作者：上汤豆苗
中年男人名叫冼冬青，乃是拒北侯冼春秋的长子。
冼春秋还有一个身份，三十余年前大梁楚国府的当家人。中宗建平二年那场血案之后，冼春秋携数百子弟叛逃南周，冼冬青是他唯一活下来的儿子，虽然后面在南周娶妻生子，但是冼冬青最受其父器重和信赖。
冼春秋今年六十三岁，已是花甲老人，基本不怎么插手军务，一切都交给冼冬青。
“多谢国公爷记挂，家父身体还算硬朗。”冼冬青恭敬地应道。
方谢晓不动声色地说道：“老侯爷老当益壮，这是国朝的幸事。我听说最近那件事是老侯爷向陛下提起的？”
冼冬青点头道：“的确如此，不过家父说国公爷肯定能理解他的苦心。”
方谢晓沉吟道：“这招缓兵之计其实没问题，毕竟北面的皇帝先出招，费尽心思只图一个师出有名，以免他们朝廷中出现太多的阻力。只是我觉得这件事略显着急，难道一定要送个公主给北面的人，才能给大周争取到最多的时间吗？”
冼冬青面露些许尴尬，迟疑道：“若非以公主和亲，恐怕北边会置若罔闻。”
方谢晓轻叹一声，缓缓道：“陛下的密旨中说，让大公主嫁给北面皇帝的长子，至少能为大周争取到两年的时间，可是我觉得这样做未必能达成目的。”
冼冬青闻言陷入沉默之中，其实他私心里也是这样想的，北面皇帝的心思已经昭然若揭，且不说他会不会同意两国之间的亲事，就算大公主真的嫁过去了，她一个柔弱女子难道还能阻止百万梁军？将所有的希望寄托在一门婚事上，未免有些想当然。只是这件事是他父亲首倡，陛下也点头应允，甚至连大公主本人都没有异议，他自然不能出言反对。
方谢晓最终只是摇摇头，没有再说下去。
冼冬青心中松了口气，来之前非常担心无法说服眼前这位镇国公，毕竟他要是不同意的话，使团根本无法北上。
方谢晓抬眼问道：“那件事进行到哪一步了？”
冼冬青心中一凛，垂首应道：“按照家父的计划，此事进展一切顺利，并且早在月余之前就已经告诉那个姓冷的妇人，根据推算她这几日应该到了北面京都。”
方谢晓目光深邃地说道：“若是能真的杀了裴越，这倒是一步好棋。”
冼冬青赞同地说道：“此人现在的地位越来越重要，他死了之后，无论北面的皇帝和他的儿子闹成怎样的结果，至少谷梁会遭受沉重的打击。只要不是谷梁亲自领兵南下，咱们这边的压力会减轻许多。”
方谢晓抬手轻敲着桌面，许久之后说道：“你回去告诉老侯爷，和亲之事我不反对，但是眼下不要着急。假如北面能够事成，我会领军夺下江陵三城，将梁人全部赶回天沧江以北。倘若事情败了，届时再让公主北上也不迟。”
冼冬青松了口气，起身应道：“谨遵国公爷吩咐。”
第645章 经历官
京都北郊，虎威大营。
修武侯谭甫身为北营主帅，理所当然地占据着营地中央位置的帅府节堂，四卫营地沿西、北和东三个方向依次排开。
节堂东面，便是副帅裴越的院落。
日上三竿之时，院中良将齐聚，人才济济。
藏锋卫指挥使韦睿、副指挥使唐临汾和陈显达，武定卫指挥使秦贤、副指挥使孟龙符和罗克敌、先锋大将兼前军统领薛蒙，平南卫指挥使俞大智、副指挥使傅弘之，泰安卫指挥使高英等人尽皆在场。
“拜见侯爷！”众人整齐划一地行礼。
裴越从正堂中走出来，身着轻甲头戴皮盔，腰间悬着一柄长剑，俊秀清逸之外平添几分凛冽杀气。若是让几年前的桃花瞧见，肯定不会相信眼前这位身段颀长气质出众的年轻权贵是自己的少爷，毕竟那时候的裴越单薄瘦弱，浑似风雨之中一棵飘摇的小树。
时至今日，那棵小树已然成长为参天大树。
“无需多礼。走吧，去看看这几个月你们的操练成果。”裴越目光锐利地说道。
“遵令！”众人起身应下。
一行人走向西面的校场，邓载跟在裴越身侧，虽然看起来非常平静，但是内心十分激动振奋。当初绿柳庄中最先跟着裴越的八人，程学在山贼夜袭一战中牺牲，耿义因为不慎中了南边方家人的算计不得不离开，其余人各有建树。
王勇如今身份贵重，不仅仅是祥云号的总掌柜，同时还主管沁园的建造事宜，每日里打交道的不是王公贵族便是实权官员。当初那个木讷的少年久经历练，早已成为京都之中响当当的一号人物，想要为他说媒的中人几乎要踏破王家的门槛。
祁钧管理着首阳山矿场，大婚之后愈发成熟，亦称得上事业有成家庭幸福。陈大年作为王勇的副手，在这次离京之前已经相中一位伯爷府上的庶女，只等他办完永州那边的事情便会将婚事提上日程。
戚闵和杨虎如今管着裴越身边的情报消息，随着裴越的地位越来越高，他们的重要性也愈发显现。
唯独邓载还只是一个亲兵首领，与段雨竹的婚事暂时还没有进展，看似发展的速度最慢。然而没有人敢对他不敬，就连此刻身后那些功勋卓著的武将们，对这位年轻人也会保持足够的尊重。他们都很清楚，裴越最信任的便是邓载，远远超过其他任何人。
按照裴越的安排，从今日开始邓载便不仅仅管着两百亲兵，而是正式迈入大梁的武将行列。
到了这个时候，邓载除了心中激动振奋之外，并无丝毫骄矜自满之色，反而愈发小心谨慎。
校场之上，四卫将士已经按照各自的序列组成方阵。
纵然烈日骄阳似火，将士们依旧站得笔直，汗水流进眼睛里都不会晃动一丝。
当然，如果仔细甄别的话还是能看出些许区别。
队列一项，表现最好的是藏锋卫，其次是武定卫，接下来便是平南卫和泰安卫。
藏锋卫的骨架是南营老卒，然后是裴越从边军中选出来的勇猛善战之士，最后便是灵州九府之中甄选出来的精兵。他们经过西境一系列苦战恶战的锤炼，又在临清县接受最严苛的操练，很多东西早已养成本能的习惯，譬如眼下的站军姿，上万人宛如一个模子刻出来的。
除了藏锋卫保持原有的人员，其余三卫是原北营将士和西境边军打乱组成，从兵员素质上来说大抵相差无几。换而言之，接下来比的就是武将们的练兵之法。秦贤极其擅长练兵，若非他在鸡鸣寨里待了两年，练出一支能力出众的守军，当初也挡不住西吴铁骑的冲击。
平南卫指挥使俞大智则是开平帝亲自任命的主将，能够被皇帝那般看重，其人显然也不是庸才，所以他麾下的兵卒也不差，看起来仅比武定卫将士稍稍逊色。
至于泰安卫，这卫步军是裴越留给修武侯谭甫的人情，上到指挥使下到哨官游击，基本是谭甫自行决定的人选，裴越没有插手。指挥使高英是谭家世交至亲的后辈，能力还算不错，只是与韦睿等人相比，确实要差两个档次。
从校场边缘走到北面的高台上，裴越一路观察着将士们的面貌状态，每个被他看到的士卒不由得愈发挺起胸膛，满面崇敬之色。
尤其是藏锋卫的将士们，一方面他们跟随裴越在西境打出辉煌的战绩，另一方面在将领们每日的熏陶之下，对这位庶子出身然后平步青云的侯爷早已死心塌地追随。
与此同时，俞大智和高英这两位指挥使也在暗中打量着裴越。
今日修武侯谭甫不在营中，这座军营便以裴越为首，他们知道自己不能和韦睿秦贤相提并论，故而表现得十分老实，不敢有任何出挑的举动。
高台之旁，一位面相略显丑陋的中年男人静静地看着向自己走来的裴越。
“应箕兄，许久不见。”裴越温和地说道。
杨应箕望着这个位高权重身份显赫的年轻权贵，不由自主地回忆起去年在西境的峥嵘岁月。
长弓大营初见，他对裴越没有任何好感，反而极其厌恶对方的自私与霸道。被裴越挟持奔赴战场，他更是恨不能在对方身上捅上两刀。后来跟随藏锋卫从固原寨开始千里奔袭，一路席卷北线西部七座军寨，亲眼看着谢林麾下的精锐纷纷败退，看着藏锋卫的将士挡者披靡，他心里的看法不知不觉开始发生变化。
及至他回到长弓大营，见到叶七率领的长枪大阵，然后被裴越那一招瞒天过海彻底惊艳，至此他终于放下心中的芥蒂，成为裴越忠实的拥护者。
此刻在十余位剽悍武将的注视下，杨应箕脸上浮现一抹难看的笑容，垂首躬身道：“下官参见侯爷。”
裴越心中大喜，毕竟这位宁国公后人的脾气有些古怪，他还担心又闹出什么幺蛾子。
在他对北营的构想中，杨应箕的位置非常重要，甚至不比秦贤和韦睿低，因为这人非常适合那个特殊的位置。
第646章 背嵬
“应箕兄不必多礼，快快请起。”
裴越微笑说着，亲自上前将杨应箕扶起来。
杨应箕心中一暖，他这辈子受过数不尽的冷眼和排斥，身为宁国公杨思继的后代，年过三旬依然是一个普普通通的低阶武官。唐攸之将他提拔为长弓大营经历官，算是他人生中第一位贵人。只是西境苦寒之地终究不能与京营相比，而且他的家人都在京都，长年累月不见，连那双儿女对他都陌生起来。
如今裴越将他调回京都，官职同样是经历官，看似只是平调，但是谁不知道京营和边军的区别？这段时间那些以往从未登门过的所谓世交们，接连不断地拜访早已没落的宁国府，每个人都带着厚厚的礼单，这便是今时不同往日的明证。
杨应箕心中感动，只不过黝黑的面色看不出明显的痕迹。
裴越回身环视众人，正色道：“杨应箕乃是宁国后人，是本侯特意向陛下求来的贤达，从今往后便是北营的经历官，主管粮草军械及军功稽查事宜。另外，本侯将组建北营军法队，由杨经历担任军法队主官。”
众人心中一凛，异口同声道：“侯爷英明。”
杨应箕怔了怔，这个消息来得有些突然。
裴越转头对他说道：“应箕兄，本侯敬你铁面无私且处事公允，欲将营中军法执行之权交予你手。任何一支军队都不能脱离军规的管制，本侯麾下的将士更应该做到令行禁止。北营现有军规五十三条，本侯希望所有将士都能倒背如流，更重要的是时刻铭记在心。应箕兄，这是个得罪人的差事，而且非常繁琐麻烦，本侯不会强求，若是你不愿意那就另外找人来做。”
被这位名满京都的侯爷一口一个兄长叫着，杨应箕心中无比感慨，拱手坚定地说道：“侯爷请放心，下官必定死而后已！”
裴越赞许地点点头，然后从容地登上高台，众人紧随其后。
韦睿一声令下，北营突击演练正式开始。
四卫将士依次列队出场，分别演练队形、阵法、兵器和拳脚四个方面，脱胎于裴越撰写的操典七略。
校场之上杀气冲天，每个人都憋足了劲儿想要展现出自己最好的那一面。
自二月下旬到如今，已经过去将近三个月的时间，训练严明的藏锋卫暂且不提，其他三卫也变得像模像样，尤其是秦贤统率的武定卫，看起来更加强悍精锐。这支步军卫论单兵素质比不上藏锋卫，但是整体的协作性丝毫不差。
从上午到夕阳西斜，这场演练持续三个多时辰，裴越一直耐心地观察着士卒们的表现，偶尔向旁边的武将们提出一些质询。
待到最后出场的泰安卫完成演练，一直紧张不已的高英终于松了口气。
他知道藏锋卫和武定卫是裴越的嫡系，平南卫又是陛下亲自命名，生怕自己的泰安卫成为裴越拿来杀鸡儆猴的对象。好在这位侯爷虽然目光极其毒辣，倒也没有刻意为难，甚至还勉励了自己几句，不由得喜上眉梢。
演练完毕之后，裴越吩咐众将带回各自的部属，却将藏锋卫留了下来。
尘土散去，万余将士昂首肃立，目光追随着高台上那个年轻男人。
裴越走到高台边缘，看着这支由自己一点点打造出来的精锐骑兵，一时间百感交集。
前世他也曾名噪一时，巅峰时拥有一个数千员工的大型集团公司，所到之处也是颇受敬仰，然而那种利益掺杂的关系怎能与现在相比？这支藏锋卫的绝大多数士卒都是灵州人氏，裴越不仅带着他们建功立业，还用雷霆手段清扫灵州渣滓，让他们的家人过上平安富足的生活，再无后顾之忧。
纵然他绝对不会对外承认，可是下方这些无比敬畏的眼神早已说明，这支骑兵就是他裴越最忠心的支持者。
“大家辛苦了。”裴越高声说道。
“不辛苦！”万余将士扯着嗓子吼道，没有任何人提前组织，但是他们的回应就像同一个人开口。
裴越满意地点点头，微笑说道：“今天表现得不错，没有给我丢脸，晚上让人给你们加餐。另外，每人可以饮酒一杯，只能一杯，不许多喝。”
传令官将裴越的话传达到每个士卒的耳中，登时引来震天动地的欢呼声。
军中历来禁酒，虽然不能做到绝对禁止，但是对于绝大多数士卒来说，想要在平常时日解解肚子里的馋虫，那可是极其困难的事情。
裴越抬手虚按，前方很快安静下来。
他朗声说道：“你们都是好样的，要记住自己的本分和职责，平时操练不可懈怠，因为将来还有很多的功劳等着你们去拿。买大宅子，娶漂亮婆娘，光宗耀祖，荫封后人，这些事情你们每个人都有希望做到。不要原地踏步，更不能骄傲自满，你们付出的每一滴汗水和鲜血，不仅仅是为了大梁，更是为了你们自己。”
得益于将官们将裴越此前的教导一五一十地传达下去，士卒们对于裴越的这番大白话都能领会，愈发清楚“为何而战”和“为谁而战”的道理。
裴越对此也很满意，继续说道：“眼下我打算从你们当中挑选一千勇士，组建一支亲卫营。此营名为背嵬，可能大家对这个名字不是很了解，那我就简单说说。何为嵬？巍巍高山。背嵬者，将大山扛在肩头坚定前行的真男人。所以你们应该明白，我对背嵬营的期望有多高。”
这番话传开之后，所有士卒的呼吸变得无比热切。
裴越转头看向韦睿，然后对士卒们说道：“我让你们的韦指挥使拟定了一份名单，稍后被叫到名字的人留下来。但是，这不意味着背嵬营的人选就永远不变。进入背嵬营之后，你们要面对的是更加严苛的操练！背嵬营每个月都会有考核，连续两次无法达标者将会淘汰，同时从藏锋卫中选择优秀者补充进来，都听明白了吗？”
“明白！”士卒们齐声高呼。
裴越目视韦睿，后者便带着唐临汾和陈显达去下面唱名选人。
秦贤走过来苦笑低声道：“侯爷，真的不从武定卫中选一些人？”
裴越拍拍他的肩膀，淡然道：“兄长无需心急，武定卫眼下最重要的是形成一定规模的战斗力，不能因为这件事扰乱军心。再者，背嵬营眼下只招了一千人，我原定的人数是三千。”
秦贤豁然开朗，微笑道：“原来如此，是我太着急了。”
裴越笑了笑，忽见一名亲兵从远处快步奔来。
及至跟前，亲兵垂首道：“启禀侯爷，镇国将军在营外求见。”