作者：上汤豆苗
一语出，沈淡墨只觉豁然开朗。
裴越继续说道：“我将这些人分为两类，第一种是那些通过正规渠道花银子购买田产的富人，这种人其实不会危及到百姓的生存，因为后者可以得到数目合理的银钱。第二种，也就是不需要付出足够代价便能夺走百姓田地的大地主，他们有地方官府的支持，甚至本身便是朝廷的一份子。简而言之，这些人便是文官、武勋、权贵、宗室乃至于皇帝本人，他们才是造成百姓失去生存之地的罪魁祸首。”
他轻叹一声，目光复杂地道：“你方才说我不可能杀死那几位正派的大人，难道我就能将皇帝、文武百官和天下士绅阶层悉数杀光？”
如果换做一般女子，在刚刚和裴越互诉衷肠之后，定然不想听这些正论，毕竟花前月下你侬我侬方是正理。
但沈淡墨不是普通人，她以前最崇敬的人乃是祁阳长公主和陈轻尘，自身也有入朝为官造福苍生的理想，所以听完裴越这番话后，她感慨万千地说道：“难怪朝堂上那些人不理解你的初衷，如果让他们知道你的真实想法，怕是整宿都睡不着。”
“杀人不能解决问题。”裴越面色如常，握着她的手掌说道：“设立农桑监和太医馆只是第一步，先解决填饱肚子和病无所医的问题，然后便是祥云号登场的时刻。我已经想得很清楚，土地兼并成为顽疾的根源在于土地是绝大多数人唯一的资产，他们失去了田产便活不下去。想要改变这个状况，便需要引入更充沛的活水，一步步将人从土地上解放出来。”
沈淡墨想起自己在南境的见闻，眼神愈发明亮，柔声道：“我可以帮你做些事情。”
裴越并未拒绝，因为他从她的目光中看见的是深情如海。
他缓缓张开手臂，沈淡墨便靠了过来依偎在他怀中，然后温和地说道：“先前那是玩笑话，我不会将你拘在身边。无论你想做什么，我都会竭尽所能地支持你。”
沈淡墨伸手抱住他，说道：“好。”
二人相拥良久，沈淡墨又道：“今夜留在这儿吧，我让人准备一些酒菜，你陪我说说话。”
裴越微微一怔。
他虽不至于想入非非，毕竟沈淡墨身上还带着孝，却也知道自己若是真的留下来过夜，对于沈淡墨的名声恐怕影响不好。
沈淡墨轻咬下唇道：“我说过，往后应该不会再见叶七，免得你左右为难。至于名分，其实我一点都不看重。”
裴越眼神温润，轻声道：“名分终究要有，不然我怎么对得起你。”
沈淡墨将脸颊贴在裴越的胸口，听着他沉稳有力的心跳声，微笑道：“将来再论。”
……
翌日午后，裴越返回焕然一新的卫国公府，一路行至后宅正房，刚刚走进来便愣在原地。
只见两位国公夫人正襟危坐，谷蓁微微垂首似乎有些难为情。
叶七似笑非笑地望着他。
气氛略显微妙。
第1110章 裴越的野望
对于裴越来说，眼前这阵势颇为罕见。
堂内不仅没有丫鬟婆子，就连林疏月和桃花都不在场，显然是两位国公夫人有意为之。
他抬眼望着叶七的双眸，见对方并无怨怼之意，不由得渐渐心安，然后走到谷蓁下首坐下，坦诚地说道：“此事是我贪心不足，与沈姑娘无关，还望二位夫人不要动怒。”
谷蓁眼帘微垂，摇头道：“并不曾责怪相公——”
话音戛然而止，她猛然想起裴越回来之前的商议，不禁赶忙扭头看向叶七，随即面上浮现几分尴尬的愧色。
叶七失笑道：“罢了，早就知道你不会违拗他的心思，还是我来说吧。”
裴越悄悄给谷蓁递去一个感激的眼神，紧接着朝向叶七正襟危坐。
叶七不紧不慢地说道：“夫君身为国朝如今唯一的实封国公，后宅多些人也不算什么，毕竟这京都权贵府邸中尽皆如此。只是，百日国丧终究未过，夫君是否着急了些？昨日夫君派亲兵给家里送信，我本想着去沈宅找你，又怕沈淡墨因此与你决裂——我知道她看似风轻云淡实则面皮很薄。思来想去，最终还是算了。”
裴越连连点头，然后小声说道：“我和沈姑娘昨夜只是在花厅中饮酒叙旧。”
叶七瑶鼻中轻哼一声，随即摇头道：“我难道连夫君的秉性都不清楚？这件事说大也大说小也小，倘若将来朝堂上有人因此攻讦，夫君只能自己去解决，我们担心的其实是沈姑娘。夫君这般不清不楚地留宿，兼之那边宅子里又没一个正经男主人，传出去会不会影响沈姑娘的清誉？”
她望着裴越的双眼，认真地说道：“沈大人那件事被宫里按了下来，只说他是染了急病不幸过世，但是你我皆知，这不过是因为先帝不愿在史书上留下一个与孤臣决裂的名声，也不想太史台阁的实力损于内耗和自查。但是归根结底，先帝是死于沈大人手中，皇帝或许能遵循先帝的遗愿不与沈家人为难，可将来时日一长，他想到沈大人的独女嫁进了国公府，心里那口气能顺得过来吗？”
这番话让裴越陷入沉思之中。
沈淡墨对他的态度一直没有遮掩过，几年前在绮水上就已经阐明过心迹，再加上昨日在那样一个特殊的氛围里，她鼓起勇气再度表白，如果裴越有一丝一毫地迟疑，她必然会在那个拥抱之后转身离去。
水到渠成也好顺其自然也罢，终究是当初那些年鸿雁传信攒下的情意。
叶七继续说道：“这些年夫君不近酒色，一心忙于正事，几无闲暇取乐的时间，我和蓁儿妹妹看在眼里疼在心里，自然不会在儿女私情上拘着你，也知道你自己在这上面很有分寸。夫君，你如今是国公之尊，手中权柄深重，麾下能人无数，就连皇帝待你也是如师如友，正可谓是春风得意显赫无比。”
她顿了一顿，放缓语气说道：“我和蓁儿妹妹不反对你迎娶沈姑娘，但眼下这个时机不对。”
裴越渐渐垂下头。
他当然明白叶七如此苦口婆心是为了什么，虽说她以往和沈淡墨常有争执，可在去年沈淡墨于沁园后巷告别的时候，两人相见便没了多少火药味。
叶七对他和沈淡墨的交集很清楚，很早之前便料到这一天的到来。
之所以要如斯规劝，是因为她担心裴越在新君登基之后狂妄自大，即便眼下没有人能动摇他在朝中的地位，可若是走上为所欲为的路子，将来必定会自取灭亡。
沉吟片刻之后，裴越抬起头来，见谷蓁眼中浮现忧色，知道她在担心自己和叶七闹别扭，便微笑着安抚道：“蓁儿姐姐莫急，叶七的心意我明白。家有贤妻我高兴都来不及，怎会做出不识好人心的愚蠢举动？”
谷蓁微微颔首，温婉地笑着。
叶七白了裴越一眼道：“合着你们二位琴瑟和鸣，让我平白做着坏人？”
裴越起身走到她身边坐下，牵着她的手腕道：“其实你说的很有道理，这件事确实是我思虑不周。”
叶七本想抽回手，听他这么说便没有发力，微微一笑道：“你能明白就好，要知道你的蓁儿姐姐可是下了很大决心才会和我站在一起。”
“叶姐姐……”谷蓁实在扛不住两个人轮流打趣，双颊已然泛红。
裴越诚恳地道：“家和万事兴，你们愿意有话直说不藏着掖着，我当然能听得进去。沈姑娘是个极骄傲的人，昨日话说到那个份上，我确实不愿让她继续神伤。你们不必太过担心，我和她暂时还不会走到那一步，等她守完孝期再论。”
叶七叹道：“可是你将来总得给她一个名分，总不能让沈大人的独女给你做妾室。”
这时代虽有三妻四妾之说，但并非普通人理解的那般，任何一个达官贵人都可以明媒正娶三位妻子。除去兼祧这种特殊情况之外，绝大多数人都只能有一位正室。所谓三妻四妾，其实是顶层权贵为自身留的一道口子，用来满足大家族之间相互联姻的需求。
在实际情况中，一正妻两平妻的难处在于正妻基本都要由皇帝赐婚，用至高无上的皇权来抵消世俗力量的影响。
也就是说，如果裴越要明媒正娶将沈淡墨接进门，肯定需要刘贤拿出一道赐婚的圣旨。
问题在于开平帝可以不计较沈默云的谋刺之举，极其孝顺的刘贤又怎会遗忘此事？退一万步说，即便刘贤真的能够放下仇恨帮裴越解决这个麻烦，也不意味着万事大吉。
叶七和裴越风雨同舟生死与共，谷蓁亦是默默相守多年，陡然让沈淡墨以正妻的名义压在两人的头上，家中岂能安宁？
裴越做不出这样的事情。
无论怎么看这都是一个无解的难题，所以叶七才会破天荒地拉着谷蓁摆出审夫的阵势。
迎着二女好奇与担心兼而有之的目光，裴越稍稍调整了一下坐姿，平静地说道：“这个问题之所以难办，是因为我现在站的位置还不够高。”
“相公……”谷蓁惊讶难言，她虽然一直待在府中，却也知道外面的风起云涌。
按说裴越已经通过种种举动表明自己的立场，那便是不会窥伺皇权，可这句话又透露出毫不遮掩的野心。
他如今已是国公，再往上还能是什么？
裴越淡然一笑，示意谷蓁不要紧张，不疾不徐地道：“农桑监和太医馆顺利设立，接下来我会盯着朝廷具体施行，与此同时祥云号将会加快步伐，不仅要带动各地商业的发展，也会快速提升手工业的规模。总而言之，在某些方面我和陛下的愿景相同，都是希望大梁处处显现蓬勃生机。但是除此之外，我不会放弃手中的权力，而且会进一步揽权。”
他转而看着叶七，正色道：“我昨夜同沈姑娘谈过，等过段时间她会带人南下，协助先生操持我在南境五州的布局。”
叶七明知他在说正事，终究忍不住又好笑又好气地说道：“你原来是打着这个主意。让林妹妹替你管着都中的商号，让蓁儿妹妹打理府中这一大摊子，如今又让沈淡墨去南边做事，亏你还能这般坦然。”
裴越面不改色地说道：“一家人当然要同心协力，蓁儿姐姐以为然否？”
谷蓁望着他温润的目光，又看了看勾起嘴角的叶七，小心翼翼地点头道：“嗯！”
第1111章 有客自南方来
“前些天我收到先生寄来的一封密信，其中提到一件事令我极为振奋。”
裴越娓娓道来，立刻便吸引住二女的注意力，只听他继续说道：“先生对我说，在钦州一些地方已经出现不少作坊，虽然规模都不算很大，但在先生的有意引导下，它们开始按照祥云号的要求提供货物。这些作坊在当地吸纳了不少青壮人口，给他们发放月钱，双方形成一种实质性的雇佣关系。”
叶七若有所思地说道：“这就是你以前说过的将一些人从土地上解放出来？”
裴越颔首道：“没错，将来类似的作坊会越来越多。相信要不了多久，你们在京都就能买到南方生产的新奇货物。回到前面蓁儿姐姐担心的问题，我要做的事情不是小打小闹，而是关乎无数百姓身家命运的变革。只有握住足够多的权力，并且给大多数人带来利益，这件事才有可能成功。国公之爵虽然尊贵，但是仍旧无法满足我的需求。”
他掸了掸衣袖上的飞尘，平静地道：“等收复南朝故土之后，我跟陛下求个王爷做做，到那时自然就没有名分的限制。”
谷蓁“喔”了一声，因为这些年耳濡目染，她对裴越有种近乎于盲从的信任，并不觉得自己的相公表露出想要封王的心意有何不妥。
“蓁儿妹妹，看来广平侯府要出一位王妃了。”
叶七抿嘴轻笑。
谷蓁大羞，又颇为认真地说道：“叶姐姐，你为相公付出那么多，这个王妃的位置理应属于你。”
眼看着两人推让起来，裴越忍俊不禁地道：“八字还没一撇呢，二位夫人是否太相信为夫的能力了？”
叶七笑了笑，然后轻声说道：“等沈大人头七过后，我和蓁儿妹妹会下帖子请沈姑娘来府上坐一坐，到时候你不要待在家里。”
裴越明白她的用意，并非是要给沈淡墨来一个下马威，而是放下以前的针锋相对，以为和解之意。
他感叹道：“辛苦你了。”
叶七轻哼一声道：“夫君大人别急着谢，有些事还是说清楚才好。”
裴越连忙点头道：“请夫人示下。”
叶七便道：“类似的事情可一不可再，我这边倒是无关紧要，随你怎么折腾我也不会放在心上，谁若是敢在后宅作妖，我不会对她客气。但是，你招惹的都不是普通女子，名分终究要给，这样会让蓁儿妹妹为难。她与我不同，虽然不是柔弱可欺的性子，终究太过善良单纯，又一心扑在你身上，凡事只会忍让退步。”
裴越汗颜道：“仅此一次，下不为例。”
叶七想了想，还是没有将徐初容的名字说出口，显然不愿裴越过于难堪，只是点到为止。
裴越心如明镜，但是面色无比坦然。
他对沈淡墨确实有所牵挂，可对徐初容是真心将对方当做小妹妹看待，虽然从席先生的转述来看，那位小妹妹如今在黑化的路上越走越远。
可无论再怎么黑化，她在裴越印象里还是当初那个懵懂天真的小姑娘，而且当她踏足进裴越在南境的布局之后，两人之间的关系便需要更加审慎对待。
裴越按下心中的杂念，对叶七说道：“过段时间我们去一趟绿柳庄。”
叶七微微一怔，望着裴越眼中难得一见的激动之色，意识到当年他心心念念的那些东西终于有了眉目，不禁嫣然一笑道：“好。”
……
祥云号京都总店位于西城清水街，如今已经占据了大半条街的门面，外表看似寻常，实则内里别有洞天。
裴越这两年很少来到此处，甚至还不及林疏月来得多。
当年那三位大掌柜还在，见到裴越的时候格外激动，忙不迭地跪下参拜道：“草民拜见国公爷！”
裴越微笑道：“林掌柜、戚掌柜、莫掌柜，无需多礼。经年未见，三位瞧着都很硬朗，看来在总店这边待着也很舒心。”
冯毅和盖巨连忙上前将三人搀扶起来。
先前裴越出手近一百家分店，只留下总店和各城区较为核心的三十多家分店，看似将大部分利润拱手让出，实际上起到了精简冗余和节约开支的效果。这大半年来祥云号的收益相当不错，虽然比以前鼎盛时期下降一些，但是依然非常可观。
这自然离不开面前三位大掌柜的努力，尤其是在王勇和戚闵等人带走许多精干伙计之后。