作者：上汤豆苗
“不，你还是没看明白，这只是裴越的障眼法而已。按照碧玉阁那边传来的消息判断，裴越已经准备了足够多的粮食，想用堂堂正正的方式击溃钦州这些世家大族。”
卢奇闻言恍然，旋即震惊地说道：“这得多少粮食？短时间内如何能够筹齐？”
宋希孟赞许地看着他，感叹道：“想要准备好这么多粮食，时间至少需要两个月，你知道这意味着什么吗？”
卢奇语气复杂地说道：“那时候旱情造成的恶果还没有完全显现，钦州米价确实不断在涨，但是还没有出现粮荒。中山侯竟然那么早就在准备，其人真是深不可测。”
宋希孟颔首道：“所以我说看不透他。”
卢奇对此深以为然，这般老道的行事手段一般只能在经年老官身上才能看到，而裴越实在太过年轻，未免也太过成熟了些。
他意识到这几年的蛰伏终于迎来曙光，不禁略显兴奋地说道：“大人，我们要不要先出一些伏手？”
宋希孟摇头道：“这又不是战场上争夺军功，无需分个先后。虽然我与裴越的手段不同，但都是为大梁和钦州的百姓忙碌。如今看来，他的法子更加平和，我们只需要做好协助和响应即可。”
望着这位满身清贵书卷气的刺史大人，卢奇肃然起敬，郑重地点头应下。
……
不光刺史府在等，王锷等人也在等。
从裴越返回成京的那一天开始，王锷与其他家主一边继续做着表面功夫，一边开始不断加强对城内和钦州各地的监视。
明面上裴越依靠背嵬营无人能挡，哪怕是直接冲进王家抄家都可以，但他肯定不能那样做。七大家虽然一直在侵吞百姓的田地，却又懂得虚饰伪装，城内和各大府城的粥铺已经开了几个月，故而在民间的名声很好。
所谓强龙不压地头蛇，更何况裴越和韩公端面对的不是一条毒蛇，而是盘根错节相互勾连的一窝。
连给钦差行辕和背嵬营驻地送菜的百姓都是七大家的眼线，裴越的任何举动压根逃不过王锷等人的眼睛。
王府花厅，孙明春疑惑地说道：“昆吾公，韩参政和中山侯真将希望寄托在我们身上？”
好歹也是陛下信赖的重臣，不至于如此天真吧？
王锷沉默不语。
余光存皱眉道：“我的人一直在盯着永州那边，朝廷并没有大动作，永州刺史府虽然调拨了一批粮食南下，但还不至于影响大局。”
永州得益于独特的水利优势和一望无际的平原地形，历来是这片大陆上最重要的粮仓。若是换作平时，在不考虑渝州和邓州受灾地区的情况下，永州一己之力便能帮助钦州渡过这次难关。
但是去年朝廷在灵州边境打了一场持续大半年的国战，数十万兵马耗费的粮草让永州六座常平仓元气大伤，没几个月的功夫就是钦州大旱，朝廷和永州官府暂时能提供的支持实在有限。
堂内众人对这一点心知肚明，也是因此才决定追随王锷的脚步制造钦州粮荒。
赵鑫想了想说道：“朝廷没有粮食，不依靠我们又能怎么办？”
王锷终于开口，沉声说道：“按照我府中账房的估计，钦州这边常平仓最多只能坚持六天。”
众人心跳猛然加快。
孙明春咬牙道：“昆吾公，要不要让下面的人开始造势？”
这显然是要逼迫韩公端和裴越低头，至少默许各大粮商高价出售粮食。只要这个口子一来，他们就有很多巧妙的办法达到自己的目的。
王锷正要开口之时，柳家家主柳永度小心翼翼地说道：“诸位，我手下的人发现一件小事，不知有没有用。”
王锷立刻道：“说！”
柳永度吞了一口口水道：“他们发现最近成京城里和下面府县，各处城里都有人在收购铺面。”
孙明春不耐烦地道：“这种小事你讲来做甚？”
柳永度讪讪地笑了笑。
王锷却皱眉问道：“是什么人在做这件事？”
柳永度紧张地说道：“我手下的人打听过，买家都是钦州本地人，不过——有人漏过口风，说是盘下铺面之后要改成米店。”
王锷陡然变色。
众人面面相觑。
常平仓里的存粮一天一天减少，朝廷在短时间内无力支持，裴越和韩公端却能安稳如山，这些人本就疑惑不解。
难道说裴越真的能变出吃不完的粮食？
便在这时，花厅外面的奇花异木簌簌作响。
赵鑫惊道：“起风了！”
……
大梁的海运主要集中在沿海地带，从京都顺着绮水往东，穿过秦州境内便能抵达瀚海，然后再往南依次可达利州和尧州。
利州沿海某处码头，一排排货船正在等待卸货，秦州水师的战船则在外围游弋保护。
一个年轻男人面色发白地来到踏实的陆地上，好半天才重新适应这种幸福的感觉。
秦州水师将领胡大有笑眯眯地上前搀扶着他，说道：“王大掌柜，海上的确不好适应，不过多来几次应该就好了。”
王勇连连摆手，摇头道：“胡指挥，我替少爷办完这件事后，应该不会再坐你的船了。”
胡大有哈哈大笑，然后便发现一队骑兵从远处奔袭而来。
为首武将正是藏锋卫副指挥使唐临汾。
他下马与胡大有见礼之后，转而对王勇说道：“你怎么亲自来了？”
王勇正色道：“这里不仅有京都各号的粮食，还有我们在秦州和利州收购的粮食，价值何止千万？不瞒二位将军，我家少爷这几年攒的家底且不说，甚至连各处的应急银子都砸了进去，我不亲自过来看着，如何能放心得下？”
唐临汾和胡大有神情郑重起来，前者拱手道：“车马已经准备好了，但是估计还得分批送过去。”
王勇点头道：“运粮之事便拜托将军了！”
唐临汾肃然道：“份内之责，敢不尽心？”
王勇看着不断卸到码头上的粮食，轻声道：“不知少爷那边情况如何。”
三人不约而同地望向西边。
利州以西便是钦州。
王勇沉默片刻过后，转头对自己的心腹点点头，后者转身离开。随即只听得一阵悠扬的号声响起，海面上的货船依次升旗。
旗上绣着三个大字：祥云号。
……
开平六年八月初七日。
第一支庞大的车队进入钦州境内，由五百名精锐骑兵护送，车上全是白花花的大米。
消息传回成京，满城震动。
第740章 江倾千尺浪
彰德府，海阳县。
县城东西大街上，一家崭新的店铺于晨曦中打开大门，几名年轻麻利的伙计拿着扫帚喷壶清扫着门前的街道。
左右已经围了不少面有饥色的百姓，他们充满希冀地望着这家店外竖起的两杆旗帜。
左边写着：“今日米价十二文一斤。”
右边写着：“新米开售童叟无欺。”
城内出现一家新米店、且将从今天开始平价售米的消息已经在各处传开，从昨日开始便如风暴一般席卷整座海阳县城，甚至已经传到下面的村镇。
在正常年份，大梁的米价大概在一两银子一石，即一斤米作价八文钱，各地具体情况不同，米价会上下略有浮动，但不会差距过大。
钦州往年米价在一斤十文左右，这家新米店的价格虽然略高一些，可是城里城外的百姓已然惊喜到不敢相信。
两个月前，钦州各地米价已经飙升至一斤二十八文，一个月前更是达到恐怖的一斤六十二文！
普通百姓根本承受不起这样的米价，很多人眼看就要变卖祖产田地乃至于卖儿鬻女。
东府参政韩公端以钦差之名驾临钦州，连续砍了十几颗粮商的脑袋，才将恐怖的米价压下去。然而还没等百姓们高兴几天，那些米店在卖完明面上的粮食之后纷纷关门歇业。
如此种种，钦州各地的百姓无疑处于水深火热之中。
当这家新米店出现后，海阳县的百姓看着招牌上的米价恍若隔世，震撼之余又满心疑虑。
随着时间的推移，米店外面的人越来越多，当即便有一群身强体壮的年轻伙计出来维持秩序，让买米的百姓排成三条长龙。
众人好奇地打量着这些伙计，人人操着一口标准的京都官话，身姿矫健目光坚定，脸上总是带着让人心生亲近的温和笑容。
他们不禁好奇这家米店的幕后东家究竟是何方神圣。
辰时二刻，三声炮响，米店正式开始售粮。
百姓们激动地向前走，然而前面的人纷纷被大力推开，只听得身后传来一阵骂骂咧咧的声音。
“滚开！一群不长眼的泥腿子！”
“赶紧给大爷让道，不然砍了你的两条腿！”
“想死是吧？看什么看！”
百姓们无不侧目，只见七八个膀大腰圆凶神恶煞一般的壮汉硬生生从后面挤了过来。这些人乃是城里有名的青皮无赖，普通人哪里敢招惹？即便心里再抗拒也只能让出前面的位置。
领头那人生着一对三角眼，搭配着满脸横肉愈发显得凶狠狰狞。他大大咧咧地走进米店，瞪着那位略显文秀的中年掌柜，一脸嘲讽地说道：“你家米价十二文？”
中年掌柜指了指门外。
壮汉以为他指的是外面的招牌，颇为不耐地摆摆手，粗声道：“不管你有多少粮食，十二文一斤，老子全都要了！”
此人声音极其宏亮，外面很多百姓听得清清楚楚。他们不禁面色苍白，一些人甚至红了眼圈。其实这半年以来，尤其是近两个月，钦州境内并非没有粮商试图平价售粮，但他们根本无法坚持下去。
不是有人恶意抢购粮食，就是自家的米店和库房出现各种意外。
听那壮汉如此言语，附近的百姓们顿时知道自己整夜的希冀不过是一个泡影，绝望的情绪开始蔓延。
米店内，中年掌柜神色淡然地望着壮汉，从容不迫地说道：“想买粮？去外面排队。”
“你再说一遍？信不信老子砸了你这个破店？狗娘养的，知不知道老子是谁？”壮汉勃然大怒。
“你在威胁我？”中年掌柜面容古井不波。
他看向旁边的伙计们，轻叹道：“他居然在威胁我。”
伙计们哄堂大笑。
掌柜又转头望着身后的角落里，高声道：“那位大侠，有人在威胁我。”
壮汉见他压根不把自己放在眼里，登时怒从心头起。他当然知道这个时候敢在本地开米店，定然有些背景，可是自己这些人进官府的大牢就像回家一样，只要上面银子给够，还怕收拾不了这群商户？
“你他娘的狗杂种！”