作者：上汤豆苗
方谢晓意味深长地道：“陛下，臣认为现在最重要的便是等。”
庆元帝望着他问道：“等？”
方谢晓从容地道：“是。陛下，假情报送到北梁君臣手中需要时间，他们做出相关的应对也需要时间。等北梁将防御重心转移到西、中两线，我朝便可以采取下一步行动。”
众人皆知，正北面江陵城到汉阳城之间会是北梁边军守御的重中之重，这两座坚城里合计驻扎着八万大军，再加上左近三座辅城里的守军，总兵力达到十万。天沧江北岸，昌平大营、祁年大营、镇南大营、固垒大营、尧山大营从西往东一字排开，镇守着延绵两千余里的大江防线。
徐初容发往北面的伪造军情里，周军将会在防备南岸梁军的前提下，集结重兵从天沧江上游强渡，然后深入梁军防线的后方发起攻势。
在裴越收到这个消息之后，梁军北岸的防御重心必然会侧重西面思州一带，东面沿海的尧州防线肯定会出现空虚的状况。
冼春秋闻言微微颔首，继而补充道：“明面上的动作可以继续进行，五峰水师要做出进逼的姿态，肃清天沧江上游梁军的战船。与此同时，承北大营前提三十里，派出大量游骑针对南岸梁军的探子，务必将他们堵在江陵城至汉阳城一线之内。另外，朝廷可以让民夫运送伪装成粮草辎重的车马赶赴宁国大营，做出从天沧江上游进军的假象。”
这都是题中应有之义，殿内君臣并不认为仅凭徐初容的一封密信，裴越就会对南面的方略深信不疑，后续肯定会派人在大江两岸侦查。
“拒北侯言之有理。”庆元帝微露赞许之色，继而看向方谢晓问道：“新战船打造的情况如何？”
方谢晓答道：“回禀陛下，平江镇东南面的两座船坞日夜不停，如今已经交付二十二艘各式战船，为了避免引起北梁的注意，这些战船都藏于宁海港内。水军老卒的召回进展顺利，步军的船上操练也在同步进行。”
庆元帝舒了口气。
这一次的大战方略是冼春秋和方谢晓联手制定，向北面发出假情报只是第一步。通过这份情报以及种种迷惑性的措施，让北梁将防御重心放在西线，周朝底蕴极深的水师便会沿海岸线北上，直扑梁国尧州，以此为突破口让对方首尾不能相顾。
冼方二人同样考虑到北梁可能做出的应对，即让南岸数城内的梁军齐出，直取己方腹心之地，以优势兵力攻占建安城北方的数座雄关，然后威胁京城的安全。
那将是真正的决战之地。
将这份方略反复想了几遍，庆元帝看向两位军机大臣说道：“吴国皇帝御驾亲征，尽起国内大军攻打梁国边关，这个时候他们的注意力都会放在西面，即便猜到朕将派兵北上，也只能被迫采取守势。因此，镇国公的建议很妥当，等梁国陷入西面的泥潭之中，我朝再发兵北上。”
众人齐声道：“陛下英明。”
庆元帝又对冼春秋道：“冼侯，南岸梁军便交给你了。”
冼春秋起身应道：“陛下，老臣必定死而后已！”
庆元帝赞许地道：“好。”
他之所以会被军方说动，便是因为方谢晓和冼春秋这次展现出来的同心合力之势。按照他们的商议，大战开启后方谢晓统率新建水师与平江子弟渡海北上，撕开北梁的尧州防线。而冼春秋会领兵坐镇最北面的徐洋关，正面对敌梁国布置在南岸的十万大军。
徐徽言始终沉默不语。
殿内的气氛愈发和谐，在两位军方巨擘的鼓动下，庆元帝不仅放下心中的忧虑，反而生出几分罕见的雄心壮志，正所谓魏失其鹿天下共逐之，难道北梁真的不可战胜？
这一刻君臣相谐，似乎国内万众齐心海晏河清，只等着一战击败梁国，从此不再偏安一隅，或能大肆侵吞北方富饶之地。
只不过……冼春秋和方谢晓真能放下过往的恩怨，同舟共济忠耿为国？
徐徽言相信他们不会背叛大周投向梁国，冼春秋自不必提，方谢晓也必须顾虑到平江子弟的情绪，因为过往数十年间，不知有多少平江子弟死在梁军刀枪之下，这是奔流不断的天沧江水都无法洗刷的世仇。
然而他们执意挑起这场国战，初衷未必仅仅是表现出来的那般简单。
“大军所需军械粮草及国内稳定诸事，便拜托首辅了。”
庆元帝温和的声音传来。
徐徽言从忧思中惊醒，面上依旧古井不波，沉声答道：“臣遵旨。”
出宫时已然天色昏暗，从北方吹来的朔风带着浓重的寒意。
徐徽言望着这座恢弘壮阔的皇城，不由得紧了紧袖子，发出一声意义难明的叹息。
第1173章 朕相信你
大梁京都，新年喜庆的氛围尚未消散，来自西境的红翎急报便震惊了朝野上下。
西吴宣武帝御驾亲征，百万大军分北、中、南三路齐头并进，直扑大梁边关各地。
很多人在得知消息的第一时间下意识以为这是一个玩笑——并非是胆怯畏战，大梁近百年来多次遭遇各国围攻，不仅没有倒下反而愈发兴盛强大，梁人早已养成一种朴素的价值观，那便是无论时局如何艰难，最后胜利的一定是大梁。
他们之所以感到震惊，只是觉得西吴皇帝的行事难以理解。
在广阔的高阳平原上，西吴铁骑自然占尽优势，毕竟大梁骑兵能够拿得出手的精锐不多。但是大梁以边境上修建的军寨重镇作为防御体系，吴军想要攻城略地难度极大。这次宣武帝尽起大军，可谓以王朝命运做一场豪赌，在绝大多数梁人看来，这是一场注定会输光底裤的赌局。
都中的老少爷们高谈阔论，国子监的太学生群情激昂，下层官员们同仇敌忾，赋闲在家的武勋亲贵们更是一窝蜂地带着厚厚的礼单涌向卫国公府，期望能够在接下来的国战中有机会领兵出战。
无论何种反应，没人觉得大梁西军会输，至少可以稳稳地守住边境。
然而皇宫建章殿内，气氛却没有那么轻松，一众衣紫重臣无不神色凝重。
刘贤端坐龙椅之上，目光不自觉地望向武勋班首的裴越，心中颇感欣慰。
其实去年裴越发出大战将起的警告之后，不仅朝中一些大臣提出质疑，刘贤亦是将信将疑。虽说他不怀疑这是裴越想要进一步攫取权力的借口，但从常理判断，西吴和南周应该不至于孤注一掷，就连吴太后也隐晦地表示过反对。
好在这些年他习惯了信任裴越，因此即便打了些许折扣，仍旧让两位军机赶赴边境，同时准许裴越执掌西府推动整军备战。
如今回头看去，刘贤在庆幸之余不免又生出几分讶异，裴越对大局的预判之精准令他感慨不已。
五军都督府大都督柳公绰正在简述军情。
“……正月十二日，西吴镇南大将军张青柏领军出鹊首城，先锋万夫长率军于十四日包围我朝白草寨。定西大营主帅齐新派出骑兵驰援，在打退对方第一波攻势之后，为免被敌军骑兵缠住，退回大营之内。目前尚不知晓南线后续战况。”
“正月十三日，西吴镇东大将军谢林亲率三万骑兵，沿贝苕江东进，过固原寨之后直逼长弓大营防线。”
“正月十五日，西吴宣武皇帝率安阳龙骑出京，镇北大将军周德威领军相随，敌军正朝虎城方向行进。”
“左军机谷梁领西军临时主帅，第一时间便发出军令，严令边军各地固守防线不得轻出。在西吴大军齐出之时，谷军机已经抵达灵州荥阳城，在灵州刺史唐攸之的配合下组建帅府，指挥全体西军协同作战。”
“谷军机在急报中言明，灵州自身的储备可以应对前期战事，同时也将在当地招募兵勇。不过朝廷需要尽快派出精锐援兵，军械粮草也要及时筹措。”
柳公绰收起奏章，朝向刘贤禀道：“陛下，京都距离西境边关足有两千余里，派出援军刻不容缓，否则恐会贻误战机。”
群臣莫不颔首。
西军正兵总数二十五万，寻常时候足以应对西吴一路军队的袭扰，也可以保障千里边境的安全。但是这一次西吴动用全部家底，虽然百万之数只是虚张声势，但三十余万正兵包括十万骑兵在内，大梁西军将要承担难以想象的压力。
即便朝廷立刻派出援军，路上也将花费一段时间。
刘贤当即看向裴越，殿内重臣亦是如此。
京军北营人强马壮，而且裴越这些年可谓战无不胜，兼之如今的西军主帅又是谷梁，援军的归属似乎没有任何疑问。
一片寂然之中，裴越不疾不徐地道：“陛下，臣赞同柳大人的意见。”
刘贤便问道：“依卫国公之见，该派京军哪一营赶赴西境支援边军？”
裴越抬头望向年轻的皇帝，镇定地道：“臣拙见，可派南安侯领京军西营、普定侯领京军南营同时西进。”
仿若一颗火星坠入油锅内，殿中猛然骚动不安。
这些重臣心里如明镜一般，先帝诱使王平章谋反，顺势将长弓军和昌平军各一部调来京都，最主要的目的便是制衡裴越统率的北营。南安侯苏武和普定侯陈桓忠心耿耿，再加上京都守备师和禁军的存在，裴越纵然权柄日盛，也不会生出不臣之心。
眼下西境局势危险，裴越居然不似以往那般主动求战，反而要趁势将西营和南营调离京都，他究竟想做什么？
南安侯苏武目视两位执政，眼中满是担忧之色。
洛庭和韩公端对视一眼，并未立刻出言反对。
兵部尚书陈宽思忖片刻，出班奏道：“陛下，卫国公久经沙场功勋卓著，北营将士悍勇无匹士气高昂，臣举荐卫国公为西军副帅，领北营出征西境，协助左军机对敌吴国大军！”
这个提议合情合理，当即赢得一部分朝臣的赞同。
刘贤定定地望着裴越，目光依旧平静，问道：“卫国公可否说得再详细一些？”
陈宽面色一窒，进也不是退也不是，颇为尴尬。
只不过众人此刻无暇顾及他的窘境，纷纷望向那位气度愈发凝重的年轻国公。
裴越迎着年轻皇帝的目光，不慌不忙地道：“陛下，西境防线过长，一营京军不足以襄助全局。这次西吴掏空家底上阵，所图者显然不仅是虎城一地，因此南北两线才是重中之重。臣建议，由京军西营援护南线定西大营，京军南营援护北线长弓大营。”
他微微一顿，稍稍提高语调道：“在臣得知西境战事之后，已经派人星夜赶赴荒原，命藏锋卫沿北界全速奔袭前往灵州，交由左军机指挥统领。”
殿中肃然一静。
刘贤却松了口气。
其实在裴越说出那个提议的时候，他也有些惊讶，毕竟这不是裴越的风格。
裴越环视殿内众人，继续说道：“至于京军北营，武定卫已经在去年秋天与南军平湖卫轮转，泰安卫和平南卫也将整军以待南下。诸位大人，或许你们还有一丝侥幸，认为这场国战只是梁吴之争，但是我希望你们能明白，南面的敌人同样不会错失良机，大梁将会面对立国以来最大的危机。”
“在这个时候，谁若还是暗藏机心指望搅动风云，就算陛下仁德不降罪，本国公必先用尔之头颅祭旗！”
声若惊雷，绽于众人耳畔。
刘贤长舒一口气，肃然道：“便依卫国公所言，西府立刻筹备大军出征事宜，东府做好后勤准备。”
裴越回首望去，从这位年轻皇帝眼中看见的唯有信任二字。
他不再多言，躬身一礼。
第1174章 坐望东南
后宫，景仁宫。
吴太后坐在榻上，双手拢于身前，数名女史肃立在旁。
珠帘之外，站着一位三十余岁的男子。
其人气质平凡眼神木讷，轻易便可泯然于人海之中。
他略显佝偻地站着，禀道：“启奏太后，臣已查明，叛军攻打京都那天拂晓之时，谷梁在击退东城敌人后并未立刻赶赴皇宫，而是先去了一趟永仁坊沈宅。他入内待了约莫一刻钟，当时陛下尚未驾临南薰殿。”
吴太后听到那个久违的尊称，眼中不禁流露几分感伤，微微摇头道：“应称先帝。”
“是，太后。”男子垂首应下，又道：“臣查过王平章谋反前后，谷梁在都中的详细踪迹，仅有这一条不合常理。当年裴贞过世后，谷梁与沈默云便形同陌路，私下并无交际往来。但是在叛军攻破西城逼近皇宫的紧要关头，谷梁没有立刻返回皇宫指挥禁军守城，反而去了一趟沈宅，可见其中必有蹊跷。”
吴太后面无表情地笑了一声，道：“这便是大梁的忠臣。”
男子默然不语。
吴太后呼出一口浊气，缓缓道：“均行公过世之前，对尔等可有叮嘱？”
男子脑海中浮现莫蒿礼深邃的目光，那位老人显然早就预料到吴太后会有今日之问，便不急不缓地答道：“执政大人曾言，他帮先帝训练銮仪卫这一半人手，只想为皇家留下忠心可靠的臂助，但是不希望他们效仿前朝酷吏迫害朝臣。此例一旦开启，朝争便会陷入极其惨烈的境地，对于朝堂会造成无法挽回的损失。”
珠帘后的几位女史不约而同地蹙起眉头。
吴太后却颔首道：“哀家明白均行公的好意，你们毕竟是死士。”
銮仪卫分为明暗两部，暗中这部分一直隐藏于迷雾之中，是莫蒿礼按照开平帝的旨意培养出来的死士。这些人若论光明正大的单打独斗，没有一人能在叶七手下走过十招，但他们最擅长的并非是这种正面死斗，而是隐匿踪迹的保护与刺杀。
男子心中稍稍松了口气，他不畏惧死亡和牺牲，但是对于天家来说，一旦动用这些死士，那么后果委实难以预料。
不到万不得已，他不希望看到这柄剑出鞘。
吴太后沉思片刻，徐徐道：“如今西吴大军犯境，南面也未必太平，朝中理当万众一心共拒外敌，因此不需要再继续查下去了。各大臣府上如往常那般暗中盯着便是，卫国公府稍稍留意一些便可。”