作者：上汤豆苗
在如今这个世界里，商贾贱业是不争的事实，这也是他明明精于商道却半年来不肯涉足其中的原因之一。大梁良家子弟，要么从军要么科举，经商是不得已而为之的选择。商人社会地位低微，更重要的是缺乏安全保障，所谓破家县令灭门府尹，任你日进斗金腰缠万贯，在官员面前也只是待宰的羔羊。
能够真正站稳脚跟的富商，背后无不有着强大的靠山。
譬如裴珏的母亲，娘家乃是京都豪富之族，她更是嫡女出身，给裴戎做妾反倒被视作家族荣耀。只因定国公府这块金字招牌足够响亮，可以保住她娘家财富不被人窥视侵占。
当然，这位莫姨娘嫁妆极其丰厚，且莫家每年都会给裴戎送一笔银子，双方可谓是各取所需。
对于裴越来说，在熟悉这个世界之后，他的确可以找到一些赚银子的门路，比如以前给沈淡墨信中说的那些。毕竟他拥有前世的记忆，能够做出很多这个世界没有且值钱的东西。
至于本钱，有裴太君赠送的五千两、程光吐出来的三千两和李子均奉献的三千多两，换算成前世的货币将近四百万，足以让他不愁启动资金。人力他也不缺，绿柳庄这些庄户都是现成的劳动力，只要给足工钱，他们不仅不会抱怨，反而会对裴越感恩戴德。但裴越很清楚，那些东西只要自己敢弄出来，打开市场之后最多三个月就会被人夺走，连席先生也未必保得住他。
财帛动人心，自古皆然。
利益越大，人便愈发疯狂。
以他如今一个庶子身份，那些办法不是生财之道，而是引火烧身之举。
不过当谷范出现后，安全问题便迎刃而解。
这位公子哥儿身份摆在哪里，都中敢打他主意的着实不多，真有那个能力的权贵也拉不下脸欺负一个小辈，而且他也需要钱，当时裴越赠他一千两银子除了表达谢意之外，亦存了试探之意。
如今更有秦贤这般信得过的助力，虽然这位兄长家道中落，如今也只是个哨官，但只要看看薛蒙和谢璧对他的态度就知道其人不凡。他在山贼这件事里立下不少功劳，被左军机多次召见，平步青云已经是可以预见的事情。
将这二位拉拢过来，足以保证裴越没有后顾之忧地鼓捣出一门赚钱的营生。
于是他对众人微笑道：“我没想过自己去经商，只不过前段时间查阅古书，寻到一个方子，能够做出一种市面上没有的香料。银子这种东西没人会嫌多，而且这桩营生也不是歪门邪道，有何不可？”
谷范这才释然，好奇地问道：“越哥儿，究竟是什么香料？”
裴越微笑道：“那方子不够详细，我还在摸索中，不过应该很快就能弄出来。世兄，我打算将这方子交给你，毕竟我不方便离开此处，而且论在都中的人脉和门路，你要比我强得多。”
谷范有些心动，但裴越如此郑重其事，他大概能猜到这方子价值不菲，所以摇头道：“越哥儿，我可不能占你的便宜。之前那一千两我收的问心无愧，是因为那件事我也出了力，但如今方子是你自己寻来的，我怎能据为己有？”
这番话让秦贤和薛蒙对他的印象改观不少。
裴越语气愈发温和：“你先别急，且听我说完。方子交给你，本钱我来出，至于香料的制作和铺子的打理则由你派人接手。日后所得利钱，我占三成，你占三成，我家老祖宗和我大姐各占一成，秦大哥和薛世兄共占一成，还有一成暂时搁着，日后再分派。”
谷范尚未开口，秦贤便反对道：“越哥儿，再没有这样的道理，这门生意是你和谷贤弟合作，我们怎么有脸从中白拿一份？此话休要再提。”
薛蒙亦连忙用力摇头，脸上晃荡的横肉瞧着竟有些可爱。
裴越望着秦贤坚定的脸色，郑重道：“兄长莫要推辞，等香料做出来之后，若是有人不长眼闹事，说不得还要请兄长出手相助。你我兄弟不说虚言，定国公府于我难有助力，将来兄长功成名就之时，还要提携小弟一二。”
见他如此坦诚，秦贤不好再拒绝，但仍旧坚决地道：“家中虽不比当年，但也没到山穷水尽的地步，一成的本钱还能凑出来。越哥儿，你若不接这笔银子，愚兄也不能受你的好意。”
裴越点头微笑道：“那就依兄长所言。”
谷范在沉默许久后扭头看着裴越，眼神复杂难言，缓缓道：“越哥儿，这件事我答应了，不过只是你我二人之间的合作，与我老子无关。”
裴越微微一怔，旋即明白过来，这位少爷的傲娇病又犯了，八成以为自己是为了偿还谷梁的照顾之情，所以才将赚钱的营生分给他。
不过他没有解释什么，只是认真地说道：“本就是你我之间的事情，与谷伯伯无关。”
谷范脸色和缓许多，问道：“这香料生意真的能赚很多银子？你再给我们细说一下吧。”
裴越应下，正要开口，却见邓载忽地出现在门口，行礼道：“少爷，都中裴总管来了，他说要见你。”
裴永年？
裴越脑海中浮现那个男人女相深不可测的总管家，起身对众人说道：“诸位世兄，你们在这里稍坐，我出去一下。”
而后快步朝外走去。
大门外面，一辆马车停在路旁，八名家丁垂首肃立。
裴永年站在石阶下，微微仰头打量着门楼。
“不知总管家驾到，未能远迎，请勿见怪。”裴越出来后，笑吟吟地拱手一礼，邓载面无表情地跟在他身侧。
裴永年还礼，而后神色平静地说道：“三少爷，老奴奉老太太之命，请席先生回府一趟。”
裴越正色道：“既然是老祖宗有命，孙儿自当遵从。先生就在家中，请总管家入府用茶，晚辈亲自去请他。”
裴永年微微一笑说道：“三少爷果然孝顺，只不过老太太有急事找席先生，不好让她老人家等得久了，故而用茶便不必了，改日再来叨扰。还请三少爷派人入内通传一声，老奴在这里等着就行。”
裴越眼神微凝，对身旁邓载说道：“去请先生，就说都中老祖宗派人来找他。”
邓载沉声应下，转身离去。
裴越走下石阶，来到裴永年身前，很随意地问道：“总管家，不知老祖宗这般急着找先生回府所为何事？”
裴永年答道：“老奴不知。”
他态度很和气，但言语间的疏远很明显，就像过往那些年一样，他不会刻意羞辱这位庶子，亦不会对他另眼相看。关于这位总管家，裴越也曾了解过，知道此人是裴太君的心腹，帮她掌管着府内大权。
既然话不投机，裴越便暂时按下心中的疑惑，没有追问桃花的身世。
片刻过后，席先生从宅内出来，先是冲裴越颔首致意，而后来到裴永年面前，淡淡问道：“太夫人找我何事？”
裴永年微微垂首，从容答道：“老奴不知。”
席先生面无表情地说道：“天色已晚，你回去告知太夫人，明日上午我再去拜会。”
裴永年不慌不忙地道：“席先生，老太太确有要事找你，所以派老奴前来，而且还让老奴带着一件信物，只说先生看过后就会明白。”
说着从袖子中取出一块残破的玉珌，双手递到席先生面前。
裴越在旁清楚地看到，席先生在看见这块玉珌的时候，眼神猛然变色。
席先生接过玉珌，对裴越嘱咐道：“我去一趟都中，会尽快回来，你自己多加小心。”
裴越躬身道：“先生放心，我会照顾好自己的。”
裴永年在旁沉默地看着，脸色没有任何变化。
待席先生坐上马车，裴永年骑马相随，一众家丁护卫着远去之后，裴越站在门前看着渐渐昏暗的天色，心中忽地有些不安。
“邓载。”
“在，少爷。”
“你去帮我做件事。”
第59章 我从山中来
华灯初上，月色如梦似幻。
觥筹交错，少年意气风发。
酒是谷范以前带来的春竹叶，入口绵柔，清新淡雅，最适合文人墨客以佳句佐之。谷范其实更喜欢从喉头一直灼烧到小腹的烈酒，这也是江湖游侠儿的自觉，不过裴越的身体暂时还适应不了那种刺激，所以他便特地挑了酒劲温和的春竹叶。
齐大娘烧了满满一桌菜，桃花也下厨做了几道拿手菜。
裴越敬完一圈酒后，对旁边站着的桃花说道：“你去后面歇着吧，这里不用你伺候。”
桃花迟疑着没有动身。
谷范笑道：“桃花姑娘，你且去吧，这样我们还能自在些。”
秦贤温言道：“我们在越哥儿这里确实不用讲那些虚礼，姑娘请自便。”
裴越从来没有在外人面前表现出对桃花的宠溺态度，但无论是来过不少次的谷范，还是初次见到桃花的秦贤，他们对这个小丫头的态度都显得十分尊重，不以丫鬟视之，反而隐隐有些将她当做此地女主人的架势。
桃花自然也感受到这份尊重，眼里的喜悦几乎藏不住，若非裴越阻止，说不定她也要敬这几位一杯。
待她回到后宅后，酒席上气氛依旧热烈，然而众人的脸色都有些凝重。
秦贤皱眉问道：“越哥儿，山贼出现在此地的可能性不大，如今他们被分成两部，一部还龟缩在横断山脉里，钻出来的那一部也损失过半，被西大营围堵在京都西南方向，覆灭是迟早的事。”
谷范略有些不爽道：“你这担心属实没有道理，就算西大营的人拦不住那些山贼，难道他们还能穿过我老子的辖地，跑来找你的麻烦？父亲要是知道你这般小瞧他，或许明天早上就会过来找你谈谈。要我说，你如果真的担心这些山贼，干脆去一趟南大营，跟我老子好好讨教一下，自然就明白对方的处境和如今的局势。”
裴越沉默不语，他何尝不知道这两人说的有道理，然而很多事情没法细说，因为这里面涉及到很多隐秘。
薛蒙将杯中酒一饮而尽，抬手擦了擦嘴，朗声道：“越哥儿别担心，就算真有不要命的山贼出现在附近，我和大哥也会帮你将他们杀个干净。”
裴越闻言笑道：“倒也不是担心，只是听大哥说那些山贼凶残狠毒，动辄屠村，所以不免有些愤慨。以前在都中倒不觉得，如今管着这座庄子，不知不觉就习惯这些庄户的存在，在我心里他们也算得上家人，一想到他们也有可能遭遇山贼，这酒便有些难以入口。”
谷范很难得地没有跟他对着来，沉吟道：“要是山贼真来了，我自然能护着你离开，但是你庄上这些人……”
话只说了一半，但其他人都明白后半句是什么。
“人被逼急了总要学会怎么杀人。”
裴越轻声说了一句，另三人并未听出他话语中的冷厉肃杀之意。
……
桃花回到后院，先是走进卧房，来到她和裴越的两张床中间。这里靠墙放着一个柜子，桃花将柜门拉开，蹲下身取出那个木盒，掀开后认真地数了三遍，确定里面的银票数额没错，这才笑眯眯地将木盒塞回去。
坐在桌边，小丫头不由得轻轻叹了口气。
少爷如今愈发了不得，平时往来的都是谷范这样的公子哥儿，说话做事也越来越成熟，虽然这是好事，可桃花在喜悦之余难免有些忧虑。她知道自己只是一个小丫鬟，这辈子都没可能成为裴越明媒正娶的夫人，她其实并不奢望那个名分，只盼着能一辈子守在少爷身边就足够了。
八岁以前的记忆早就模糊不清，桃花有些幼稚又固执地认为，自己的人生是从八岁开始，从见到少爷开始。
她不求所谓名分，只盼来时一起来，走时一起走。
只要不分开就好。
所幸裴越有些地方仍旧没变，比如无人时看她的眼神，依然像很久以前那样温和中带着亲昵。
烛光猛地一晃。
沉浸在情思中的桃花以为自己眼花了，然而紧接着一个女人忽然就出现在她对面。
桃花满脸错愕，旋即身体一颤，就要大声呼救。
也不见那女人如何动作，一泓寒光陡然出现在桌上，泛着杀气的剑刃停在桃花面前，剑尖距离她的下巴仅有半指。
女人说道：“不许喊。”
语调温和，并不凶狠。
桃花望着自己眼皮子底下的凶器，情不自禁地吞咽着紧张的口水，声音被吓得憋回嗓子眼里。
“我……我没有银子。”桃花战战兢兢地说着。
女人看向她的目光格外温柔，在这样的场面下显得十分诡异，只听她说道：“羽儿，你真的什么都不记得了吗？”
桃花忽然觉得这声音有些耳熟，壮着胆子一点点抬起头，然后便看见一个似曾相识的女人坐在自己对面，手中平举着长剑，剑身静如止水，一丝颤抖也无。
“你你你不是程庄头的亲戚吗？”桃花终于想起这个女人是谁，心中无比震惊，一时间都忘记了害怕。
女人便是冷姨，她眼中情绪复杂，摇头道：“那是骗你的，羽儿，这些年我找你找的好辛苦。”
桃花满眼茫然地问道：“你叫我什么？”