作者：上汤豆苗
但是如宋希孟所言，这是一个极其庞大又复杂的计划，不仅需要方方面面耐心的构架，最关键是需要一定的时间。一声令下便能铺开巨网是痴人说梦，哪怕只是南境五州也非一朝一夕就能搞定，可以预见的是，短时间内裴越无法借助这处力量。
裴越脑海中高速运转，将宋希孟的设问与京都的局势联系在一起，顺着席先生提供的思路深思。
两位中年男人倒也不急，非常耐心且面带微笑地等着。
良久过后，裴越轻舒一口气，缓缓道：“我明白了。”
宋希孟笑问道：“何解？”
裴越平静地说道：“既然不知不觉间走到这一步，我只能踩在悬崖边上，既不能形成明面上的结党，却要让皇帝知道翻脸的下场很严重。”
宋希孟并不介意他的用词简单又直白，颔首道：“君子小人所为不同，如阴阳昼夜，每每相反。然究其所以分，则在公私之际，毫厘之差耳。”
这句话并不艰深难懂，裴越不需要席先生为之注解，他脸上浮现一个狡黠的笑容：“我无结党之名，却有结党之实，而且我还这么年轻，肯定做不到如大人这般荣辱不惊，皇帝要是逼迫得太狠，年轻人肯定会忍不住血勇之气。”
宋希孟哑然失笑道：“这倒不失为一条应对的法子，必要时发作一番，让人知道你表面上的底线，总好过一味忍让退避。”
思路被打开之后，裴越不再藏拙，略显振奋地说道：“仅仅让皇帝忌惮还不够。如今西境无战事，南境又在和谈，朝廷这两年恐怕不会发起国战，我需要证明自己的价值，不能只做领兵打仗的武人。”
席先生望着侃侃而谈的弟子，不禁老怀甚慰。
裴越看向眼含期待的宋希孟，从容地说道：“天子有心疾。”
宋希孟微微一怔。
裴越很快便给出自己的方略：“大皇子非皇后所出，而且此人虽然顾念亲情为皇帝所喜，大局上却拙于谋划，朝中支持他的重臣不多。倘若我从这个角度入手，皇帝总得体恤一下我这个懂事的臣子。”
如果在朝中风平浪静的时候，冒然插手储君之争显然很不明智，但是裴越如今的处境太过复杂，他完全可以用争功的举动来掩盖真实的目的。
短暂的安静之后，宋希孟转而望着席先生，神色感慨万千地说道：“思道兄，你这个弟子实乃天纵之资啊。”
席先生笑道：“你来迟了。”
这句话似乎是在调侃宋希孟进来时的笑言，但是两个中年男人眼神交错之间，早已明白对方的想法。裴越能够在极短的时间里想清楚这些问题，并且给出相应的对策，足以让宋希孟再度生出惊艳之感。
只是就算裴越没有席先生这个师父，以他如今的地位和身份，显然不可能给钦州刺史当门生。
宋希孟不无遗憾地摇摇头，随即又释然地笑了起来，对裴越说道：“钦州这边不必挂怀，有我和思道兄在，定然能够完成你的夙愿。此番回京之后，虽然局势莫测或有风雨，但你只需要记住三点便可安枕无忧。”
裴越正襟危坐，洗耳恭听。
宋希孟道：“其一，牢记你是大梁的忠臣，不要给人抓到破绽，至少目前你身上还有一层光环。我会让人在南境推波助澜，将你过往的事迹大肆宣扬，不需要太久就能传到京都。只要你守得住忠臣的身份，旁人想对付你没有那么容易。”
“是。”
“其二，定国府那边你要小心谨慎。忠孝之道乃是国朝根本，即便你恨裴戎不死，也要给他一条活路。等将来你不需要再看别人眼色时，那等纨绔蠢人的生死只在你一念之间。”
“大人是说，有些人会利用裴家给我制造麻烦？”
“不可不防。还好你早早就从裴家分出来另过，而且朝野上下都知道你和裴戎之间的往事，所以不会有太大的麻烦，凡事三思而后行即可。”
“是。”
“最后，你襄助大皇子争夺储君之位的想法极妙，不过一定要把握好分寸。换而言之，你可以帮大皇子出谋划策，但是不要亲自上阵，那样会让你站在大部分朝臣的对立面。”
说到这里，宋希孟的面色凝重起来，缓缓道：“二皇子才是皇后所出的长子，无论陛下怎么想，他天然就能获得很多人的支持。你如果用力过猛，之前的结党之实就会变成反噬之力。”
裴越沉思良久，微微点头，起身一礼道：“谨受教。”
宋希孟受了这一礼，欣慰地说道：“我能做的只有这些，往后的路终究要靠你自己走。”
裴越诚恳地垂首道：“多谢大人指点，晚辈获益良多。”
“当年若非思道兄出手相助，我早已是一具白骨，焉有今日之钦州刺史？今夜这番长谈于我同样颇有裨益，故而不必言谢。”
宋希孟洒然一笑，然后起身与师徒二人告别。
席间酒菜从始至终未动。
裴越再三挽留，宋希孟终究悠然而去，可谓乘兴而来，兴尽而返。
师徒二人将其送至门外，目送着他登上停在街上的那辆马车，而后在十余名心腹亲卫的护送下离开。
月色溶溶，寒意侵体。
席先生转头望着欲言又止的弟子，饶有兴致地问道：“莫非南边还有未尽之事？”
裴越略显尴尬地说道：“先生目光如炬，我就知道瞒不过。”
席先生笑问道：“何事？”
两人转身回屋，裴越没有隐瞒，将自己和徐初容的故事一五一十道来，包括她在蒲圻城中那番堪称惊世骇俗的自白。
席先生怎么也想不到裴越还有这等境遇，回想过往数年间他身上发生的故事，在绿柳庄中就与沈默云的千金鸿雁传书，再后来更是连西吴官宦之女都能带回京都。
“你啊……”
席先生笑了笑，似乎略显无奈，最终还是朝裴越竖起了一个大拇指。
第873章 亮剑
席先生一时间不知该如何评价自己唯一的徒弟。
和那些夜夜笙歌的纨绔子弟相比，裴越自然是极规矩的，称之为洁身自好亦不为过。莫说醉生梦死眠花宿柳，他连青楼都极少去，仅有的几次也是与友人相聚。
但若说裴越老实本分，显然是瞧不起他这些年的壮举。不提叶七和谷蓁这两位正室，京都的沈淡墨、西境的林疏月、定国府里那些芳心暗许的丫鬟们，如今又冒出来一位清河徐氏的千金小姐，无论走到哪里都会发生一些旖旎的故事。
当然，以席先生的心胸不会计较弟子的私事，故而在似笑非笑地感慨过后，他转入正题问道：“你觉得徐初容能够做到什么程度？”
裴越想了想说道：“虽说徐徽言对她肯定有愧疚之心，但她毕竟年纪还小，而且又是女儿身，很多时候会陷入有心无力的局面。不过在蒲圻城里我曾对她说过，倘若那些南渡世族想要左右逢源，可以通过她来传递消息。”
席先生赞许地道：“美人当前，你还能保持清醒的理智，可见这些年的磨砺没有白费。”
纵然徐初容已经非常坦荡地表明态度，要在回去之后开始攫取更多的实力，但裴越依旧做到滴水不漏，只不过给了她一个代言人的身份。就算将来这层关系被揭穿，站在大梁的角度来看，裴越的做法也没有任何破绽。
他知道自己所谋是何等惊天动地的大事，除了席先生和叶七寥寥数人之外，绝对不会对外透露半个字。
面对席先生善意的调侃，裴越略显无奈地道：“先生，我和徐初容是君子之交淡如水。”
席先生摆摆手，微笑道：“倒也不必着相于这等小事。你让徐初容代表你与南方世族接洽，应该不仅仅是想在南周布下暗棋，然后在关键时刻收网吧？”
“知我者先生也。”裴越送上一记马屁，而后不疾不徐地道：“南周朝堂之上有主战派与主和派，门阀势力有南渡世族和本地豪门，文臣分为徐徽言这样的变法派和其他重臣组成的守旧派，军中又有以方谢晓为首的老牌亲贵和冼春秋为主的新晋武勋，简直混乱到一塌糊涂的程度，难怪庆元帝愁白了头发。”
说到这儿，他忍不住笑了起来，微微摇头道：“我不想错过这样的机会，祥云号理应将触角伸向南面。只是考虑到两国的关系，我们不能明面上入场，需要将南周内部一些人变成我的代理人，这就是我放走徐初容的原因。这件事具体如何操作，还要拜托先生多多费心。”
代理人这个新潮的词汇让席先生稍稍沉默，片刻之后他颔首道：“我会处理。”
裴越想起一事，迟疑道：“先生，你是否认识冼春秋？”
席先生摇头道：“不曾见过。”
裴越便将在建安城时与冼春秋的那番密谈简略复述一遍，包括冼春秋意图谋反的想法、欲与裴越结盟的盘算以及裴越的身世。
良久过后，席先生喟叹道：“原来你是小郡主的儿子。”
一直以来，因为缺乏关键的信息，就连席先生和沈默云都无法确认裴越的身世。他们的目光都集中在凌平这个读书人身上，然而这个信息是第一代定国公裴元留下的遗言，就连裴贞都只能猜测往事的真相。
他们在排除冼家和陈家之后，终于将凌平和林清源联系在一起。毕竟除了那位惊才绝艳的谋主之外，开国公侯之首的裴元不会特地关照一个看起来毫无关系的晚辈。
世事波诡云谲，随着当年与祁阳长公主渊源颇深的冼春秋揭露秘密，裴越的生母竟然是小郡主，他反倒和皇室有了关系。只不过小郡主与开平帝是表兄妹，再到裴越这一代，关系委实称不上亲近。
简而言之，裴越的外曾祖父是大梁太宗皇帝，从父系血缘族谱来论，他和开平帝的关系已经出了五服。
再者天家历来无亲情，即便父子都可能相互残杀，一如此前窥视皇权的四皇子。
即便抛开穿越而来的秘密，裴越也不会因为上几代人错综复杂的关系，就认命地给皇帝做忠臣孝子，这不影响他将来的谋划。
席先生自然明白这一点，而且他想得要更深一些，目光幽深地说道：“冼春秋此举并非无的放矢，他想挑起你和刘铮之间的恩怨。无论他能不能做到顺而取之，他总不希望南境变成大梁的疆土，到了那一天他肯定会死无葬身之地。”
裴越点头道：“事后我才反应过来。先生，冼春秋的存在可以加剧南周军方的内斗，所以我仔细斟酌过后，暂时不会针对他出手。相反，我们可以利用他和徐家这两条线，逐步插手南周的内政。祥云号终究只是一个载体，在这个时代想要用商号控制一个陌生的国家不太现实。”
席先生陷入漫长的思考，纵然他智谋过人经历丰富，要处理这样的布局也不轻松。
不知过了多久，他抬眼望着裴越，缓缓道：“年前这段时间我会整合祥云号的资源，然后着手建立连接京都、灵州和南周的通道。”
裴越神态沉稳地说道：“我会将与徐初容和冼春秋联系的信息渠道交给先生。”
席先生又道：“京都那边，祥云号总店和沁园可能会遇到一些麻烦，你不能退得太多，因为短时间内还需要京都那边的银子。”
裴越道：“先生放心，我不会随意舍弃自己的产业。这次我要带着王勇他们北上，留下那些掌柜们帮先生做事。等回到京都之后，除王勇和杨虎去灵州，其他人都会南下。当初是先生教导他们成长，想必也能用得趁手。除此之外，我会尽量筹措银子，让他们带给先生。”
“你对祥云号的具体规划很完善，我很期待将来它绽放光彩的那一天。”席先生微微一笑，不由得暗自感叹这个弟子的眼界之高，随后叮嘱道：“景濂兄的建议很妥当，不过我希望你能记住一点，想要真正做到无所忌的那一天，你绝对不能放弃军权。”
裴越微微一怔，斟酌道：“如果皇帝想要夺走武定卫，我会根据局势来反抗，但是他绝对夺不走藏锋卫。我相信皇帝短时间内不会将我逼到绝境，他不是那么愚蠢的人。参照王平章的先例，大抵还是逐渐蚕食的套路。”
席先生摇头道：“我指的不是京都。”
裴越蓦然觉得自己的心跳加速。
席先生微笑道：“祥云号这么大的商号需要很多护院，南境可没有京都那么安全，只要我们低调一些，外人也无法说三道四。”
裴越面上浮现一抹喜色，他当然能听懂席先生的潜台词。
“我会帮你练出一支精兵，虽然人数不会太多，但是能够成为你真正的底牌。”席先生伸出右手五指张开，继续说道：“只要五千人，哪怕你在京都输得一干二净，他们也能给你创造最后的退路。”
一路走来，裴越不知听过多少人的承诺，那些花团锦簇的言语从来没有真正打动过他，唯独此刻对面中年男人平静的话语，让他心里涌起一股澎湃的暖流。
“谢谢先生。”他起身行礼，声音略显颤抖。
席先生来到他身边，抬手拍拍他的肩膀，温和地说道：“既然你叫我先生，那么我帮你筹谋便是天经地义的事情。曾经国公爷说我长于谋国拙于谋身，其实他自己亦是如此，现在你能在满目荆棘之中走出一条生路，我很高兴。再者，你对祥云号的谋划不仅仅是为了权势，我能看出来它对黎民百姓的益处，可见你没有忘记自己的初心，一如当年蜂窝煤的出现。”
“十多年来我一直沉湎于后悔的情绪。当年我们亦曾怀着济世救民的理想，盼望看到世间海晏河清百姓安居乐业，最终却还是落入尔虞我诈的阴诡地狱之中。沈默云选择完全不同的道路，我不知道他是否后悔过，可我知道他不想做一个专门抄家灭族的酷吏和孤臣。”
“还好你没有再走我们的老路，只此便强过我们这一代人。”
“越哥儿，放心大胆地去做吧。”
……
十一月二十二日，成京北郊，裴越策马行于队列之中，脑海中还会响起席先生的谆谆之语。
他脸上浮现沉静坚定的神情，目光朝着北方，越过千山万水，落在那座巍峨壮阔如巨兽蛰伏的雄城之上。
此城名为京都。
第874章 雏凤
南周，建安城。
内阁首辅的宅邸距离皇城不远，占地面积颇为广阔，府中亭台楼阁水榭假山一应俱全，倒也配得上首辅的身份。这座宅子乃是庆元帝特地赐下的官宅，在徐徽言携家眷入住前重新修缮过，格局清贵雅静，以示天子对首辅的荣宠。
府内仆人极多，只是因为清河徐氏千百年来严苛的规矩，这些下人从来不敢大声喧哗。
往日里倒是有一处院落时常能听到欢声笑语，可是如今连这里都显得格外肃穆。