾面上古井不波，接过席先生递来的密信，看完之后神色凝重些许。
这封信的确是裴越的口吻，考虑到京都和南境之间的距离，此信显然是很早之前寄来。
“卫国公缘何不直接告知本侯此事？”萧瑾正色问道。
席先生淡然道：“裴越不希望干扰到襄城侯的军务决断。”
萧瑾听出对方的言外之意，他此行最先做的一件事便是压制南军将帅的傲气，然后尽力排除裴越对他们的影响。这时候如果裴越远在京都强行插手南境军务，势必会引起他的排斥和反弹。
他沉吟片刻，问道：“席先生之意，本侯应该将战场限制在北岸各地，一味防御周军？”
席先生平静地道：“襄城侯，如今西线战局极为关键，席某认为暂时的退让并非软弱。收缩东西两面防线，然后调集主力南下，这确实是化被动为主动的一步棋，但是南周君臣难道看不见自身的弱点？席某与裴越的判断一致，南周如果在东西两线表现出主动进攻的态势，那么必然是在江陵城以南做文章，为的就是引诱我军南下，然后在承北大营与徐洋关之间设下埋伏！”
萧瑾目光幽深，缓缓道：“本侯亦曾考虑过卫国公的担忧，南朝此番或许真有这样大的气魄，以建安城北面的防线作为诱饵。但是，两年前我朝南军曾经大败方谢晓率领的十万大军，今日同样可以做到。”
席先生微微皱起了眉头。
郭兴轻咳两声，正色道：“军机大人，卑职也认为南周这次很可能是诱攻之策。从东西两线的军情奏报来看，南周军队虽然实力不容小觑，但总兵力甚至不到十万。南周承北大营、临江大营和京城北面防线的大部分兵力都没有动用，我军想要连续突破重重关隘威胁建安城，这里面存在太多的不确定性。”
萧瑾摇头道：“二位且听本侯一言。南周这次敢于主动犯境，是因为他们知道西吴缠住我朝西军和京营，而且国朝内部要承受极大的后勤压力。在这样的局面下，战事拖得越久对于我朝越不利。眼下天沧江上下游水域都在南周水师手里，他们在东西两线的军队可进可退。哪怕只是反反复复的小规模战役，试问南境五州能否在支撑西境战事的前提下，还能保有维持长时间战事的余力？”
席先生无比肯定地道：“西吴撑不了太久。”
萧瑾没有与之争辩，决然地道：“席先生，郭侯爷，本侯知道二位今夜所言发自真心，也清楚南周这次准备充分，但是想要破解此局进而缓解朝廷的压力，唯有置之死地而后生。”
席先生与郭兴对视一眼，知道事情已经无法转圜。
战场迷雾始终存在，南周摆明车马要通过东西两线的战果来谋求更大的利益，将趁火打劫玩到极致，谁也无法断定他们想打到哪一步，因此不能说萧瑾的判断绝对错误。
或许他也能像两年前的裴越一样，一战攻成彻底击溃周人的民心士气。
席先生起身告辞，这时萧瑾忽然说道：“这段时间以来，祥云号为军方后勤以及安抚民心出力良多，萧某十分感激，请先生受晚辈一礼。”
席先生微微一怔，看着躬身行礼的萧瑾，神色复杂地侧身避开，然后摇头道：“这是席某和祥云号应尽的本分，襄城侯无需多礼。”
走出节堂之后，夜色之中但见漫天星光。
郭兴亲自将席先生送到城门处，叹道：“但愿庄、蔡二位将军能够击败南周守军主力。”
席先生沉默片刻，低声道：“倘若前线战事不利，你千万要撑住沿江防线。”
郭兴颔首应下，问道：“先生，现在要回利州？”
席先生应道：“是，我会命人快马急报将萧瑾的决策告知京都。”
二人就此分别，郭兴望着席先生在一群随从的陪伴下策马出城，忽觉一阵倒春寒的凉意侵袭全身，不由得紧了紧衣袖。
……
三月十九，天光微熹之时。
“侯爷！侯爷！”
管家站在郭兴的卧房门外，虽然知道自家侯爷半夜才睡下，距今还不到两个时辰，但他却不敢继续等待下去，无比惊慌地高声喊着。
屋内很快传来动静，稍后便见郭兴穿着便衣走出来，皱眉问道：“何事如此慌乱？”
管家颤声道：“侯爷，南周水师两头并进，现在正与我朝定州水师鏖战，江面上已经是一片混乱！”
郭兴猛然变色，厉声道：“速速备马！”
“是，侯爷！”管家快步离去。
等郭兴甩下一众护卫登上蒲圻城头，这里已经汇聚了以襄城侯萧瑾为首的一众武将，所有人无不神情沉重。